雪满乾坤
雪的国度，是为雪国。国的故事，是为传奇。
凡琳云曦
第一章祭雪神
雪万正九年。秋。
九月九日辰时一刻。朝阳殿外。
离上朝还有一刻钟，文武俱至。今日不同以往，无人交头接耳，无人议论纷纷。众皆默然。平静中透着不安之兆。
鸣鞭三下。是时。殿门大开。雪主殿上坐定，百官殿下参拜礼叙。
礼毕。雪主朗声道:“闻有急报，从速奏来！”太师上官云青上前执笏上奏：“启奏陛下，乌鹿州牧霍东派信使飞马来报：乌鹿山脉连续数月暴晒不止，田地龟裂、树干虫竭、酷热难当，后连续数月暴雨不断，损毁村庄不计，冲没良田无数。九月七日晚子时一刻，雨量增大，其大如斗、其倾如注，洪荒皆漫、四野颤抖，子时三刻，雨渐小些，以为要停，但忽然间，乌鹿山脉中部响声大作，乡民大骇，纷纷离屋惊恐观望，但见山中竟有火光渗出，渐渐火光冲天，光照之处，胜如白昼，约摸过了一刻来钟，只觉得山崩地裂，四处摇晃，乌鹿山脉竟然兀自断裂开来，光亮更甚，待裂开五丈余缝，内有一物，光团包裹，从裂缝中滚将出来，此物呈圆状，一出裂缝即翻滚不止，所到之处，树断石崩，滚出一里开外，停于一出平地。此物停止后，乌鹿山脉裂缝竟然兀自接拢，伴随劈啪声响，转瞬归于原貌，再无裂开痕迹。至此，雨停月出天清。乡民被吓得呆若木鸡、意识全无，半晌方醒，远远观察半天后，胆大者蹑手蹑脚，慢慢地靠近此物。但见：五光十色，色彩自然转换。视之透明，有如月明夜空，星罗棋布，当中一星，甚大甚明，居其中而众星围拱。乡民以为神，皆焚香跪拜。现州郡县已派重兵把守。霍东远奏陛下定夺。”
听闻上官云青奏报，殿前众皆大惊。稍息片刻，雪主发问：“众卿以为如何？”太傅程秋雁高声上奏：“恭喜陛下！贺喜陛下！雪都于东、乌鹿于西，乌鹿山脉祭出神石，神石乃吉祥之物，东西相应、南北俱连，主大雪天朝千秋光耀、万世隆昌！”众皆恭贺雪主，声音洪亮整齐，殿宇震动。雪主面带笑容。
唯独太保仇少卿沉默不语。雪主见状询问：“仇卿不语，意欲为何？”仇少卿稍作停顿，慢语上奏：“先请陛下治臣言语欺主之罪！”雪主道：“汝未发言，何罪之有？！”太傅程秋雁执笏急奏：“陛下，臣担心太保妖言惑众，望陛下三思。”雪主扬手制止程秋雁，道：“太保，尽管直言，朕恕汝无罪！”仇少卿清清嗓子：“陛下，细看大雪天朝龙脉，蜿蜒起伏，延绵千里，部分龙身在乌鹿山脉。今天时不畅，久晴久雨，灾情已现，祸及黎民；现贼冯、贪狼犯吾边境，外患不止。想必龙身不适，痛苦诞下此物以警世人。吾辈自当有所作为！”程秋雁大声呵斥仇少卿：“此言差也！天朝盛世昌明，汝妖言惑众，危言耸听，甚至侮辱天朝真龙！”程秋雁愤怒不已，奏请雪主治仇少卿死罪。殿前一干大臣纷纷指责仇少卿。仇少卿向来口吃，刚才启奏时费大力气才把话说完整，现招非议指责，更是哎哎发音，抢不上话，急的汗如雨下。雪主面无表情。
仇少卿以目视上官云青，祈盼上官云青能帮助说几句话，上官云青装作视而不见。
空气凝固了几分钟。
雪主面无表情，道：“此事暂且不表！太师，过些时日便是三年一次的祭雪神日子，王公诸臣都要参加祭祀，由汝操办，望汝尽心尽力。”
上官云青：“诺。”
言罢，雪主拂袖而去。内官章福忙高喊退朝。
程秋雁怒视仇少卿，甩袖而去。众官皆以冷眼相看，一哄而散。上官云青目视脚下道路，从仇少卿旁轻轻走过。仇少卿独自一人呆呆地站在原地。
