王奕鸣从来没想过要挖条地道，把自己大哥王奕峰从监狱救出来，可现实逼着他不得不做。
1925年3月，春寒料峭，王奕鸣从粤省潮汕地区匆匆赶回老家埔川县，船到了县城茶岭镇的时候，已近傍晚时分。
王奕鸣站在船头，见夕阳西下，大船小船懒散地停靠在码头，河唇街上密密麻麻的骑楼像一个个垂暮的老人，老眼昏花地看着那仿佛已经凝固的汀江。
“少爷！少爷！我在这里。”码头上王管家使劲朝王奕鸣挥了挥手，不等船靠好岸，一个箭步跳上了船，拎过他手中的箱子，边走边说：“快！快！老爷病了三个月了，就等你回来了。我雇好了船，咱们直接回青竹乡。”
王奕鸣的父亲王真福是县商会的副会长，是青竹乡数一数二的财主。王奕鸣母亲去世得早，王老爷取了陈氏做二房，一直没有孩子。
还有一个大哥王奕峰从小调皮尚武，书读不进去，中学毕业后便帮着王真福打理家业。
两人匆匆忙忙赶回青竹乡。刚进门，二妈陈氏听佣人说二少爷回来了，连忙迎了出来，看见王奕鸣，眼睛就红了。
“奕鸣你可回来了，怎么变瘦了？是不是外面受了委屈？”陈氏一向把两兄弟视同己出，拉着王奕鸣的手。
“没事，二妈，我挺好的。阿爸怎么样了？”
“快去看看吧，病了三个月了。也不知道能不能好的了。”陈氏想到王真福的病情，眼泪又流了下来。
“没事，没事，会好的，你放宽心。我去看看阿爸。”王奕鸣连忙宽慰陈氏。
“快去，老爷子一直念叨你呢。我去帮你准备饭菜。”陈氏说道。
王奕鸣进了房间，坐在床沿，握住王老爷的手，轻声叫道：”阿爸，阿爸，我回来了。”
王老爷睁开眼，看见王奕鸣回来，眼睛露出了神采，连声音都大了许多：“奕鸣回来了！真是你回来了？好，好，回来就好，回来就好。吃过饭了吗？“
王真福病了几个月，最想见的就是小儿子。
“我不饿。”王奕鸣嘴上说着，肚子却不争气地咕咕叫了起来。
“老王，快去准备饭菜，让奕鸣吃饱。还有把奕鸣的房间好好收拾一下。”王管家答应着出去了。
“阿爸，感觉怎么样？哪里不舒服？”王奕鸣关切地问道。
“没事，你不用操这个心。人老了都有这一步，生老病死，没有什么大不了的。该准备的事情我一个月前都准备好了。”
“放心吧，你的病会好的。”
王奕鸣回到家没有见到王奕峰的身影，又问：“大哥去哪了？”
“你哥非得去梅城，说把德济医院洋和尚老白，请过来给我瞧病。我说不用，可你哥不听，非得麻烦洋和尚来一趟。”王真福见到小儿子回来，精神好了许多，话也多了起来。
老白是美国人，现在是梅城的洋和尚，懂得西医。早些年在县城茶岭镇开施道布教。王真福和王奕鸣的母亲虽然不信教，但为人乐善好施，经常出钱出力帮着做些慈善，和老白算是老交情了。
“哥也是一片孝心，说不定吃了老白的西药，你的病就好了。”王奕鸣说道。
“你呀，和那些医生一样，就会说好话让我宽心。说起你哥，出去都五天了，按道理说应该回来了呀。怎么还没有消息？”
“说不定老白事情多，给耽误了，不用急。”
父子两人久别重复，絮絮叨叨说起话来。
正说着，王管家推门进来，身后跟着洋和尚老白。
王管家一脸焦急：“老爷，不好了！奕峰被抓到县监狱了，说什么通匪，要杀头！”
“什么？”王老爷一惊，剧烈咳嗽起来。陈氏听到动静，忙从外边送了人参水进来，王真福喝了几口，气才顺了过来。
老白把事情经过说了一遍。
原来王奕峰和老白赶到县城茶岭镇，在码头遇见一队从潮汕溃退的败兵。
一个小兵突然从队伍里跳出来，揪住王奕峰大喊：“营长，就是这个人！那天在松山口带兵打我们的人就是他！”于是一群兵不由分说把王奕峰带到县署，交给县知事，关进了大牢。
老白找到王家在镇上的账房肖先生，两人去了县署。
县知事让他们带话给王真福，说是十天后枪毙王奕峰，有什么要交代的尽快去县城。
王奕鸣皱了皱眉。
通匪？通什么匪？王家富甲一方，钱是不缺的，大哥通匪理由是什么？王真福一声咳嗽，把王奕鸣的思绪拉了回来。
老白也跟着着急，一时忘了给王真福看病的事情。
王奕鸣对老白说：“白神父，辛苦您这么远赶来。我哥是我哥的事情，您既然来了，还是有劳您为家父诊断诊断。”
老白拍了下自己脑袋：“我把这个事情给忘了。”
说着走到床前，查看起王真福的病情来。
检查了半天，老白摇了摇头：“老王，你这病怕是不行了，你只剩一两月时间了，你得做好心理准备。愿主保佑你。”
老白说得这么直接，王奕鸣都来不急阻止，正担心会不会影响王真福的情绪，就听王真福笑着说：“老白，你这是要吓我吗？”
“NO，NO ，老王先生。我说的是实话，我说的都是实话。”老白一本正经。
“老白，你还是那么认真，我和你开玩笑呢。不行就不行了，谁也不能长生不老。你在梅城好吗？”王真福本来就不抱什么希望，也没有把老白的话放在心上。
“还好，梅城很好，那里的东西好吃，人也好。但是我很怀念在茶岭镇的日子，你帮我不少忙啊。”老白是念旧的人。
