刘繇正了正身子，随后说道，“我命令。”
全体文武官员赶紧躬下身来等待主公的命令。
“我令：大将军张英为先锋出城抵御孙策，其他将领守住曲阿，在其后接应张将军。如有情况，随时发兵援助张将军。”
“诺！”众人异口同声。
撇开刘繇这里不管，让我们将将镜头一转，看看小霸王孙策那边。
距离曲阿不远处的官道上，孙策正带领着自己的精兵向曲阿方向推进。再观那小霸王孙策的队伍，除了军威军容一如既往的严整之外，人数上也有了很大的提高。原来孙策只带着自己的精锐五千精骑，再看现在，骑兵上万，步兵至少有三千，这声势可真是越来越大了。
一马当先在前面开道的依然不变，还是孙策。这里我们要提一下，孙策这个人比较奇怪。一般我们看，凡是做了主公的人，那一定是惜命如金，每次出征恨不得将自己裹得严严实实的，生怕遭到刺客行刺。典型的就是曹，曹每次出征的时候，前面一定得有十几名武将给他开路，身边还必须要有诸如许褚这类的当世猛将给自己护驾，如此曹才能放心。就连睡觉的时候曹也不放心，典型的就是那个曹梦中杀人的典故。曹生性多疑，常恐别人暗中加害于他，所以常对侍从说：“吾梦中好杀人；凡我睡着，汝等切勿近前。”一日，曹昼寝于帐中，翻身时被子掉落于地，一近侍拾被欲盖，曹突然跃起拔剑杀之，复上床睡。半晌醒来，惊讶道：“谁人杀我近侍？”其他近侍以实相告，曹痛哭，命人厚葬。众人皆以为曹果真梦中杀人，唯行军主簿杨修明曹之意，说：“丞相非在梦中，而是汝等在梦中也。”从曹一人身上，我们就能看出那些做了主公的人对自己的生命是如何的爱惜。可反观小霸王孙策，他就完全不一样了。也许是艺高人胆大，再也许是天生自负，反正孙策根本就没想让其他人保护自己。因为在他看来，自己就可以保护自己了。所以每次行军的时候，他都是既当主帅又当先锋，一个人骑马在队伍的最前方开路。他这样做虽然给其他将士很大的鼓舞和激励，大大提高了士气，但同时也将自身的危险系数升到最高。后来小霸王孙策之所以惨死在小人手里，。我想跟他这个天生自负的性格有很大关系。
“公瑾啊，这些日子来我们的队伍发展很快啊。已经由原来的五千人发展到现在的一万多人了。”小霸王孙策高兴的口吻之中明显带着毫不掩饰的得意色彩。
“义兄，”聪明的周瑜趁机提醒道，“队伍发展迅速当然是好事，不过，也有它不好的一面。”
“哦？”小霸王孙策听周瑜这明显是话里有话啊，于是赶紧问道，“公瑾仔细说来，有何不好之处？”
周瑜微微一笑，“义兄，兵法有云：兵在多而在精。光是人数上占优势其实并不是真正意义上的优势。就像之前刚开始义兄打得那几场仗，那几场义兄都是以寡敌众，可最终还是义兄胜了。为何？就是因为义兄的五千精骑是义兄一手练的最精锐的骑兵，战斗力比一般的骑兵要高出很多倍，故而能以一敌三，场场立于不败之地。现在义兄的队伍扩大了，可义兄仔细想想，除了义兄的五千精骑，其他多出来的都是降兵，他们的战斗力根本不能和义兄的五千精骑相提并论。这一旦打起仗来，他们反而有可能拖累义兄的精骑。所以说，从这点来看，人多也未必就是好事。”
“嗯，”孙策眉头一皱，深深地点了点头，“还是公瑾考虑事情周到，你说的对，我怎么就没想到呢？这数量上上来了，质量上势必会打折扣。那依公瑾之见，我们该如何是好呢？”
