蔡瑁如此一说，刘琮当即问道，“我刘氏的百年基业，难道就要这样拱手让给曹孟德吗？”刘琮虽然是无能之辈，但是此刻要听到让自己投降，这第一反应还是相当抵触的。
“不是让给曹孟德，是回归朝廷。”蔡瑁花言巧语劝说道，“大汉难道不是刘氏的天下吗？曹孟德只不过是朝廷一个丞相，而那位与少主公同宗的刘氏天子，才是大汉之主啊！”
其实，蔡瑁的这一番狗屁说辞，也只不是说出来安慰刘琮和自己的，说白了就是自欺欺人。当今天下谁不知道，那个所谓的大汉天子只不过是一个傀儡皇帝。真正的大权，还不是掌握在曹孟德的手上。
此刻，面对蔡瑁的劝谏，刘琮也不知道该如何决断了，于是，他将目光转向了自己的母亲，蔡夫人。
“母亲，你看······，”
蔡夫人顿了一下，随后看向蔡瑁。
“蔡瑁，我有一个要求。我们可以归顺朝廷，但是归顺朝廷以后，刘琮仍然做荆州刺史。让我儿世世代代，提领荆襄九郡。”
听到这句话，蔡瑁露出一丝猥琐的笑容。
“禀少主，夫人，早在半个月前，我已经将此意通报给曹丞相了。”听听，听听，这蔡瑁果然不是一个好鸟，早就想卖主求荣了。
“如何？”蔡夫人问道。
“曹丞相当着我的面对天立誓，他完全同意，永不食言。”蔡瑁答道。
听蔡瑁这么一说，蔡夫人望向刘琮，无奈地说道。
“刘琮，既然如此，那我们就归顺朝廷吧。”
看着躺在床上一动不动地自己的父亲刘表，刘琮心里一时间相当不是滋味，但是事到如今又能怎么样呢？
闲话不多说，话说第二天，曹孟德率领荀彧、程昱、许褚等此次随自己出征的文臣武将大踏步向荆州城城下走来。
而此刻，刘琮已经率领荆州大部分的文臣武将在城门口站成两排，恭迎曹孟德了。
刘琮双膝跪倒在地，双手托着一个木盘子，盘子里面放的正是荆州刺史大印。要知道，谁有了这个大印，谁可就是荆州之主了。
“刘琮率领荆州所有文武、官民，归顺朝廷，请丞相接印。”刘琮虔诚地说道。
曹孟德眯着小眼看了看眼前的这个懦弱的公子，心里是一阵的鄙视。不过即便如此，曹孟德也不会表现出来的。
曹孟德缓缓地伸出双手，从刘琮手里接过了大印，递给了一旁谋士荀彧手里。
“吭——！”曹孟德清了清嗓子，看着刘琮，一本正经地说道。
“本相奉天子诏，敕封刘琮为荆州刺史，襄阳侯，世袭罔替，永远提领荆襄九郡。”
刘琮听到曹孟德这样说，心里是一阵大喜。
“万岁，万岁，万万岁。”所有人一齐高声喊道。
“好了，”说着曹孟德又把荀彧的手里的大印给拿了过来，“刘琮接印。”
刘琮赶紧起身，欣喜地从曹孟德手里将荆州刺史大印给接了过来。
“哈哈哈，”看着一脸欣喜地刘琮，曹孟德笑了笑，随后向城内走去。
大堂之上。
蔡瑁快步走了进来，拜倒在带，“末将蔡瑁，拜见丞相。”
“蔡瑁啊，”曹孟德看着蔡瑁，缓缓地说道，“我封你为朝廷上将军，拜江宁侯。”
“谢丞相。”蔡瑁听此欣喜地再拜道。
“你久为水师统领，擅长水战，”曹孟德接着说道，“我令你为水师大都督，从今日起，你不光要提领原来荆州的水师，我还要把我的十八万水师也一并交给你。如此一来，总共是三十六万兵马。我令你进驻江宁，训练水师战船，日后为朝廷建功。”
这又是封侯又是领兵的，蔡瑁一时间心里别提有多高兴了。赶紧跪谢道。
“末将遵命。”
“嗯，”曹孟德点点头，随后挥了挥手，“你先下去吧。”
“是，”说着，蔡瑁高兴地下去了。
见蔡瑁已走，谋士荀彧立刻站了出来。
“丞相，蔡瑁是个卖主求荣之徒，阿谀谄媚之辈，封侯也就罢了。可是丞相为何好授他水师大都督重任？”
“此人的忠奸我岂有不知？”曹孟德轻轻地说道，“但是我们下一个目标就是江东了。我军的步骑号称天下无敌，但是周瑜的水师，也号称无敌于天下。我担心我们的水师，不是周瑜的对手啊。蔡瑁擅长水战，我们如欲取江东，就必须让蔡瑁为我们训练出一支强大的水师。这个就叫做，物尽其用，人尽其才。”
听曹孟德这样说，荀彧当即没有话说了，“丞相高见。”
曹孟德点了点头随即一抬手，旁边的大将许褚立刻高声喊道。
“丞相有谕，召荆州刺史刘琮晋见。”
“臣刘琮，拜见丞相。”刘琮走了上来。
曹孟德一脸阴沉地看着刘琮，“刘琮啊，你荆州总共有多少兵马？”
“禀丞相，臣有骑兵五万，步兵十万，水军十八万，总计三十三万。臣还有钱粮数百万，大部分囤积于江夏，足可供应一年有余。「注意这句话，这是个关键，钱粮数百万，大部分囤积于江夏。」”
