杜牧耕似乎没有听懂兵卒所言的这些，乃是具体何种匠人所用，难免一时沉默。
陈儿洒忙说：“兄弟，你们中人，可有会使凿使锯会抡斧子抻墨斗的利索手儿？弄几个开窍儿的过来！”
听口音，答话儿的兵卒可能隐约知道陈儿洒乃是楚地南人，不免有些轻视，道：“我们无所不能，战时从军，平时耕种，熟皮子打铁，筑城架屋，酝醋酿酒，样样做得来。要说开窍儿？个个开窍儿！”
韦孝宽忙打断了兵卒的废话，对杜牧耕说：“既如此，杜贤弟尽管吩咐吧！”
从话音中能听出韦孝宽的心情好了许多，领兵的将军不可能事事都是行家里手，但一定要有判断取舍之能力。若麾下将士提出一堆建议，你哼哼哈哈半天也拍不了板儿，让人如何信服？什么样的将军带出什么样的兵，贺若敦的部下，会是斯斯文文的谦谦君子？王顸想到这一层，难免会心一笑。
韦孝宽说：“你们从江陵来，可能还不知北地之苦焦，我这些弟兄们，可比不得你们富庶江南之军卒，他们在作战之闲暇，还要耕种畜牧，秋收冬藏，打鱼摸虾，熬鹰逮兔子的本事一样不落，格外艰难之年月，脚上的草鞋都是自己动手编成，至于说熟好了皮子缝战靴，更是不在话下。”
一番话，直说得众兵卒哈哈大笑起来。杜牧耕说：“这样更好，那就劳烦弟兄们取了凿和锯来，先造几个木排出来使使。”
贺若敦也觉得麾下弟兄此刻长足了面子，说：“平日里善治木工者报上名来！不善这个的去拿凿锯斧碓。”
“我王留柱算一个！”
“我方墙子算一个！”
“我胡六儿算一个！”
“我高玉斗也算一个！”
……
王顸静默回味揣摩这些兵卒之出身家世，他实在想不出那个老将杨忠究竟带了一众何等面目之将士，如何就在大梁国境地上铁马横行如入无人之地？刚刚听这些兵卒之名号，理应多是穷苦人家出身，读书识字者鲜见，天知道却又为何这般极富斗志？
凿锯斧锤等物被送至杜牧耕面前，不待吩咐，方墙子就抢先一步下了手，问道：“尺寸大小随木取材可好？”杜牧耕说：“我也正是这个意思，怎么省事怎么来！只要把这堆木头拢到一块儿，又能漂在河上，轻易又不散架，上面还能架上柴草，点上火把油松，待漂到那悬楼子底下，又能蹿起两三丈的火苗子来，那简直就是天助啦！”
方墙子抢起锤子在一根略弯曲的柏木上凿孔，凿锋锐利，吃料儿极深，陈儿洒摸着黑给他打着下手。方墙子说：“要早有这主意，咱早把活儿干出来了！”
这叫倒驴不倒架儿，这叫王八垫香炉腿儿，硬撑！陈儿洒叹了口气，歪头朝着杜牧耕喊：“老杜，早干么逼吃去了？黑灯瞎火地才想起这主意？”
贺若敦带了十几个士卒持了盾牌，挡在众人南面，以挡住可能飞来的暗箭。又怕黑地里伤了手脚，忙叫人点了一盏风灯。片刻之间，方墙子分别在两根柏木上各凿出两个榫眼，高玉斗在两根稍短些的松木两端锯出了榫头，王留柱在榫头上钻了孔。四根外框榫卯相交后，那孔中又砸入木楔子。
韦孝宽与贺若敦直看得两眼含笑，原来两军作战还可有这些作为！
按杜牧耕之意，四根外框中间两道横梁，但不再凿榫眼，而是从外框上锯出四个两两对应的凹槽，选出几根稍细之木作横梁。这横梁则是两端各锯出半榫头，再钻孔，再砸入木楔子。
西魏兵卒自有独特处，此时个个手巧如工匠，司工榫卯者无需有人言明却又相互心照不宣，昏暗灯光下紧凑繁忙而不乱。
顷刻间，一个“目”字型木排初成，却连一根铁钉都不用。江南水乡竹排常见，与此榫卯结构法大不相同，统统是穿插而成，与此相比更简单易行。
于是，王顸更钦佩杜牧耕的敢想敢为，若换作自己单独去面对这样的局面，估计够呛应付得了。有想法，还能让人把你的想法变为现实，此非人人皆具有之能力。有时，想象力也是战斗力。一千四百多年以后，一个川人还创造过一句名言，只有想不到，没有办不到！杜牧耕的过人之处在哪里？既能想得到，更能办得到。
大难临头时，人与人之间的情感更显单纯些。陈儿洒带了几个兵卒，往木排上捆扎树枝芦苇等易燃之物。稻草绳大拇指粗细，令人担心能否顺利撑到悬楼底下。两个兵卒往草绳子上抹了羊油，贺若敦感叹道：“这两桶羊油，本是程人杰兄送来犒赏弟兄们，此时此刻也只能忍痛割爱，待灭了东魏毛贼，莫说吃两桶羊油，吃上几顿羊肉也不在话下。”
兵卒们哈哈一笑，如同已经有羊肉美美地吃进腹中。抹在稻草绳子上的羊油挥散出一股迷人的芳香气味，王顸就觉得腹中空空了，想吃点东西。自离开江陵以来，就再也没有按时吃饭，他像是被这种饥一顿饱一顿的漂泊不定给吓怕了。吃了这顿饭，很难知道下一顿饭何时吃，还能不能吃上。两军阵前，生死由命，若死了，还吃个屁？没有热汤热饭，嚼两口烙馍锅盔也行。
这二日，王顸爱上了北地人发明的锅盔。不过，明明知道此时不可能有东西吃，却又格外地想。杜牧耕说：“还得多些手腕子粗细的木料，一旦点着火，务必要耐烧一些，要能烧到后面的船死死地贴上去。”
受此启发，贺若敦又带了兵卒去山坡上砍伐胳膊粗细之树木。
二里之外河面上的悬楼里，东魏弩机手见此地风灯闪烁，人影乱动，误以为将要发起进攻，急急地发射了几波弩箭，却射不中并排而立的盾牌。
贺若敦暗暗高兴，杜牧耕更是有些得意，说：“我等对其射程估算，八九不离十，尚还算得正确，二里之外，东魏军的弩机毫无杀伤力。这也算是知己知彼，心中不慌。”
