楼翦秋这几日想得很清楚。
若是将掌宫玉令献给了虚空真人，他固然会十分欣喜，却只是锦上添花，她未必算得上是大功臣。她虽不算机敏，但素闻虚玉真人与掌宫十分不对盘，未必没有取而代之的野心。那她不如搏一把，把这件宝贝给了虚玉真人，如此一来，若是他如愿以偿，她在北辰宫的地位从此无人能及，即便是罗潇也须低她一头。
想到罗潇，她更是恨得咬牙切齿。自从那次云绯若在清宵殿前大出风头，罗潇不知道吃错了什么药，对她与初颂越发刻薄。初颂也就罢了，虽然玉雪可爱，但终究年幼，罗潇尚不把她放在眼里。她却是正值花信年华，被罗潇左一个“狐狸精”右一个“狐媚子”地骂，着实抬不起头来。
如此想着，她便一路往虚玉真人的浮坼楼走去。
前方小路上有两人结伴而来，楼翦秋眼神一缩，连忙退入边上树林中。
来的其中一个正是罗潇，另一个侧着脸看不分明，一身水绿衣衫，看样子不像是北辰宫弟子。
只听罗潇哀怨地叹了口气，对绿衣女子道：“他最近也不知道怎么回事，越来越疏远了。虽说这门亲事是我求来的，但他当初也并没有推拒的意思啊！是，那年他在清霄殿见着云绯若时眼睛都直了，可后来隔着个璇玑门，难道他还能痴情到这份上？”
绿衣女子低低笑了笑，转脸四顾。楼翦秋一见到她顿时掩了口，挡住了自己脱口而出的惊呼。
“她怎么在这里？是了，她兄长今日参宴，她也跟了上来。”
原来那绿衣女子正是洛舒醉，她平素不爱凑热闹，故而连寒梅会也从不现身。这次因为齐无离的退婚，洛新匀见她郁郁寡欢，生怕这妹子闷出病来，于是硬把她带了出来。
她与罗潇本是旧识，虽性格天差地别，但并不妨碍两人互相欣赏。
“潇潇尽管放心，云绯若往后再不会出现，你大可不必担忧。”
罗潇原本柔肠百结的心顿时松了松，见洛舒醉一脸笃定，不由问道：“她出事了？死了？”
洛舒醉有心想要和盘托出，又顾虑万一被她知晓自己同魔道中人有瓜葛，难免招人嫌疑，况且当初她答应同天枢合作之时曾承诺保守秘密。故而此时面对罗潇的追问，她只得含糊其词道：“总之不会妨碍你同陆元墨相亲相爱了。”
“谁要同他相亲相爱了！”罗潇羞红了脸，追着去打洛舒醉。幽密的树林中，两人一路嬉闹着远去，银铃般的笑声洒落了一地。
“当年，我同小若、小颂，也是这般的快乐啊！”楼翦秋钻出树林，怅然若失，“再也回不去了，我只有向前看，才能不辜负了我这些年费的心思。”
罗潇刚刚过去，虚玉真人必然还在后面。清霄殿这些年别的东西都丢得七七八八，唯独规矩尚且死守着，以维持仙道第一大派最后的尊严。
虚玉真人身为北辰宫第二人，住所浮坼楼离清霄殿不远。楼翦秋一阵小跑，赶到那金镶玉砌的牌匾下时，虚玉刚好施施然地走出来。
楼翦秋身上的外门弟子服饰令他眼神微敛，皱了皱眉。浮坼楼虽距离清霄殿不远，但众所皆知掌刑真人不喜外人打扰，浮坼楼附近即便是入室弟子也不敢轻易踏足，而这姑娘显然就是冲着他来的。
“站住！谁叫你来的？”
虚玉身处高位多年，自有一番威仪。楼翦秋被他的低吼吓得双膝一软，不由自主跪倒在地。
“弟子楼翦秋，有事禀报掌刑真人！”
“你一个外门弟子，能有什么要事？赶紧滚回去，莫要耽误了我的时间！”虚玉听她称呼他为“掌刑真人”，不免觉得新鲜。在北辰宫中，外门弟子自承掌宫门下，一律称他师叔，倒是头一回听见有人以职位相称。
“你既知我执掌刑罚，那便谨慎些，这儿是你能来的吗？”
“弟子明知不可为而为之，自然是有备而来。”楼翦秋抬起脸，仰望着虚玉，“您做了百多年的掌刑真人，不知是否有兴趣做一做掌宫真人？”
“大胆！”虚玉眉心一跳，呵斥道，“谁蛊惑你来此胡说八道？”
他怎会没兴趣？他不止很有兴趣，他对这个位子更是朝思暮想！可惜这么多年无论他如何挑衅，虚空从不应战，岿然不动。他虽有自己的势力，奈何虚空在位多年，地位稳固，若不能一击中的，他实在不敢轻易出手。
