“现在知道了，我们从事的是一种夕阳行业，总有一天会消亡。”森朴意味深长地说，“小丫头，还想拜我为师吗？”
“好可惜啊，这么美的东西，竟然也会慢慢消失。”露薇怅然若失。
“眼看着糕点的装饰风格越来越趋向清新简约，只怕苦练多年的裱花高手要哭晕在厕所里了。”芳婷遗憾地摇摇头，“成为一个顶尖的甜点师曾经是多少年轻人的梦想，有人甚至为此奋斗了一生。”
“好在我喜欢做面包，”米夏面露得色，“无论什么时候都需要面包的。”
芳婷说：“如果有人能找到更好的砂糖替代品，那就完美了，既可以大快朵颐，又不会伤害身体。”又转向米夏，“米夏，不是什么面包都会一直受欢迎，你可以把学习的重点转向低糖少油的健康面包，比如说全麦的、粗粮的、坚果的之类，对身体好才是最好。”
米夏用力点点头，说：“我明白了。”
仿佛完成了一项十分艰巨的任务似的，森朴身体向后往椅子靠背一靠，同时长长舒了口气。
第三轮抓阄开始了。巧得很，青嫘又一次抓到了幸运阄。大家兴奋地鼓起掌来，青嫘则一脸愁容：“明明是修凡的好日子，怎么变成了我的主场？”
芳婷笑道：“老天有眼，就知道你的故事多。快说快说，我们等着呢！”
青嫘想了想，又喝了一大口白葡萄酒，借着微熏，说：“那就讲过跟我的专业有关的故事吧！你们听说过目录学吗？”她见芳婷也一脸茫然，自嘲道，“没关系，这句话我曾经问过很多人，没有一个人听说过它。”
“清代的大学者却把目录学捧得很高，说‘目录之学，学中第一紧要事，必从此问途，方能得其门而入’，又说‘凡读书最切要者，目录之学。目录明，方可读书；不明，终是乱读’。”
“古人把目录学说得那么重要，可现在看起来并非如此。没有它，学者们照样做学问，学生照样能把书读得好好的。也许它可以锦上添花，但绝对不是雪中送来的炭火，可以正中人下怀，为之感激涕零。”
“吃这碗饭的人不高兴了，觉得丢了面子，非说目录学是古代的显学，也就是曾经红过的学科。甚至有人说，诸如谷歌之类的搜索利器的出现，都得归功于目录学。它的胜利，其实是目录学的胜利。”
“后来终于有业界人士说了句良心话，说目录学从来就没有辉煌过，说目录学曾经火爆过，那都是哄人的鬼话，目录学只适合耐得住寂寞的贵族来研究。至于谷歌之说，古人发明了火药，西方人用火药造出了枪炮，当他们用枪炮去侵略，清皇和满朝的大臣是不是还要得意一下——他们的胜利，其实就是我们的胜利？”
“精神胜利法！”芳婷吃吃笑起来，“不过那都是些老黄历了，现在西方人有的，我们都有，没人敢欺负我们了！”
“目录学的开山鼻祖——西汉的刘向的确不是普通百姓，他是汉高祖刘邦异母弟弟刘交的后人，实打实的皇室贵胄！他最爱看书，在皇家图书馆当时叫天?阁的看了很多很多书，不光看，还给它们纠错、写评语、写读后感，还脑洞大开地为它们一一分了类，这在历史上还是第一次。”
“细想一下，如果刘向只是单纯的有钱人，没有文化，他就不可以看很多很多的书。如果他只有文化，没有钱也没有时间——因为他要忙着去挣钱养家，他也不可能沉得下心来，为很多很多书纠错、写评语、写读后感，他甚至接触不到很多的书，所以无须为它们分类。”
“学了一阵子目录学之后，我开始相信，它也许真的流行过，火爆过，因为研究它的人，必定是有钱有闲的文化人，家里不光有良田千亩，而且藏书甚丰，需要为之分类编目。要想攀比一下谁更有钱更有闲还有文化，比比他有没有玩过目录学就可以了。就好像现在的有钱人必开劳斯莱斯、玛莎拉蒂，古代的有钱人必须要懂点目录学装点门面。都是有钱人的标配。”
“明白了，”修凡说，“可见是贫穷限制了我们的想象！”
“不对，”芳婷表示反对，“你就能接触到很多的书，还以分类编目为职业挣钱养活自己。”
“那是现在！古时候等级分明，普通百姓进入上流社会的机会微乎其微。当然也有可能会出现雇用穷书生分类编目的特例，我更愿相信这种可能性为零。因为那收入必定微薄，勉强糊口而已，谈何养家——说白了，没人愿干啊！”
