两人乘坐的车驾从上庸城街道径直从南城门出来，范蠡这才道：“上庸城的百姓都在养家畜卖于‘天上人间’客栈，汉中郡和其所接邻的几个郡的‘天上人间’客栈肉食都是从上庸城运过去的，才造久了上庸城的繁华。”
商鞅不言，低头思索着，过了会才道：“我们去下一个城池看看。”
范蠡点头，吩咐下去。
太阳西斜，商鞅他们来到了下一处城池范围，从村落中经过所看到的场景让人不忍直视，老人的满头银发杂乱，布满皱纹的脸为黑黄色，穿着的是破破烂烂的粗麻布衣，穿在脚上的鞋，盖不住脚趾和脚背，上面布满了一道道伤疤。
很多成年人都是脸色发黄，身体瘦削，衣裳褴褛，一个又一个，好像整个村落都是这样的人。
一些孩童皮肤苍白、毛发无泽，身体瘦弱，一看上去就是弱不禁风的模样。
商鞅，范蠡两人并不言语，这就是商鞅所认识的百姓生活，这个时代的百姓基本都是如此。
当权者大鱼大肉，而百姓却只有硬邦邦的窝头，有的百姓连窝头都没有。遇到旱灾百姓们只能吃草，吃土，冬天唯有等死。
这就是范蠡所要改变的，他的强国理念和商鞅的不同，商鞅所认为的强国在于严苛的法度，“以刑去刑”，规定百姓去做，违反者，严惩。
可以说商鞅的强国理念是用法规定好一切。
‘穷民强国’就是其中之一，商鞅的变法，强大秦国，不可否认。但是很多法令都是为了战争而服务的，将秦国打造成一个强大的战争机器。
如《商君书农战篇》中所说的：“圣人知治国之要，故令民归心于农。归心于农，则民朴而可正也，纷纷则易使也，信可以守战也。”
“民，辱则贵爵，弱则尊官，贫则重赏。以刑治民，则乐用；以赏战民，则轻死。”
强调：“法令者民之命也，为治之本也”明确指出“法”是治理国家的根本，因此对民众必须加强“法治”的教育。“言不中法者，不听也;行不中法者，不高也；事不中法者，不为也”即凡不符合法令的言论，不听；不符合法令的行为，不赞扬；不符合法令的事情，不做。一切的言论、行动必须以“法”为标准。
无一不是体现商鞅的用法治国之道，认为只有百姓贫穷，才会贪图君王的赏赐，才会为君王卖命，方便朝廷的统治。
“弱民强国”百姓种出来的粮食除了口粮都上交朝廷，百姓想要活下去，就必须要听从君王号令。这就是秦国百姓为了爵位，为了成为有权势的人，打仗悍不畏死的原因之一。开始他们只是想活下去，当他们享受到权利带来的好处后，想要更大的权利，怎么办，打仗，打胜仗。
可如今，这种强国方式不在适合秦国了，秦国将要迎来以机关术为核心的大变革。
秦国将会进入高速发展期，百姓也就会变得富有，能够生病有钱医治，亲朋好友来访有美食好酒招待，出门串客有礼相送。
这才是嬴政心目中的秦国。
所以他让范蠡掌管户部，范蠡的强国之法便是‘富民强国’。
他和商鞅两人理念不同，理念相争，小到口舌之争，大到刀兵相见，若是这样的人身处两国，身居高位，甚至会引发两国大战。
想要说服一个人改变他的坚持他的理念，是难如登天的，就算你拿把刀架在他脖子上，他也会毫不屈服。
范蠡这次请商鞅一起南行，就是想要让商鞅心里有所明悟，从而做出改变。
两人进了西陵城，西陵城就无法和上庸城相比，西陵城商家店铺并没有多少，街道上一眼望去显得冷冷清清，或许是和傍晚有关。
两人找了一家客栈住下。
夜，夜已深。
两人都没有睡，站在窗边，望着同一轮弯月。
商鞅自语道：“不法古，不循今。”
另一房间中的范蠡自言道：“重法，好也，坏也。”
第二日，两人启程回咸阳城。
车驾里，商鞅望着街道上来往百姓，道：“我已知你意，也明君心。”
范蠡问道：“商君是何想法？”
商鞅道：“‘法’鞅一生所求，只求富国强兵，如今大秦已经做到富国强兵；君上想要富民强国，鞅为臣，自不能违君之命。返回咸阳，上书辞官，告老还乡。”
“这，商君不再考虑考虑。”范蠡劝诫道。
“鞅若留下，新政难施，朝堂之上，君臣对立，国之祸也。”商鞅回道，
“王上就知商君会有如此打算，特让蠡给商君带一句话。”范蠡道。