“掌刑真人若是真的没兴趣的话，这东西弟子只能拿去给掌宫真人了，想来他也不会嫌弃这年礼太过菲薄。”楼翦秋叹口气，缓缓站了起来。
此时雪已停了，地面银光灿然，照得楼翦秋容色皎洁，连那道疤都不甚分明。但虚玉的目光只在她脸上停留了一瞬，便落在了她的手上。
她的手指纤长细腻，攥着一个环状玉片。那玉片色呈翠绿，隐然有图样镂刻其上，断口处系一条鹅黄穗子，原来是块玉珏。
虚玉的眼睛如同被牵住了一般，紧紧粘在了玉珏上，口中念念有词。一百多年了，他有一百多年未能见到这块翠绿玉珏，原以为它早已随着师父天枢真人不知去向，没想到竟然如此突兀地出现在自己面前！
“小丫头哪来的赝品？也敢来我这里行骗！”
虚玉激动得声音都微微发颤，仍不忘诈一诈楼翦秋。如果此人是虚空找来引他入彀的，来日他怕是会鸡飞蛋打！
“既然掌刑真人说这是假的，那弟子只好砸了它！”楼翦秋微微一笑。虚玉多疑她早有耳闻，当下孤注一掷，将玉珏狠狠摔出。那玉片在雪光中划出一道碧水流淌般绚丽的光芒，越过虚玉，砸在了门柱上。
想那玉珏薄薄一片，如此一来自然应声破裂，翠色玉碎飞溅，须臾便没入积雪中消失。
虚玉万没想到她如此决绝，一愣之下竟没能及时拦阻。
“你......你竟然毁了掌宫玉令！”虚玉气结，没想到这丫头看着怯懦，胆子倒是奇大，连掌宫玉令都是说砸就砸。他暗自后悔，这玉珏如若是真的，他岂非错过了大好机会？
楼翦秋面无惧色，笑吟吟地问道：“掌刑真人方才不是说这玉令是假的吗？玉令是真是假弟子不敢说，不过掌刑真人对掌宫真人忠心不二，弟子是见识到了。”
说罢，她缓步走至门柱下方，弯腰在雪堆中刨了一阵，挖出了玉珏。
虚玉目瞪口呆地看着原先四分五裂的玉珏竟然又完好如初，连那穗子都仍然鲜亮夺目，心中又惊又喜。
“我怎么忘了，掌宫玉令本就灵力充沛，能自愈也不稀奇。”
掌宫玉令何等珍贵，一向被秘密收藏在掌宫身边，连最亲近之人都未必知道。莫说这样刻意去砸，即便是在继任大典上拿出来展示，也须有几个人一道守着，唯恐伤到一丝一毫。
楼翦秋也是那日见天枢将这玉令掰开而后又自然合并，才知道这玉令除了能让人迷惑心智，更有此奇妙之处。她初见虚玉便被他训斥一番，自忖有依仗在手，存心吓他一吓。
“如何？掌刑真人这下信了吧？”
不知道为什么，虚玉忽然觉得“掌刑真人”这四字刺耳无比，若是能换上一个字，那毕生心愿足矣！
“你叫楼翦秋？”虚玉满脸堆笑，伸手去抓宫玉令。
“弟子正是外门弟子楼翦秋，真人现下要去赴宴，弟子便不打扰了。”
楼翦秋手一收，作势要走。虚玉手上落空，满心恼怒却发作不得，讪笑道：“你小心点拿好了！掌宫玉令尊贵无比，若是磕掉了点口子可是无法宽恕的罪孽。”
“楼翦秋一个外门弟子，如犯下大错，唯有一条命而已。”她特意加重了“外门弟子”四字。
虚玉何等样人，一听这话便明白了她的意思。外门弟子一生心心念念的便是入清宵殿行拜师礼，便如他心心念念的是高踞清宵殿首座，将虚空踩在脚底下一样。
“本座尚缺一个首席弟子，我看你就很合适。”
这女子容色妍丽，资质平平，但一双眼睛散发着野心勃勃的光，好像困兽般不甘。
“真的？”楼翦秋惊喜之色溢于言表，想到自己耗费的心力，心下激动，不由泪盈于睫。不过她深知虚玉为人奸诈，此时应了，一旦掌宫玉令到手，未必还肯承认。
“你若是不放心，今日趁着各派掌门云集，我便请他们做个见证，正式将你收归门下。”
楼翦秋再无怀疑，立即下跪磕了三个响头，口称“师父”。虚玉目光湛湛地看着她，嘴角含笑，满面欢喜，不知道是欢喜收了这个弟子，还是欢喜弟子手中的掌宫玉令。
“好徒儿，为师这便带你去清宵殿。只是这玉令的来历么，尚还需一番说辞，不如你边走边告知于我，到时候为师也好同掌宫等人解释。”
