入夜，城西的双江官邸一派灯火辉煌，汽车打府门前鱼贯而过，从车上下来的男男女女一位位都是光鲜亮丽，容态得仪的。验过名帖后，钟吟从前门进入，映入眼帘的即是一片山水园林，绿意掩映，流光萤萤，假山池沼，浑然一体，自然天成，教人仿佛一脚踏进了古意杳然的林间，全然将身后车水马龙的繁华街市抛诸脑后了。
“吟小姐，这里。”站在石桥上的男人一身白西装，正朝她招手。
原先乐越便是约好了男伴的，如今虽是她替名而来，也仍是同他作伴。钟吟走过去，寒暄道：“昂少爷，是我来迟了。”
男人轻松一笑：“朋友之间说什么迟与否，是我来早了。上回聚得匆忙，都没好好正经认识一下，我叫柳昂，或者跟着他们叫我柳五也成。”
钟吟一颔首，道：“上回是我不懂规矩，中途横插一脚，让你们见笑了。”
墙上等距地列着几盏矮灯罩，内里是家养的萤火虫，此刻正在薄朗的夜幕下散发着微渺却浪漫的流动萤光。整片前园中，除了当空的月华清辉以外，这便是惟一的光源。
柳昂就借着这样不甚清明的光看向她的脸，微笑道：“我们倒没觉着见笑，反而是你一来，让我们都眼前一亮了。”
钟吟眉微微皱，垂眼漫不经心地睨着桥下墨池中的游鱼。
若是落在旁人身上，钟吟这样不给面子的回应，甚至有些落脸子的嫌疑，势必会教人尴尬。柳昂却仿若未觉，自顾笑着：“牌桌子上你就不大爱说话，沉默寡言的倒真有几分乐越口中所说不世出高手的样子，那架势还真把我们一帮大老爷们都给唬住了。”
钟吟道：“乐越说话一向是没个松紧忌讳的，什么都敢说，你们就当听个乐子吧。”
柳昂点点头，把目光从她脸上移开，“也是，今儿上午我跟她喝咖啡，她跟我说起你是个实实在在的冷美人，就连那个‘冷芙蓉’洵美在你面前也都成了小巫见大巫，气质样貌都远胜她十倍。其实冷不冷的，我现在也就五六分的把握，毕竟这事儿我总觉着是因人而异的，但后半句我却是十足十的认同。”
钟吟略想了一下，才明白他所说的后半句是什么意思，禁不住红了脸，好在四下昏暗，倒也教人看不出来。
只轻轻地岔开了话题：“她不是今儿忙着呢么，原来是忙着和你聊闲天。”
这话落在柳昂耳中倒无端生出几分娇嗔来，忍不住笑出了声：“我看你待我倒也没那么冷，我实在是感到欣慰。她确实是忙着的，我就是中饭前偶然遇见她了，所以就请她喝了杯咖啡，统共不过一刻钟的功夫，我可不敢过多叨扰她，不然误了茨林的接机，我罪过就大了。”
茨林是冼公明的字，她曾听乐越喊过他茨林师哥。
钟吟微微愕然地抬起了脸，脸上有些不自在，她适才确实是在暗自怪恼乐越哄骗了她，正在计较她所说去见师哥的一事真假，柳昂却十分周全而直接地同她解释了一番，像是看透了她的心事。
柳昂浑若不觉，转身准备向桥下走去，弯了手臂，等着她挽上来，“快开宴了，走吧，我们进去。”
停了一停，柳昂并未得到任何回应，低头仍是空荡荡的臂弯，然而抬眼却见钟吟已经行到并肩身侧。
她目视前方，双手安然落在身侧，“离宴厅还远呢，走吧。”
柳昂眼中似有惊艳之光闪过，挽唇一笑，索性放下手臂，追上已经走开半米远的女子。
同宋家双尊打了招呼，又同柳昂跳了一支舞，全了礼数后就各自分开。钟吟晃着高脚酒杯，将最后一口香槟一饮而尽，望着舞池被各色男女填满，整个宴厅琳琅满目，颇有一种歌舞升平的气势。
柳昂和朋友交谈过后，朝她走过来，拿着中途在侍应生托盘中换下的荷兰水，在她对面坐下。
“怎么没去跳舞，我刚看到有好几个人朝你抛出橄榄枝了。”
钟吟笑道：“跳不动了，怕冲撞了人家，所以一根都没接。”
柳昂扫了眼空了的玻璃杯，“第几杯了？”
钟吟道：“第二杯。”
他把荷兰水推到她面前，把空杯子拿过来，顺势放到路过的侍应生托盘中。
“再多就要醉了，喝完这一杯，我就送你回去吧。”
钟吟颀长手指搭在杯脚上，眼睛看着一处，柳昂顺着她的目光看过去，只见三五人围在一处，正中间的赫然是一位身袭黑色西服的高个子男人，那人通身流露出难掩的贵气，然而眉眼却清冷得近乎疏离，旁人说什么，他也仅是付与一记简单的颔首。钟吟想，这样的气质惟有出尘二字可当。
柳昂道：“你没见过他？”
钟吟转过头来，“他很有名么？”
柳昂一时语塞，惊讶又好笑地摇摇头，“很难想象你每天都在做些什么，连元州城最大门不出二门不迈的深院闺秀都知道他是谁。江南提督的三公子，元州正参领，人称一句少将军的冼斯年。”
钟吟一怔，不自觉又朝那个人群中难掩光芒的身影投去目光，她开初只以为这是哪家的富贵公子哥，却没承想竟大有来头，很难想象，他看起来如今不过二十五六的年纪，竟手握重兵，众口称颂。就算她再怎么孤陋寡闻，江南提督冼长檐的赫赫威名她却是知道的，而且，这个名字对她而言，永生不敢忘，不能忘。
“是么？太有名的人，我都不大认识。”
隔着老远被包围在人群之中的年轻男人仿佛感觉到了什么，蓦地抬起眼，直直地撞入钟吟的目光中。
钟吟如惊弓之鸟，一个激灵险些打翻手上的荷兰水，连忙垂下眼，匆匆起身往外走，甚至都没听见柳昂的那句“你怎么了”。
