三天后，李鹤走出了寿州府的大牢。
强烈的太阳光，让李鹤的眼睛一阵刺痛，他不得不暂时闭一下眼睛，适应一下，等到他重新睁开眼，才看清眼前的情景。
府衙外，两辆豪华的马车，并排而立，蓝色马车旁，站着笑眯眯的项伯和项智，黑色马车旁，站着李为和牵着马的占越。
看到李鹤出来，项伯朗声大笑：“哈哈，我们的屠魔少年，终于重见天日了，可喜可贺！可喜可贺啊！”
李鹤心内惭愧，面对项伯，长揖及地。
“项兄见笑了，李鹤汗颜！李鹤行事鲁莽，给兄长惹麻烦了，多谢项兄仗义施援，李鹤感激不尽！”
说完，鞠躬如也。
“贤弟客气啦。”项伯一边摆手，一边说道：“不要说什么鲁莽之类的话，好生无趣！贤弟意气风发，仗义除魔，别人如何看待我不管，却是我项伯效仿的楷模啊，匹夫一怒，尚且血溅十步，更何况你我呢，为兄的佩服之情，绝不作伪！”
李鹤不知道的是，项伯今天的话，几年后，竟然一语成谶，项伯也因为杀人而被迫出走韩国，流亡齐国，这是后话，暂且不提。
李鹤突然想起一事，对着跟在身后的差役问道：“我的剑呢？”
差役还没来得及回答，项智却一抬手，李鹤看见他的手里握着自己的短剑，便放下心来。
“好了，鹤贤弟得以重获自由，为兄的差事算是圆满了，不耽误你们一家人叙话了，项伯就此别过。”
说完转身上了马车，任李为、李鹤兄弟苦苦劝留，项伯坚辞不就。
项智将短剑递给李鹤，拱了拱手，说道：“我也要走了，过两天，我再去府上探望鹤公子，不会打扰公子吧？”
李鹤一抱拳，微笑着，没有说话。自从知道这个项智是个女儿身，李鹤心里总是有一种怪怪的感觉。
项智爬上马车，临关车门，冲着李鹤调皮地一挤眼睛：“快点回家洗洗，一身的臭味，嘻嘻。”
蓝色马车扬长而去。
李鹤转过身，不敢看大兄的脸，挪动着脚步来到大兄面前，双膝一软，跪倒在大兄面前，一言不发，等待着大兄的雷霆万钧。
李为深深地叹了口气，低沉的嗓音说道：“起来吧，这几天，想来你也遭了不少罪，咱们赶紧回府，母亲在家等着呢，知道你今天出来，老人家昨晚一夜未睡，唉，赶紧回府请安吧。”
如此炎热的天气，几天没有洗澡，李鹤知道自己身体已经肮脏不堪，正如项智所说，浑身臭烘烘的，便不想上大兄的马车，怕给洁净的马车弄脏了，想着和占越同乘一骑，可架不住李为大手一挥，强令李鹤上车。
车到李府，李鹤见大门口燃了一小堆火，感到纳闷，转头看着大兄。
李为笑笑说：“下车，从火上跨过去，自此，贤弟便能逢凶化吉，遇难呈祥。”
李鹤一听，赶紧下了车，从火头上轻轻跃过。
这个旧俗，或许有些唯心，却代表着家人的一片美好祝福。
刚进大门，李鹤便被疯了一般冲过来的芳姑紧紧地抱住了，在这一刻，芳姑几天来所有的担惊受怕，全都化作了无尽的泪水，滚滚而下。
李鹤笑着拍了拍芳姑的后背，安慰着她：“好了芳姑，别哭了，我这不是回来了嘛，该高兴才是啊。”
一旁的李为见芳姑仍然泪流不止，也笑着说：“好了芳姑，不哭了，赶紧地伺候着公子洗漱，老太太还在东阁等着呢。”
芳姑这才停止了哭泣，抽抽噎噎地拉着公子洗漱去了。
东阁。
洗漱完毕，重新换上一身轻便纱袍的李鹤，长跪在母亲的面前。
担惊受怕了几天，老太太没有一滴眼泪，这会，看到儿子了，再也控制不住，两行热泪滚落面颊。
