四月初一，刚吃完早饭，李太白和马二牛就早早地到食堂对面排队去了。
食堂对面有个没有牌匾的大房间，外门弟子每个月就到这里领取月钱，老弟子领取任务、处罚犯事弟子、弟子请假之类的也都是来这里。
这间大房间，平时是由外门四位锻体境后期老弟子轮流值守的。这四位锻体境后期老弟子，分别是沈林、陈泰、吴谷丰和丁金山。
据老弟子说，掌门和长老很少理会外门的杂事，外门的事务大多交给沈林、陈泰他们四人商量着办。
而根据李太白观察也确实如此，反正他入门将近两个月了，也就是第一个月上课学习期间见过掌门厉飞鹰一面，至于顾平师伯和王淑敏师叔他更是一面都没见过。
“来了，来了，这个月轮到沈林师兄值守了啊！”
“沈师兄好！”
“好！”
“沈师兄好！”
“好！”
“······”
李太白和马二牛因为来得早，所以排在了队伍前面，等他俩听到声响回头看时，一个二十多岁的圆脸青年已经施施然地走到了近前。
“沈师兄好！”
李太白和马二牛也学着其他人那样跟圆脸青年问候道。
其实说实话，管事的四名锻体境后期师兄，李太白只认识上个月给他发放月钱的丁金山师兄，圆脸青年沈林师兄他还是第一次见，至于另外两位陈泰师兄和吴谷丰师兄他见都未曾见过。
“好！”
圆脸青年沈师兄笑容和煦地点着头。
沈林走到房门前，打开锁后，又回身对门外的师弟们说道：
“大家排好队，不要推挤和插队啊！
外门新人加老人总共也就五十多号人，其中还有执行任务没有归来的，所以就算排在最后，也能很快领到月钱的！”
闻言，李太白大点其头，因为他后面就有位满脸小疙瘩的老弟子正用手肘推挤着他，让他敢怒不敢言。
“哈哈哈，听沈师兄的！”
队伍中不少老弟子附和道。
其中，最后面有个可能与沈林相熟的老弟子，更是高声叫道：“沈师兄你就放心吧！大家都知道你为人最是宽厚，乐于助人，见不得欺负人的事！”
“那多谢了啊！”
说着，沈林就推门进入了房间。
“一个一个轮流进来，第一个！”
就这样，前一个出来后，下一个再进去。
李太白本来就和马二牛排在队伍前面，所以等到马二牛进去后，很快就轮到了李太白。
“姓名？”
“李太白。”
“哦——也是新安乡人啊，那咱俩还是同乡呢！”
李太白不明白沈师兄为什么突然这样说，要说新安乡同乡的话，每年的新人中都会有十个他的同乡，只得嘴上应和道：
“跟沈师兄同乡那是我的荣幸！”
哗！哗！两吊钱落在了桌面上。
沈林笑了笑，道：
“两百文，你上个月的月钱，签字吧！
至于荣幸不荣幸的，那就太客气了，我沈林只是比你多修炼了十年而已！
听之前的小老乡马二牛师弟说你要请假回家，然后他会替你清扫责任区域的卫生？”
“是！”李太白一边在本子上签字，一边客气地解释道，“我想从今天开始请五天假，因为家里弟弟妹妹年纪还小，我只能请假回去犁田插秧，还请沈师兄准许！”
沈林瞄了一眼本子上李太白的签名，称赞了一句：
“字写得不错，比大多数同门强！
既然马二牛师弟都说了替你清扫卫生，我这里自然也没有什么问题，就准你五天假吧！”
“谢谢沈师兄！”李太白真心实意地感谢道。
“那我先出去了啊！”
“等等！”沈林叫住了李太白，沉吟了一下，才接着说道，“今天四月初一，又是大塘镇赶集的日子了，你去东街的‘沈氏陶瓷店’，他们上午九点钟左右应该有一辆回新安乡的车，你报我的名字，搭顺风车回去吧！”
“这这······这怎么好意思呢？”李太白结结巴巴地说道，他不知道堂堂锻体境后期的沈林师兄为什么对他一个新人这么好，内心着实有些忐忑不安。
沈林不在意地摆了摆手，道：
“咱们是同乡嘛！马二牛师弟都知道同乡之间互帮互助，我让我沈家的车顺路搭你一程又算得了什么，快去吧，晚了说不定就赶不上了！”
李太白短时间内想不出原因，他那些不能暴露的秘密都藏得很小心，别人目前是不可能发现的。
既然不是他自身的原因，那就是沈林师兄确实如其他同门所言的那般乐于助人了。
“那谢谢沈师兄了！”
李太白出了门，又跟马二牛告别了一番，这才回到宿舍背上包袱离开了门派。
······
出了槐树谷，李太白小跑着赶往大塘镇的集市。
东街的沈氏陶瓷店，李太白是熟悉的。上个月十七日的时候他就在这买了个及膝高的大砂锅，用来熬制红花膏；前两天他又在这里买了个小陶罐，用来装熬制好的红花膏。
李太白赶到沈氏陶瓷店的时候，果然看到门口停着一辆即将出发的牛车。
他报上沈林师兄的名字后，很胜利的就搭上了回新安乡的车。
咯吱，咯吱，咯吱······
一路都是车轴的滚动摩擦声，李太白坐在车尾的货物间隙，有一搭没一搭的跟驾车的沈大爷闲聊着。
出了大塘镇集市，向东南方向而行，沿路要经过四个星金村的寨落，再穿过贵兴村的三个寨落，就进入了新安乡最西边的桥下村。
“沈大爷，我就在这里下车吧！”
刚到桥下村的第一个寨落，李太白就下车了。
沈大爷随口问道：“不从莲丰村那边走大路回去？”
“不了，从这里抄近路回去，要快不少！”
李太白谢过沈大爷后，就背着包袱沿着西边的一条山路上山了。
其实，从桥下村向西翻过一座两百米不到的小山后，就能到达长沟村的下塘寨，比绕到莲丰村那边走大路回去能够节省将近半个小时。
李太白也是去年秋天跟着寨子里的人走过了一遍才知道的。
当初连续下了几天大雨，长沟村的那条河涨水严重，下游河水都淹没了路面，导致经过莲丰村到达新安乡集市的路被堵，所以李太白他们不得不翻山从桥下村通过。
但近些年山里猛兽经常下山，闹出许多事故后，单独的一两人是不敢翻山抄近路回去的。
不过李太白如今能够单臂举起八十斤重的石锁，双手更是有将近一百二十斤的力气，已经不下于普通壮汉；再加上他又重新把五式基础拳法修炼娴熟，翻越区区小山已经不再畏惧。
李太白平安无事地翻过山到达对面的下塘寨，又沿着长沟村的那条小河向西南而行，再次经过三个寨落后，就遥遥看到了西沟寨所在的河谷。
