万德八年八月初五，南方依旧炎热。午饭后，李怀玉去了书房。他从小就酷爱读书，才华横溢。他的母亲李夫人则在书房外的走廊上坐着，似乎在监督怀玉是否用功。当然，李夫人知道她这个儿子学习上根本不需要监督的。李怀德则跟着父亲，准备象往常一样去场上练功。但发现今天爹爹竟然带他到了祠堂。
怀德正诧异时，爹爹已经在祖先的牌位前跪下，他只好跟着跪下。只听爹爹祷告道：“各位列祖在上，希望保佑我儿渡过此难！”然后对怀德说：“你一定要在祖先灵前起誓，按爹爹的吩咐去做！”怀德忙问：“爹爹，究竟什么事？”“先起誓！”李员外正色道。怀德看父亲严肃的样子，连忙起誓听从父亲吩咐。李员外道：“儿啊，我们李家三天后的晚上要遭受一场劫难，我是渡不过去了。你和怀玉能不能渡过此难，关键看你的做法。到时候你一定拉着弟弟怀玉逃跑，不要管我和你娘！”“什么？劫难！哪来的劫难？”怀德愣了，难以置信。长这么大，一直平平安安，他实在想不出会有什么劫难。“是的，劫难。我也不知道哪来的，但是肯定有！”李员外说得很肯定，也很平静，似乎早就知道会有劫难。“爹爹，那你怎么知道会有劫难，而且时间一定是三天后的晚上？”“这是命，是天数。启智大师二十年前说的。”“启智大师说的？”怀德有种不得不信的样子了。是啊，东边三里外潭山上远觉寺的启智大师，那可是人们心目中神仙般的存在。不仅上知天文，下知地理，还能预测未来，驱鬼捉怪。这样的大师，当然不是谁都会答理的，一般人根本见不到面。但李刚强员外见过，应该不会错。李员外好歹也算是名人了。“大师怎么说的，他没有教你如何破解吗？”怀德显然心有不甘。
“唉……”李员外一声长叹，给儿子怀德讲述了二十年前求见启智大师的情景。