“义兄，”周瑜答道，“连日来将士们马不停蹄，攻城拔寨，都已经很疲累了。末将建议，这次将曲阿拿下来之后，立刻停止行军，让将士们好好休养生息。一来可以进行练兵，将士兵们的战斗素养提上来，另一方面，义兄可以和母亲大人还有小妹聚一聚，你们都好长时间没有见面了。”周瑜建议道。
“公瑾想的果然周到，”小霸王孙策说道，“行，就依公瑾所言，待我拿下曲阿之后，就原地整军休息。”
周瑜点了点头，“如此再好不过了。”
“哼！”小霸王孙策看着前方，一阵冷笑，“刘繇那人，无德无能，老匹夫一个，帐下又没有什么大将，不出三日，我定将曲阿拿下。”
听孙策这样说，周瑜赶紧提醒道，“义兄前面说的都对，刘繇确实无才无德。但是他的帐下，却并非没有猛将。”
“哦？”小霸王孙策来了兴趣，“据我所知，刘繇最信赖的就是大将张英，但是此人武艺平平，根本不是我的对手。”
周瑜点了点头，“张英是刘繇最信赖的大将不假，但我说的猛将不是张英，而是另一个人。”
孙策眉头一皱，“那人是谁？”
“太史慈。”周瑜说道。
“太史慈？”孙策想了想，“我怎么没听说过此人？”
“义兄没有听过此人也不奇怪，”周瑜解释道，“此人乃东莱黄县人，投在刘繇帐下之后，因为刘繇见其年纪年纪不大，所以一直没有对其重用。”
“哼！”小霸王孙策又是不屑，“用人岂能只看年纪，殊不知天下人才大多是年纪轻轻之辈。单凭刘繇以此标准任用手下，他就必定灭亡。”说到这，他好像意识到自己跑题了，于是赶紧问道，“那公瑾给我说说，这个太史慈究竟有何能耐？竟能让你对他赞不绝口。”
周瑜赶紧向小霸王孙策娓娓道来，“这个太史慈乃东莱黄县人，字子义。高七尺七寸，美须髯，猿臂善射，弦不虚发，这一点可以和义兄你比肩。北海相孔融对太史慈为人甚是钦佩，于是曾数次遣人动问太史慈的母亲，并奉送赠礼作为致意。话说公元193年，适逢孔融为对付黄巾暴寇，出屯于都昌，却被黄巾贼管亥所围困。太史慈从辽东返家，母亲对他说：“虽然你和孔北海未尝相见，但自从你出行后，北海对我赡恤殷勤，比起故人旧亲，有过之而无不及；他如今为贼所围困，你应该赴身相助。”于是太史慈留家三日后，便独自径往都昌而行。当时贼围尚未太密，于是太史慈乘夜伺隙，冲入重围见孔融，更要求他出兵讨贼。孔融不听其言，只一心等待外援。但外救未至，而贼围日。孔融乃欲告急于平原相刘备，可惜城中无人愿出重围，太史慈便自求请试一行。孔融便道：“现今贼围甚密，众人皆说难以突围，你虽有壮志，但这始终是太艰难的事罢？”太史慈答道：‘“昔日府君倾意照料家母，家母感戴府君恩遇，方才遣我来相助府君之急；这是因为我应有可取之处，此来必能有益于府君。如今众人说不可突围，若果我也说不可，这样岂是府君所以爱顾之情谊和家母所以遣我之本意呢？情势已急，希望府君不要怀疑。”孔融这才同意其事。于是太史慈严装饱食，待天明之后，便带上箭囊，摄弓上马，引著两骑马自随身后，各撑著一个箭靶，开门直出城门。外围下的贼众皆十分惊骇，兵马互出防备。但太史慈只引马来至城壕边，插好箭靶，出而习射，习射完毕，便入门回城。明晨亦复如此，外围下人或有站起戒备，或有躺卧不顾，于是太史慈再置好箭靶，习射完毕，再入门回城。又明晨如此复出，外围下人再没有站起戒备，于是太史慈快马加鞭直突重围中顾驰而去。待得群贼觉知，太史慈已越重围，回顾取弓箭射杀数人，皆应弦而倒，因此无人敢去追赶。后来太史慈成功将刘备请到，刘备解了孔融之围。由此可见，太史慈此人不但武艺高强，而且为人忠义，颇有智谋，所以说，这次攻打曲阿，太史慈才是义兄最大的阻碍。”
