“这次的任务怎么想都觉得会很辛苦啊。”站在重力遮音场中，第三舰队的首席幕僚爱德华中校无奈的看着前方幽暗的星域，他们已经进入到费斯切拉——堤西法走廊的中部了，这条狭窄逼仄的通道，每次通过，都会给人一种很不舒服的感觉。在出行前，他的妻子温丽莎刚刚诊断出怀孕，这更让他对于这次的出征极为抱怨。
“我本来打算让你留在帝都的。”林默站在一旁，对于爱德华此时的心情虽然不能感同身受，但是理解是可以的。
“那怎么行，这次不是简单的护航以及探索任务，我总不能让你一个人去面对。”爱德华无奈的耸耸肩，看着林默微笑着看着电子晶幕。他们从认识算起，也过了十几年了，这份深厚的友情，对于他来说即便是人类已经遍布银河系，也找不出第二份了。同样的，对于林默也是一样的。
“报告！”通讯兵站起身来，林默取消了重力遮音场。
“什么事？”
“前方有船只发来求救信号，距离13光秒。”
“为什么求救？”
“不清楚，信号受到附近恒星风能量波动的影响不是很清楚。”通讯兵努力的分辨着耳机中传来的断续的信号，“啊，我听到了宇宙海盗这个名词！”
“宇宙海盗？”林默皱了著眉头，寂静之海这片空域，因为两侧的费斯切拉星域以及堤西法星域的各个行星普遍贫瘠，导致了常住人口稀少，所以这片区域从未出现过宇宙海盗。况且就在不久前的费斯切拉星域动乱时，他们也没有听说过这种事情。
“让休斯迪亚带领五百艘战舰加速赶去救援。舰队按正常速度继续行驶。保持与那艘船间的通讯。”
“是！”
“五百艘战舰，会不会太多了？”爱德华中校听得有些咋舌，一般来说，宇宙海盗基本上不会全员出动去劫持一艘运输船。以第三舰队的实力，五百艘战舰几乎可以抵御其他舰队六七百艘战舰了。
“还是小心点的好，就像是你说的，这里的确让人感觉很不舒服。”林默沉默了一会，这才回答。
这次第三舰队的出行，表面上打的是为科技省探索“寂静之海”而进行前期的探路以及后期护航工作。但是不管是军界的人还是政界的人不管是谁，都不会认为第三舰队的这次出行会有个这么简单的理由。在这一点上，大公显然也懒得去掩饰，虽然他对外依旧坚持第三舰队只是去执行探索任务，但是对于各方面的质疑，他并没有过多的去费心思。
而这次出行的真正目的便在走廊尽头的堤西法星域，堤西法星域的领主德勃西伯爵在政治立场上一直是站在大公这一方的，但是近期情报系统却提交了一份报告，指出了德勃西伯爵在最近一段时间内财政上有些异常，尽管只是一些小小的异常，但是由于之前费斯切拉星域的动乱，大公认为在这种暗流涌动的时期，德勃西伯爵的这份异常相当有必要彻查清楚。
事情的起因很戏剧化，在首都星系阿斯切特星系的第六号行星上发生了一起恶性入门抢劫事件，那是一片豪华别墅区，居住人口并不多，第六星警备队在调查这起入室抢劫案中发现在这起事件发生的别墅旁，连着将近十栋别墅都属于安尔斯的青年男爵，但是安尔斯男爵在一起宇宙航行事件中已经失踪将近四年，基本上在宇宙航行中失踪的人口可以认定为死亡。这些别墅的购买日期却显示是在三年前。警备队对此感到奇怪，便将此事上报给稽查队，而稽查队属于大公的直属部队。在一系列的调查后，发现安尔斯男爵实际上正是德勃西伯爵妹妹的儿子，而德勃西伯爵的妹妹一家人早在十年前便过世了，换句话说，这一大片遗产的直接继承人是德勃西伯爵。这一大片遗产包括十三栋占地将近六十公顷的豪宅，以及第六行星的三处大型能量矿。
一个一向低调的贵族，原来还隐藏着这么一大笔财产，这不由得让人怀疑啊。
可是，这种事情，应该从哪里着手呢？
“报告！休斯迪亚指挥官传回消息。”
通讯兵的话打断了林默的思路，他点了点头，“连接休斯提亚。”瞬间，在前方的电子晶幕上传来了分舰队指挥官休斯提亚的身影。
“司令官！属下带领舰队赶到时有六十艘海盗船将一支民用舰队包围，至此已经将海盗清除，逃逸的海盗船属下并没有追击。请司令官示下。”
“很好，六十艘的数量并不算多，没有必要追击，你做的很好。”林默点点头，休斯迪亚是近年来才提拔上来的分舰队指挥官，衔至中校，是个不可多得的用兵沉着的军官。
“另外，有位女士询问是否可以与司令官通话。”画面上休斯迪亚的脸上有些为难。
