殷夫人当下脸都黑了，待说不是不说也不是。
众人纷纷垂头去找茶喝，陪坐的各家夫人与甄家素有来往，都知道当年这段往事。
陪在一旁的各家小娘子更不好意思接这样的话，听见也当没听见。
偏荣安王妃不转移话题，垂首默默饮茶，还似是在等殷夫人答话一般。
这时林清笑吟吟往前凑了几步，身后施远兰用力拉了拉她的衣袖，示意她不可冒失。
施远兰知道她属意甄锦，亦知道她们二人的父亲曾有指腹之约，只是林家人才凋零且林清丧母后父亲也快不行了，殷夫人才故意掩下了当年之约，只当没有这回事。
谁知林清却对着荣安王妃款款行了一礼，娇笑道：“王妃娘娘说的没错，我记得这事儿！”
她故意停顿了一会儿，偷眼扫视众人，皆是大惊失色，尤其是殷夫人顿时脸黑的如同锅底。
她忍不住抿嘴笑了起来，见荣安王妃打量的眼神投过来，才忙收了笑意。
“当年我母亲在世时也曾和我说过的，说是舅舅曾将甄家三妹妹定给我哥哥，只可惜我哥哥没福气，三岁不到便没了。”
林清曾有个哥哥，不到三岁便早夭了，这事只有年纪大的妇人知道，年轻的姑娘们全都没有听说过，所以个个瞪大了眼睛望着林清。
“罢了，不说这个，原是我不知，倒招起你们的伤心旧事了。”
荣安王妃冲林清招了招手，脸上笑意转浓。
“过来，我看看，往日来府上几乎都没见过你，不是病着就是回姑苏了。”
林清大大方方地走了过去，丝毫没有露怯。
“这一身衣服是真衬你，艳丽而不失庄重，穿在别人身上可就不好看了。”
荣安王妃笑吟吟地将林清从头到尾打量了一遍又一遍，似是看不足一样。
“王妃恕罪，知安原是年幼忘性大，不是故意冲撞王妃！”
听了荣安王妃的话，殷夫人突然一下子站起来，满脸惭愧和紧张。
在场作陪的，除了甄府女眷，还有金陵其他世家大族的女眷，诸人无一不知这荣安王妃的禁忌。她虽未给荣安王生下一男半女，但她在荣安王府的地位仍是说一不二。至于她的权势和荣耀，且不提荣安王对其百依百顺，单说起她在娘家清河司马家时的骄矜，都够让人不敢招惹了。
也不知是为了什么，这荣安王妃非常讨厌女孩子穿艳丽大红衣裙。
众人无一敢问底里，却都记得有一次王府宴请世家女眷时，一个年轻娘子因为身着大红衣裙，被荣安王妃冷着脸赶了出去。
那小娘子因不堪受辱，竟赌气跳了井……
荣安王府和清河司马氏的地位，自不是一个普通世家女子之死能轻易撼动的，这事自然也就不了了之。所以从那以后，再无人敢身着大红出现在荣安王妃面前。
谁知今日林清穿成这样，荣安王妃不仅不苛责，反倒有对她另眼相看之意。
众人心中一片唏嘘。
“知安，这是你的小字？”
荣安王妃笑拉着林清的手，示意她坐在自己身旁。
“是的，父亲取的字，哥哥没了，父亲太过伤心，所以把哥哥的字给了我。”
“生而知之，安而行之……好字。”
荣安王妃点了点头，好似颇有感触。
“你父亲对你期望很高。”
林清一脸娇憨，摇了摇头。
“那是父亲对哥哥的期望，但我这个不是，父亲说我这个是知止而后安的意思。”
荣安王妃顿时怔愣住了，好像想起什么重要的事来，想得入神，竟半晌都没有眨眼。
被荣安王妃拉着手的林清，稍稍挪了下手指头，刚好搭在了荣安王妃的脉搏上。
“王妃是不是有头痛的旧疾？”
林清忽然坐直了身子，郑重问道。
众人倒是愣住了，不知她缘何有此一问。
那殷夫人唬得不行，当即神色大变，赶忙站起身来，似犯了什么大错一般，神色惶恐不安，垂首侍立在一旁。
“王妃恕罪……”
殷夫人刚一开口，就被荣安王妃挥手打断了。
她示意林清继续说，脸上笑意虽然减了不少，但到底没有愠色。
“知安僭越失礼了，但我瞧着王妃娘娘面善亲切，忍不住就要说出来。”
她顿了顿，有些胆怯地望了殷夫人一眼。
荣安王妃马上就笑着道：“你且先说，不必顾忌什么。“
看荣安王妃笑得和善亲切，林清倒是从容了不少。
“我父亲之病，是请的神医曲老先生来治的，知安有幸，得老先生青眼，闲来无事时教了我一些行医之道，虽不大通，寻常得病症倒是瞧得准。”