听了周瑜给自己讲的这一则太史慈的轶事，小霸王孙策一时没有说话，其实在心里自己已经深深对这为将领充满了喜爱之情，他已经决定将此人收入自己帐下，为自己所用。
看孙策这副表情，一旁的张昭捋了捋胡须，”“公子是想将此人收入帐下吧？”
听张昭这样说，孙策来了精神，“先生可有计策？”
张昭微微一笑，“公子莫急，目前我们还没和刘繇交手，对对方情况一无所知。在这种情况下，谈何收服对方将领呢？还是走一步再看吧。”
“嗯，”小霸王孙策点了点头，“先生说的有理。”
“公子，”大将程普说道，“前面有一片林子，过了林子离曲阿就不到十里路程了。”
“嗯，”小霸王孙策点了点头，“传令兵！”
“在！”从后面跑来一骑兵。
“传我命令，过了前面这片林子之后，全军安营扎寨，下灶做饭。”孙策命令道。
“诺！”接到命令之后那员传令兵赶紧下去传令了。
行到林子之中，黄盖警惕性的向四周望来望去，多年的行军经验告诉这位老将，无论走到哪里都要不应该放松警惕。
“黄叔，”小霸王孙策看到黄盖如此警惕不禁觉得有点过了，“黄叔不必如此紧张，你看这片林子，地势平坦，一点起伏但都没有，而且树木生长的也不算繁茂，根本藏不住人，所以根本不用担心有伏兵。”
“公子，小心驶得万年船。这多几个心眼，总是没有坏处的。”黄盖说道。
小霸王孙策笑了笑，轻轻地摇了摇头，表示不以为意。随后他伸手指了指不远处一个凸起处，“黄叔看见那个地势凸起处了吗？”
黄盖往那一看，点了点头。
“黄叔，孙策指着那个地方，“如果我是刺客想要行刺，那么我一定会选择那里。那里是整个林子里地势最高的地方，而且树木稠密，是潜伏的最佳位置。而且，这个距离，一定要用弓箭。”
“嗯，”黄盖点了点头，“公子说的有理。”
“哈哈哈。”孙策笑了笑，“可惜啊，刘繇的手下不会有如此聪明的刺客的。”
就在这时，黄盖突然大叫一声，“公子小心！”
听黄盖这一喊，孙策赶紧转向那个凸起处，只见一支利箭正向自己的胸口处飞来。
眼看都要射入自己的胸口了，不愧是江东小霸王，孙策情急之下并没有乱了方寸，只见他伸手一握，立刻将那支箭接到手中。
可是还没等他有所懈怠，黄盖又是一声大喊，“公子小心！”
原来紧接着又是一支箭向孙策射来，孙策这下彻底站稳阵脚了，他不慌不忙，伸手一握，那支箭又被他准确地接在手中。
第三支箭跟着又来了，同样冲孙策飞来，但也同样被孙策接到手中。
“好快的箭！”孙策不禁感叹，前面我们已经说过孙策是有名的神射手加快射手，可今日孙策觉得自己遇到对手了。
“快！盾牌兵，保护公子！抓刺客！”说着黄盖抽出佩剑命令道，接到命令，几十个拿着盾牌的士兵上前将孙策一行人护了起来，另外一队骑兵手举长枪跟着黄盖前去抓刺客。
“慢着！”孙策赶紧下令阻止，众人听孙策这样说，都向他投去了奇怪的目光。要知道这抓刺客是万万不能耽误的，不然就让刺客逃之夭夭了。
只见孙策眉头紧皱，他将那三支箭放到眼前，“这箭怎么没有箭头。？”
什么？没有箭头？听孙策这样说，众人赶紧向孙策手中所拿之箭望去，果不其然，那三支箭果然都没有箭头。这是怎么回事啊？刺客用箭行刺居然不安箭头？难道想达到“空手入白刃”的境界？
就在众人不解之时，从那地势凸起处反繁密的树木里突然闪出一人，满脸挂着笑意，“哥哥！”