“女士？”林默的眉头不出意外的皱了起来，这让休斯迪亚的额头划过一滴冷汗，站在林默身边的爱德华笑了起来，“休斯迪亚，你明知道司令官不喜欢这一套还这样一定有什么原因的吧。”一边说着，爱德华又走到林默身边低声道：“林默少将的风头原来已经波及这么遥远的星系了，只不过你对于女性这种生物从不接近的名声已经传遍帝都了，不要让这怪癖也被这里的人们了解呀，否则你说不定真的会孤老终生哦。再说了，休斯迪亚既然这么说一定有理由，姑且看看吧。”
林默瞥了似乎终于兴奋了一点的爱德华，这才冲着休斯迪亚点点头，“画面接过来吧。”
画面瞬间变换，出现在电子晶幕上的人变成了一个女子，她看起来二十出头的样子，漂亮的蜜色长发斜垂在肩下两侧，白皙的脸庞上一双碧绿色的眸子如秋波般流转，淡粉色的嘴唇此时微微的弯起，带着一股与生俱来的优雅。十足十的是个美人。
爱德华挑了挑眉，看向林默，后者依旧的一脸无动于衷，甚至依旧沉默不语，似乎在等着对方开口。
“女士，这位便是第三舰队司令官林默少将，我是幕僚爱德华中校，您执意要与司令官通话，请问有什么事情吗？”看着画面上女子有些紧张的咬了咬下唇，而身边的林默依旧一脸冷霜，爱德华心中叹气，无奈开口。
那女子笑了笑，当真是如春光乍泄般，整个画面似乎都明亮了许多，她先是感激的冲爱德华点了点头，这才重新看向林默，“司令官阁下，我的名字是艾丽温德·冯·德勃西。对于您及时派出舰队救援，十分感激。不仅仅是我，达成这支舰队的所有民众都十分感激您，还有这个孩子。”一边说着，女子弯腰抱起了一个小男孩，孩子看起来只有五六岁的样子，额头上受了伤，此时已经经过治疗，帖着一层纱布。那孩子似乎并不怯懦，即便是受了伤，依旧无谓的瞪大眼睛，用他还不纯熟的帝都强调向林默道谢。
看着那孩子的脸，林默终于不再一脸冰霜，他的脸上露出了淡淡的微笑，点了点头。“身为帝国军人，保护民众是我的职责。相较于像我道谢，我想你们更应该感谢休斯迪亚中校，是他带领舰队保护你们。”而这女子的姓氏，也同样让他有些惊讶。看来她正是堤西法星域领主德勃西伯爵的亲属。
“是！”那名叫艾丽温德的女子此时看起来也放松了许多，林默脸上淡淡的笑容让她有些羞怯的红了脸，她将孩子放下，似乎是做出了一个决定：“这么说有些唐突，但是，司令官阁下，在经过堤西法星的时候，我可否邀请您去宅邸，我想我的父亲会很希望亲自向您道谢。当然，这也是我跟弟弟的愿望。不介意的话，我希望能请您多停留几天，堤西法星是个美丽的行星。”
“原来是德勃西伯爵小姐。”林默点点头，脸上的表情已经恢复以往的淡漠，“我们的确将会在堤西法星域驻扎一段时间，但是堤西法星并没有舰船港，舰队只能停留在行星的大气层外，在士兵们身在战舰上之时，作为司令官我怎么能独自享受舒适的环境。尤其是在舰队正在任务期。”
“是这样么？对于我的唐突，我真的很抱歉。”艾丽温德的脸上露出了明显的失望以及被拒绝后的赧然。
“阁下，我认为我们可以接受德勃西伯爵小姐的提议。”爱德华出声，他无视林默皱起的眉头，坦然的说着，“舰队已经经过将近四个礼拜的航行，士兵们也有些疲惫，堤西法星域正在‘寂静之海’的边缘，我们本来也要寻找一个基地，第7789号补给基地也正处于堤西法星不远的位置。我认为短暂停留堤西法星，让士兵们休息一下是必要的。”作为林默的挚友，爱德华太了解这个人了，这明明是个进驻堤西法星的大好时机，但是林默这个人一定不会利用别人的感激与信任而行事。这样做，虽然有些卑劣，但是如果德勃西伯爵真的是清白无辜的，那么事后他爱德华一定会亲自向这位小姐道歉。
林默转头看了爱德华将近半分钟，一时间第三舰队旗舰帕西法尔的舰桥上气氛有些沉默。
半响，林默点点头，转头看向艾丽温德，“那么就打扰了。”
看着电子晶幕上的画面消失，爱德华打开了重力遮音场，转向林默：“就算你这次要处罚我，我也要这么做。这是最简单的方法，有些事情不是你保持了正直就能得到对方的正直，那次的暗杀事件不是最好的证明么？在你远离首都星的时候，军务大臣那边说不定会朝着你的家人下手。想到这里，你还能保持你的正直么？”
林默垂下眼帘，再抬头时眼中依旧冷静自持，“爱德华，你说的对。在这种时刻，我不应该犹豫。下令全舰队，开赴堤西法星域，停住大气层上方待命！”
于是，在顺利通过费斯切拉——堤西法走廊后，帝国第三舰队停驻在了堤西法星的大气层外，此时距离他们离开首都星已经过去了四个礼拜。