林清自顾自侃侃而谈，没有留意倒一旁殷夫人铁青的脸色，也没有看到周围诸人诧异和担忧的目光。
殷夫人终是忍不住，沉声喝道：“休要胡说，纵使你和曲神医学过一点半点的，但王妃千金贵躯，岂有你在这里置喙的余地！”
这么一喝，众人皆为林清倒吸一口冷气。
然，林清自己却丝毫不以为意，还一脸莫名地反问道：“舅母的意思是，我就算能治好王妃的病痛，也要忍着不说吗？”
她转头又对荣安王妃瓮声瓮气地解释道：“知安不敢欺瞒王妃，王妃这病症，寻常医者就不说了，即便是太医院的老太医只怕也难治好。”
殷夫人怒不可遏，想出言斥责她的狂妄，刚张了张口，又被荣安王妃挥手拦下了。
林清在荣安王妃的授意下，继续道：“我说的是实话，真心实意为王妃好。”
“这当真是疑难杂症中的一种，恰巧我跟着曲神医学的时候，看到过。所以有九成把握能治好王妃这病。”
林清说着便让小丫头去取笔墨纸砚来，她将治病的法子一一写清楚，亲自呈到荣安王妃面前。
“今晚吃药，再依着我这法子针灸，明日一早王妃娘娘必定觉得通泰许多，持续七日下来，必定能根治此症！”
荣安王妃听了喜不自胜，且不论她是否相信，先就对她这样直言赤诚之心赞扬了一番。
她对林清感慨道：“我寻了这许多年，除了曲神医，什么样的医者没看过？法子也是用尽了，总不见好，如今遇到你，刚巧又从曲神医那里得了法子，真是好极了！”
说完命人收好方子，又取下自己手上戴着的一只碧绿莹莹的玉镯，亲自替林清戴上。
“往常总不得见你，今次见了，我心里不知如何疼你，也不曾备得厚礼，这是我从清河待嫁时便戴着的，便送了给你。”
林清忙站起来行礼道谢，殷夫人却在旁笑望着她手上的玉镯，不住地点头，似有赞叹欣喜之意。
众人心中诧异不已，面上却是不敢带出来。
个个俱在腹诽，王妃自以为得了治病良方，却不知一个小小少女，只与曲神医相处过一阵子，到底有几分真假都不知，如何能强过宫里的老太医？
诸人坐着又闲话了一阵，荣安王妃便说精神不济有些乏了，朝殷夫人等道了恼，然后就带人离开了甄府。
临去前，荣安王妃直言万分舍不得林清，拉着她的手，叮嘱她一定记得要去王府做客，又单独送了她好些宝物，这才缓缓走出了殷夫人院中。
……
见了荣安王妃等人后，林清便只身前往熹宝堂找老太太。
她知道这回自己违逆了老太太的意思，实属不应该，老太太为她的一片心，与当年为母亲是一样的真心实意。
只是她现在仍不能告诉老太太母亲之死是被人毒害，原本母亲的离去已经让老人家身心遭受了一次磨难，万不可再叫她上了年纪的人去为此事悲愤伤神。
进了园子，她选择从僻静的水榭这头绕过去，因为她需要时间思考怎么应对老太太的质问和伤心。毕竟她的外祖母可是这侯府真正掌舵了几十年的女主人！
甄府有个庭心湖，一面依山，三面筑墙，墙头或掩在翠竹葱郁里，或半被开满黄色小花的迎春腾遮挡。
林清缓步踱着，看着满目春光，心里却没有一丝高兴。
才过了垂花门，忽然听到水榭里头有人在窃窃私语。
声音原本不大，但这湖心水榭四面漏风，不曾有半分遮挡，所以竟也能有三两个词语溜进耳中。
林清听到的是诸如“二爷”、“姨娘”、“月事未来”诸如此类的词句。
她心中揣着事，没心思忖度那些词句的弦外之音，但湖心亭是她去禧宝堂必经之路，不能再绕回去。可走过去，势必要听到不知是谁的体己话儿，那个中私密，是否会为自己又带来一层麻烦犹未可知。索性就不要去冒那等风险，待那亭中说话的人走散了，自己再过去也不迟。
思虑后，她又折返回去，再往湖边右侧高处走去，那假山后头矗着一个八角飞檐亭，最是适合揽风御下观赏湖景。
她靠着美人背，斜斜歪着，目光懒懒地落在湖面上。
方才在荣安王妃面前，她表现得过于讨巧，看舅母的样子，似是有些不悦。
尤其是听到王妃的那句，听说林家姑娘与甄家二哥儿曾有指腹佳话，顿时脸都黑了。
