何老四喝了个酩酊大醉。好久没有这么痛快地喝酒了，大块吃肉大碗喝酒的记忆都已经模糊了。有时想起来，也只剩那一张美丽的容颜。
“哭个屁，老子想对你好，是你自己寻死。”他口齿不清地骂着，那张充满愤怒和泪水的美丽容颜也消失不见了。他自己竟有些想哭。
这过的什么日子，人过中年，两手空空，连买酒的钱都没有。想当年——
他出了酒馆，摇摇晃晃往家走去。夜深了，四周空无一人，天上一轮明月。脚下的路很不好走，几次他都踉踉跄跄，差点摔倒。
买酒钱？如果不是遇到那个人，今晚连买醉都没钱啊！
那真是个怪人。前天中午，他从赌坊出来，身上又是一文不名，连午饭钱都没有着落。
到涿水河码头上干苦力挣点散钱，或者寻个僻静之处，随便找个倒霉蛋将他身上的银子抢光，正想着，忽然有人轻声唤他。
“何老四，可是没有钱花了？”
他愕然回头，看到一个人的背影。那个人一身青衫，身姿修长，离他两丈远站着。但是，他觉得这人立于万物之外，遥不可及。这时他才惊觉，自己不知何时已经走到了一条空僻的窄巷里。那人恰好挡住了他的去路。
“你，你是谁？”
“你别管我是谁，数年前我们见过面。”
“见过面？那你转过身来让我看看认不认得。”
那人转过身来，但是何老四仍然看不到他的脸。他的脸上，戴着一副黄金面具。
黄金面具！何老四吃惊地睁大了眼睛，这得值多少钱。
他感到面具后的脸笑了，但应该笑得很难看。“何老四，你帮我办件事，我送你一顿酒钱。”
说着，那人一扬手，何老手伸手接住。天，真的是一锭银子，足有二两。
何老四觉得像做梦，“你说，让我帮你办啥事？难办不？”
那人又是轻轻一笑，“好办得很。杏林大药房你知道吧？”
“知道，那是帝京最好的药房。”
“明天中午你去一趟杏林大药房，找一个叫上官云翼的人，跟他带句话。”
“上官大官人，那是京城首富啊。”
“没错，就是他，京城首富，炙手可热。”面具后的人似乎咬了咬牙。
“跟他带什么话呢？”
“你听好，很简单的一句话。”他朝何老四说了一句什么，话不长，但每个字都说得清清楚楚。
“好的，我记住了，你放心，收了钱我一定把话带到。”何老四握着那锭银子，已经想好了，先去赌，再好好吃喝一场。
“那好，我们后会有期。”
何老四抬头，已经看不到那个戴黄金面具的人了。“太好了，跟人带个话就能值二两银子”，他又把那句话重复了一遍，惟恐忘了，“妈的，这话是什么意思嘛？”
他留了个心眼，想两头获利。于是，当他来到杏林大药房找到那个叫上官云翼的人，他说了不止一句话，他还跟这个肥胖的商人说“如果你给我五两银子，我就告诉你是谁让我给你带的话，一定让你大吃一惊。”
谁料，那个混蛋商人脸色变得那么难看，不但不买他的账，还叫人把他赶走了。
回想到这里，何老四又恨恨地骂了一句娘，继续往家走，脚下愈发不稳了。
今天上午，他怀揣着那二两银子进了赌坊，手气还是像狗屎，转眼把银子输得只剩下几十文钱，无论如何还是要吃喝一顿的啊，捂着这几十文钱，他赶紧跑出了赌坊，还被那两个黑心债主追出来，他惶急之间还冲撞了一位官家。
“唉，这日子过的！想当年……”他悲从中来，呸了一口，不期然又想起那如花似玉的容颜，“怪不得我，怪不得我。”他喃喃说道，口齿已经含混不清。
就这么着回到了城墙根下面的家，他一头扑倒在床上，昏昏然就睡着了。
“何老四。”有人叫醒了他。
他转了个身，想接着睡，但是心慌得很，浑身的汗毛都无端竖了起来。他坐起身，赫然看到自己家里还有一个人。
那时后半夜的月光透过七零八落的房顶落进屋内，那人脸上戴的黄金面具闪着寒光。
“是你，啊，你的话我已经带到了。”他的脑子开始清醒了，莫非这人又反悔了想讨回银子？
“你的话是带到了，可是你不只带了一句话。”黄金面具后冷冷说道。
何老四心头一沉，他怎么知道我还说了别的话？“没有，我就跟那个胖子说了你要我带的那句话。”
“你在上官云翼耳边说的可不是一句话。”那人声音越来越干涩，“而且，上官云翼自己也告诉我了，你跟他要五两银子。”
何老四的酒全醒了，冷汗涔涔，硬起嘴来说道，“你的话我也带到了，胖子也没有给我银子，你还想咋的？”
“我现在来找你，可不是为的这件事儿。”
“那你想干啥？”何老四觉得越来越冷，这春天的寒夜！
“昨天我说过，我们是旧相识，而且，后会有期。你我之间，当然还有别的事。”话至此处，黄金面具的声音已经冷得如冰。