“鹤儿呀，我原本以为你的身子养好了，为娘再也不用为你揪心了，没想到你这孩子，难道生来就是到为娘这里讨债来了吗，你这祸事是越闯越大哇，小小年纪的一个娃娃，你怎么敢杀人啊。”
李鹤匍匐在地，瓮声瓮气地说道：“母亲，我不杀他，他就要杀我。”
听了李鹤的回答，老太太一愣，不气反乐，笑了起来：“你这话听着倒硬气，也是个理儿，让为娘倒不好说你什么了。想想这世上的事，原本也没有绝对的对与错，为娘听说这件事的始末，前前后后地想了几遍，还真就想不出我儿错在哪。唉，罢了，不说了。”
“鹤儿，你的年岁也慢慢见长，这次是个教训，以后行事，切不可如此孟浪了，凡事多思多谋，考虑周全一点，总不是坏事。”
李鹤点头应承：“儿子记住了。”
老太太扭头对一直侍立身边的李为说道：“为儿，这次多亏了项府三公子出手啊，你父亲远在陈州，鞭长莫及，咱们又是个商贾之家，要凭着咱家做事，即便不惜花钱，鹤儿也没有这么爽利地就能出来，你可得好好答谢一下项公子啊。”
“士绅士绅，士在绅先，官宦人家，做事的气派果然不同啊。”
李为点点头，说道：“母亲放心，儿已经准备好了礼物，明天就带着鹤弟去项府，登门拜谢！”
老太太点点头，说道：“这才是应有之意啊。”
项府，客馆。
项伯满面春风，笑呵呵地拉着李鹤的手，强行将李鹤摁在自己主位旁边的一张桌案上坐下。
李鹤看着李为，有些不知所措，李为见项伯一身任侠之气，如此不讲规矩的作派，也很无奈，只好微微的点了点头，示意李鹤客随主便。
项智仍然是一副男儿打扮，坐在一旁，看着李鹤犯窘，抿着嘴只是笑。
李为面前桌案上，摆着的一只遍体彤红的珊瑚树，只见这株珊瑚，高约尺许，浮翠流丹，散发着炫目的光彩。
项伯看得两眼放光，嘴里一个劲的感叹：“李兄破费，李兄太破费了，这让项伯如何承受得起？”
李为呵呵一笑：“这株珊瑚，是在下的一个齐国朋友送的，据说像这等珊瑚，非有千尺海底，历经千年磨砺不能成型，寻常人难得一见。既是稀罕之物，便非富贵之人不能拥有，否则便可能就是祸端。依在下看来，公子您便是贵人，此物送与公子，便是物得其所了。”
李鹤非常佩服大兄做事情的襟怀，到底是久历商海，不出手则罢，既出手，便让你终生铭记。
项伯一边围着珊瑚仔细观看，一边笑着说道：“李兄言重了，我哪里是什么贵人，更不敢贪天之功。鹤弟一事，实是家父出手，才得以化险为夷。家父一早去了军营，让我带话给二位，请二位无论如何要在府中用饭，他处理完营中之务便返回，家父特别想见见鹤弟这位少年英雄呢。”
李鹤连忙起身，口中连称惶恐。
这个时候，李鹤基本可以断定，这个项氏府邸，家主便是楚国名将项燕。实际上，到了此时，楚国军中，能与诸侯各国，特别是与秦国尚能一战的将领，就只剩项燕一人了。
这位项伯，便是项燕的三公子。项燕有个孙子，就是历史上名气响彻云霄的项羽了，只是不知道，此时，这位生为人杰，死亦鬼雄，亲手埋葬了大秦王朝的西楚霸王出生了没有。
项伯和李为互相客气地吹捧着，不咸不淡地说着场面上的应酬话。
项智见李鹤不谙此道，一副心神不宁的样子，便冲李鹤使了个眼色，起身对着李为拱手说道：“李兄安坐，我请鹤公子去演武场转转，鹤公子习武之人，想来一定喜欢。”
李鹤正好求之不得，心内感激项智的善解人意。
当看到足可以与后世的体育场相媲美的项府演武场时，李鹤心里暗暗感叹，到底是大将军府邸，世代从军习武，这座足可跑马的演武场，当下绝不会太多。相比之下，自己家里虽然精致有余，但论大气明显就不够了。
