小叶小时候是家里的活宝。两三岁时，彭永生夫妇去地里干活，就把她放到地头自己玩耍。有一次，彭永生和李晓云拌起了嘴，干活的时候谁都不理谁，小叶一个人在地头玩，旁边放着一瓶水。不知怎么地，小叶把瓶盖给拧开了，年幼的小叶怎么都盖不上。这时她突然一阵尿意，穿着开裆裤的小叶就随地哗啦啦的尿了起来。这时，李晓云高声喊道：“小叶，把水拿过来”，小叶听了，急得不行，瓶盖拧不上，后果很严重！这时，每天和泥巴打交道的小叶突然灵机一动，用手将尿湿的泥捏了一团封住了瓶口，然后颤颤巍巍的抱着瓶子往父母走去。正在生闷气的二人见到瓶子，噗嗤一下都笑了起来，气也都消了。
还有一次，小叶犯了错误，李晓云厉声说：“你走吧，不要你了！”，小叶哭着就往大门口走去。小叶走的很慢，希望母亲能挽留自己，但是眼看着走到大门附近，身后还没有动静，小叶一边揉着眼睛，一边假哭着斜斜的往门旁边的墙走去，走到头又哇哇的转身往回走。自己给自己找了个台阶下。
夏天，农民们忙着收小麦，小叶小的时候，家里还挂着好几把镰刀，每到小叶生日前后，麦子就熟了，一家人每人拿一把镰刀，一人把着几陇麦子，平铺开来开始割麦子，割好的麦子一捆捆扎好，然后再来来回回背到麦场里晾晒，把麦子连同麦秆平铺在麦场里，隔一段时间就翻一遍，连续暴晒几天，直到麦子完全干燥，再用牛拉着石磙在上面一圈圈的碾压，将麦子从麦秆上剥离。最后再根据风向，用木铲子高高的扬起麦子，麦子的皮就随风刮到了一边，麦仁则坠落在原地。如此反复几遍，直到麦仁完全脱皮，再装袋包扎。
后来有了机器，只需要一个人开着拖拉机在田里来来回回过一遍，麦子就全部躺倒在地，然后再用大叉子挑到拖拉机挂着的平车上装好，后面的工序和之前一样，只是碾麦子也不需要牛了，拖拉机拉着石磙来来回回，又快又省事。
麦子收回家后，第一件事就是交公粮，根据种地的亩数，每亩交一袋粮食给县粮食局。每年家里都是彭永生负责交公粮，他天不亮就把平车装好，赶到十几里地外的公社，此时公社门口已经排成了长长的一队，都起早贪黑的等着交公粮。
后来有了大型收割机，机器从田里一过直接在车上用袋子接着脱好的麦仁装袋即可，非常便捷，不仅如此，农民们再也不用交公粮了，所有的收成都是自己的。
由于小叶的生日和麦收赶到了一起，所以每年这个时候家人都会忘记她的生日，只有小叶自己在一个月以前就开始早早的倒计时。等到了生日这天，小叶感觉自己像是一个长了一双隐形翅膀的天使一样，高贵、特别。她满怀期待的和家人打招呼，希望有人能第一时间送上祝福，可是大家都像往常一样，没有意识到这一天的特别之处。直到早上过去很久，才忽然有人想起今天是小叶的生日，然后忙活着给她煮鸡蛋。寿星这天可以吃两个鸡蛋，其他人每人吃一个鸡蛋，寓意给寿星过生日。一家人吃着鸡蛋打趣道：“忘记生日是福啊！”，小叶嘴上不说，心里却在想：“可是我从来都没有忘记过，到底是不是福呢！”
待到秋天，农民们都忙活着犁地，最开始用的是犁头，一个人或者一头牛在前面使劲拉，一个人在后面把握方向，把花生穰一陇一陇的犁下来，然后再逐棵把花生从泥土里提起来，使劲把上面的泥土摔下来，平摊着放到侧面，在田里自然晾晒。等花生穰干透后，用平车把花生穰一摞摞的堆好，拉倒麦场里开始摔花生。这是一个非常辛苦又枯燥的活，一家人围着一个柳条编制的大筐，手里拿着一棵花生穰，使劲的摔打在筐边，反复敲打几下后，花生果受到撞击与花生穰自然分离，落入筐中，剩下没有摔干净的，就用手摘一下，然后把花生穰扔到旁边。所有的花生果都分离下来后，就平摊在麦场里开始晾晒，按时翻身，直到完全干燥，再装袋运回家。
后来有了机器，就开着拖拉机拉着犁头犁地，效率比之前高了许多，后面的工序和之前一样，摔花生仍然是最繁重的劳动。再到后来有了大型收割机，机器从田里走过时直接就能实现花生果和花生穰分离，不仅省了甩泥的劳动，更省了摔花生的劳动，农民们干活轻松了许多。
