小叶的姐姐是母亲李晓云带的最后一届学生。因为国家要求每个村子成立公办学前班，明年村里就要开始招生了，教课的是村里小学的公办老师，自己的使命也算完成了。
由于小叶从小就跟着母亲在教室长大的，耳濡目染，早早的就学会了简单的数学和拼音。因此村里成立公办学前班后，李晓云没有让小叶去上学，只等着到了年纪就把她送到小学去。
妈妈不再办学前班后，家里没有了一起玩的小伙伴，姐姐珍儿也上学去了。弟弟是个男孩和自己玩不到一起去，小叶感到很无聊，一听村里的广播响起就追着母亲问：“是不是可以去上学了？”每天盼着赶快长大去上小学。小叶刚满六岁，父母拗不过小叶一天到晚的询问，新生报名这天，父亲拉着小叶的手去了村东头的小学。
小学用围墙围起来，进门正对着是五间教室，右手边是办公室，几个老师在一起办公，还有一间是校长办公室。父亲带着小叶进了校长办公室，见了校长，说明来意。校长见小叶长的瘦弱矮小，年龄比规定小了一岁，又没上过学前班，担心其跟不上进度。婉拒道：“先去上一年学前班吧，明年再来”。彭永生不慌不忙道：“别看她个子小，什么都会，不信你考考她”“哦？那好，你算算5+7等于多少，算对了就让你上学”，小叶慌忙捡起脚边的小树枝，在办公室的泥土地上划了一会说：“12”。校长面露惊喜，说：“哟，不赖不赖，中，准许你入学”。
为了让孩子上小学，彭永生给小叶和小宝都上了户口，每个人虚报了一岁，把两人的出生日期提前到了计划生育抓的最严的时间节点以前，好少交一点罚款。
小叶虽说上了小学，但年纪小，只顾着贪玩。有一天在校门口捡了一段草绳拿到校园里和几个小女孩一起跳大绳。草绳一甩，满院子都是草屑。校长路过看到了，询问是谁拿进来的，小叶承认是自己。然后校长责令其立刻扔到校外去，小叶沉默不语，也不动作，执拗的站在原地不动。其他几个小朋友在旁边观望不敢作声。校长顿时觉得尴尬。空气凝固了几秒后，校长软下口气说：“快拿出去吧，一会要上课了”，小叶本就为刚才行为心如擂鼓，如今有了台阶下赶忙捡起草绳往外跑。
小叶从小是个病秧子，日常不是吃药就是打针，一家人为了她操碎了心，可是她的体质实在太差，再加上营养不良，家人虽着急却也无能为力。上学后，小叶总感觉饿，特别是离下学还有半个小时的时候最难熬，每到那时候，小叶就感觉自己心跳加速，浑身颤抖，全身出虚汗，似要晕倒，等强撑着回到家吃了饭，这些症状又都不见了。长大后才知道，当时的症状应该是低血糖。
小叶虽然经常生病，却从来没有因为生病请过假，不管刮风下雨，头疼脑热，都会雷打不动的去上学。有一次，小叶发烧了，前天晚上吃了饭不一会就吐了，第二天只吃了一点，早上去上学时，李晓云把一包方便面放到小叶的包里。彭永生看到后，严肃的说：“你是去上学还是去吃东西？”
小叶听了无地自容，只得把方便面拿了出来。
还有一年，小叶的脚上长了好多水泡，特别痒，小叶就喜欢挠，又喜欢用手挤水泡，挤破的水泡感染了更多的皮肤，小叶的两只脚都很严重，手上也被感染了一些。有一天，李晓云给小叶洗脚，突然听到小叶忍痛“嘶”了一声。李晓云仔细查看，才发现小叶的脚指头缝里已经严重溃烂。
李晓云又心疼又生气，说道：“你看看你的脚都成什么样子了，脚疼怎么不说呢？！”
一边责备，一边赶紧让彭永生去药店买了药擦脚。
可是一段时间后，脚上的水泡和溃烂并没有好转。没办法，彭永生夫妇只得带着小叶去市里大医院看病。
到了大医院，医生说是湿疹，给开了上百块钱的药，又是口服又是涂抹。由于小叶经常喊头晕，为了确认小叶没有重大疾病，一向不舍得花钱的彭永生又花了几百元给小叶做了个脑CT。
结果出来后，医生说小叶一切正常。彭永生长出了一口气。李晓云却惋惜道：“哎，白花了几百元钱”
