祁城虽大，但人口分布极为不均，百姓们大多都在离京都陵城最近的北区生活，越往南人越少，中区、南区往往都是些承包户，像是些地主，纺织大户，养蚕大户之类的，一家一户往往就占地数十亩，所以生活的百姓很少，这瘟疫一爆发，中区的百姓就跑的差不多了，池祤上次来的时候还能看见几个人，这次就是连只鸟都没见着。
估计大多数都在北区城外呢，剩下的一定是往南去了。池祤勒勒缰绳，嘴角紧紧抿着，看来要再快一点了，若是中区的人进了南区，或者逃得再远一点进了沧州，一切就来不及了。
勒清从后面追上来：“六小姐，这城都空了，估计没什么人了，咱们还是直接去南区吧！”
池祤摇头：“不行，咱们再找找，可别有什么孤儿寡母的被遗漏了。”
俩人刚下马没走十米，池祤又回头吩咐勒清先去南区，这里就算有人估计也不会太多，她一个人能应付的过来。
谁知勒清不肯，“公子吩咐了让我跟着你，我跟着你不是帮你的，而是护着你的。公子虽任你出来了，可最担心你的还是他。”
池祤知道说不过他，便也作罢了。找了根柱子把马拴住了，两个人一左一右朝城里面慢慢找着。
“勒清，你有没有觉得哪里不对劲？”
“六小姐是看到什么了吗？”
池祤抽了抽鼻子，“咱们走的应该是哪家院子的后巷，可这一路上我只闻到些许污水的异味，却没看见排污水的水道呢？”
勒清笑笑，“六小姐，你这就不知道了，这中区和南区那可都是‘大户人家’，一家一户占地数十亩，是绝不可能像一般的城池那样，在后巷挖一条水道供整巷人家排掉秽水的。他们一般都是在院子里挖，一挖好几条，最后汇成一条，这一条再和其他人家的那条汇成一条，最后流出城外。”
池祤点点头，原来如此，和国公府一样。
“如此说来，流往城外的那条水道应该十分粗壮才是，可刚刚进城的时候怎么也没看见呢？”
“小姐，这污秽的水道怎可能挖在城门口呢！肯定是挖在偏僻处啊，这中区南北都是城池，东面又是皇室猎场，排污水道肯定在西面哪个旮旯里呢。”
勒清解释了半天，有些口干舌燥，找了半天却连个茶水铺子都未曾寻见，不免抱怨道：“小地方就是小地方，街巷窄的吓人不说，路上连个茶水铺子都没有。”
池祤知他口渴，便不再多逗留了，带着勒清往前面走，“这是后巷，肯定窄呀，到前面去，前面有的，我上次来还看见了呢！”
两人兜兜转转了快一柱香的时辰，才终于见到了一家茶水铺子，还是在城门口，离两人拴马的地方不过二十米。所幸炉炭还有些火星，茶水还是温的，勒清先给池祤倒了一杯，自已又端起满满一碗茶，刚送到口边就被池祤给打翻了。
“不能喝！”
这一切发生的太突然，勒清根本来不及反应，就被打翻了的茶水泼了一身。“哎哟喂，六小姐，您说一声不就得了，您瞧这泼我一身呐。”
池祤没工夫跟他掰扯，她从盛生水的水缸里舀了一瓢清水仔细端详了好一会，“这水有问题。”
“什么问题？”顾不上身上湿了一片，勒清连忙凑了过来。
“我不知。但我肯定这水有问题，味道、颜色都不对。”池祤有些后悔当初学辨别水质的时候没认真听，只顾贪吃去了，都怪顾渊，老是拿桃花糕引诱她！
“味道？生水的味道因着不同的地区是有些差异。陵城背临东夷山，城中水皆来源于山中清泉的分流，水质可谓是举洲最好的，而皇室与权贵人家更是取泉眼水饮用，水质更好更清冽。其次便是南山，再来是沧州，这两处城池附近都有山，虽不比东夷山中的山泉，但也是自然流淌之精华；云洲四城唯有祁城在最中间，一不靠山，二不临水，东面又是皇室猎场，因常年跑马土质疏松，地下水遭到破坏，因此连唯一能用的地下水也十分不堪，所以水质最差。”
池祤想了想，接道：“北区和南区，一个靠着京都，一个靠着沧州，倒也还凑合，就是苦了最中间的中区，只能喝地下水。”
勒清点点头表示赞同，“所以六小姐，你看着这水和陵城的不一样也属正常，应该是没问题的。让我喝点吧，刚又说了一堆，更渴了。”
“不行。”池祤从兜里翻出一颗杏子糖扔给他，“不能喝，这水味道偏苦又涩，是地下水的缘故，可它这颜色，也与正常有异。”
勒清看着手里的糖哭笑不得，吃糖的时候倒是不想着渴，可吃完了会更渴的。苍天呐，谁来救救他啊！
突然，他手里的糖就换成了一个水壶。
勒清眼前一亮，那换糖的手分明是他家公子的啊！
“公子，你可来了，我跟你说唔唔………………”
顾渊面无表情、手疾眼快地用手帕堵住了勒清的嘴，冷冷抛下一句“不是渴吗？”而后十分嫌弃地将手帕塞进了勒清的怀里。
转而对池祤说：“这水的颜色比正常的泛绿。”
池祤一喜，“对吧！我没看错吧！还好没让他喝。这样看来。也许这场瘟疫就与这水有关。时间紧迫，不如我们分头行动！三哥哥博学多才，就留在这研究水质的问题，顺便找找城里面还有没有其他人，勒清去南区，我去沧州，要找到那些逃出去的人！”
池祤刚一说完勒清就不愿意了，“六小姐，我家公子风尘仆仆的赶上来，可不是就为了跟你说一句水有问题的！他……”
“勒清，你去南区看看。”
“公子！”
“还不快去？！”
“知道了，那公子可要保重身体啊！”勒清一万个不情愿地一步三回头，走了。
池祤也解开了缰绳，“三哥哥，这就交给你了，我找到人就回来。”
顾渊瞥了她一眼，嘴角竟渐渐蔓延出一个半圆弧，“你留在这，去找那些被遗漏的人。”
什么？
闻言池祤顾不得牵马，转身追上顾渊，一脸不解：“那沧州呢？你已经派人去了吗？”
