“你看到的，刚才他还活得好好的，怎么说死就死了呢？他妈的真邪门！莫非是他此前曾经进来过，并在张秀才身上做了什么手脚？张秀才刚才情绪激愤，很可能就是有人想要加害于他。”
肺痨刘在地窖里来回踱步，叫嚷着，样子十分古怪。
平安苍白的脸上泛起一抹极少见到的怪异表情，问道：“你所说的那个人是谁？”
肺痨刘沉呤半响，忽然说道：“画师相椁！”
相椁！他来了么？
平安更加意外，道：“莫非他也来了江南？不过你说是他企图加害于张秀才，有何凭据？”
肺痨刘重重地咳了一声道：“你别忘了，相椁是老佛爷身前最好的画师，此人不但画技高超，武功也是一流。况且张秀才和柳如绵一样，一直就是老佛爷要除掉的人。今天上午我来地窖给张秀才送饭，曾经在小镇上遇见过相椁。他说他被老佛爷赶出来了，没地方可去，要我给他想想办法。我看他说的可怜，便带他来了地窖。是我大意了。因此我想，除了他绝不可能是别人。”
平安对于肺痨刘所说仍然半信半疑，蹲下去将张秀才抱起来平放在草堆上。
可是就在这刹那间，张秀才的眼睛猛然睁开，恐怖地盯着平安。
平安吓了一跳。
肺痨刘说道：“这是一个人死后的不寻常反应，像这样的例子十分罕见。”
平安站起来说道：“我知道他是怎么死的了。他像我一样中了毒。想杀他的人在毒药里放了麻醉剂，感觉不到丝毫疼痛。如果我没有推断错，再过会儿，我就会像张秀才一样先是被严重催眠，之后醒过来情绪变得激动，最后慢慢地失去知觉，直到最后死亡。被这种放有麻醉剂的毒药毒死的人，在身体受到毒素腐蚀前，短时期内看不出任何症状，不知道的人还以为死者在瞌睡。我在小镇的客栈里见到过掌柜的死，他死后的情形和张秀才一模一样。”
肺痨刘的瞳孔里掠起一抹恨意，道：“原来相椁用这种方法杀死了张秀才，真聪明！”
平安说道：“杀死张秀才的人不是相椁！”
“那么又会是谁？”肺痨刘盯着他说。
“我不知道！”平安说道，“有人在张秀才的食物里下了这种毒，小镇客栈的那个掌柜也是这个人杀的。其实杀害张秀才的凶手，很可能和柳随风是一伙的。他们一直在为京城某位朝廷大员做事。他们这样做的目的是想除掉所有可能知道那个秘密的人。因为他们害怕有人泄露那个机密。他们没有选择在京城下手，是由于顾及到老佛爷，本来这个杀手和柳随风是不需要出面的，但是他们压根儿没有料到，童千手和柳如绵把事情办砸了，更没有想到童菲的妹妹童晓晓会插进来扰乱了他们的计划。他们才不得不派柳随风出面掳走童晓晓，把我们引到这里来。”
肺痨刘无语，不停地咳着。黝黑的脸膛在刹那间变得煞白。
平安继续分析：“还有一件事我得说明白。柳随风掳走童晓晓就是想逼我们就范。”
肺痨刘依然没有说话。仍在不停地咳嗽。
平安已经把一切都说透了，只是肺痨刘不甚明白：他为什么知道得如此清楚？
平安走过去用双手抓起了靠在土壁上的大刀。
本来就是血红色的大刀在满室火把光的照射下，愈加显得殷红如血。
肺痨刘一惊道：“你中箭的手没事？”
平安笑了笑道：“是客栈掌柜的死提醒了我，为了以防万一，我必须做好准备，没想到还真派上了用场。”
肺痨刘也跟着笑了起来：“菩萨保佑，没事就好！”
平安道：“只是我有一件事不明白，在杀人巷里柳随风攻击我未遂败走的那一刻，凭老先生的功夫完全可以追上他的，可是你却没有那做。你能说说这是因为什么吗？”
肺痨刘苦笑起来解释：“实不相瞒，我也不知道你来江南的真正目的，所以在行动上有所保留。请你谅解。”
平安长叹一声，没再说话。
肺痨刘使劲咳了一声道：“事到如今，我们也只有孤注一掷了，必须调查清楚童菲被杀的真相。我是一个将死之人，生死于我来说已是无可畏惧。人之一生，终将要归于黄土，跟日月星辰作伴，没什么可害怕的。”
说到此处忽然沉默下来，那张脸好像一下子老了好几岁，显得更黑更瘦了。
世上的事情总是有许多不尽如人意的地方。也没有绝对的对与错。
平安的推断对于肺痨刘来说确实是个意外。
肺痨刘没有料到看起来病怏怏的平安，竟是如此一个城府极深，思维敏锐之人
平安看了一眼躺在草堆上已经死去的张秀才，苦笑道，“你说相椁来了这里，我相信你，但我不相信他是那种下三滥的角色。”
“这你就猜错了。”肺痨刘咳了一声冷笑道。
“怎么说。”平安望着他，一脸的茫然。
肺痨刘说道：“其实相画师并没有你想象的那么好，他比任何人都狡猾。我没有猜错的话，他此刻正在寻找剑狂和童晓晓。他和你一样都喜欢童菲，曾经对我说过今生今世非童菲不娶。只可惜童菲生死未卜，想找到她绝非易事。后来相椁听说童菲有个妹妹长得和她很像，便想尽千方百计要得到她。他这人极有心计，只怕找到童晓晓后对她不利。”
平安此一惊非同小可，二话没说，提刀就走。
肺痨刘道：“你要去哪里？”
平安青着一张脸，啥也没说就走了。
看着平安离开，肺痨刘啥也没说，叹口气，转身来到张秀才的尸体旁蹲下，用手抚摸着他的脸。他为张秀才的死赶到惋惜和愤恨。
这时候忽然有个人出现在他的面前。
来人是一个三十岁左右的年轻人。此人一袭布衣，倒背双手，左额骨略显突出，脸上满是笑容，只是那笑看起来不同寻常。竟是画师相椁！
“你终于还是来了。”
肺痨刘对于相椁的突兀出现，丝毫不感到意外，仿佛这一切都在他的掌控之中。
相椁不禁皱了皱眉道：“你的意思是我来得倒是时候？”
肺痨刘冷笑道：“你心里很清楚，我无须再说第二遍。”
相椁收敛起脸上的笑容，目光冰冷地盯向肺痨刘。
肺痨刘从他的目光里看到了杀气，笑道：“我就知道你会来找我，只是没想到会有这么快。”
相椁道：“那是因为你低估了我的能力。大人果然没有猜错，你不但背叛了他，还一直在暗中调查他。我此番来找你的原因想必你自己清楚。”
“我知道，所以不想解释什么。”肺痨刘低下了头，“只是可怜了老佛爷那么信任你。”
“我一直就是大人的人。”相椁脸上泛起一抹得色。
“在没有动手前我想知道一件事。”突然肺痨刘抬起头来看着相椁，“你为什么要杀张秀才。张秀才虽然涉嫌杀害童菲，但他是被人所逼，罪不至死。只可惜我的话平安不信，我没有办法对他说出事情的真相。”
相椁的脸色变得铁青，说道：“我不想听你解释什么。我的任务就是要除掉你。对于其他的我不感兴趣。没有办法，大人的命令我不敢不从。要怪就只能怪他自己命该如此。”
肺痨刘选择了沉默。他在想若跟相椁交战，胜算的几率又有几成。