“你戴着面具，我怎么知道在哪里见过你？”
那人一伸手，缓缓摘下了黄金面具。月光照亮了一张白皙的年轻男人的脸。
“好好想想，认不认得我。”
何老四困惑地盯着那张脸看了半天，他从没看到过如此俊美的男人，他怎么会认识他？忽然，一道光芒刺入他的记忆深处，除非，若干年前的那个少年长大了！
“是你，你是……”
“没错，就是我。你现在知道我是干什么来的吧？”
这句话带来的肃杀快把何老四冻僵了。很久之前的画面一幕幕地闪入他的脑海：女人美丽的容颜，愤怒含泪的眼睛，扭曲挣扎的雪白胴体，同样雪白的尖刀，鲜红的不停流淌的血，躲在角落里一闪而逝的少年惊恐、屈辱的脸。
“是她自己……不不，是我错了，我是个畜牲”。何老四跪在地上，磕头如捣蒜，猛地，他势如脱免，向那张白皙俊美的脸扑去，手里还亮起一道寒光。
在他那张肮脏的床席与床板之间，一直藏着一把长刀。现在，他在认错的同时悄悄拿到了这把刀。
余勇可沽，反击的时候到了。
当年，他也是一条好汉，曾经杀人无数，一把长刀砍缺了口，手上染了那么多人的血，而且，还有那个女人的羔羊般美好和无助的身体。
“老子虽然破败了，也不是那么好欺负的。”
手中的长刀，直向那张白皙俊美的脸刺去。
何老四听到自己心底的笑声了，“你小子是自取灭亡——光这张黄金面具，就值不少钱。”
……
梁大人追悔莫及：昨晚真该守在何老四家等着他回来。
两个差役已经在门口吐了，仵作皱着眉头，强忍着恶心。杏林大药房的管事，确认过何老四就是那天找上官云翼的中年汉子之后，就捂着嘴忙不迭地跑掉了。
他京兆尹大人，也是顾着自己的威仪，故作平静，内心里却早翻江倒海。
这不是杀人现场，这是一个屠宰场。
何老四被吊在窝棚顶部。因为颈部被勒，两只眼珠暴出，舌头拖在下巴外面。他的下半身令人不忍直视，生前显然遭受了非人的虐待。两腿赤裸，大腿根处一片血污，空空落落。他的男根后来被找到了，就握在他的左手里，而他右手紧握的长刀，血迹斑驳，显然就是割取自己男根的凶器。
何老四，这个贫困潦倒的中年赌徒，被人逼迫亲手割掉自己的男根，最后，又被悬挂在了棚户区的房顶之下。
对死者的羞辱和凶手复仇的仪式感一目了然。
梁祺盯着地上的那滩血迹，朝仵作说道：“把这个符号也描画下来。”
何老四双腿之间流下的血在地上汇集，凶手用手指蘸取污血，在地面上画了一个清晰的符号：??。
不，它不是孤立的，这是第三个血符号了。梁大人的脑海中迅速闪过黑衣指挥使和京城首富死亡现场的画面，再加上何老四的，拼接成血肉模糊的一团，只是，除了相同的虐杀手法和三个形迹相近但又各不相同的血符号，三个命案现场看不到其他关联。
不用等京兆尹大人吩嘱，仵作已经在描画地上的血符号了，而且，一连描了三四份以备查案使用。
三个血符号，明显是同一凶手所为。而且——梁祺转身看向门外，棚户区的住户早已将何老四家围住，探头探脑地尽量往屋内打望着，议论声更是不绝于耳。
“这是咋了，何老四被人吊起来了。”
“估计是仇家找上门了，里面到处都是血。”
“老何平时就是好赌钱，看屋里这情形，是血海深仇啊。”
“估计老何年轻时没少干亏心事。”
如果说前两起案件还能掩人耳目，何老四的命案，发生在城西棚户区，人多嘴杂，肯定会在短时间内传得满城风雨。那时，还会有什么秘密可言？凶手要的效果会不会就是命案连发、满城风雨？
梁祺苦笑着摇了摇头，吩咐仵作：“描画完，就把那血符号擦掉，不要让闲杂人等看到。”
三案连发，都有血符号，肯定不是孤立的刑事案件，而是一个有计划的复仇计划。
何老四是不是最后一个死者？如果何老四之死还不是复仇的尽头，还要有多少人被杀？
梁祺感到一个巨大的阴谋正在按照某个计划一步一步实施。这个阴谋他不知道在何处策划成形，却在他的管辖之地有条不紊地一层层展开。
还要死多少人？还会有多少个血符号出现？杀人是复仇的结尾还是仅仅是个开端？如果只是个开端——
那阴谋最后的内核是什么？梁祺的冷汗下来了，湿透了内衫。
京兆尹大人仿佛又看到那个凶手扭过头来，朝他轻蔑地笑着。
他感到头痛欲裂，还要进宫向皇帝面奏案情。昨日的上官云翼命案，他来不及进宫，只好写了一个条奏连夜呈递皇帝。今天又发了何老四案，无论如何，他得再次进宫面见皇帝了。
首善之区连发命案，说不定，要被皇上不留颜面地一顿臭骂。
