从周家出来，天已经黑了，按照计划，第二天才拜会刘大海，王奕鸣和王管家匆匆往家里赶。
王奕鸣前脚刚回到自家的宅子，德运搬运行的老于头后脚就赶来了。
在书房，按照王老爷的交代，老于头和王管家向王奕鸣讲起王家的一段秘史。
从王奕鸣太爷开始，王家的当家人便是洪门在埔川县的分支——德运堂的堂主。后来因时间久远、人员变动等各种原因，各地的洪门组织慢慢各自为战，大部分已经解散消失。
德运堂能存活到现在，是因为从王奕鸣爷爷那辈起，建立了德运搬运行，在码头做搬运货物的买卖。到王真福这一代，收购了汀江、韩江各处码头的股份，又把码头的仓库陆陆续续买了过来，壮大了德运搬运行。
有了经济的支持，德运堂的生存不成什么问题。可王真福对帮派没有多大的兴趣，对“反清复明”这造反的行当更是从不感冒。
买仓库壮大搬运行，更多是对德运堂老人们情义上，还有生意利益上的考虑。因此，搬运行大部分工人并不知道德运堂的存在，只有其中管事和骨干十几人知晓此事。
说起营救王奕峰的事情，老于头说：“王老爷交待我，只要我们这些人有什么用处，二少爷你尽管说。”
“我大哥现在关在监狱里，你有什么办法吗？”王奕鸣问。
“这大少爷关押的县监狱，我去看过，离围墙马路很近，可以挖条地道，把人给救出来。”老于头拿起烟枪抽了一口烟。
“于叔，你不是在开玩笑吧？”王奕鸣用惊讶的眼神看着老于头，好像在听天方夜谭。
“这可不是开玩笑！从我太爷那辈起就干挖矿的活，勘察地形、坑道支护、排水通风都不在话下。我父亲正是挖了条地道救了义和团，被官府通缉，逃到这里的。”老于头认真说道。
“真有这么回事？”王奕鸣还是有些不相信。挖地道救人？这也太匪夷所思了。
老于头又抽了一口烟，不搭理王奕鸣。
“你于叔说的是真的，没有骗你，我们的地下仓库就是你于叔指挥下建起来的。”王管家证实道。
“于叔，你说说。怎么个挖法？”既然不是笑话，那就值得认真考虑了。
三人细细聊了起来。
第二天，刘大海在大厅捏着串佛珠，眼呆呆看着天井，嘴里喃喃自语：“真是节外生枝，菩萨保佑我顺利度过此关，菩萨保佑……“
刘大海在埔川县做了四年知事，位置坐得算是稳当，肯定有自己两把刷子。
在乡镇，他给商会、大族士绅、知识分子给以表面的尊重，保护商会、行会、商户的合法利益，支持实业和商业发展。至于烟馆、赌档、娼寮明面上禁止，私底下却通过专营制度遍地开花，并向这些行当收取各种名头的费用，部分用来支付军饷，部分用于中饱私囊。
在农村，刘大海则依赖宗族势力进行基层管理，党同伐异，打击异己，力求稳定。比起早些年桂省军阀的涸泽而渔，强取豪夺稍微好些，当然也仅仅是好一些而已。
陈大明的军队眼看不行了，刘大海知道自己这个县知事也快当到头了。在埔川县任职四年，他也捞够了。家里的叔公在南洋经营多年，刘大海早已把妻儿老小送去南洋，自己则准备随时走人。
四天前，刘大海见王奕峰被送进监狱，心中大喜，这不是瞌睡来了有人送枕头吗？反正要溜，走之前正好敲王家一把。
可计划没有变化快，部队的曾旅长知道王奕峰被抓后，派了张副官带着百来号人到埔川，一是要枪毙王奕峰，为自己弟弟报仇。二是要张副官负责催收和押送十万毫洋的军饷。
昨晚，刘大海去找梁忠诚商量军饷的事情，顺便说了下王奕峰的事。两人想来想去，想出了一个主意，既能得到王家钱，又不耽误曾旅长报仇。当时刘大海觉得主意很好，可现在不知道怎么的，总觉心神不宁。
“老爷，青竹乡王奕鸣求见。”门房禀告道。
“让他进来。”
“青竹乡王奕鸣拜见知事大人。去羊城求学之前，家父带晚辈与您见过一次面，有幸聆听老爷您教诲，一晃五六年了，老爷您风采依旧，老当益壮！”王奕鸣恭维道。
民国后，“大人”的叫法逐渐减少了，一般都称呼官职。比如刘大海是县知事，一般称为刘知事。但王奕鸣是从王管家中口中得知，刘大海喜欢别人叫他“刘大人”，这是他的个人喜好。
刘大海身材稍微发福，大圆脸，小眼睛，八字胡，人显得和善，常以读书人自居：“奕鸣是吧？好！不错，有读书人模样。王会长的身体好些了吗？今日登门是为了你大哥王奕峰的事情吧？”
“家父身体一时半会好不了，有劳您记挂了。今天拜访您，正是为我大哥的事情，我大哥不可能通匪，这其中肯定有什么误会，还请大人明察。”王奕鸣只奔主题。
“本知事在埔川县执政四年，你父亲作为商会副会长，也帮我做过一些事情。奕峰我也见了几次，大家算是熟人了。可是奕峰这次太糊涂了！居然敢带人抄小路偷袭曾旅长的部队，那曾旅长的弟弟阵亡，现在派了张副官过来要你哥的命。要不是我以走政府司法程序为由，把你哥暂时关押在牢房里，恐怕你现在等着收尸了。”
“多谢知事大人救了我哥哥一命。还请您帮人帮到底，想一想有什么办法。”
“办法吗，我也一直在琢磨。我好歹也是父母官，你们青竹乡王家在县里也算是有头有脸的家族，我也想保住王奕峰的命啊，只是，这个秀才遇到兵，有理讲不清。这当兵不讲道理，你叫我怎么办？不好弄，不好弄。”刘大海手转着佛珠，一副无可奈何的样子。
“还得请您多多费心。王叔，拿进来。”看见刘大海欲言又止，王奕鸣首先想到刘大海想要钱财，于是叫侯在门外的王管家把装有金条的小箱子拿进来，放在桌子上。
王奕鸣打开箱子，里面有五根金条：“还请大人指点迷津啊。这是我作为晚辈的一点敬意。”
“贤侄，你这…不是不帮，只是爱莫能助。”刘大海很想收下，但是想到和梁忠诚的约定，只好咽了咽口水。
“张副官那边能不能帮忙说说好话？这些身外之物家里还是有一些的。”王奕鸣问道。
“不行，这张副官也是那曾旅长的亲戚，和死去那个倒霉鬼沾亲带故的。此人很小心，刚来就派两个兵守在监狱门口，我估计不可能放你哥一马。
如果你这一试探，他怕夜长梦多，马上毙了你哥，不就坏了事吗？又或者他拿了钱照样把你哥毙了，你不是落得个人财两空？”
“大人想得周到。可现在怎么办？总不能眼睁睁看我哥被枪毙吧？还请刘大人指条明路。”目前还看不出刘大海到底在打什么主意，王奕鸣只好继续求救。
刘大海加装思索了一会：“恐怕只有商会的梁会长能帮你了，只是我不知道当说不当说？”
