我以为他要解释什么，谁知包子却指了指自己脚下的厚棉靴，然后指指我脚上的轻便运动鞋说：“波斯，你赶快去买双鞋吧，现在是四月份，塔克拉玛干已经提前进入了夏季，白天沙表温度在四十五度以上，不能穿单薄的皮鞋或旅游鞋，必须穿皮质的厚棉靴，这样可以隔热，也能防止沙子进鞋，咯着脚。”
我一听，心头咯噔一声，没准儿刚才杨sir已经看出我没有沙漠探险的经验，放着肤色不谈，单看我脚上这双鞋就能判断出来。
现在想来，如果不是包子和杨sir认识，我也许刚一进门就会被杨sir请走，理论上讲我该感谢他，但我总觉得包子不该瞒着我，所以心里还是憋屈着一口气，于是问：“你小子什么时候和杨sir认识的，怎么没听你提起过？”
包子苦笑一声，小声说：“别提了，还不是过去盗墓的时候。真他妈不是人干的事儿！”说这话时，他虽然还是一副痞相，我却分明看到他的眼角闪过一丝苦涩。虽然他什么也没告诉过我，但我隐隐感到，过去盗墓的经历一定给他留下了很深的伤痛。
“如果觉得为难，你就回去吧！”我试探着说。
包子摇摇头：“波斯，我实话实说了吧，你爸爸知道你喜欢沙漠，所以一定要让我跟着来看看，还多给我发了两个月工资。至于能不能找到第二座小河墓地，说实话我一点儿也不感兴趣。”
原来绕来绕去，这小子是我爸派来做我的贴身保姆的。我爸就我这一个儿子，在家里专制得很，为这次出门的事，我没少和他吵，最后他妥协了，没想到来这么一招。
不过，既然事已至此，我也没有别的办法，包子的经验貌似比我丰富，就暂时听他一回算了，我无奈地叹了口气，回房放好行李，然后上街置办行头和食物去了。
晚上，大家闲来无事，就集中到杨sir的房间里聊天。杨sir取出两个GPS导航仪，自己留着一个，另一个给了黄辉。然后取出七支对讲机，分给我们每个人。
“明天就要出发了，有些话我还要重复说一遍。”杨sir说：“大家都知道，每年的三到九月是塔克拉玛干的沙尘季节，在这段时间，沙漠里就只有三种气候：沙尘天气，扬沙天气，还有沙尘暴。前两种比较温和，不过要注意，塔克拉玛干和其他沙漠不同，沙子非常细腻，还夹杂着大量粉尘，大风刮过，沙子很快沉淀，粉尘却始终悬浮在空中，有人说，在塔克拉玛干，一天要吸二两沙，当然这个说法比较夸张，漫天沙尘却是不假。所以，如果有人要带摄像机，手机或者手表，最好做好思想准备，这些东西全都容易进沙，说不定一趟沙漠之旅下来，就再也不能用了。如果遇到强烈的沙尘暴，必须就地寻找掩蔽物，断墙，砂岩什么都可以。
再说食物，我们按照七天的计划，每人带二十瓶600 mm矿泉水，4个400克的馕，相信大家都已经买了。顺便提醒一句：方便面太费水，不适合沙漠旅行食用，就不要带了。
最后说说编队，我们一共七个人，包小康，我和宋方舟一组，其余四人一组，虽然我们每个人的速度不同，但大家注意，组与组之间的距离不能超过五米。组员之间的距离不能超过两米，为了保持体力，节约水分，沙漠里尽量不要大喊大叫，有事就用对讲机联系。不过，沙子对电磁波有吸收作用，在我们几乎看不到对方的时候，对讲机就没什么用处。所以，这个编制一定不能乱，关键时候大家可以互相帮忙。”
包子动了动嘴巴，想说什么，杨sir却先一步站起身来，说：“如果没什么问题，大家就早点儿回去吧，我也要洗个澡，好好休息一下。”
回到房间，我躺在床上睡不着，一时间，我想到一个细节，黄辉看到杨sir抽烟，就递了一支给他，可杨sir回绝了，他只抽自己的烟。这种人一看就不像是个进沙漠吃苦的主，怎么会和我们凑到一块儿来？
我心里纳闷儿，正想问问包子，扭头一看，这小子已经睡着了。
