玩笑归玩笑，宫里紧张肃穆的气氛，容不得祝镕与开疆太放肆，涵元殿的大门足足关了三日后，关于皇后的病，京城里传得风风雨雨。
为了遏制流言蜚语动摇皇室体统，在皇后病重的第五天，皇帝终于下旨广纳名医，便是在同一日，忠国公爵夫人杨氏，请旨入宫，愿为皇后侍疾。
转眼，杨氏已入宫三日，这天春雨绵绵，各房都备了软轿来接小姐回去用午膳，香橼感慨来了那么久，府里依然有好些事能叫她大开眼界。
这祝宅虽大，也不至于在家里要用轿子代步，祝家的女孩儿们，真正是金枝玉叶。
可偏就有个不一样的，只见韵之自己撑着伞从雨里走回来，笑着说：“奶奶屋里有客人，我不回去了，在你这儿吃。”
扶意说：“有客你才该去作陪。”
韵之很不屑：“奶奶知道我的斤两，最不擅应酬，她可没我娘那么虚。”
两人坐下不久，韵之的饭菜就送来了，但本该是扶意的那些，迟迟不来。
虽说扶意不介意和韵之一起用饭，可翠珠忍不住嘀咕了句：“大夫人和王妈妈不在家，那些个人就散漫起来，这几天言姑娘的饭菜，就没一顿是按时送来的。”
韵之怒道：“他们是故意欺负你吗，有没有给你冷菜馊饭吃？”
扶意忙息事宁人：“也就迟了片刻，饭菜一样不少，都是热的。”
韵之知道扶意不爱惹事，可她们如今是无话不说的好姐妹，欺负扶意就是欺负她。
一刻钟后，厨房才把扶意那份送来，韵之站在屋檐下，把那几个人狠狠骂了一顿。
扶意在屋里含笑叹气，韵之护着她，她心里虽暖，可就二小姐这脾气做派，如何能真正降伏得了一大家子的奴才下人。
韵之大摇大摆地回来：“他们不敢了，你放心。”
绯彤却在边上说：“小姐，不是奴婢不帮着言姑娘，可您也不该管，夫人回头又该说您了。”
韵之懒得和绯彤解释，坐下继续用饭，之后姐妹二人站在窗下看雨消食，她才对扶意说：“平日里，我娘和三婶婶，巴不得大伯母将当家大权让出来，但一碰上大伯母有事儿离家几天，她们就死活都不管，由着下头乱，甚至怂恿下头生事，这也不是头一回了。”
扶意暗暗叹服，口中说：“我方才还想，你这样的脾气，将来如何当家作主，此刻才知是我浅薄，你本是身在这家里的，还有什么事不懂呢。”
韵之嗔道：“我不算聪明，可我也不是真傻呀，我们家的姑娘都不傻，不知你是否察觉，三妹妹四妹妹从不搭理她们的亲娘。旁人都以为，她们是攀大伯母的高枝儿，不愿承认自己是姨娘养的，可她们心里其实是怕和生母亲近了，叫两位姨娘被大伯母责难排挤。那么小的孩子，就懂那么多，我这两个妹妹夹在大人之间很是可怜。”
扶意笑道：“但是她们有姐姐疼啊。”
韵之说：“疼一日是一日，过几年都要散了，就是不散，奶奶如今有了年纪，若有一日……”
见韵之眼圈儿红了，扶意好生心疼，安抚她：“别去想那些远的。”又见窗外雨停了，扶意笑道，“下午三妹妹要画花儿，我们去采些来？”
韵之打起精神，灿烂一笑：“就是，我伤心什么呢，这样好的春色。”
雨后的园子里，草木芬芳。只见梨花纷落，海棠吐芽，还有山茶、迎春、樱桃竞相开放，花径小路一步一阶，不沾泥不积水，姑娘们轻提裙摆，便能畅游其中。
一时走散了，隔着几丛花草，韵之喊着问扶意：“你们家有园子吗？”
扶意应道：“家里也有，只是我爹说，花草移性，读书人要修身养性，所以院子里只栽些松柏兰叶，不过添几分绿意。”
说着话，轻嗅花香，身心舒畅，扶意不禁道：“京城的春天，才是诗书里的模样，纪州这会儿还下雪呢，哪有什么花儿呀。”
忽然，有人从背后拍了她的肩膀，幽幽一把声音传入耳中：“你从纪州来？”
扶意回眸，着实被吓了一跳，身后的女子浑身都湿透了，发髻凌乱衣衫贴身，苍白如纸的脸上，一双黑眼珠子空洞吓人，她又痴痴地问：“你是从纪州来的？”
扶意手里的花儿落了一地，往后退了几步，险些跌进花丛里，却听远处跑来的韵之喊着：“大姐姐，大姐姐，你怎么在这里？”
可那女子却猛地抓住扶意的手，哭着哀求：“带我回家，带我回纪州……”
