庆历三年（1043）冬，苏轼开始总角入校。
总角是宋代男童发式的一种，相应年龄为八九岁。那时人的年龄不直白于数字，而代之以与年龄相关的称谓。如“汤饼”指代出生三日，因出生三日时，邀亲友进食汤饼；周岁时为“初度”，《离骚》中有“皇揽揆予初度兮，肇锡予以嘉名。”屈原的父亲仔细揣度他的生辰，占卜给他起个好名字；幼年又作“生小”，语出《孔雀东南飞》：“昔做女儿时，生小出野里。”当年生而为女，从小在乡野里长大。到了童年，束发结之，发髻向上分开，谓之“总角”。“总角之宴，言笑晏晏。”，儿时打闹嬉笑，有少年之心，则有少年之乐。回到宋代，儿童发式大致有六种：
一种是蓄发一撮，分为四式：在顶门留一撮，其余全部剔去。谓之“髫”，指下垂之发；将头顶前部的头发梳起，用束带缠绕，宛若博焦之状，谓之“鹁角”。在头顶正中或偏后留一撮，编结成一短辫，外形修整为圆形，远看像马桶盖，谓之“马子盖”；在后脑部留一撮，并束以彩带。
一种是蓄发两撮，分为二式：头顶两侧各蓄发一撮，较短，分编成两个小髻，谓之“总角”；头顶两侧各蓄发一撮，较长，变成细辫，其余剃掉。
一种是蓄发三撮，将头发理成三堆。正额一堆，两侧各一堆，扎束成辫子或髻，余下剃掉。
一种是将剃后剩下的头发，编成若干各小髻，每小髻上扎一个穗带。
一种是披发，不常见。
最后一种是女童发式。变化不多。一般分为两个或三个发髻，头顶周围有一圈如锦缎织物、玉珠作装饰。姐姐苏八娘，梳的既是这种发型。
苏轼的发型就是头顶两侧各蓄发一撮，较短，分编成两个小髻的那种“总角”发型。
送走苏轼苏辙后，家里剩下老泉一个男人和四个女人，既程夫人，苏轼乳母任彩莲，苏洵之妾苏辙之保姆杨金蝉，苏轼的姐姐苏八娘。一日，老泉忽然叹道：“吾自视，今犹可学。然家待我而生，学且废生，奈何？”夫人曰：“我欲言之久矣，恶使子为因我而学者！子苟有志，以生累我可也。”程夫人本为大理寺卿程文运女，家为眉洲当地富户，而苏洵家贫。程夫人毅然卖掉所能卖掉的服装、首饰和古玩，用所得钱财在眉山城租赁了几间房子，占地五亩。来经营绉纱一类丝织品。老泉为这个商行起了个文雅的名字“纱縠行”。纱縠，指代轻细的丝织品。纱，古作“沙”，指绢之轻细者。取自《周礼·天官内司服》：“周王后夫人之服，以白纱縠为里，谓之素沙。”非现在之棉纱，那时棉织物还未出现；縠，绉纱一类丝织品，历代以来，西南一带的女子头部喜包绉纱帕，由丝织品逐步由麻纱织品取代，需求量极大，故卖绉纱历代走俏，程夫人经商的选项极佳。不出两年，苏家就成了眉山城里的富户。此间，苏洵专心治学，学问大进。
从这一年的冬天起，苏轼姐弟结束了在拔股祠的童年岁月，“情人已远，江山已凉。”苏轼后来再也没有回去过。拔股祠那渐行渐远的溪水、杨柳、梧桐、朝晖与夕阳在他和他们的心里越藏越深，在那里他们把近处看大，把远处看小，“山高月小，水落石出”，把隐士看成一颗树。拔股祠在他们或长或短的人生里，一半凌空，一半梦里，一半眼前。后来在大观元年（1107）年，苏辙定居颖昌，在他临去世的前几年，这个百口之家为买下卞氏大宅而欢庆不已。宅子翻修期间，苏辙特别写下《葺东斋》想起了拔股祠的往事：
敝屋如燕巢，岁岁添泥土。
泥多暂完洁，屋老终难固。
况复非吾庐，聊尔避风雨。
图书易新幌，几杖移故处。
宵眠不择安，鼻息若炊釜。
儿孙喜相告，定省便蚤莫。
我生溪山间，弱冠衡茅住。
生来乏华屋，所至辄成趣。
苦恨无囊金，莫克偿地主。
投老付天公，著身岂无所。
