汇龙阁位于龙洞湾的北斗之尊之地，一排庄严的楼阁，中央之处是一座三层高的雄伟阁楼，左右各有两座两层阁楼，阁楼间都有亭廊相接，向下可俯瞰三江，而楼后则是幽静神秘的后山之地，远远看去后山云雾缭绕，山形挺拔俊美。
马端与郑菁菁步入汇龙阁，中堂上白底黑字，挂着一个大大的“無”字。胡金浠坐在中堂上座，正在打坐冥想，他五十出头的年纪，气定神闲的样子，身着灰色布衣。马端尚未开口，胡金浠便开口说到：“端儿，许久不见，你的步伐倒是沉稳了不少，看样子此次出去，对你大有裨益。”
马端行礼说到：“大师傅有礼了，弟子此去泉州府，路上耽搁了许多时日，也经历了许多事情，眼下受托于人，要去往利州兴元府，特来与大师傅辞别。”
胡金浠说到：“西北边陲近年与西夏连连交兵，时局动荡不安，你此行要万万小心，西夏的众多势力，也都向我大宋境内涔透。”
马端回到：“谨记大师傅的告诫，弟子一定会小心行事。”
胡金浠又说到：“我与雄狮堂的堂主廖少军年轻时有些交情，你此去代为师前去问候一下，江湖上传他已经病入膏肓了，雄狮堂在抗击西夏中发挥着巨大的作用，希望他能早日康复，我这里有些丹药，你代我交与他，也算是尽一下我江南武林的心意。”说完，从身后的桌案上取了一个黄色药瓶交与马端，马端上前接过了药瓶。说到：“弟子一定亲手将丹药交给廖掌门，师傅放心。”
胡金浠满意地点了点头，目光转到了堂下郑菁菁的身上，说到：“端儿，你年纪也不小了，该成家了，可曾有中意的女子呀？”
马端笑到：“师傅莫要取笑弟子了，弟子还不曾有中意的女子。”
听马端这么一说，郑菁菁心中些许不快，不过又有些开心，嘴角微微上扬。看了郑菁菁的表情，胡金浠哈哈大笑起来，说到：“少年志在四方没有错，可终究还是要成家立业的，我看与你同来的这姑娘甚是清秀，敢问是哪家的千金呀？”
听胡金浠这么一问，郑菁菁羞红了脸颊，说到：“回前辈的话，晚辈叫郑菁菁，有缘与马大哥行走江湖，多亏了他一路照顾。”
胡金浠微微一笑，说到：“有缘便要惜缘，我这马端徒儿品性纯良，郑姑娘可要好好珍惜。”
郑菁菁说到：“前辈莫要取笑。”说完，羞涩地转身小跑出了汇龙阁。
胡金浠哈哈一笑，说到：“端儿，郑姑娘有意，你还不快去追？”
马端无奈地笑了笑，说到：“弟子告退。”说完，大步出了阁楼。
郑菁菁现在楼栏处，看着气势磅礴的江水，心中早已经是翻江倒海，从小面对的都是些阿谀奉承的人，遇到马端，她心中的确有异样的感觉，他虽然只是个普通的人，但是却能让她感觉到一种依靠的安全感，嘴上虽然对他满不在乎，但是在心中却非常关心他，甚至看着林菲儿和马端交谈，她都会觉得有一种失落的感觉，总不希望马端和其他女孩子有过多的交集。
马端来到郑菁菁身后，说到：“我大师傅那人说话就是这样，不会隐瞒，郑姑娘你不要介意，我对你不会有非分之想的，我只是在履行我对你的承诺。”
听马端这么一说，郑菁菁心中突然有了一种从未有过的失落感，回过头来，眼中含泪，气呼呼地说到：“我才不稀罕你的非分之想，你快些出来，我去山门外等你。”语气中带着哭意，说完转身下了台阶，就往山门而去，眼泪如同断了线的珠子一般流了出来，泪腺不停地涌出泪水。
看着郑菁菁离去的背影，马端心中五味杂陈，他对郑菁菁的确没有男女之爱的想法，他心中一直被林菲儿的一言一行占据着，但是看着郑菁菁难过的样子，他心中也很不是滋味。只想着赶紧去后山与项海兰告别，早些去山门找郑菁菁。
龙洞湾的后山有着七大峰，三师姐马琴就在南岸峰上修习，而且管理着整个南岸峰的弟子们，督促着他们的课业。南岸峰上竹林遍布整个峰头，各处都有正在修习的弟子，或是身轻如燕腾飞于竹林顶端，或是舞刀弄剑相互拆解招式，还有的在静坐冥想……
马端走进竹林深处，一处茅亭外的一片空地上，一白衣少女手持两把吴钩，使着精妙的招式，手中两把吴钩如同蛟龙出海，气势磅礴，一攻一守，密不透风，配合着轻盈的身法，看起来甚是厉害。这女子不是别人，正是项海兰。茅亭中坐着一个二十五六岁的女子，一袭湛蓝色的绸面长衣，长衣上白色的线绣着精致的花纹，一头及腰浓发垂于身后，发端处束着白色丝带，皮肤洁白如雪，眉目清秀，正是马端的三师姐马琴。
马端步入亭中，说到：“这丫头的双钩看起来倒是有模有样，三师姐费心了。”
马琴微微一笑，说到：“小师弟，小兰悟性比你可要高出不少，我便收她做了我的关门弟子，你若是还像之前那般懒散，用不了多少时日，恐怕你这个小师叔可就不是她的对手了。”
马端哈哈一笑，说到：“青出于蓝而胜于蓝，岂不美哉？”
马琴轻哼一声，白了马端一眼，说到：“真是顽皮，说吧，来我南岸峰何事呀？你在湾中许久，也不曾见你来过几次。”
马端看了看正在舞钩的项海兰，说到：“她是我结义大哥的妹子，我来代她大哥传个话。”
谈话间，项海兰发现马端来了，收了双钩，走了过来，向马琴行了礼，说到：“原来是荆州第一剑客马端呀，你来作甚？”
马琴微微一笑，说到：“小兰，这可是你的小师叔，不得无礼。”
马端说到：“听到没有？我好歹是你的师叔，你可不能对长辈不尊。”
项海兰不屑地挑了一下眉毛，行礼到：“小师叔有礼了。”
马端微微一笑，说到：“我来呢，也没什么要紧的事，受你哥哥所托，来叫你早日回庄上去，他可是担心着你呢。”
项海兰说到：“小师叔有劳了，我已经给庄上回信了，我告诉我哥我要留在龙洞湾修习，想必他已经收到信了，你就放心吧。”
马端点点头，说到：“既然如此，我也就放心了，我还有要事，就不打扰三师姐授课了。”说完行礼告别了马琴。
告别三师姐马琴，马端快步出了竹林，望山门而去，对郑菁菁实在是放心不下。
午后的天气又冷了许多，郑菁菁在山门处等了许久，不见马端出来，对着马端的坐骑就抱怨道：“傻马傻马！你就是个大傻马，整天就知道吃草吃草，撑死你！”说完举起马鞭来吓唬那马儿，那马儿只得无辜地别过头去躲闪。
“怎么跟一匹马过不去呀？”
郑菁菁回头一看，原来是马端现在身后，她心中一气，说到：“因为它傻！”
马端笑了笑，说到：“这马挺有灵性的，我怎么看不出它傻？”
郑菁菁翻身上了她自己的坐骑，眉毛一挑，说到：“因为你比它更傻！”说完打马奔过了石桥。
马端无奈地摇了摇头，只得赶紧上马去追。
