徐家老宅。
“寒心啊，待会你就跟在我身边吧。”
“奶奶，我……”沈寒心不想见陌生人，也觉得没有见徐家其他人的必要，她只是因为交易而留在这里，她不明白徐老太太这么做的目的。
“就跟着吧。”
“……”
“老杨，都准备得差不多了吧？”
“是。人到齐了就可以入席。”
“好，我们先下去吧。”
客厅。
老杨端了杯花茶走到沈寒心身边，沈寒心接过，递到徐老太手里。
“寒心啊，我让老孟教你茶艺和花艺吧，整天看书，眼睛看花了。嗯？”
“谢谢。”
徐老太笑眯眯地点点头，喝了一口茶。这时候，门口传来了笑声，是陈俊生一家四口到了。
“妈！”
“外婆！”
陈俊生小女儿飞跑着扑进徐老太太怀里，娇滴滴地说，“外婆，你今天怎么穿得这么艳丽啊，都快变成老妖精了！”
徐老太哈哈直笑，“你取笑外婆！”
“晓晓，没规矩。妈，你这身很合适。”
“妈妈，我闹着玩的。外婆老了也是个美人，穿什么都好看。”
一室笑声。
老杨领着沈寒心给他们上了茶。陈俊生夫妇都对眼前这个突然出现在老宅的女孩心生好奇，却没敢问，他们知道徐老太太向来不要人家过问她的私事。陈晓晓也瞥见了这个和她年龄相仿的女孩，虽然衣着素净了些，气质却十分清雅，她十分好奇，脱口就问，“外婆，她是谁？”
徐老太太见问，大方地说道，“这是我的小助理，沈寒心。”
沈寒心见徐老太提起自己，微微向陈晓晓看了一眼。
“外婆，你很忙吗？”陈晓晓不住打量沈寒心，黏在徐老太身上撒娇，“是不是嫌杨伯伯老了，办事不利索呀？不过，她看上去那么小，可以为外婆做些什么呀？”
“她呀，比你大一岁，比你哥小三岁。年轻才好呀，外婆就喜欢和年轻人在一起。”
在座又哄堂笑开。
徐琝夫妇款步走进来。
“舅舅，上次说好的礼物呢？是不是忘了呀！”陈晓晓拽着徐琝的胳膊，小嘴撅的老高。
“喏。”徐琝从西裤口袋里掏出个小盒子塞到她手里。
陈晓晓打开，是一枚蓝钻天鹅型胸针，“舅舅，我最佩服你了，这都弄得到，谢谢！”
众人厮见过，入了席。
这是徐家规矩，半月一次家宴。
沈寒心帮着杨伯上菜。徐老太拉着她的手，柔声说，“你去吃饭吧，这里有老孟他们。”说着，看了眼杨伯，杨伯会意，徐老太又和沈寒心说了一句，“吃完再过来。”沈寒心点头，跟着杨伯离开。
席间，无非是生意上的话头，徐老太又对一双外孙的学习寒暄了一番。
李书英从进门起就把心神停留在沈寒心身上了。她就是婆婆找的那个女人了。昨晚她一整夜失眠。现在亲眼看见了，心里更是不舒服，一顿饭下来，她一句话也没说。徐灵看她闷闷不乐的样子，心里狐疑，又不好当众发话，只等着散席。
在如常的还算愉悦的氛围里结束用餐，众人又回到客厅闲坐。
徐老太让外孙陈文举弹钢琴给大家听。徐灵拉着李书英在一旁说悄悄话。徐琝靠着立柱站着，眼睛看向钢琴的位置。陈晓晓偎着陈俊生翻看一本画册。大厅里琴声悠扬，众人安静无话。
一会，沈寒心和杨伯端着茶水回到客厅。李书英和徐灵已经回到座位上。沈寒心和杨伯布好了茶水，陈文举在弹琴，不需要给他上茶。徐琝站着，没有要坐下的意思。杨伯端了一盏龙井正要过去，被徐老太不动声色地拦着，她瞥了一眼沈寒心。杨伯会意，把茶杯放在沈寒心的手里，说了一句，“这是少爷爱喝的龙井。”然后装作给徐老太添热水，转过身忙着。
