李重是个名将，早年谢玉楼在军中便是在他的麾下。老将军行武许多年了，久远得都让人觉得那年限有些模糊。
约莫二三十年前，谢玉楼在李重麾下当兵，很有才干，脑子又好，李重一度想把培养成军师。可是忽然有一天，谢玉楼请辞回京了。李重重情惜才，趁着回京换防之时，还特意去了忠国公府一趟。
“你们可知，二三十年前，忠国公府也曾经发生过一次走水。当年，谢玉楼的长兄谢玉城就在那场大火之中被烧死了。”
霍景秀与萧湛对视一眼，原来象棚子的那些传闻竟然是真的！
李重喝了口茶，继续又说：“谢玉城死后，老忠国公就让谢玉楼回了京城。只是后来，又发生了一件怪事。”
“什么怪事？”
霍景秀和萧湛异口同声地问道。
李夫人在一旁看着这俩小年轻，莫名觉得格外可爱，忍不住就掐了掐他俩的脸颊。
萧湛无奈，这夫人怎么跟逗小孩似地逗他。
霍景秀也是嘟着嘴，一副委委屈屈的样子，回头望着李夫人。
李夫人低低一笑，“你这样子，与你阿爹真是像。不，不对，这样子与你姑姑更像些。那丫头小时候也是这般可爱的。”
“您还认识我姑姑？”霍景秀瞪圆了眼睛。
李夫人笑着道：“那是自然。你姑姑的功夫可是我教的。”
闻言霍景秀惊呼一声，张大了嘴巴，“您……您是……”
“嘘！”李夫人伸出手指按住霍景秀的双唇，“我如今就是个普普通通的老妇人。”
萧湛嘴角一抽，老妇人？
明明看着才三十出头，美得不像话，怎么就是老妇人了？
还有，小妖怪那眼神，怎么好似很诧异？这李夫人到底什么来头？
李重觉得自家娘子把话题带偏了，咳了两声，道：“说远了说远了，谢玉楼的事儿还没有说完呢。你们这俩孩子怎么这么不专心？”
萧湛幽怨地瞧了李重一眼，心说，老头，你亏心不，明明是你家娘子带偏的！
李重装作没看到，自顾地又接着说下去：“谢玉城死了之后，老忠国公吩咐家里人日后低调行事，府中所有男丁不考功名不入朝堂不参军，只享受些推荫便罢了。”
“谢玉楼本有保家卫国的志向，但是到底也拗不过他爹。当年我还很可惜，上门去说过几次情，不过都被老忠国公给挡了回来。谢家很是低调了几年，然而纵然是如此低调，可谢家还是出事了！”
霍景秀忽然想起早前查谢家背景时送来的一个案卷，“谢家有个姑娘失踪了。”
李重微微惊诧，旋即便露出赞叹之色，道：“谢玉城的妹妹谢嫣然没了。没了的意思是，生不见人死不见尸。”
“会不是是被人杀了，埋起来了，才找不到？又或者是，被人关起来了？”萧湛摸着下巴道。
李重摇摇头，“不知道。总之是没有一点消息，凭空消失了，就好像这个世上没有过这个人一样。谢嫣然不见了之后，谢家平静了一阵子。谢玉楼也愈发低调起来，低调得好像这京城里没有这个人一样。”
“这些年，谢家平平安安的。可前些日子，谢玉楼忽然来找我了，说情我帮一个忙。”
萧湛一挑眉，总算说到重点了。
“昨天晚上的那场走水，是谢玉楼求我帮助做的。我打战时喜欢用火攻，加上练的功夫又属火性，所以对火很有研究。谢玉楼要求我，把忠国公府烧透，但是不要影响到其他屋舍。”
闻言，萧湛咧嘴一笑，“我说呢，昨晚火势那么大，风也不小，可偏偏隔壁的屋子一点都没烧到。而且我昨晚灭火的时候，显然感觉到有一股火热。当时我以为是大火引起的，现在想来，是您的内力，在控制火势。”
李重赞叹地点头，摸着胡子哈哈大笑，“九王爷果然是聪慧之人。只可惜啊……”
李重的笑容一滞，“只可惜，到底还是没有保住谢家。谢家满门……哎……”
李重显然心情低落，李夫人连忙安慰。
霍景秀和萧湛见老将军心情不好，也不敢再多打扰，便起身告辞。
李夫人送他们出了胡同口，轻轻拍拍两个小孩儿的手，道：“老头子不高兴一阵就会过去，你俩别放在心上。”
稍顿了顿，李夫人像是想起什么来似的，转头对霍景秀道：“谢家这事儿说来要追溯到三十年前，那时候的事情，你可以去问问你姑姑。当时谢家的案子正是她办的。”
霍景秀闻言连忙谢道：“谢谢婆婆！”
李夫人满脸慈爱地抚抚她的脑袋，就好似抚摸自家孙儿一样。
霍景秀和萧湛离开沐县，打算回京城去一趟她姑母家。
霍景秀的姑母霍如歌当年也是京城的一大传奇，只是后来嫁人了，才少在外头走动。
回到京城时，天却有些黑了。
霍景秀觉得时辰稍晚了些，便决定还是明日再去找姑母。
两人在吉祥楼用了晚饭，才回镇南王府。
路过忠国公府时，霍景秀停下了，心里很是有些感慨。明明昨儿白日经过这里时，这座院子还是威严耸立、园林雅致的，可一眨眼时间，怎么就变成一处废宅，连个人影都没了呢。
霍景秀低落地叹了一口气，抬步想往前走，忽然间，一个身影极快地闪过。
她眨了眨眼，“阿湛！”
萧湛亦是神情凝峻，双眸直勾勾地盯着忠国公府，“进去看看。”
两人严阵以待，小心翼翼地走进去。整座府邸透出来一股子焦味，能烧的东西都烧没了。
霍景秀捏了捏鼻子，跟在萧湛身后。
萧湛一面护着霍景秀，一面四处搜寻，然而方才那个一闪而过的人影仿佛是消失了一般，没有任何踪迹。
正当萧湛要放弃之时，忽然霍景秀出声道：“阿湛，你看那儿！”
萧湛顺着霍景秀的手指望过去，只见一个水缸被砸开了，而原本放置水缸的位置明显被人挖开了。
