“我明白了，你是刘唐的人！”相椁目光变得尤为冷漠，脸上更是杀气毕露。
“相画师猜对了。”平安上前道，“葛屠夫一直就是刘唐的人。而刘唐又和袁世凯勾结在一起联盟蛮夷疯狂地镇压义和团和红灯照。不过话说回来，几年前葛屠夫在京城力挫倭寇救卖菜女的事情倒是真的。因为那时候他还没有投到刘唐麾下。如果我没有说错，葛屠夫应该是在这里投靠刘唐的。”
葛屠夫哈哈大笑道：“血刀的此番推论倒是合情合理。没错，我是在这里认识刘大人的，是刘大人救了我。为了感谢刘大人的救命之恩，我没有理由不为他做事。我和十三杀手潜伏在此的目的，就是为了保护刘大人的安全，除掉所有前来小城的江湖异己分子。你们也许不知道，去年秋天袁大人在此同一个日本外交官签署了一份秘密协议，没料到被人窃听了去。张秀才便是知道协议内容的危险分子之一。”
平安说道：“但是据我了解，张秀才是被人嫁祸的。”
葛屠夫说道：“错！除了张秀才知道协议的秘密外，还有三个人知道。据我们掌握的情报，另外两个人已经来到了小城，可惜还没有找到他们的踪迹。”
相椁道：“你为什么要告诉我们这些？”
葛屠夫长叹了一声说：“因为我不知道还能不能活过今晚。我已在刘大人面前立过军令状，不成功便成仁。反正横竖一死，还不如死前积点德，别让那些无辜的人再为此事去送命了。”
听葛屠夫如此一说，众人不由在心里敬佩起他来。
冷芙蓉为之感动，上前说道：“葛叔叔，你就别为刘唐卖命了，有我们帮你，他不敢将你怎么样。”
童晓晓也说：“是啊葛叔叔，你就站到我们这边来吧。”
葛屠夫说道：“我何尝不想，但是我不能。我在京城的家人已被控制，我已是别无选择。如今袁世凯是老佛爷眼中的红人，朝廷是决不能容许这样的事情发生的。你们放心，我绝不会拖累你们。”
说到此处，突然张口哇一声喷出一股黑血来。很显然，葛屠夫已经中毒！
平安飞奔过去一把扶住了摇摇欲坠的葛屠夫。其余三人也走了过来。但是葛屠夫已是眼光变得灰暗无神，口中黑血直冒，已经说不出话来了。
“是谁在葛屠夫吃的饭里下了毒？”平安暴喝道。
相椁没有说话，倒背双手在他们面前走来走去。
童晓晓说道：“怪了，葛叔叔和我们吃的是同一锅饭，怎么就偏偏他一个人出事了呢？”
转目去看冷芙蓉。
冷芙蓉说：“你看我做什么，又不是我。”
童晓晓说道：“我又没有说是你。你紧张什么。”
相椁突然在葛屠夫的尸体前停下来，神色极为古怪地看着尸体说：“应该是他自己给自己下了毒，因为他不想死在我们手里，也不想死在刘唐的手里，更不想与我们为敌，所以便选择了自杀。看来这也是他解决此类难题的唯一办法。投毒不如中毒，他选择了后者。这也是许多江湖人的无奈之举。”
童晓晓吃惊地望着相椁，呆了好大一会儿才说：“我真不明白，你这是什么样的怪逻辑，毫无章程可循。”
相椁盯着她，无话可说。
葛屠夫死后，那些刚刚散去的人又立即围了过来。有不少人已拔兵刃在手，目光像鹰犬一样看过来。看情形今天此役不可避免。只是天色已暗，稍远处的事物已经开始模糊，战下去只怕吃亏。
相椁道：“你们都走，我留下来断后。”
“你一个人？”平安不甚放心。
冷芙蓉说道：“我留下来帮相画师。”
相椁转目看看天色微暗中仍见一抹靓丽的冷芙蓉道：“多谢嫂子。”
那一声谢里流露出了无限的敬意。
冷芙蓉抿嘴轻笑，脸上竟似绽开了一朵莲花，纯洁而美丽。
童晓晓见状心底油然而生一股恨意，道：“我也留下来。”
“你跟平安走。”相椁吼道。