在小麦和花生的专用大型收割机还没研制出来时，农民们觉得最省心的农作物还是玉米，因为长的高，不用担心草对它的影响，所以可以不去拔草。收割时，只需要穿好长袖长裤，不要被叶子划伤了皮肤，一丛丛的把玉米掰下来装袋即可，只是玉米地里密不透风，穿着长袖长裤着实热的难受。由于劳动强度比花生低，种的人就多，价格也就相对便宜一些，偷懒的农民会选择多种玉米，勤劳的农民则选择多种花生。
粮食收回家后，农民们就马不停蹄的开始犁地，划埂，然后把家里积攒了许久的粪便一桶桶的拉到地里给地施肥。出粪是一件令人作呕的工作，小叶的爷爷从来不干，小叶的奶奶每过一段时间都会穿着胶鞋下到茅坑里，把茅坑里的粪一铲子一铲子的挑到紧挨着茅坑的一个大坑里，由于没有人往这个大坑里尿尿，于是粪便慢慢就干燥了。麦收和秋收后，小叶的奶奶就会将大坑里的干燥好的粪装进几个大胶桶里，然后再用平车拉到地里去，隔一段距离卸下一堆，等所有的粪都拉到地里后，再用木铲子一铲铲的在田里撒匀。上完肥后，农民们又忙着种花生和玉米，秋天则忙着把来年的小麦播种到泥土里。忙忙碌碌，一直到中秋节前后，大地才恢复了一片宁静，变成了一望无际的黑红色。
秋收虽然累，却也充满了乐趣。天上总会有一群群的飞鸟成群结队的往南方迁徙，成为了农忙时的一道风景，有一天傍晚小叶从村口经过，看到地里乌压压一片黑色，小叶没当回事，继续往前走，突然这片黑色呼啦啦遮天蔽日的飞上天空，原来是一群南迁的乌鸦正停留在此地休息。
小叶的爸爸彭永生负责犁地，李晓云则带着三个孩子在后面拔花生，甩泥巴。干着干着，几个孩子就开始抓蝈蝈了，这种昆虫体型比蚂蚱大的多，尤其是肚子，大腹便便，逮到的蝈蝈拿回去烤熟了吃，肚子里全是金黄色的籽，特别美味。
一家人都喜欢唱歌，每次干活一边手里忙着，一边挨个唱起歌来，好像开演唱会一般。有一次轮到小叶唱歌，小叶动情的唱了起来，一曲歌毕，全家人都纷纷给小叶鼓掌。这时轮到了小叶的妈妈李晓云唱，小叶受到了鼓励心里美美的，于是扭头和父亲说起话来。只见彭永生伸出食指做了一个“嘘”的手势，小叶脸上顿时羞红。待李晓云唱完，彭永生带头鼓起掌来，由于知道小叶敏感，于是彭永生尽量用温柔的语气轻声对小叶说：“其他人唱歌或者说话时，旁边的人应该安静倾听表示尊重，知道了吗？”小叶其实在父亲让她保持安静时已经意识到自己做错了事，此时更加无地自容，虽然父亲没有批评自己，自己却自责不已，从此再也没有犯过同样的错误。
一家人在麦场里围着摔花生时也是歌声不断，不唱歌的时候就开始天马行空的聊天。有一天，一家人正在干活时突然听到远处传来了村里的广播声。小叶忍不住问起了长期疑惑的一个问题：“为什么喇叭声忽远忽近，忽大忽小？”，彭永生见她提问的很有趣，于是反问道：“你觉得呢？”，小叶感受到父亲鼓励的目光，鼓起勇气说：“我觉得有两种可能，一种是电线杆上只有一个喇叭，这个喇叭会绕着电线杆转圈，所以转到我们这个方向时声音大，转到别的方向时声音小，还有一种可能就是电线杆上有一圈喇叭，广播的人一会在这个喇叭上说话，一会在那个喇叭上说话，朝着我们的喇叭声大，朝着别的地方的喇叭声听起来就小”，彭永生听了，赞许着对另外两个孩子说道：“小叶说的有一定道理，你们也要向她学习，多动脑筋，至于喇叭声忽大忽小的秘密嘛，其实是因为风的缘故，风往我们这边吹，声音就变大，风往别的地方吹，声音就变小”，小叶听了恍然大悟，受到了父亲的表扬，小叶信心百倍。
还有一天，三个人突然问起父母自己长大后是不是就可以拥有自己的地了，李晓云说：“是，你们可以自己种你们喜欢的东西”，三个人顿时来了兴致，把自己想吃的东西挨个说了一遍，小叶一想到长大以后自己就是田地的主人，干活就特别起劲，之前母亲让她干活她都拈轻怕重，感觉农活和自己没有什么关系，自己所做的一切都是在帮父母，因此常常遭到母亲的责备。有一次，李晓云带着三个孩子在地里拔草，有一个村里的人从地头路过，寒暄了一句：“地里都这么干净了，还干呢”，其实就是农民之间的一种恭维，对对方勤劳的肯定，小叶听了之后当了真，嚷嚷着要回家。李晓云和珍儿都说她：“回去干啥，还有这么多没拔呢”，小叶哭丧着脸说：“咱的地已经很干净了，刚才那个人不是说了嘛！”，李晓云听了气不打一处来，厉声道：“你傻啊！人家说什么你都信！”