沈寒心明白，抬起步子向徐琝那头走去。他兀自站在那，周身透着冷淡，让人不敢靠近。想起昨晚，沈寒心心慌意乱，每进一步，心里的羞涩又加重一分。好不容易走到他旁边，站住，不敢看他，不敢说话，只能举起手里的茶杯，等着他快点接过去，自己也好走开。
两秒，五秒，九秒，可恶，这男人是不是故意的！
沈寒心大着胆把茶杯拖高了一点，嘴里挤出一个字，“茶！”
男人眨了下低垂的眼眸，就好像刚刚才发现眼前站了一个人似的，站直了身体，慢悠悠伸手接过茶杯，手指触碰到沈寒心托着茶盏的手背，沈寒心惊慌地缩回了双手，茶水微微溢出。沈寒心回身就走，轻轻地走到摆放着甜点的小桌边，背着身，生怕被人看见她赤红的耳根。
徐琝顺势坐回座位。陈文举弹完第二支曲子，也回到位子上。用过点心，又坐了一会，月亮已经爬高。陈俊生一家先行离开。
徐老太让杨伯送李书英回去，“书英啊，待会你董伯伯要过来，有些生意上的事要谈，我先让杨伯送你回去。”说着，不容李书英反驳，就招呼杨伯取车。李书英只好悻悻离开。
在那个女人怀上孩子之前，丈夫夜不归宿的日子只怕还多着。抚上自己平坦的小腹的时候，李书英不禁一阵伤心。虽然自己不能生养，却并没有动摇到她和徐琝的婚姻关系，毕竟两家是世交，徐氏和李氏在豫州又鼎足而立，她依旧是徐家少奶奶。但是不能生养的女人就像是空瓶——活不了娇嫩的鲜花。想到日后还要和一个陌生人母子相称，心里又一阵酸楚。李书英闭上了眼睛，不让眼泪掉下。
徐家客厅。此时只剩徐老太、徐琝、沈寒心三人。
徐老太假意先回房间歇息，“琝儿，待会你董伯来了，再叫我。”丢下一句话就走了。
沈寒心看着徐老太离开，手里的茶具才收拾一半又不好丢开，只能硬着头皮继续。徐琝交叠着长腿，悠闲地坐在沙发上，端起茶杯，抿了一口，淡淡说道，“凉了，换了。”
沈寒心呆住，管家他们此时都在后厨忙着，这里只有他们两个人，不是叫她是叫谁。只是她们虽然有交易，她却不是他雇佣的仆人，他这样冷冷使唤一句——是欺负人。沈寒心轻舒一口气，暗暗好气。转念又想到眼前是寄人篱下的境况，刚才也是自己给他递的茶，只好起身。
沈寒心取走了男人跟前的茶杯，重新放了茶叶，加了热水。男人看着女人单薄的身影，在女人转身的一刻，又悄然把视线收回。
沈寒心走近，生怕又像刚才一样发生肢体接触，小心地把茶盏放在男人身前的桌子上，转身就走，因为着急，膝盖猛地撞上桌角，“嘶――”，疼痛传来。徐琝斜睨一眼，她这是在避开他吗……沈寒心顾不上疼，继续走开，强装无事地把剩下的碟子、杯具收拾完全，送回后厨。这才掀起裙角检查，膝头青紫一块，也还好。只是心里惴惴不安，这才第二天，自己已经无法冷静地和那个男人相处了，接下去的几个月又该怎么办。
叮――咚――
老管家孟伯开了门，徐琝迎上来客，徐老太已经从房里出来，笑语寒暄过后，徐老太就转入正题。
“董副，是这样的，之前股东会议提出的案子，我考虑过了，我同意。”
“……”
“但是我有一个要求。”
“徐老，您直说。”
“新产品的文字logo部分由我指定的人来完成。”