第二天，我起了个大早。换上昨天在巴扎买的厚皮靴，在小腿处绑了个结实，在沙漠里，一旦靴子里进了沙，很快就会磨破脚，最后寸步难行。这点常识我还是知道的。
包子依旧背着他那只大包，也不知道里头装了些什么东西。我们一杆人在门口会合，杨sir找来一辆越野车，说是先载我们一程。
出了尉犁县，两旁全是茂盛的胡杨林，我原本以为可以沿河前行，好好看看传说中碧绿见底的孔雀河，结果车一直沿着胡杨林的外围开。虽然郁郁葱葱，被人工打理得非常好，却总觉得少了几分乐趣。
一路上，大家的情绪都很高，除了我，所有人都或多或少来过沙漠，共同话题也很多，但他们今天聊到最多的，就是有关沙漠宝藏的传说。
“你们说，第二座小河墓地真的存在吗？”何雅莉问。
杨sir神秘地笑笑：“这次组队旅行，我已经在网上说得很清楚，目的就是要寻找消失已久的小和文明，知道吗，在罗布沙漠里，另一个小河墓地是真实存在的。”
说到这里，他取出一张破旧的地图，这是一张手绘地图，上面清晰标注了小河墓地，太阳墓地，古墓沟遗址的所在地，太阳墓地和楼兰古国之间的某个地方画了一个半圆形，半圆形被涂成红色，非常醒目，半圆旁边有几条蜿蜒的曲线，应该是指代干涸的古河道，其中一条距离孔雀河很近，河道和孔雀河呈三十度斜角，源头部分画着一个黑点儿，旁边标注了地名：黑狼岩。
包子看到这张地图，一脸的不以为然。
杨sir继续说：“这张地图，是我几年前无意中得到的，上面标注的地点应该就是古墓的位置。我还听到一个当地的传说：在沙漠深处，有一片魔鬼岩石，岩壁中露出犀利的缝隙，就像被刀切开一样，缝隙中渗着丝丝寒气，里面隐隐透出一具具重叠在一起的棺材，棺材上还绷着牛皮。有人说，那就是几千年前小河墓地的延续，为了躲避战乱，原本生活在小河附近的沙漠住民迁徙到了那里，然后将岩石凿空，以石为馆，岩石形成天然屏障，没人知道入口在哪儿，那些棺木就这样保存了下来，直到现在。”
“真有这样的地方？”我的好奇心立即被勾了起来。
“别想得太天真了，”包子声音突然冷了许多：“传说那地方非常怪异，明明阴凉潮湿的地方是蛇蝎鼠蚁最理想的聚居地，可那里面居然没有任何生物迹象。还有人说，几年前来，棺材上的牛皮一直在往外渗血，也不知道这么长时间了，哪儿来的血。时间长了，岩石群的传说越传越神秘，有人给那里取了个挺阴森的名字——血棺部落。”
血棺部落？我忍不住浑身一震。杨sir赶忙笑着说：“那不过是个传说，谁也没去过不是吗？不过，有了这张地图，我们真的有可能找到那里。”
虽然我被这个名字吓了一跳，但毕竟是个热血青年，听到如此古怪有趣的事，当然不可能无动于衷。于是想也不想就说：“那大家一起去看看吧！”
车开了近一个小时，胡杨林渐渐稀疏，明显没有之前规整，各种野生杂草间或其间，包子还看到一只沙鼠正在打洞，非常好玩儿。司机在前方停下来，告诉我们：接下来的路，我们得步行了。
孔雀河又叫饮马河，据传班超出使西域时，曾在这里饮过马。孔雀河是罕见的无支流水系，这也是当地特殊的地理环境所决定的。因为塔里木盆地西高东低，水流大多从西北流向东南，而孔雀河位于盆地地势较低的东方，水流又正好呈东南走向，顺应了地势，所以没有支流。但是，孔雀河和塔里木河之间有几条不知名的古河道，其中一条就流经著名的小河墓地。
我们沿着河，一路朝南走，右边是空寂的荒漠，其间点缀着零星的泥瓦屋舍，显得非常寂寥。左边却是郁郁葱葱的胡杨树林，树林里夹杂了许多芦苇和红柳，这些低矮植被填补了树之间的缝隙，就像一道天然屏障，把我们和孔雀河隔成了两个世界。虽然我很想提议从河边穿过，不过杨sir说，走外围更容易找到线索。