负责关门的侍卫站在朝阳殿门边，准备等待太保离开才关门。等了半晌，见太保一动不动，于是轻声提醒太保，太保还是不曾动一下。侍卫想是太保行动不便，特上前扶其离开，待近前一看，只见太保口中有血流出，侍卫大惊，未及伸手扶住，太保已倒于地上，以手指试息，早已断气。
“太保咬舌自尽了！”“太保咬舌自尽了！”
侍卫边跑边喊。声音震得殿宇瓦檐颤颤发抖。
雪主准备更衣休息，听得章福来报太保死讯，半晌无话，面无表情。章福在一旁候旨，站得腿脚发麻。许久，雪主缓缓道：“仇少卿在孤身旁鞍前马后二十年，虽然口吃，忠心可嘉，可是老糊涂了。厚葬吧。”章福领旨离去。
第一节掌毙庄丁枯骨人出走
祭拜无忧代雪主泣上
峰峦不聚。远山近树。残阳饮血。风掠沙丘。
一队人马行走于缓坡上，两列队形，每列一十六人。军人装束。不紧不慢。左列为首一人，头戴钢盔，身着赤色军衣，腰束狮首纯钢旅带，胯下红鬃马，神情严肃；右列为首一人，亦头戴钢盔，身着青色军衣，腰束虎头纯铜旅带，胯下黑炭马，神态机警。两列队伍中间一人，头戴银盔，身着白袍，腰束祥云纯银旅带，斜佩金色蛇形剑，胯下雪白马。其人生得俊秀非常，两耳垂肩，神色淡定。
不多时，左列为首骑红鬃马者于马上向位于两列队伍中间那人拱手作揖道：“启禀王子，天色渐晚，前面尚有三十里地才至无忧山庄，是停是走请王子定夺。”话音刚落，右列为首骑黑炭马者作揖行礼：“禀王子，三十里地虽说不近，但天气颇冷，凉气逼人，斗胆请王子护住金躯，快马加鞭，至无忧山庄才歇如何？”队列中间白袍银盔者：“然。”，于是队伍提速前行。
正遇风起，吹得路旁树丛波浪起伏。右列为首的黑炭马主人环视树丛，皱眉警眼，听得树丛中沙沙作响，他回头望了望左列队伍中离白袍银盔者最近的一人，微微点了点头。他所望其人：形如枯骨，一脸冷气。其人是队伍中唯一未戴头盔，而以青衫束发之人。就在黑炭马主人回望之际，其双耳忽地扇了两下。
三十里地还未完，早有人报到无忧山庄。“禀庄主，北方上有一队人马往山庄飞奔而来”，一黑衣人快步进入山庄大堂禀报。堂上传来一声：“是否共三十三人？”黑衣人吃惊道：“庄主早已知晓？”。“稍作准备，和我一道出迎！”堂上又传来一声。
离无忧山庄还差一里地时，白袍银盔者示意减速前行。前面望见几个身影，天色暗了下来，看不清面容。紧接着传来一个银铃般的声音：“向四王子问安了！”，白袍银盔者于马上欠身回敬：“怎好劳暗香庄主亲身出门迎接！”。银铃般的声音又响起：“敢请王子往庄上小聚。”
来到庄门，灯笼无数，亮光冲天。映出门檐上四个大字：无忧山庄。书写规范，笔力刚劲，金光闪闪。四王子认得这字，正是父主亲笔题赐。四王子一直困惑，父主从来只是嘱咐路过无忧山庄必须举行祭拜仪式，而不曾提及缘由为何。父主向来不爱舞文弄墨，为何又要为无忧山庄亲笔题赐。正思索间，红鬃马主人提醒进大堂升坐。
进得大堂，暗香庄主请王子上座，自己另坐于旁。红鬃马主人和黑炭马主人分坐两边，其余人等分排侍立。枯骨人贴身立于王子身后。
四王子再谢庄主，但见那暗香：
柳叶眉上翘，眼含三秋水。面如冠玉，唇似滴脂。肤色晶透，吹弹可破。