董副总沉默了一会，说道，“这个没问题，只是不知道徐老推荐的人选是谁？”
“是个年轻人。”
“哦？那是后生可畏，才进得了徐老法眼哪！”
“是个女孩子。”
徐琝也不清楚他妈妈的意思。又见孟伯把沈寒心叫了过来。
“董副，这就是我选的人，沈寒心。寒心，这是集团董副总。”
沈寒心不明就里，还是恭敬地问候一声。
董成看见眼前这一个小小的丫头，错愕万分，忍耐着老脸厮见过。
“嗯，年轻有为。请问——”
徐老太抢先说话，“寒心是毓兰大学中文系三年级的学生。”徐老太气定神闲。
“原来如此。只是沈小姐还只是个学生，没有这方面的经验，只怕……”
“董副放心。我的主意，只是由寒心完成logo的文字部分，不参与其他。但凡新产品所用文字logo，一律采用寒心的设计，仅此而已。”
董成不好再说什么，“徐老的意思，我明白了。”
“那就麻烦董副安排了。”
“哪里！”
“接下去的工作，琝儿你要和各位董事齐心协力。”
徐琝点头。
……送走董成之后，徐老太才慢慢地和沈寒心详细说明。
珍惜她。这么简单的理由，又是这么使她感动的理由。沈寒心感到惊讶，又是惊喜。她不敢相信，逼他就犯的徐老太太，现在却在为她打算。
徐琝知道母亲雷厉风行的做事风格，这一回却是为了沈寒心这个小丫头，还牵涉到新产品的logo专利。除了身体交易之外，母亲还要让她进入公司吗？徐琝不解。徐老太给他的答案和给沈寒心的答案一样，只是因为她好，因为她干净，她想要珍惜她。
徐琝从徐老太房里出来，孟伯端了碗药汤给他。徐琝了然，喝了。在子嗣问题上，他尊重母命。
沈寒心泡在浴缸里，神思恍惚。一月来的变故，搅乱了她原本的生活轨迹。对于未来，她现在比以前更加把握不住。未来总是以模糊的面孔示她。无数次，她从日子里的点滴感受到蓬勃的生气，也是无数次，她坠入无边暗渊的围困。
沈寒心怕自己睡着了，抖擞精神，起身，围上浴巾走出浴室。才挪出两步，就发现男人立在窗前，凝视月色，他穿着一身深紫色睡袍，他这是在等她吗……
沈寒心一阵惊慌，蹑手蹑脚地走到床边抓起睡裙，跑回浴室，锁了门。
男人听到身后的动静，回身，在床上半躺着。
过了十分钟、二十分钟……过了三十五分钟，沈寒心终于从浴室出来了。果然，男人还在。他半躺在床上，他应该是睡着了。沈寒心轻轻地呼了一口气，男人听见，没有出声。沈寒心轻轻走向床的另一边，侧身躺下，拉起被子严实地盖住自己，心下祈祷。
五分钟、十分钟、十五分钟……就在沈寒心将要睡着的时候，被子被猛然掀开……又是这样！
沈寒心被弄醒，羞耻在心里蔓延。
他没有给她适应的空隙，把时间挤碎在她的喘息里。她接受了交易，因为陷在他母亲的设计里。他是要用这种姿态来表示他对她的厌恶吗？他们是权势在手，可以欺凌她。那么她呢，为什么从来没有保护。
眼泪从眼角流下。沈寒心自己都没有发现，她的脸上还是保持着平静的表情，只有气息随着身体在颤动。
背着光，她仍然看不清男人的神色。两天了，她都不敢看他的眼睛，也没有看到过他的眼睛，那里面是不是也装着与他的行为相一致的嘲弄、轻薄……是。她为什么会渴望在一个陌生人身上寻找到疼惜呢？是因为从来不知道被疼惜的滋味吗？
……
沈寒心蜷进被窝里。
