蔡继此时正在县衙大堂端坐，见杜若急急忙忙过来，当即便笑着迎了下来，“原是杜衡小兄弟来了，失敬失敬，小兄弟果真厉害。不出手则已，这一出手，没几天的时间便有这等发现，本官现在都开始对你另眼相看了！”
杜若顾不上跟他客套，只道：“大人，这案子尚有隐情，我还有一些不明白的地方，大人可否让我先问问那高娘子？”
“还有何隐情？本官待会儿一起问了便是！你且稍后，待本官审完这个案子，再来于你说话！”蔡继正说着就见衙役已经将嫌犯带了上来，当即也顾不上说话了，转身便坐上堂，准备开审！
“大人，王家富的死可能另有隐情！”
“有何隐情？你昨日不都查出来了吗？那脚印、青苔还有老宋等人的供词都足以说明，这高娘子母子必是嫌犯，还能有何隐情？你于我一边让让，本官先升堂，有什么隐情审一下就知道了！”
蔡继说着也不管他，当下便道了句升堂。
左右皆列阵站好，齐声高喊：威……武……
“带嫌犯！”
高娘子母子被带上了堂，按着跪在了地下。
蔡继先不说话，使人拿来杜若当日收集的脚印来于许晨高娘子对。其中山洞边上的那个脚印，果然正是许晨的。
蔡继一拍惊堂木，大声呵道：“嫌犯高娘子，那晚戌时到第二日卯时这段时间之内你身在何处，做了何事，期间有在场无证人证明，还不快快招来，免得受皮肉之苦！”
高娘子被那一惊堂木拍的整个人都战战兢兢，连蔡继说了什么跟本都未听清，更不消说回答了。
“回大人，小的不知您说的那晚到底是哪一晚。但我跟我阿娘每日酉时左右收摊回家，这之后阿娘就要开始料理第二日熬凉茶所需的各种药材，临到子时才能料理完毕，第二日寅初便得起来继续忙着。这期间除了每日一两个时辰的睡觉时间，别的不敢歇息！”
“敢问大人抓我们母子过来所为何事，若大人您没事，还是放我们母子回去，等着出摊了！”
蔡继本想给对方挖坑，是以故意没说具体是哪一天。对方若下意识的照实说重九前那日，那便不需再审，只这一条便可确定。
可他没想到高娘子还没说话，倒是这许晨先发言了。
可见这个许晨有些不好对付。
“大胆许晨！本官没问你话，如何答来！”
许晨却也不怕，立时回道：“大人，我阿娘胆小，受不得您呼来喝去。您要问什么，我便代为回答了，左右我一直都与我阿娘在一处的。”
那边高娘子怯怯弱弱的就差瘫软在一边，看着确如许晨所言。
“好，那本官问你，重九前一晚到重九早上这期间你都去了哪里？”
“大人，我方才已经说了，非但您说的那日如此，我们娘两个每日都是如此，从不敢有丝毫懈怠。凉茶摊是小的一家人维持生计的所有来源，歇一天我祖母便会断了药，家里也会断了粮。”
“好，你既说你们母子都在家中，那为何在清流泉边以及严家菊园里会有你的脚印，对此，你又当如何解释？”
“大人，这有何奇怪，我家凉茶一直都用的是清流泉的泉水熬制。这个事情喝过我家凉茶的人都知晓，我到现在也每日同阿娘都去泉边取水。至于那严家菊园的脚印，我想大人您该知道，我们接了给菊园送水的活，菊园有几个我的脚印有甚奇怪了！”
“为何那脚印偏偏正在死者被发现的山洞边上？”
“我送水中途路过园子时想小解了，便随意找了个隐蔽的地方小解。我哪里知道那山洞里有个死人，要知道的话小人也不敢去了！”
“如此诸多巧合，分明就是你在狡辩。本官怜你年少，故不忍对你动刑，却不想你竟一再狡辩！我看不用刑你是不会招了。”蔡继说着一拍惊堂木，喊道：“来人，给我先打个四十板子！”
衙役得令，一时搬了凳子，将人拖了出去，架在凳子上，扒了裤子便开始打了起来。
许晨是个硬气的，一顿板子打下来，后臀处虽已开始出血，但他硬是忍着没吭一声。
等他在被拖上来时，整个人已经跪不下去了。
那高娘子一看自家儿子这样，登时吓得厥过去了。一边的人又是掐人中又是泼凉水的，好不容易才将她弄醒。
待她反应过来就开始边哭边手脚并用的朝许晨爬去，却如何不敢看他的伤口。
她刚接触到许晨，便被人拎了在一边跪倒。
大堂之上，一时只能听到妇人的啼哭以及许晨咬牙安慰母亲的声音。
杜若到底有些不忍，上前一步说道：“你有什么隐情可以从实说来，我相信蔡大人一定会秉公处理。你若这样一直咬着不放，又要多受些皮肉之苦，却是何必！”
许晨咬牙看了杜若一眼，“我不知道你在说什么，我本没做过什么，又能有什么隐情？我只知道，今日有人想要我们娘儿两个屈打成招！”
说罢还狠狠的瞪了蔡继一眼！
蔡继本也觉得自己是否有些太过急躁，但瞧着那许晨的眼神，便又觉得自己打的不亏。这许晨虽才十四岁，却自有一股子狠劲儿，看人的那眼神都挺吓人。
杜若见他这样，便从怀里掏出一方帕子，众人不知她要做什么，只顾盯着来看。就见那葱段般嫩白的手，揭开帕子，里面包着的竟是一团泥土样的东西。
“许晨，你看看这是什么？”
蔡继不想他竟还留了一手，当即便看了过去，待看到一团泥土时，脸上又有些失望！
许晨看了一眼，咬牙道：“我怎知道！”
“你知道！”杜若说着将那帕子再次递了过去，在他面前时停住，“这是清流泉边上的青苔，可清流泉边的青苔如何会跑到藏那王家富尸身的山洞里的，我想你比谁都清楚吧？”
这青苔自然不是山洞里发现的，而是她那日在清流泉边上捡的。山洞里她就发现了一点儿，为防以后有用，她这才又捡了一些。