舅母不喜自己，亦是人之常情，然则舅母平素待她，常例上倒也说得过去，只是自己这病怏怏的身子骨，且没有半分依仗，哪里配得上舅母心里最疼爱且最有出息的幼子呢？
外祖母疼惜自己最心爱的女儿，顺延着格外心疼她这个外孙女，所以只顾私心想着要将自己最喜爱的一双小儿女撮合成美满姻缘，却始终越不过隔代的关系，没办法直接不顾儿媳身为当家主母的权力。
这些所谓深情与婚约，她已然放下，只是必定还是要防着她这位菩萨眉目酷吏心肠的舅母，她上一世之死，虽与舅母没有直接关联，然她亦是推波助澜的帮凶之一。
只是，她来了这些时日，仍然没有寻到半点毒害母亲凶手的蛛丝马迹。
如今，借着荣安王妃之手，她已经将自己置于金陵的热议风口，接下来要做的，仅仅是等着那藏在暗中的歹人自己忍不住跳出来，无论使什么手段，那歹人总会漏下行迹或露出马脚。
她也许会有危险，但总强过现在风平浪静一无所知。
正胡乱想的脑仁疼，她揉了揉太阳穴，打算闭眼休息一会儿。
谁知，刚一合眼，便听到有人高声喊她！
——“林姐姐，你在那高处吹凉风，仔细又病着了！”
她听到这熟悉的声音，猛地睁开了眼。
令人困惑的是，这声音离她应该是有很远距离。
她站起来，四下搜寻，却看见一个鹅黄衣衫的少女站在湖心亭前，手中握着一只团扇。
那是舅母娘家嫡亲的外甥女，舅母一母同胞的妹妹所出。
她前脚刚回金陵，隔了没几日，舅母娘家的妹妹也拖着病重的丈夫并一双儿女，举家投奔了来。
这位表小姐闺名唤做祝宝儿，比林清小了一岁多，为人温婉端方，是淑女中难得的学识品貌兼优者。
林清正好奇那祝家表妹，怎地无端唤起自己，凝目看时，那湖心亭中走出来两个翠衣少女。
原来那二人是甄锦院里的小丫头，名唤小青和小云的，但见她们神色慌张地向外面不远处的祝宝儿行礼。
小青脸上笑容有些勉强，望着祝宝儿不知说了些什么。
林清心中想着，祝家表小姐八成是听到了那对小丫头的体己私密话儿，那话估计也不是什么好话，她生恐沾上是非，所以情急下才想了这么个金蝉脱壳的法子。
这位表小姐，倒是聪明厉害得很！
如此一来，将她祝宝儿撇的一干二净不说，那两个小丫头只怕要怀疑上不见行藏的“林姐姐”了。
倘若自己从湖心亭经过，或者藏在附近，恰恰又是小丫头们说话的时间，个中信息岂不是泄露的干干净净！
这时候，林清才想起她先前听到的几个词语，诸如“二爷”、“姨娘”、“月事未来”，顿时猜出了几分意思。
只怕是甄锦院中的这两个丫头，亦是如那碧莲一般，私下胡闹时与甄锦有了些首尾。
思及此处，林清忙转身，下了假山石阶，往湖心亭赶去。
“宝儿妹妹，你怎么在这儿？叫我好找啊！”
她从假山后绕出来后，就立刻高声喊了一句。
湖心亭中三人，齐齐往她站的方向望了过来。
当林清走到三人面前时，看到祝宝儿有些不太好看的神色，她顿时明白了自己的猜测是正确的，只不过这样的“无心之失”，能让祝宝儿脱离窘境，却不知要给她带来什么样的麻烦。
“林姑娘怎么打那头来？”
小青小心翼翼地问，脸上神情又惊又惧。
林清笑得颇为淡定：“方才荣安王妃来府上说话，我同三姑娘她们一道去作陪，我也是刚到，走到那假山处时，因贪恋那阵凉风，便上去坐了会儿，你们在这儿做什么？”
小青小红顿时紫涨起脸皮，万分不安地偷眼打量着祝宝儿。
如果林姑娘方才不在这儿，那宝儿姑娘才真正有可能将她们的话听了去。
祝宝儿不顾两个小丫头投来狐疑的眼神，反倒笑盈盈拉起林清的手，打量着她周身鲜艳的衣着，问道：“林姐姐方才因何事喊我？”
平素除了年节或者宫中有圣旨下来，林清都是穿得颇为清雅，甚少有穿得如此艳丽的时候，因此祝宝儿忍不住往她身上反复打量了几遍。
“甄家妹妹们及远兰俱都有事，各忙各的去了，我想寻宝儿妹妹一同去老祖宗那儿，刚巧在前头遇见几个老妈妈说妹妹在这里头，所以我便寻了过来。听说老祖宗那儿有外头新进的青梅酒，我们去讨一杯尝尝吧？”
见林清如此说，祝宝儿会意，笑着点了点头，二人越过惊疑不定的小青和小云，携手往禧宝堂方向走去。