红鬃马主人起身说话：“江湖有诗云：春风拂柳叶，摇枝青梅旁，剑竹本无意，秋水共暗香。说的就是鼎鼎芳名的暗香庄主！许多江湖男儿愿意倾倒于庄主面前，做牛做马也无怨无悔啊。”暗香欠身回话：“坚一将军有礼了！”
黑炭马主人接过话：“灯下观望，更美三分！”暗香再欠身：“霍特将军有礼！各位有礼！”
众人揖礼。唯独枯骨人双目不睁，如老僧入定。
礼毕用饭。饭后暗香着人领王子等人分房入住。
是夜。月黑风高。
四王子住在当中一间房。灯火通明，毫无睡意，就取下腰间斜佩的金色蛇形剑，拔剑出鞘，轻轻擦拭。此剑金光闪闪，削铁如泥，锋利无比。
取剑擦拭，心实不在剑上。这时门响，坚一和霍特领一军士入见，那军士拜于地：“启禀王子，一连七日，敌阵皆来搦战，将士们悬挂免战牌，任凭敌阵如何叫骂，只闭门不出。”坚一接过话茬：“末将以为，守关据山临河，将士死守天险不应战，可保无忧。”霍特也说:“王子不在，不宜与之交锋。”王子即令：“传将令，死守不出，来日从长计议！”军士领命叩拜匆匆而去。
四王子稍舒一口气，受命离开守关回雪都祭雪神，已七日，接报方休，终日忧心全在于此。
擦剑毕，四王子想起此剑为父主所赐，待明早祭拜仪式完后，只需一日路程即可亲向父主请安。想到父主，王子心中稍许安慰。
坚一又说：“王子，明日祭拜完后还要赶路，请早些歇息。”王子询问完祭拜仪式准备情况，方才准备就寝。坚一、霍特向始终不发一言的枯骨人点点头，退出王子寝室，出门后不回房，二人按剑分立门边。
是时：风紧，夜深。
王子正欲宽衣，忽见枯骨人快步近身，两个手指并住一扫，十二盏寝室灯一下全灭。王子正待问话，枯骨人以手扯王子衣角示意。门外二将见灯灭，坚一拔剑在手，横立门前，霍特挥剑纵身一跃，已至房顶，横目扫视，但听风吹瓦楞，呜呜作响。霍特腕微抬剑，忽地大吼，声如巨雷：“何方神圣，快请现身！”话毕，只见风声紧处，数十黑影掠出，碎步腾挪，倏至跟前。其中三人举刀往霍特便砍，霍特站稳脚跟，挥剑御敌，刀剑起处，火光迸发。来人身形迅捷，转眼间，数十人已冲至王子寝室门外，团团逼近。说时迟、那时快，随从军士已飞身立于门窗前，挺枪在手，怒目圆视。坚一倒竖虎须，聚气发音：“老夫不杀无名之人，快快报上名来！”黑影中传出一声：“听闻四王子身边侍从个个以一敌十，特来一会！”其声如洪钟，内力御于其内，音到之处，檐物震动，随从军士但觉虎口隐隐发颤。坚一知是强敌，一场大战在所难免，便不再说话，御剑于前。这时屋顶霍特纵剑刺翻一人，往另外一人虚刺一剑，其人急闪，霍特乘势按落于地，剩余两黑影纵身追赶，数十黑影一齐掩杀过来。
混战间，有几个黑影破窗进入屋内，坚一、霍特吃惊不小，急欲抽身进屋保护王子，忽地一声霹雳，但见刚纵身入内的那几个黑影身躯破窗弹出，肝胆俱裂，落地绝气！正惊乍间，一黑影高声道：“内有高人，改日再会！”众黑影得令，急欲退去，忽听得空中传来一声大喝：“何人大胆！敢闯无忧山庄行凶！”话音未落，暗香庄主飞身至眼前，随从数十女子挑灯仗剑一齐按落。众黑影见暗香眉目上挑，杀气腾腾，为首一人拱手道：“见过庄主，某人无意冒犯贵庄，只是收人钱财替人消灾，望庄主见谅！”“好个收人钱财替人消灾！”暗香身旁一红衣女子冷笑一声，“说来轻巧，莫非就此别过？！”这时王子从屋内走出，对暗香说：“谢过庄主关照！这等人可能存有误会，吾等无一损伤，天下过此商贾雅士皆宿于此，惊动事大，望庄主三思！”暗香见王子镇定自若，暗自钦佩，道：“小女子行走江湖，从未见过如此被追杀却不计较之人，实在可敬！既然如此，本庄主不再追究，只望各位记住：‘无忧山庄’秉承‘无忧’二字立于江湖，敬请尊重！”言罢向四王子拱手告别，红衣女子愤愤不语。众黑影于是随风而散。