楼翦秋既然得他允诺入了门下，当下再无保留，将遇见天枢之事如实告知，只是略过了自己谋害姐妹之事不提。
“他......虽是你事实上的师祖，但他毕竟已经入魔，仙魔不两立，往后言谈上还需谨慎，莫要让人有可乘之机。”
虚玉见楼翦秋称呼天枢为师祖，心下大是反感。天枢入魔之事旁人不知，他们师兄弟二人却是知之甚详。这两百年来为防止旁人问起，他们绝口不提天枢，以免不小心说漏了嘴，招致各派嫌忌。
“是，师父，弟子记下了。”楼翦秋跟在虚玉身后，悄悄窥视了一眼。
说话间二人到了清霄殿上。虚玉原本掐准了时间，同虚空前后脚到便可，被楼翦秋一耽搁，便成了满座宾主俱都等他一人，饶是他一向托大，也有几分赧然。
楼翦秋跟在后面亦步亦趋，不敢稍离片刻。清霄殿中服侍的外门弟子见她堂而皇之地跟在虚玉真人身后，不由交头接耳起来。
“她怎么上来的？我没将她报上去啊！”中年管事神色迷茫，抓耳挠腮地想不明白。
罗潇原本同洛舒醉聊得投机，眼神一错便见楼翦秋跟在师父后面进了大殿，并在他身侧入座，也是看傻了眼。她一向敬畏虚玉，不敢出声质问，只好坐在原地恶狠狠地瞪着楼翦秋。
洛舒醉跟随着罗潇的视线，也注意到了楼翦秋，一身外门弟子的衣衫在殿中很是显眼。洛舒醉眯了眯眼睛，自言自语道：“她不是跟着天枢真人的吗？怎么靠上了虚玉真人？”
“俗务耽搁，累各位久等了。”虚玉一路拱手作揖，两侧宾客也纷纷起立还礼。
虚空坐在上方含笑下视，面上未露丝毫不快。宾客中有个嘴长的悄声同身侧之人道：“虚空真人好气度，不愧是一派之首。”
“气度个屁！”说话的是陆知风，他一向是浮坼楼的常客，自是偏向着虚玉，“你看看他的手，捏得都青筋毕露了，只不过强忍着不发作罢了。”
“那也得他忍得住不是？”嚼舌之人撇了撇嘴，悻悻地坐了回去。
“诸位掌门，今日群英荟萃，欢聚一堂，在下甚是欣慰。想我北辰宫立世千年，在下忝为掌宫两百年，战战兢兢，毫无建树。如今打算退位让贤，故而需及早进行山门占卜之礼，为本门选出继任人选。”
原来北辰宫确定继任弟子素来有两种方式。其一是由掌宫挑选吉日，召集门下弟子，并广邀宾朋，在众人观礼之下焚香祝祷，于清霄殿前抛出龟甲，由龟甲指引继任之人。这种方式叫做山门占卜，千年以来，多数掌宫由此而来。当年玉衡便是经过山门占卜确立的继任掌宫，被称为天选之人。
还有一种便简单多了，在非常时刻由现任掌宫直接指定人选，一般于仓猝之下实施，是不得已的法子。奇怪的是，这两百年北辰宫接连两任掌门皆是如此选定，故而山门占卜之礼已经许久未现。
座中一片哗然，有人起立高声道：“虚空真人过谦了，真人品性高洁，如今春秋正盛，何必过早逊位？”
虚空举杯谦让，又说道：“届时还望各位掌门鼎力支持，到场观礼。”
“一定一定！”
众人纷纷贺喜，上前同虚空敬酒。山门占卜一向是北辰宫的盛事，年轻一代的掌门更是从未见过，此番有机会大开眼界，俱都兴致勃勃。
虚玉在一边冷眼旁观，头一仰，饮下了一杯酒，楼翦秋忙接过酒杯重又倒满。待到众人此起彼伏的声音暂歇，虚玉清了清嗓子，朗声道：“掌宫真人既有退位之心，我们不如趁早将一笔旧账算算清楚。”
“虚玉师弟，有什么话日后再说，莫要败坏了今天各位掌门的兴致。”虚空皱了皱眉，这个师弟从来都不让他省心，这两百年他也实在是受够了。
“师兄心虚了？”虚玉扬眉笑道，“师兄怕是想不明白我今日想算的是哪笔账吧？”
虚空扫了一眼坐在他身侧的楼翦秋。一个外门弟子无故被带入宴席之上，想必今日虚玉所图同她有关，但这人无论从哪方面看都毫无特别之处。想到这里，虚空朝殿角侍立的管事使了个眼色。
管事拱了拱手，悄悄退了出去。
楼翦秋眼角余光一直注意着那管事，见他忽然出了殿，面色发白，手忍不住抖了抖。
“今日掌宫师兄备了好酒，那么在下给诸位讲个故事，菜肴简薄，大家故事就酒，想来定会不虚此行。”