小叶听了也不禁自责。这时彭永生却笑着说：“胡说，这可不是白花钱，难道非得检查出来有病才算不白花？”
李晓云一听，也庆幸小叶没有疾病，一家人都高高兴兴的回家去了。
回到家后，李晓云谨遵医嘱，按时给小叶擦药，喂药。直到把药用完，脚上的湿疹也未见好转。
没有办法，李晓云只得在村里四处打听有没有什么偏方能治。后来村东头一个妇人听说了，到李晓云家串门，察看了小叶的脚后说和她儿子当年的情况一模一样，她也是找了好多方法都治不好，后来从一个人那里得了个偏方，就是把一个生鸡蛋打到汤勺里，然后在火上烧，一直烧到黑糊练成黑油，晾凉后抹到患处，坚持抹就能好。
李晓云听了感激不尽，按此方法每天给小叶擦脚，一段时间后果然痊愈。
小叶脚疾期间，由于脚疼的走不好路，于是彭永生夫妇，以及彭德文夫妇轮流骑车接送小叶上学，在长辈们的照料和支持下，小叶没有旷过一天课。
小叶小时候的农村空气特别干净，夜里的时候，农村没有什么灯光，夜空中的星星闪闪发光，偶尔小叶会看到一颗星星划破天际，小叶听奶奶说，这叫扫把星又称贼星，因为偷东西，所以跑的快。小叶不明白这么漂亮的星星为什么要做贼呢？
有一段时间，凌晨五点去上学的小叶连续几天都看到天上时不时的有流星划过天际。小叶感觉特别浪漫，那样的夜空和静谧的上学路在小叶的心中留下了深深的印象。
小叶浑浑噩噩度过了第一个学期，过年时期末考试，班里给前五名学生每人发了一个奖状。小叶的同桌得了第一名，而小叶却什么名次也没有。看着讲台上的同学，小叶眼红了，也终于意识到来学校是要努力学习的，别看大家平时玩玩闹闹，到关键时刻成绩好的才会受到表扬。回到家，看着姐姐珍儿也拿了奖状，自己却没有，小叶顿时更加羞愧难当。母亲李晓云却温和的对她说：“第一次没拿没关系，以后要努力了！”。小叶郑重的点点头。
第二年，小叶奋发向上，认真听讲，终于从平庸的中等水平进入了班级前五名。过年时，小叶也终于迎来了自己的第一张奖状。领完奖就放假了，放假期间所有同学都要把自己的假期作业和下学期新发的书本带回去。小叶这次的同桌学习不太好，领奖这天又刚好没来上学。同桌的爸爸中途来到学校希望小叶下学后帮她把书带回家。
小叶喜滋滋的领完奖，为了不把奖状弄折，她把奖状卷成筒，一只手轻轻的握着。自己本来就很多书了，又加上同桌的书，小叶肩上背着满当当的书包，单薄的手臂又抱了厚厚的一沓，连厕所都来不及去，就忍着尿意往家走。本来十几分钟的路程此时在小叶眼里格外的遥远，小叶感觉自己必须全神贯注才能使劲憋着尿，稍一放松就会尿裤子。她感觉自己憋的肚子疼，如果不是路上前后都有下学的人潮，她真想干脆尿裤子算了。更惨的是，冬天的西北风呼呼的刮着，把奖状从最外圈的一点慢慢的撕裂开来。小叶眼睁睁的看着风把奖状一点点的撕烂，手却不能动弹去挽救，脚上也不能停止因为要用唯一的意志力对抗尿意。就这样强忍着终于走到了奶奶家门口。
小叶奋力的推开门，看到奶奶坐在院子里忙活，小叶喊了一声：“奶奶”，刷的一下就尿了一裤子。紧接着小叶放声大哭起来。奶奶张秀梅一看孙女哭了，赶忙起身询问关怀，笑着把小叶抱到被窝里让她把裤子换下来，一边笑一边说：“瞧瞧多大了还尿裤子”
小叶呜呜的还是哭个不停。张秀梅见小叶似有隐情，赶忙追问。
小叶哭了好久，把自己的委屈哭了个痛快才抽抽搭搭道：“我……我的奖状……烂了，哇哇”
张秀梅一看小叶得了奖状，高兴的合不拢嘴，赶忙叫彭德文。彭德文听说小叶得了奖，笑着安慰她：“奖状烂了没关系，奖状的价值没变，别哭了，我现在就去给你买胶带粘起来，保证和原来一模一样”
张秀梅了解原委后嘴里不住的念叨小叶同桌的爸爸：“这个人也真是，自己既然都去了学校就不能把自己家女儿的书带回去吗，让一个小孩拿这么多东西！”