曹孟德听此，当即大声问道。
“你既然有如此多的兵马，为何要不战而降呢？啊——！”
刘琮看见曹孟德突然有此问，一时之间不知道该怎么回答。
“你要知道，”曹孟德继续说道，“那刘备兵马钱粮还不及你的十分之一，他还死战不降呢！”
刘琮看了看曹孟德，随后低下了头。
“哦——，”曹孟德故意装作恍然大悟的样子说道，“我明白了，我知道你为何不战而降了。都是那蔡瑁*宫，对不对？”
“是啊丞相，丞相明见。”刘琮接着曹孟德的话茬赶紧说道，“蔡瑁说战端一开，山河俱碎，不但祖业难保，就连我的性命也······，”
曹孟德挥了挥手打断道，“哎——，蔡瑁说什么就别管了。此人原本就是一个卖主求荣之徒，毒啊。他为了自己的荣华富贵，不惜让荆州易主。刘琮啊，照此看来，你继续待在荆州，实在是太危险了。因为那蔡瑁肯定会谋害你，你想啊，他卖主卖了第一次，就会卖第二次，第三次，越卖价越高啊！”
刘琮本来就是一个没脑子没胆量的人，被曹孟德这么一吓，那当即是没有了主意。
“那，那我该怎么办？”
“无妨，”曹孟德摆了摆手，“有我曹孟德在，我会保护你的。听着，你即刻就坐上我的车驾，陪你母亲蔡氏一块前往许昌。从今往后，你们就和大汉天子一块儿住在皇宫里吧。”
听曹孟德这么一说，谋士荀彧嘴角当即露出一丝微笑。跟随曹孟德多年，他自然知道曹孟德这是什么意思。
“你们都姓刘，又都是皇室血脉，住在一块儿多亲哪！哈哈哈······，”曹孟德笑着说道。
刘琮就是再笨也明白这是什么意思，意味着什么啊！当即说道，“丞相，你这是要把我软禁起来啊！你不是说过，让我做荆州刺史，永远提领荆襄九郡的吗？丞相，臣不想啊！”说着，刘琮双膝跪地，乞求曹孟德。
“没错，”曹孟德看着刘琮说道，“我是说过让你永远做荆州刺史，但是在许昌宫里，一样也可以做啊！这就叫做，深处龙宫，遥领荆襄嘛，不一定非要待在荆州，是不是？还有，那个荆州的关防大印你带上。它永远都是你的，你的！”
“丞相——！！”刘琮还想乞求曹孟德。
就在这时，许褚站了出来，一伸手，“刘刺史，请上车驾吧。”
没办法，此刻的刘琮终于明白，至始至终，曹孟德都没有想过让自己提领荆襄九郡。这一切都是一场骗局，不过事已至此，就算自己悔青肠子也是无济于事。于是，刘琮只能随许褚出去了。
看着刘琮离去的背影，曹孟德得意的笑了笑。
就在这时，只见大将曹仁带着两名将军走了进来。
众人看着曹仁等三位将军，脸上都露出惊异之色。为何？他三位都是灰头土脸的、脏兮兮的，样子十分的狼狈。
“丞相，”曹仁禀告道，：“末将等，已经把新野城攻下来了，刘备率军仓皇而逃。”
曹孟德看着一脸土灰的曹仁，“攻下来是好事啊，可我看你们怎么好像跟丢了魂似的？”
“丞相，”曹仁如实禀告道，“诸葛亮在新野布下了火阵，我军入城之后，正在做饭，城外忽然射入火箭，立刻大火冲天，我等率军出城避火，又在博陵渡口遭遇大水。关羽、张飞、赵云趁我军被水淹，群起而攻我等奋力血战，才把他们击溃。”
曹孟德听了一脸怒气，“什么又是火又是水的，照实说吧，折了多少人马？”
“大约，大约三五万吧。”曹仁吞吐地说道。
“那就是五万了！”曹孟德说道，“刘备呢？刘备现在何处？”
“刘备，率军逃往江夏了。”曹仁答道。
“江夏！！！！”曹孟德听此当即感到一阵可怕，“天哪！刘琦正在那里驻军，荆州的钱粮多半多存于江夏。孔明何等人物？只要有钱粮在手，他马上就能变出十万精兵来。”
“禀告丞相，”跟随曹仁一同征战的大将张辽说道，“据报，刘备逃往江夏时，带上了新野城里所有百姓。估计大约有一二十万人，末将以为他们日行不过三四十里。”
“这才是你们该说的！！”曹孟德大声喊道。“荀彧！”
“在！”荀彧站了出来。
“江夏据此有三百多里吧？”曹孟德问道。
“三百六十五里，”荀彧答道，“如果派铁骑劲旅，三日内，定可以追上。”
“丞相，末将愿领兵追杀！”曹仁主动请缨。
“不用！”曹孟德大手一挥，“这是千载难逢的战机，我要亲自出马。听着，你们各自回部，准备好五千铁骑随我追杀。这一回，我一定要杀了刘备，斩草除根！”
“遵命！”所有将士一齐说道。
“禀丞相，这次，末将还有一个意外收获。”说着，大将曹仁从腰间摸出一块玉佩，递到曹孟德手里。
曹孟德带着疑惑的表情接过那玉佩看了看，当即一惊。?????