我多少有些失望，不过心情还算轻松。只是没过多久，我就体会到了徒步的艰辛，首先是无处不在的沙尘。比面粉还要细腻的尘埃漂浮在空中，钻进我们的眼耳口鼻，简直就是无孔不入，虽然对能见度没有影响，却让我们觉得很不舒服。尤其是我，因为没有经验，几次喝水都差点儿呛到。都说人倒霉的时候，喝杯凉水都会咯牙，可在这里，不管倒不倒霉，喝水都会咯牙。好在我们沿河走，虽然气温不低，空气还算比较湿润，不至于太难受。
我们保持着昨天杨sir交代的队形，他和包子走在最前头，把我一个人甩在后面，也不知道在说些什么。第二组两男两女，俗话说：男女搭配，干活儿不累。黄辉和张锦康简直就是一对活宝，一个说川普，一个说广普，愣是把姜小梅逗得笑声不断。
我有些无聊，突然发现前方草丛中传来唰唰的轻响声，不知道草丛里是不是藏着什么动物。我的好奇心上来了，冲上前去，想拨开草丛看看，杨sir一把把我拉住，对我说：“水草茂盛的地方最好不要去，沙漠里的动物大都聚集在沿河潮湿的地方，会很危险。”
我点点头，继续朝前走去，大约前行了半公里，一团深灰色的东西从前方的芦苇丛中一闪而过，速度奇快。我以为自己眼花了，所以没介意。谁知半个时辰后，我又在一片红柳丛中看到了同样的深灰色，这一次，我警觉了许多。忍不住拉拉杨sir的衣服，示意他看看那片红柳丛。杨sir斜晃一眼，低声告诉我，我们好像被跟踪了。
“是什么？”我问。
“现在还不清楚，对方离我们还比较远，而且速度很快。不过你要当心，沙漠里的物种虽然比丛林里少很多，但都是些千锤百炼的捕猎高手。由于食物缺乏，他们尤其懂得一击致命的重要性。”
我不禁一愣，原本轻松的心情也悬了起来。
身后，黄辉还在大声说着笑话，丝毫没把昨天杨sir要求大家保持体力，避免大声说话的建议放在心里。看得出，他们是真抱着远足旅游的心态来的。其实我也一样，但不知为什么，自从听说血棺部落后，我的心态发生了微妙的变化，总觉得这次来除了体念沙漠之旅，还有一个明确的目的，如果不能达到目的，这趟旅行就不算完整。
杨sir让我静观其变。因为现在离入夜还早，所以我们不需要太担心，也许那些草丛中的动物跟踪一段距离就放弃了也不一定。
接下来的三个小时里，那团灰色每隔一段距离就会出现在草丛里，只是它似乎非常谨慎，总是和我们保持着二十米左右的距离，而且总出现在我左侧四十五度角的地方。我曾在兵书上读到过，对敌对双方来说，这个位置非常理想，即可以给对方形成足够的威胁，也方便逃跑。说不定，古人得出的这个结论就是从动物身上总结出来的。
正是这个角度距离问题，让我毫不怀疑，我们的确是被跟踪了。
可是，那团灰色的东西似乎并不打算一直跟踪我们，下午三点左右，它突然消失了。来无踪去无影，就好像之前出现在我面前的只是一段幻觉。我非常奇怪，把自己的发现告诉了杨sir，他也注意到了这一点，但表情丝毫没有轻松：“那东西跟踪了我们整整四个小时，这时候突然放弃，只有两个可能，要么是发现了比我们更可口的食物，要么……”他皱皱眉头，突然想起了什么，于是掏出对讲机，通知大家去前面会合，要开个临时碰头会。
我们很快又聚集到了一起。杨sir说：“现在是下午三点，我们必须开始寻找野营地点了。”说到这里，他指了指前方的一块粪便，我们顺着他手指的方向看去，粪便呈条状，很新鲜，里面还夹杂着一些柔软的绒毛和骨头渣，一看就知道是肉食动物的粪便。
“我们好像被什么东西跟踪了。”杨sir继续说：“因为沙漠里气候干燥，动物们大都喜欢集中在河流两旁的植被里，所以，河岸并不比沙漠里更安全。我建议，改朝南走，离开河岸。”