坚一对死去的黑衣人进行搜身，枯骨人点亮寝室灯。坚一道：“可惜未搜出任何物件。王子，这伙人直奔王子而来，居心叵测，应小心为上。”霍特道：“适才与之过招，光从招式上不易分辨其武功派别。”王子正色道：“算了，不用深究，公道自在人心，想我堂正立于天地，何所惧哉！”枯骨人嘴角动了动。
坚一、霍特向枯骨人拱手，枯骨人亦不言语，只恭身回敬。一军士小声对枯骨人说：“适才先生一招致敌于死地，遗憾未能亲眼见招式分毫。”枯骨人不答话，坚一以眼色止住那军士。各自退出。
坚一对霍特说：“怕是狼人擒王之计。”霍特未知可否：“像，又不像。”二人依旧按剑分立门边。
已至三更。王子毫无睡意，躺在床上反复思索刚才发生之事。枯骨人不解衣带，端坐于桌旁。未熄灯。灯火通明。
四更又至。王子仍无睡意，卧听窗外风吹树叶声。忽地，后窗有人影一闪！后窗就在王子卧床对面，所以王子看得真切。说是迟、那时快，人影尚未闪完，枯骨人已然平地起身，凌空出掌！王子急止道：“勿伤性命，擒住问话！”但为时已晚，掌气已出。前门二将听得后窗一声闷响，忙飞身前往。王子未及披上外衣，跳出窗外，二将恰好赶到，但见一人背倚于树上，近身视之，已气绝，以剑挑之，扑倒于地。这时旁边草丛有响动，坚一大喝：“谁人在此！”话音未落，草丛里一人连滚带爬而出，惊恐万分，跪俯于地，连声大叫饶命饶命。霍特一把将其举起，其大气不敢出一口，视之，无忧山庄巡逻庄丁装扮，扯下其腰牌一瞧，是庄丁腰牌。霍特将人掷于地上，不待询问，其人如鸡啄米般磕头不止，结结巴巴道出事情始末。
原来那人名叫贺三，死者名叫黄林，均为山庄巡逻小卒，今夜巡逻至此，恰好撞见来袭的黑衣人被震飞窗外，二人大为惊奇，想屋内必有神人，于是苦等时机在后窗观望。黄林胆大，认为人皆睡熟，想伸头往里望，未及看清，便觉一股气浪扑来，避之不及！贺三见黄林飞出丈余撞在树上，忙钻进草丛躲避。赶来的军士挑灯查看死者尸身，解开衣服，只见黄林全身皮肤完好，并无掌印，报与王子，王子等近前观看，寻思这贺三怕是说了假话。那贺三早已吓得魂飞天外，无力站立行走，好不容易才爬过去查看黄林身体，见无异样，颤声说其并未说谎。众人疑惑不已。回望，枯骨人端坐屋内。
坚一忽然道：“看看这棵树！”众急望，只见：有一大汉合抱粗细的树干已残缺不全！挑灯细视，树干竟被一个掌印穿透成空！众人大惊失色。皆回望，枯骨人端坐屋内。
坚一失声道：“这就是江湖失传已久的枯心掌！中掌之人若无物体挡住，心脏必将爆裂；若遇物体阻挡，则人表面无异样，物体尽碎！然则稍待片刻，人心脏腐烂，面色俱黑。中掌之人心如万蚁聚爬，死状惨不忍睹。是故，江湖上风传三大毒功，枯心掌名列其中！”众人再看黄林尸体，腐黑不能辨。再回望，枯骨人端坐屋内。
王子径直入屋，神色严肃。众人不再说话。枯骨人见王子进来，起身站立。空气凝固了一分钟。