声音极大，以致那些快要逼近的杀手顿时僵住，目光由凶狠变成了疑惑。
童晓晓道：“我不走！”
平安看看四周，杀手已将他们团团包围。在越来越黑的暮色中，他看到了一张脸。那张脸没有一丝表情，脸上的肌肉僵硬，不过那双眼睛却比任何人都要显得冷漠。冷如溅血的刀芒。僵尸俊秀！没想到他到底还是来了。
是战还是撤？平安琢磨着。
因为这一仗，他们实在是没有赢的把握。
夜色越来越浓，已浓到看不清眼前杀手脸上的轮廓。但是平安还是能够感觉到僵尸俊秀那双尤为冷漠的眼睛。那简直就是魔鬼的眼睛，于黑幕中透出一抹阴森森的寒芒。相椁和童晓晓以及冷芙蓉三人不得不向平安靠拢。
这是冷兵器时代战场上遭遇包围后唯一的用兵之道。如果在此种情况下分散开来必定会被对方各个击破。到那时候悔之晚矣。
僵尸俊秀率领那些杀手欺身而进，很快便将包围圈缩小，把平安等四人困在了中间。
平安未免一叹，说道：“看来此役我们凶多吉少。”
相椁道：“我知道，因为有十三杀手。就算我们打赢也奈何他们不得。他们的轻功都在我们之上。”
童晓晓的神经一下子绷到了极处，面对黑幕下那些如鬼魅般的敌人的影子，心跳急促如鼓点，道：“我们该怎么办啦。”
冷芙蓉一声轻笑，毫无惧色道：“那又怎么样，大不了拼个鱼死网破。”
突然，街道两边的房屋走廊上传来了杂乱的脚步声，接着亮起了无数的火把。手执火把的全是清兵。街道本来就窄，在火把光的照明下，那些杀手的身影显得尤为清晰。平安甚至看到了僵尸俊秀的眉毛轻轻地朝上挑了一下，那张没有表情的脸泛起了残酷的冷色。
平安正要说话，忽听靠左边楼上传来了“咚！”的一声响亮。
是有人在击鼓！鼓声传进人的耳膜，心扉竟然为之牵动，感觉甚是怪异。
相椁和童晓晓还有冷芙蓉三人心里受震，吃了一惊，扭头望去，却见街道右边的楼上不知何时端坐了一位身着官服，头顶花翎，须发斑白，脸色凝重的老者。老者的面前摆着一面军用大鼓。还没等看清是谁，老者又用鼓槌在鼓上狠命地敲了一下。
“咚！”声音沉闷而悠长，划破宁静的夜空，一直传了好远。
他们的心也在跟着往上一跳。状况委实怪异。
“我知道了，他就是刘唐！”平安说道。
话还没有落音，眼前忽然暴起一片刀光。是杀手在听到第二声鼓声后，一同朝他们四人发起了进攻。
僵尸俊秀选择了平安为对手。一道冷芒直向平安袭上来。
平安挥刀一挡，”叮！”僵尸俊秀的刀竟擦着他的刀刃而过，走了偏锋，往上奔向平安的脸颊。与此同时，又听楼上传来“咚！”的一声鼓响。
鼓声如波涛般涌进了他的耳膜，直震得他心扉狂跳。
不好！刘唐在用催心术对付他们。看来敌人是志在必得！
平安恍然大悟，意念才动，僵尸俊秀的刀已划上了他的脸颊。
“嗤！”刀尖在他脸上划了一道长长的口子。
所幸躲闪得快，仅是伤及皮肤。平安大怒，一刀斩向僵尸俊秀。
僵尸俊秀冷冷一笑，抽刀飞退，转眼便和平安拉开了很远一段距离。
平安一刀斩空，心下大骇，扭头去看相椁他们，更是吃了一惊。相椁和童晓晓以及冷芙蓉不知何时，已被蜂拥而上的杀手分割成了三处，且每处相隔距离甚远，彼此不能互相照应。
最让平安心烦的是，他只能看到交战中的刀光剑影，并没有听到任何的声音。这又是为何？刘唐仍在一个劲地击鼓！
“咚咚咚！”鼓声越来越密，穿越了黑暗，一直传出去好远。
加上火把光的照耀，相椁、童晓晓还有冷芙蓉的脸色和平安一样充满了疑惑。原来他们也无法听到兵刃交织和人说话的声音，感觉只是心跳的频率越来越快。
这下完蛋了。平安在心里想。