黄月英之前所在村落。
“大妈，你是说，我妹妹骑着我的马往许昌方向去了？”下山之后，易小川来到那位大妈处想跟她道别，感谢她这些日子来对自己的照顾，顺便取回自己的千里驹上路。可是到这他才发现，自己的千里驹已经被婉儿骑走了。在这偏僻的小村子里，根本找不到别的马了。
“是啊，”那大妈答道，“你妹妹当时痛哭流涕的，一句话都没说，骑着马就往许昌那个方向去了。”
“是这样，”易小川点了点头，同时眉头紧皱。“大妈，你们村子里有马吗？”易小川抱着一丝希望问道。
“怎么？公子，你这是要走？”大妈问道。
“是。”易小川答道，“如今我妹妹的伤也好了，我们也该走了。只是现在我没有马匹，恐怕...，”说到这，易小川看了看怀里抱的大木箱子。
“公子带这么多东西，没有马匹确实不方便。可我们这穷乡僻壤的，根本就没人买得起马啊。”那位大妈说道。
“呼，”易小川长出一口气，其实在心里他也没报太大希望。“那大妈，这附近有卖马的地方吗？”
大妈摇了摇头，“方圆一百里就我们这一个村子，没听说哪里有卖马的。”
听大妈这样说，易小川的心彻底凉了。没有马就算了，好歹知道哪有卖马的呀，那样也就有个前进的目标了。现在怎么办呢？难道真要步行走到徐州吗？
看易小川这一副为难的样子，那位大妈真是于心不忍，她皱了皱眉，想了想，最终好像终于做出什么重大决定似的。于是她对易小川说道，“公子，你先等等。”说着就快步走向屋后了。
易小川看着大妈向屋后走去，一时不知道大妈要干什么。不一会儿，只见大妈牵着一头驴出来了。
走到易小川面前，大妈看着易小川说道，“公子，你带着些东西没有个脚力是万万不行的。如果你不嫌弃，你就把我这头驴牵走吧。”说罢，那大妈擦了擦眼角。很明显，她也很舍不得这头驴。
“不不不，”易小川连连摆手，他很清楚，这一头驴对于大妈来说是多么重要。中国自古以来都是一个农业大国，直到现在依然还是。尤其在古代，田地就是百姓的。而驴、牛等着一些可以耕地的农家工具更是必不可缺，没了他们，田地就等于慌了。田地荒了，那百姓就没法活了。“大妈，这可万万使不得，这头驴是你的。没了他，您怎么耕田啊？你怎么推面啊？”
“没事，公子。”那大妈说道，“我们这里虽然偏僻，但每隔几个月还是会有牲口贩子来这里贩卖牲口的，到时候我找街坊四邻借一点钱再买一头就是了。”
听大妈这样说，易小川赶紧将抱着的木箱子放下，从包袱里掏出十几锭银子递到大妈跟前，“大妈，这些银子您拿去，这头驴就等于是我买你的。”
“不不不，”那位大妈赶紧推辞，“你这些钱都够买十头驴的了，太多了，我不能收。”
“您就收下吧。”说着易小川将银子放到大妈手里，“大妈您听我说，这银子不仅是用来买驴的，同时也是感谢你的。从我带我受伤的妹妹来到这个村子，一直都是你照顾我。是您介绍黄大夫给我妹妹治病，是您照顾我的起居生活，也是您帮着我喂马，这些情义远比这些银子重要。银子能买来很多东西，可却买不了情义。所以，大妈，这些都是你应得的，您就收下吧。”
易小川的这番话说的大妈眼泪涟涟的，她不停地擦着眼角，“行，小伙子，那我就收下。”
“这就对了。”易小川笑了，随后脸上呈现出一丝丝感伤之情，“大妈，再见。”
说着易小川将东西往驴背上一放，翻身上驴，随后冲大妈挥了挥手。
“小伙子，你路上小心啊。”那位好心的大妈对着易小川离去的背影含泪叮嘱道。