王子开口：“先生，这五年来，百川相待如何？”声音低沉，一字一句，众军士听来如重千斤。枯骨人恭身拱手道：“五年前，某重伤昏厥于凤凰山脚，幸得王子带兵路过，搭救于某，某本江湖闲散之人，承蒙王子不弃，感恩伴随左右，以尽绵薄之力。”“五年前，彼此许下承诺，先生可还记得？”枯骨人略一停顿，道：“当年王子吐字千金：如某勿滥杀无辜，一心向善，则永不言弃！”“百川看来，先生的枯心掌恐怕连先生自己也控制不住吧？”枯骨人面容微变，缓缓道：“这些年来，某一直在摒弃心魔，怎奈有时手痒不能自控。今日之事，全赖于吾，王子若准，某愿自断双手，以向暗香庄主请杀其庄丁之罪！”
这话听得众军士心惊胆战。坚一忙说：“王子，先生实为形势所迫，若偷看之人非一般庄丁，而是凶险之徒，如不及时出手，则怕悔之晚矣。”霍特等忙点头道是是。王子缓缓道：“将军何其糊涂！若依军令，滥杀一人，该当何罪？！”坚一一时语塞，众军士答不上话。
枯骨人躬身谢过众军士，道:“某知王子以仁义取人，以赏罚治军，故得其政令畅通，上下一心。今枯朽之人犯下大错，万死不辞！”霍特正待说话，王子长叹一声：“罢了！都不说了！滥杀一人，即违承诺！又不忍加刑，不如——就此别过。”言罢径直上床而卧。
坚一、霍特震在原地，相处几年，二人第一次看见枯骨人的面部表情出现明显变化，显出伤感之色，二人无以言表。
庄院风声呼呼大作。
枯骨人站立良久，亦不说话，缓缓望一下王子，向二人及众军士轻轻点点头，缓步出屋。坚一、霍特跟着出屋，想说什么又无从说起。枯骨人稍作停顿，便不回头，慢慢地消失在黑夜里。
庭院风声整夜未停。
祭拜仪式定于辰时。祭拜场地在山腰。王子和暗香俱带人上山。路上王子将昨夜之事具言于暗香，并就庄丁之死向暗香赔罪。暗香听说枯骨人离开，嗟叹不已。
每次上山祭拜之机，王子都要一览山庄景色。山庄位于要塞之地，左右两山延绵千里，至此合为一处，聚成一峰，峰高万仞，峰脚有泉水喷出，涌成一潭，潭深千尺，其水清澈，冬暖夏凉。潭水渗出，汇数条溪涧水，流出一河，河宽三丈，是为天然屏障。王子暗暗称奇。疑惑涌上心头。如此佳境，为何只为一人而建山庄。此人名叫雪无忧，说是前辈，为何不在雪都安息，偏安一隅。王子想起多年前雪主为众王子把盏，亲口训诫：生在王宫，各安天命，当晓则晓，不必多问。于是自顾摇头。
登上山腰，现一平地，无忧墓立于前。墓长宽丈八，上植耐寒花草，郁郁葱葱。墓上镌刻四个大字：忠骨无忧。两旁石刻对联云：青山伴忠骨，上朝永无忧。
墓前盛上祭祀羊头、敬果。
王子焚香跪拜。暗香等人于其后跪拜。祭师展开祭文，王子就地诵文：
大哉无忧，情义润草地；壮哉无忧，威名震雪山。草地之母慰其眠，雪山之父抚其首。流水无情毁其颜，东风有意覆难收。吾欲乘风随君去，化作天地二沙鸥。怎奈雪神未作允，两鬓霜白何时休！
万山泣首。
百川代雪主泣上。
诵毕，众皆潸然。王子再焚香三揖。
暗香道：“王子殿下，三年一祭，车马劳顿，着实辛苦。离祭雪神的日子还有一段时日，敢请于庄上暂留几日，容暗香略尽地主之谊。”王子欠身：“庄主，三年一祭，每烦相助！怎奈心优边关之事，父主又召，不敢久留。”
暗香欲送王子，王子坚辞不允。
暗香目视王子，眼中秋水荡起涟漪。王子只作不见。于是各自别去。