“万一有呢？”小静弱弱地问了句。
“那他回家怎么跟人吹牛！”米夏白了她一眼，“有人说，我是木匠，帮人打家具，一个月挣十两银子，他是银匠，给有钱人打金银手饰的，一个月挣二十两银子，你呢？难道你会说，我有目录之学，一个月挣十个铜板……根本说不出口嘛！”
“万一他有家室就更惨了，”修凡做出一脸可怜相，“刚回家就被老婆一阵暴打，打累了那婆娘就一屁股坐在地上哭诉，”他故意尖起嗓子，“看看人家的相公，大把银子往家搬，一家人吃香喝辣，一身绫罗绸缎，穿金戴银，你可倒好，一年到头就挣这么几吊钱，这是要让一家老小跟着你喝西北风啊……”把大家逗得哈哈大笑。
“既然目录学被你说得那么无用，为什么还偏偏要去学它？”芳婷哂笑道。
“那时我就喜欢学些无用的东西，越是无用还越是喜欢。我的偶像说过，‘人和动物最重要的区别就是，动物做的每件事都有用，为了生存和繁殖。人要做许多没有的事，比如琴棋书画，比如爱与等待’。还有一句话对我的影响很深，‘做一个自由而无用的灵魂’。”
“无用的东西通常是美好的。就像尼采的那句‘每一个不曾起舞的日子，都是对生命的辜负’，还有琴棋书画、爱与等待，还有目录学。”
“我相像着，古代的目录学家们，每天与书相伴，一壶茶，一柱香，坐看庭前花开花落，春雨淅沥，笑看天边云卷云舒，冬雪霏霏，谈笑有鸿儒，往来无白丁……说话慢悠悠的，动作慢悠悠的，流过日晷沙漏的时光也慢悠悠的，太阳不着急落下，星星不着急谢幕，春花不着急凋谢，多美好啊！”青嫘陶醉地闭上眼睛。
“原来，”森朴感叹道，“我跟青嫘姐才是心有戚戚焉！”
芳婷发了话：“不光是你们俩有这样的感叹，很多无用而美好的东西，都在俗世中被慢慢忘却，一点一点被弃诸脑后，最后随风消散无影无踪。那一种美好是因为稀少，凡物以稀为贵。心生向往又求之不得，次数多了就觉着痛苦，渐渐变得脆弱。我们想生活得安全、轻松、容易不是吗，只好退而求其次。”
“只要有人能懂，我就不算白说了。”青嫘长舒一口气。
“这就算说完了？可我怎么觉得，这不像个有趣的故事呢，倒是更像酸腐文人的牢骚话！”芳婷环视一周，见无人表态，便霸道地做出决定，“不行，反正我这一关你通不过，罚酒一杯，还有，罚你连续三日来我家给小玉割草！怎么样？”
大家连声说好。青嫘无法，只好喝下一杯酒，很快满脸醉红酡然，只觉得轻飘飘的快乐，话也多了起来。
很快芳婷也抓了一阄。她似乎早有预料，说：“我刚才还寻思着，也该轮到我了！说个什么故事好呢？嗯，就说个‘我’的故事吧！”
“我从小就立志要当个小说家，小学还未毕业就给自己立下一个目标：读初中的时候一天要写一千字，上了高中一天要写两千字，到了大学，一天写三千字，大学毕了业，就全职写小说，每天不管愿意不愿意，都必须完成五千字。初中那三年，我坚持得很好，每天写完一千字，就会拿去给我最好的朋友小红看。”
“小红是谁，我怎么不知道？”青嫘嘟囔道。
“你就好好听着吧！”芳婷笑道，“不过是个故事。”
“离中考还剩三个月的时候，有天放学后，我又拿着刚写完的一千字去找小红。在老地方等了很久，直到天快要黑的时候，小红才出现。等她走近了我才发现，她身上有大片的泥浆，头上还流着血，像是在哪个水坑里狠狠摔了一跤。我忙问她怎么了，她笑着说，不妨事不妨事，不过摔了一跤，已经不痛了。说完只管接过我的小说来看。”
“看完后，她说：你的文字很有灵气，就是情节太过简单平淡，远不够曲折丰富，这跟你的经历太少思想贫乏有关系。你应该先成长，多经历，多体验，学会了怎样做一个善良的好人，再来考虑写字的事情。说完，她推说家里有事，就急冲冲地离开了。”
“我越想越不对，小红的这番话完全不似她平日的风格。她和我同岁，每次看我的文章都会说一堆好听的话来逗我开心，今天她是怎么了，说话的口气竟像个执教多年的语文老师。”
“第二天上学的时候，我才知道，昨天放学前，小红突发疾病晕倒了，她的语文老师背着她急急忙忙跑去医院，没想到半路上被辆超载的货车撞倒，两个人当场就没了呼吸……”