商鞅有些意外，他没有想到嬴政会知道他的选择，不过也不意外，法家者：立法，护法，遵法，一切都是为了君王而服务。
范蠡继续道：“王上圣言：‘请朱公转告商君，读万卷书，行万里路。政于咸阳随时恭候商君。’”
商鞅喃喃自语：“读万卷书，行万里路。”
随后车驾里寂静无声，车驾回到上庸城，商鞅下了马车，范蠡继续北上，返回咸阳城。
商鞅于上庸城遇见了法家李悝、申不害两人，三人结伴而行。
从此，秦国境内，多出了三位游历天下的老人。
咸阳城，咸阳宫！
书房偏殿之中，嬴政居坐主位，诸葛亮，蔡泽，范蠡，公输班，坐两旁。
范蠡礼道：“启禀我王：如今秦国粮仓唯有巴蜀之地，关中土地贫瘠，若是在关中平原的泾水和渭河之间穿凿一条大型灌溉渠道，用注填淤之水，溉泽卤之地，关中必会成为我秦国第二个大粮仓。秦国粮食无忧也。”
嬴政一听这不是郑国渠嘛，说道：“修建河渠，虽工程浩大，然若成，河渠之水灌溉南北，利民富国也，孤准之。”
“朱公可有合适人选？”
范蠡道：“李冰父子最是合适，其已有修建都江堰的经验，可担大任。”
嬴政摇头道：“李冰需要坐镇巴蜀，暂时不能调动，可还有合适人选？”
范蠡思索一阵道：“郑国此人，水利之处，无不精通，可担此任。”
嬴政还未说话，嬴政身后的赵高躬身道：“禀我王，郑国此人乃是韩王派入秦国的间人。”
嬴政毫不意外，诸葛亮也同样如此，范蠡，蔡泽等人有些吃惊。
范蠡躬身道：“请王上赎罪，臣举荐韩国间人，差点酿成大错。”
嬴政起身虚扶道：“朱公何故如此，孤岂有问罪之意，然，不知者不罪也。”
范蠡拜道：“我王贤明。”
范蠡坐好，嬴政对赵高道：“韩王派其入秦，意欲何为？”
赵高道：“禀我王，韩王采纳大臣的“疲秦”的策略，派遣郑国入秦劝说我国修建河渠，表面上说是可以发展秦国农业，真实目的是要耗竭秦国实力。”
诸葛亮几人越听越是震惊，赵高不仅知道郑国是韩国间人之事，连入秦的目的和缘由都知道得清清楚楚，不禁让他们心中升起一股毛骨悚然的感觉，赵高掌控的罗网太过可怕。
嬴政笑道：“知秦者，韩王也，就让郑国主持河渠的修建，他有韩王的命令在身，无需孤多担心。”
又道：“蔡公，河渠需几年可成？”
蔡泽道：“禀我王，若是缓缓图之，可用六万人，十年可成。”
嬴政不满意道：“时间太长，若是动用五十万名民扶，一年可能修成。”
“王上，一年太短，就算动用百万人也需要二至三年勉强完工。”蔡泽回道。
“禀王上：修建河渠之事由我工部负责，如今我工部开山，铺路，挖地等机关物层出不穷，三十万民扶，一年可成。”鲁班道。
嬴政望向蔡泽，蔡泽想了想最终点了点头，工部机关物的厉害，他是见识过了。
嬴政道：“好，就封郑国为河渠令，兵部侍郎蒙武，工部侍郎乐正从旁协助，务必一年内完工。”
“诺。”几人应道。
此事自有内阁负责。
诸葛亮出列道：“禀王上：修建河渠按法是由百姓自带粮食，关中地区百姓家无余粮，一年完工，恐百姓支撑不起。”
嬴政道：“府主可有解决之法？”
诸葛亮道：“依臣之见，将修建河渠百姓如同运送机关犁一般，编做军制，以吃军粮。”
有了上一次的教训，嬴政可不能胡乱下令，望向范蠡，户部掌管钱粮，此事他心里有底。
范蠡拱手道：“禀王上，今年的税收就算没有去年的十倍也有七倍之多，当百姓交完税，河渠准备工作也差不多完成。且六国还差我秦国万万石粮食，如今七国休战，百姓编做军制，吃军粮，无碍。”
嬴政道：“准，河渠之事，郑国主事，工部监督，不得有误。”
“诺。”鲁班道。
几人离去，唯有诸葛亮留了下来，道：“王上就不怕他以此为由消耗我秦国巨大民力物力。”
嬴政道：“先生不也没有提出反对吗？先生和孤都知道，郑国是个纯粹的水利工程家，泾水河渠比之都江堰更甚，能修建成天下第一河渠，是他一生所愿，所求。”
诸葛亮笑笑，告退离去。
嬴政自然不会因此就放心郑国，不然他也不会派遣兵部侍郎蒙武掌民扶，工部侍郎乐正管水工了。
国之大事，他岂敢儿戏。