演武场南面有个巨大的观武台，观武台两边，排列着兵刃架子，整齐地摆放着各式兵刃。
看着李鹤一副艳羡不已的神情，项智笑了：“公子喜欢这里？”
“嗯，非常喜欢，尚武之人，这么好的习武环境，又有谁不喜欢？”
“那你以后可以常来啊，顺便也可以教教我。”项智一双明亮的眼睛盯着李鹤，长长的睫毛扑闪不停。
李鹤斜眼看了看项智，心念转动，突兀地冒了一句：“我真想不明白，你一个女娃娃，怎么喜欢男儿打扮？喜欢男儿装扮也就罢了，怎么还喜欢舞刀弄枪的。”
项智脸一红，说道：“这有什么好奇怪的，我项氏一门，世代从军，生在这样的家庭，周围又都是习武之人，耳濡目染，不好武道，才真的奇怪呢，是不是？”
接着又诧异地问道：“你是几时知晓我是女儿之身的？”
李鹤笑笑，没说话。
项智歪着头，调皮地一笑说：“鹤公子，你我在这跑马场上比一比骑术，如何？”
李鹤本来技痒，正想答应，可一瞬间，郊外惊马的那一幕又浮上了脑海，便摇了摇头说：“改天吧，改天再与公子切磋。”
项智有点扫兴，小声嘟囔了一句：“你这人，好生无趣。”
“项公子，在下能请你帮个忙吗？”
李鹤见项智的脸沉了下来，赶紧岔开话题。
“可以，但说无妨，只要我能帮上的。”项智果然又来了精神，看着李鹤。
“我记得你跟我说过，这寿州府的司寇出自你项府，是吗？”
“是啊，此人原是我家中府兵，被父亲带到了军中，阵前对垒毫不惜命，英勇杀敌，累积军功升至都尉，再后来，因为受伤残疾了，被父亲推荐到了寿州府，做了司寇，掌管刑狱诉讼，怎么？你有事找他？”
“哦，是这样，在寿州府的监牢里，关押了一个叫陈斯的人，此人原是个窃贼，在行窃时，见到不平之事，怒而杀人，不过他杀的人说不准没死，此人在那寿州大牢里已经被关了两年多了。”
“我自己的事情已经够劳你大驾了，本不该给你再添麻烦，但我见此人，虽为窃贼，却颇有侠义之风，也能算得上是个侠盗。他关进去原本我管不着，但可怜此人还有个老母，我担心再不把此人放出来，他那老母亲，孤苦伶仃的，命不保也。”
项智“扑哧”一笑，说道：“这是怎么啦，这段时间，我怎能碰到如此多的拔刀相助之事啊，难道这世上，真的有那么多不平之事吗？”
李鹤脸一红，“呵呵”一笑。
“你还真就找对人了。”项智面有得色：“鹤公子，这件事，除了家父，你若是去找我的几个兄长，都不成。你是不知道这位司寇大人的脾气，呵呵，那叫一个倔啊，可他老人家，惟独对我无可奈何。”
“行了，这件事情就交给我了。”
李鹤心内大喜，赶忙说：“项公子尽管帮忙，一应花费，由我一力承担，公子不要惜钱。”
项智斜眼瞟着李鹤，格格直乐：“到底是巨贾之家的公子，说出来的话就是气派。”
李鹤又是一阵脸红，嗫嚅着说：“这话是我跟大兄学的，其实不瞒你，我还真没钱。”
项智又是一阵大笑，指着李鹤说道：“原来你是在跟我吹牛啊，其实啊，鹤公子，这世上，花钱有时候并不一定就能办成事，而不花钱办成的事情，更妥帖一些，是也不是？”
李鹤赶紧点头，心说只要你大小姐把我的事办了，你说的都在理。
这时，却听项智悠悠一叹：“鹤公子啊，原本我以为你不识我女儿之身，我还可以时常扮个男装，去你府上讨教一二，如今，被你识破了，再想去府上，却是不容易了啊。”
