“起来吧。”阿什莉掌心朝上：“我们只是顺道路过迷雾城，不会影响你的公务。”
税务官这才敢抬起头，恭恭敬敬站起来，目光不敢直视，这也是低等血脉面对高等贵族的礼仪。
“大人需要什么请尽管吩咐。”
“你是帝国的税务官，帝国使命更重要。”
阿什莉看了一眼对方：“需要随时牢记，作为神之眷属，我们是‘万星之主’大人的子嗣，不可以贪恋眼前，我族的使命是跟随无所不知的‘万星之主’，征服无数苍穹。”
税务官诚惶诚恐，当即复述：“有无所不知的‘万星之主’大人庇佑，我族必定能够完成使命。”
他心里也是忐忑，这辞令只有领主一级的大贵族才会使用得如此纯熟，实在难以估测眼前同族的具体身份。
但四代血脉却是无疑了。
要不是自己身为帝国税务官，加上对方不是好斗的男性，光是正面冲撞，冒犯对方，眼前人可能会当场直接杀死自己。
“你叫什么名字？”
“回大人，在下是帝都户部的税务官奥卡兹。”
阿什莉看了看四周跪地不动的百姓，说：“奥卡兹，独立城邦不是自行交税金的吗？你真的是受到帝国使命过来的吗？”
“还是说……你只是假借帝国名义过来谋取私利。”
“回大人，在下冤枉！绝不敢做辱没帝国的事！”
对方头上冒汗，赶紧解释：“独立城邦以往一直是自主缴纳税金，不过户部考虑到他们运输金币路途损耗大，现在统一主动管理，这是最新的帝国政策……”
见阿什莉一脸不耐烦，奥卡兹赶紧长话短说：“除去宣布税金政策之外，我来还有一个目的，就是在迷雾城建造‘神庙’，让‘万星之主’大人的光辉能够洒落在偏远地区。”
阿什莉眉毛一挑：“是这样，明白了。”
“大人是哪一个家族的……”
金发少女微笑道：“你真想要知道？”
“那个……如果可以，还请告知，我好让迷雾城更好地配合大人的行动。”
阿什莉嘴唇微张：“我奉‘伊丽莎白’大人的命令出海……”
奥卡兹身体哆嗦了一下，吞了吞口水。
黑原帝国，叫这个名字的贵族只有一人，八大行省之一“庚夏行省”的疯子女大公伊丽莎白！
伊丽莎白大公权柄之大，足以媲美八大亲王，可以说是货真价实的一人之下，万人之上。
由于对方来头太大，让奥卡兹有些懵和脑子不够用，自己这小小的帝国税务官怎么一出帝都就遇到这种一方诸侯的实权派？
“不要对任何人说我们的行踪。”
阿什莉在他耳边轻语：“影响了大人的秘密计划，哪怕你躲到帝都六部，我们也会把你抓出来。”
奥卡兹吞了口唾沫：“一定一定，我什么都没听到，绝不影响大人的行动。”
“很好。”阿什莉终于笑了：“那么，我主光辉下，帝国必然昌盛。”
奥卡兹肃然：“我主光辉下，帝国必然昌盛。”
阿什莉从他身边经过，直到三人一兽彻底消失在街角，奥卡兹这才稍微松了口气，只是今天才到迷雾城的舒爽心情也当然无存。
“政务官，我需要核实你们的税金。”
他将怒气发泄到一旁的老人身上，脸色冰冷：“带路。”
老人站起来：“是。”
……
另一边。
朱翟见距离那帝尚一族已经很远，靠近阿什莉身边问：“这是怎么回事？”
“还能怎么回事？”
金发少女耸耸肩：“就是你看到的那样，我有帝尚一族的血，算是第四代血脉。他们内部是按照血统高贵与否进行甄别的，血统不够，根本当不了高层……”
“所以你能有一个帝尚贵族庇佑，应该是谢天谢地了。”
朱翟摸着下巴：“原来如此，看来我应该多借你一些金币让你罩着我比较好，你看两千万金币怎样？”
阿什莉一脸矜持：“你很聪明，知道什么最重要，既然你这么诚心，那么我就勉为其难……”
“算了吧你。”
朱翟打了个哈欠：“以为弄个红色美瞳，就没人能看出来了？”
“美瞳？那是什么？”阿什莉一脸狐疑。
“不就是你眼睛上的那层膜？”
朱翟心说我见得多了，说到美瞳，别说红色黑色黄色，星星眼，桃心眼，白眼，写轮眼都可以完美复制出来。
阿什莉这次有些失态：“不可能，这是我独家研制的‘变眼术’，你怎么可能知道，你偷偷翻过我的衣服！”
伯纳德证明：“朱翟少爷一直是睡在我身边，没有翻过小姐的东西。”
朱翟瞥了一眼少女：“少见多怪，那是你见识少，这只是一件很基础的化妆品，睫毛膏，气垫霜，粉底液，遮瑕膏你怕是听都没听过。”
“睫毛膏，气垫霜，粉底液，遮瑕膏？这些都是什么东西？”
阿什莉有点头晕：“你们紫荆花家族到底一天都在捣鼓些什么？难道你们真的如传言里那样……有私下穿女装的习惯？”
“说话注意一点。”
朱翟警告：“否则借款减半。”
“开个玩笑嘛。”
阿什莉一秒切换成甜心表妹模式：“表哥你不要这么较真，怪吓人的，容易伤感情。”
朱翟摸着下巴：“谈钱当然伤感情了，谈感情就赏钱，做人要均衡，两个都要谈，不能偏科。”
伯纳德摸出一个小本子唰唰记录，口中不停：“少爷说得有道理。”
“伯纳德你怎么把他的话写下来？”
阿什莉不满。
“因为一看少爷就知道博学多识，作为一个一无所长的护卫，我只能尽可能力所能及地增加一些见识。”
伯纳德坦然道：“能够从少爷的话里得到很多做人的道理。”
“伯纳德先生真是谦逊，阿什莉，这方面你要好好向人学习。”
“伯纳德！你可是鸢尾花家族的人！”
阿什莉又惊又怒。
伯纳德从小看着自己长大，他的品行毋庸置疑，忠诚正直，要说缺点就是这个人过于正派，又不怎么会说谎。之前计划绑架朱翟时伯纳德就很是抗拒，后面尽力也还是暴露了，就因为他很难骗人。
所以伯纳德说的基本都是他真心话。
伯纳德依旧宽厚，温和道：“小姐，在下需要更多地增长见识，才能更好为鸢尾花家族做事。”
阿什莉没辙。
她眼睛一转，又有了主意：“那我先去把星纹铁卖掉，筹措一笔资金，否则我们吃穿住用都是问题。”
正当她准备从伯纳德那那东西，后面传来朱翟的声音。
“先不急，我有一个计划，想听听你们的看法。”