“你想往沙漠里冲？”张锦康皱皱眉头，如果离开河岸朝南走，我们明天就可以到达罗布沙漠。
我们互相对望了一眼，大家都清楚，沙漠不比荒漠，一旦进入沙漠，这次旅行的重头戏就要开场了。只有包子看了看杨sir，表情非常不快。
杨sir点点头说：“由于今天没有真正进入沙漠地区，我们走的路况还算好，但我们不能一直走这条线，一天下来，我不只一次看到有动物跟踪，这是一个非常危险的信号。离开河岸，我们要么打道回府，要么就只能进沙漠。”
“可刚才那东西已经走了。”我赶忙说。
杨sir冷哼了一声，意味深长地望了我一眼：“走了，是因为我们已经进入了它的领地，所以它没有跟踪的必要了。”
我顿时无语。
“其实也不用太担心啦！”黄辉依旧保持着他一贯的笑容：“我们找个没粪便的地方不就行了。”
没有人再反驳，大家都知道，杨sir说得有道理，虽然离开河岸，意味着空气会越来越干燥，人也会越来越不舒服，但总好过被危险的东西跟踪，更可怕的是，我们都不知道那一路尾随着我们的动物是什么。
意见统一后，我们立即转朝南行，打算在天黑前找一个有遮蔽物的地方休息。眼前的景致越来越荒芜，我几乎能听到风吹沙发出的轻响。天色渐渐暗下来，终于，杨sir指着前方一片黑色岩石说：今天就在那里露营。
走进细看，其实岩石并不是纯黑色，而是黑红色，这是覆盖在岩石上的荒漠漆，由岩石矿物在微生物，水分和尘埃等元素参与下发生的化学沉淀。虽然很普通，却为岩石蒙上了一层神秘的色彩。在寂寥荒芜的空旷地带，一片黑色巨石从地面突兀而起，的确有些怪异。
定下地点，各组马上开始搭帐篷，黄雅莉迫不及待地走到姜小梅面前，两人有说有笑，还请黄辉和张锦康帮忙搭帐篷，两位男士不好推辞，先帮女孩儿们搭好，再开始忙自己的，到后来，我们都生火做饭了，他俩还在搭帐篷。
我和杨sir一起搭好帐篷，缩在里头互望了一眼，心里都有点儿别扭，毕竟大家不熟，而且杨sir的性格似乎不太容易接近，我当然更想和包子住一个帐篷，正想着，包子乐呵呵地走过来，对我说：“波斯，今天晚上我和你们挤一下行不？”
“别波斯了，现在你是我boss行不？”我学着他的语气回答。杨sir没有说话，撩开帐篷，上外头抽烟去了。
包子摇摇头，指了指杨sir，低声对我说：“这位爷不好相处吧？”
“不好处也要处，大家都是一个团队的。这可是我第一次出远门，我可不想闹什么内讧。”我赶忙表明立场，别看包子一副痞相，关键时候还是会站出来替我抱不平的，这一点我绝对相信。
“对了包子，你说，那些东西会不会已经跟来了？”我不放心地看了看外面。
包子指了指天，意思是：天知道。
“你不是来过沙漠吗？连这都不清楚？”
“我当时年龄小，什么都不懂，就知道跟在别人屁股后头当跟班。”包子故意压低了声音，语气里满是嘲讽。别人倒斗出来后，都喜欢四处炫耀自己的探险历程，可包子出来后，整个人变得特自卑，问他原因又不说，弄得我一直瞎猜。
我正想说两句圆场的话，杨sir抽完烟走进来，从新将地图摆在地上：“包小康，我们再确认一下路线好吗？照目前的速度，我们明天就可以进入罗布沙漠，到时候应该怎么走，我有些拿不准。”
“拿不准就算了，我说过，不去有棺材的地方。大家这趟就是纯娱乐，我这一路都在劝你，你怎么就不听？”
我这才知道，原来白天我们忙着赶路的时候，包子一直在和杨sir争论，包子认为我们应该一直沿河走，直奔罗布泊，出伯斯滕湖，经尉犁，沿孔雀河到罗布泊是一条旅游路线，沿途经常能看到旅行团和地质队的沙漠越野车。走这条线，既能体验沙漠旅行的乐趣，也十分安全。可杨sir不愿意，一定要离开河岸去罗布沙漠。