“我记住了小红的话，暂停了写作，全身心地投入学习，先是考入重点高中，接着又考入了有名的大学。大学毕业后开始工作，认真体验生活，不断积累素材。仔细算起来，我用了二十年时间成长，二十年时间体验，之后终于有了自己的思想。接下来的二十年，我会不停地写下去。”
“到现在，我已经把写作当成生命的一部分，每天不写点什么，就感觉无所适从。哦，”芳婷苦恼地一声低呤，“天知道我脑子里有多少奇妙的故事在发酵，每天一闭开眼睛，华丽的词藻和优美的句子就不断涌上心头，只待打开思想的水龙头，它们便会喷薄而出，汇成篇汇成章，灵感一个接一个就像刚点燃导线的烟花准备‘砰’地一声炸响然后凌空绽放……”
“小红应该和我差不多大，可为什么她会说着老师的话？”青嫘听到小静在低头自语，一副百思不得其解的样子，就对她说：“刚才芳婷不是说过了吗，不过是个故事，未必真的有个女孩叫小红，我们只需姑且听之，不必当真的。”
果然，芳婷神情一变，口锋一转，又说：“我写字并不在乎有无回报，只为倾诉，只为自己快乐。如果不小心给别人也带来了快乐，那便是意外的收获。我在乎的是，有时偏偏不能写出一个最真实的自我，就像是戴着脚铐在跳舞。”
青嫘笑道：“可知你聪明一世，糊涂一时！天空海阔，鸟飞鱼跃，可写的题材那么多，何必只局限在一个小小的自我世界？不然，你还可以仿效柳泉居士，与花妖狐魅为伴，上天入地，倘佯古今，阅尽风月，看淡情殇，岂不快哉！”
芳婷凝思细想，点头道：“还是青嫘棋高一着！”
久未发言的修凡开了口：“听姐姐们说完，我也想说一个有关咖啡的故事，这一轮就不抓阄了好不好？”
大家连连称好。
“到默匠之前我已经开始为客人煮咖啡。算起来，我已经与咖啡作伴七、八年的时间。从最早虹吸式手工煮咖啡，到学会使用半自动咖啡机，再到全自动咖啡机，我体验到了科技进步带来的便利。其实，美好的东西并非都在慢慢消失，它只是在以另一种方式重现，幸福没有增多也没有减少。”
“据说咖啡馆在国外曾经特别流行。当时人们喜欢在烟雾缭绕的咖啡馆里交友、交换信息、讨论文学艺术，咖啡馆里充满了自由的气息，各种各样的人都可以自由出入、高谈阔论，身份地位、经济实力的悬殊都可以忽略不计。有不少人甚至把咖啡馆看作‘无形的大学’，历史上很多有名的作家、画家、音乐家就在那里成长起来，很多的经典名著也就诞生在那里。可以想象，那一定是段非常美好的时光。”
“后来咖啡馆渐渐衰落了——不提。可就算在那段不可复制的美好时光里，也有遗憾，因为那时的咖啡师只能用最原始的方法制作咖啡，那时的客人一定想象不到，用咖啡机制作的咖啡有多么香醇，多么回韵悠长，只需喝一口，就会念念不忘。更不用说，那时没有精密的机器烘焙出品相完美的咖啡豆，也不像现在这样，由专业人士来调配混合不同特色的豆子，协调酸味、苦味，保证咖啡味道的均衡与和谐。”
“我想象着，如果让几百年前的古人喝一口咖啡机制作的咖啡，他们一定不愿再回到过去，就算是咖啡馆的那段黄金时光。”
“我热爱咖啡机。它最大的特点，除了自动供应高温热水外，本身还有相当于九个气压的压力。热水能把咖啡粉中的水溶性物质溶解出来，压力可以把咖啡粉中非水溶性的物质乳化出来一部分。这些物质使咖啡有着特别的香浓稠度，让人闻到就想喝，喝了就爱上它。这种特别的香醇浓稠是用其他方式制作咖啡永远无法达到的，更神奇的是，这么浓醇的咖啡，所含的咖啡因竟是最少的……”
“不知道的，还以为你在做植入广告呢！”米夏嘻嘻地笑起来。
“你那么爱咖啡机，可它未必爱你，”森朴说，“总有一天它会将你取代，那时你就失业了！”
“不怕不怕，我们修凡完全可以靠脸吃饭！”芳婷玩笑道。
“车到山前必有路，杞人忧天大可不必……”
“一种美好消失了，自会生出另一种美好！”
大家七嘴八舌地议论起来。安妮在习习凉风中酣然睡去，小玉在不远处孜孜不倦地嚼着苜蓿草，“藤本小女孩”花开正艳……