“是啊，你老白那时也还年轻啊。现在你们有多少人？你老白是不是升官了？”
两人像久别重逢的老友，你一句我一句聊了起来。
看到王真福这么乐观，王奕鸣放下了心。和老白吃过饭，打算和王真福商量下大哥的事情，王真福已经昏昏睡着了。
从政法学院毕业后，王奕鸣在广州跟着红党党员老树做些外围工作，后期和老树一块在东证军部队中担任宣传员，已经两年没有回家了。
收到信时，部队已经打完棉湖之战，剑指粤东地区。父亲病重，没有办法，只好向老树告了假，匆忙回到茶岭镇。
躺在床上，王奕鸣合计着今天发生的事情。老白给父亲开了一些西药，暂时还有一口气撑着，当务之急先把大哥救了。
时间很紧，只有十天，看来明天就得回县城茶岭镇，去县署会一会县知事。
第二天一早，王奕鸣走进王真福的房间，王真福已经醒了，看起来精神还好。
“吃过早饭了吗？”王真福问道。
“吃过了，阿爸，今天感觉怎么样？好点没有？”王奕鸣问道。
“好一点了。”王真福挣扎着想坐起来，王奕鸣连忙帮手把他扶了起来。
王真福靠在床头舒了一口气：“我的病你别操心了，你有这份心就好了。你小子从小聪明，就是你这心思，好像汀江的深潭，就是我有时都摸不清啊。”
“爸，瞧你说的。没有的事。”王奕鸣说道。
“别人不知道，我自己儿子我还能不知道。心思深没什么，只要心眼好，心思多了不碍事。”
王真福咳嗽了两声，王奕鸣连忙让王真福喝了一口水。
王真福问：“对了，你现在外面干什么呢？每次写信都说的模模糊糊的。”
“我在东证军下面的部队担任宣传员，准备打到军阀陈大明，统一粤省。”王奕鸣说道。
王真福一把握住王奕峰的手，激动地说：“好小子！行啊！打到军阀，这是好事，这也是大事啊，有出息，有出息……”王奕峰原本担心王真福会阻拦，没想到父亲这么开明。
王真福又叮嘱道：“打仗不是开玩笑的事情，子弹不长眼，你千万要小心。我虽然舍不得，但是什么事情都得有人干。你这个什么宣传员要不要直接上前线？”
“放心，一般不用直接上前线，我会小心的，我还担心你会拦着我呢。你知道什么是东证军吗？”王奕鸣问。
“那就好。东证军我怎么不知道，我又不是老古董，茶岭镇是偏僻了点，消息还算灵通。有什么事情我不知道的？”
“这事你不要和别人说，现在埔川县还是陈大明的地头呢。”
“看来你真把我当老糊涂了，放心吧。倒是你哥的事情，你得多操心了，我去不了茶岭镇，得你出面。时间那么紧，今天你就得去，把情况搞清楚。不要不使得花钱，最重要把你哥救出来。”王真福说道。
“知道了。县知事是什么样的人，你了解吗？”王奕鸣问道。
“我正想和你说，抓你大哥县知事叫刘大海，听说是陈大明的远亲，是个贪财的货色，我估计你哥事情能用钱摆平。你去茶岭镇，钱财的事情你找王管家。德运搬运行是我们家的产业，老于头是负责人。你去了镇里他自然会找你，有些事他会和你说，到时你看看有什么人能用的上。”
王奕鸣点点头。
王真福继续说道：“我在梅城、省城的故交，我都写好了信。将来你有什么事，就带我的信找他们，信封有地址，以后不管你做什么事，总得有人来照应。信就放在那边抽屉，记得保管好。”
王奕鸣眼圈都红了。可怜天下父母心，父亲一辈子都在为这个家操劳，病成这样还在担心子女的前程。
王真福没有注意到这个细节，在他看来，父母为子女做任何事情都是应该的，没有什么特别。
王真福叹了一口气：“你看我这一辈子，先是清朝搞维新，清朝皇上没了，民国了，严世凯又出来做皇帝。整个中国不是张军阀打王军阀，就是陈司令打孙司令。
就我们埔川县这地面上，前些年桂省人在潮汕那边驻军，县知事五年就换了六个，就知道捞钱。桂省人刚走了，陈大明又来了。
人老了，说远了。总之，我这一辈子就是一个乱世，是看不到什么希望了。但是你还年轻，中国不可能总这么乱下去的，总会有安定的办法，总要有人去做安定统一的事情，否极泰来，大乱大治，是时候了。”
王奕鸣点点头，他没有想到，平时看起来只关心田地和铺子的王老爷，脑子里还有那么多想法。
王老爷停了一下，缓了一口气，继续说道：“你太公把家族从村里带到乡里，你爷爷把家族从乡里带到县里。如果不是这个乱世，说不定我已经带你们在省城安家了。这埔川县、茶岭镇终究太小了，你要走出去，去跟上这个时代。你明白吗？”
“知道了。”王奕鸣点点头。
王老爷满意笑了笑：“好，好，啰嗦了。你尽管放心去办事情，不用担心我。让你王叔陪你去，早去比晚去好。我累了，想睡一会，你快去吧。”
王奕鸣从房间出来，二妈听说王奕鸣要去茶岭镇，一边絮絮叨叨叮嘱着，一边帮忙着收拾东西。王奕鸣不经意发现，白发已经爬上二妈的鬓角，当年年轻的二妈也老了。
别了家，回头望了望老宅，王奕鸣和王管家踏上了去往茶岭镇的路途。
