辕祯殿。
又一本墨绿折子扔在了一旁，手中的朱砂笔也随即放下。黄金冠束发，两旁的玉坠垂在发后，那一身明黄龙纹华服，无论何时都宣示着他是一国之君。
百里丞一侧剑眉上扬，冷炙的目光，殿内的安静让气氛更是凝重。
堂下之人俯首，如屡薄冰。伴君如伴虎，言语行事向来面面俱到的崔云此时也心底暗自发怵。
以此时皇上的神情来推断，那个女人真的是很重要，看来不只是因为岚林的关系。
“……她的身边有好几位高手，我们的人不敌。皇上息怒，臣虽是不能将人除掉，可还有另一件事要禀告皇上。”
“崔爱卿，在告诉朕之前，最好想想，你所说的到底能不能让朕满意。否则，再让朕觉得高估了你的能力，后果自负！”百里丞龙颜大怒。
崔云倾身，半低着头。“是。臣谨记。启禀皇上，臣已经找到了当时宫中的几个宫女及宣旨的老太监，他们已关押起来，并且已经审问。那几个人都能指证出死去的灵巧儿并不是一开始被赐婚的岚林之女。而那个紫苏侧妃，才是真正的岚尘雪。如此，七王爷的欺君之罪便可定了。”
“朕要的可不止为了女人而起的欺君之罪！”百里丞拍案而起，一双怒目！
崔云咕咚咽下口水，兀自垂头，不敢直视。“臣明君意。这欺君之罪可以说是为了美色，当然还能说成是为了别的。岚尘雪本就是罪臣之后，倘若能老老实实地做成七王妃，因是皇上赐婚或许别人说不了什么。可七王爷偷梁换柱，是真不喜欢她呢，还是故意包庇就由我们说的算。无论如何，总能让七王爷难逃通敌卖国的嫌疑。”
百里丞眉宇间是一触即发的怒气，缓缓重新坐下。
“崔爱卿想的这些，朕也已经想过了。嫌疑终归是嫌疑，要有实证才能动他。川他向来行事周密，不留破绽。就算他把岚尘雪送到醉香轩里，可让她抛头露面招揽生意，在其他人眼中也只是视作被抛弃，何来包庇的嫌疑。”
目光一聚，骤然生出一股冷意，百里丞转而看向殿外。“……在朝堂之上，也只是按照朕的要求办事，兢兢业业，与同朝大臣们关系也不近。除了风流成性，连个结党营私的蜚语都不出。让人觉得比起江山权力，美色或许在他那里更重要。”
目光回转，凛然的气息再次投到了崔云的身上。“崔爱卿，朕的这个亲弟弟可不能小瞧。他做得太完美，想要拿住他可不是易事。”
“皇上所言极是。臣自是不会小瞧七王爷的实力。不过，自古英雄难过美人关。”
崔云缓步上前，在百里丞耳边私语几句。只见百里丞显然一惊，随即嘴角微扬起一个极富深意的弧度。
“消息确切吗？”
崔云笃定道：“臣的消息千真万确，并且也已经证实东西就在路上了，不出几日定能呈献给皇上。到时候，便是师出有名，更能一举歼灭同党。皇上不会落得一个不念兄弟情谊的名声，一举两得！”
百里丞长出一口气，眉头舒展，“好。朕就再给你一次机会。朕命你办的另外一件事可妥了？”
崔云回禀：“皇上放心。那个木匠以及那挖心者的妹妹珠儿无一遗漏，满门肃清，不会留下任何蛛丝马迹。只是皇后娘娘……”
崔云抬眼，暗中观察着堂上君王的脸色。
“就此为止吧，爱卿真是能替朕分忧。事成后，高官厚禄，朕一定会给你。”
百里丞嘴上夸赞，心头却并非如此。
这个崔云不仅能得到宁延康的赏识，又有能力得到那么重要的消息。虽此人爱财爱权，他并不怕，可此人能在他的身边做事，有一天也许会为其他人做事。崔云这条狗，此番事成，必除之。
“微臣谢皇上隆恩。”崔云谄笑。
“崔爱卿辛苦，退下吧。”
崔云再次行礼，退后几步，转而出了大殿。粗糙的手指不由得摸索着指上的戒指。
这是一个大好前程的机会，又是一个危险的机会。此番若成，他将取代宁家的位置，让自己提升一个崭新的高度。唯一他担忧的是，君心难测，稍有不慎又可能招来杀身之祸。
崔云霍然止步，回望宏伟的殿宇，仿若听到里面传来的狂笑声，犹如地狱深渊里恶魔的狞笑。比起自己，他更逊色于这个不过三十的君王。温雅的皮相之下，藏着一张阴鸷的面孔，他才是最大的伪装者。
殿内只剩一人，百里丞不再批阅奏章，静坐在那里冥想着。心头仿佛尘埃落定，胜券在握。
这一场手足亲情间的争斗在遮遮掩掩的日子里终要浮出水面。
凭什么从那个人出生起，所有的一切就都变了。母后说什么“天降福泽”，不过是因为一只翼鸟。
凭什么自己以储君的标准来严苛自己，所付出的努力，在父皇母后面前都变得不值一提，甚至不及那个人的一个玩笑。
又凭什么自己极力表现出色来得到储君的位置。父皇却还是硬要塞给本就没有兴趣的那个人。
又凭什么自己非要讨好一个根本不爱的女子来借势得到帝位，而那个人却可以拥有心仪的女人。
这一连索的失利都因为那个人的降生，他的亲弟弟——百里川。
同是父皇与母后的儿子，那个人的存在阻了他所有的路。
福泽？
父皇！母后！若在天有灵的话就好好看看！看看你们最疼爱的川儿，是如何将凌国百姓陷于水火！是如何将凌国的江山当作儿戏！
殿内忽然充盈起肆虐的狂笑声。高高在上的人也变了面孔，狰狞、诡异。在本是树立了一身儒雅气质的人身上显得更为恐怖。
那憋在内心深处的黑暗，一瞬间得到了爆发。成了带刺的荆棘密布，肆无忌惮地显露出尖锐的毒刺，渴望着那刺入肌肤时带来的快感与鲜血的味道。
