孟恩泽看看四下里安静得异常，周围的树皆不动，只有几匹马立在近处时时抑头嘶鸣，似是知道主人非伤即亡，缘分一场至此而尽矣。
太阳渐渐升起，照得周身内外皆是融融暖意，孟恩泽不由涕泪纵横，仰天长叹：天暖和了，我的弟兄们饿着肚子强忍一夜春寒，此时都去了哪里？哪些进犯之敌都去了哪里？
“军候，何以在此伤心？”孟恩泽一看，散卒郭通骑马来至跟前。
此人，孟恩泽略知道一些，郭通今年十七岁，出身于雍州名门旺族，骑射功夫异于同龄世族子弟。
依汉晋制度，二十为兵，六十而免。
按理说，郭通还不到从军年龄。因其父郭禄为中书舍人，去年二月，却在建康城攻守战中奋勇冲锋而中箭身亡，其母毅然将他送至军中以求历练，意在今后伺机为父报仇。
孟恩泽难止悲伤，又不知说些什么才好，只是泪如雨下。
“伤心至此，到底何故？”郭通又问：“军候如何一人在此？”
“如何你也是一个人？众弟兄呢？”孟恩泽心中更迷惑不解了，难道我的弟兄们，真的是都被斩尽杀绝了么？若真是这般残酷，这郭通必将难以全身而退，其母当初送子从军岂不是枉费心机？兵荒马乱之年月，宗室诸王各怀心志，你一个妇道人家还惦念什么报仇？两军厮杀之时，性命贱如尘埃，任何人都没有例外，死了也就死了，逃了也就逃了，能算什么呢？
“崔茂云、宋法和二位军候都在那山坡上！”郭通的马在原地绕了一圈，差不多就看清了此地人员伤亡，但也顾不是那些死去之人，只是可惜了那些战马被祸害殒命，忙说：“远远地看见军候一人在此，特命我前来接应。没有都督之命，两位军候拿不定主意，此地相距黄鳝洲并不远，务必拖住那些援军……”
拖住援军？你我想拖住就能拖住？纵然拖住了援军，就能保证别人不去攻击黄鳝洲么？若安南郡王或死或伤，我等众人在此拼命还有何意义？孟恩泽再也听不下去郭通说些什么，他扔掉手中的刀，伏在马背上痛哭起来。
郭通一时不知所措，忙问：“孟军候，何必如此？何必如此呢？”
片刻，郭通又道：“崔、宋两位军候还让我报信儿，他们抛出的陶弹，炸瞎了岳阳郡太守，听说，那货成了独眼龙。他们的太守废了，郡邑镇兵也不过是乌合之众，他们还能跟咱抗衡么？”
这是什么见识？谁说太守伤了一只眼，其麾下众兵就不战而溃？你想得也太简单些吧？
孟恩泽冷静了刹那，道：“罗都督死了，先是被贼军一枪刺中，落于马下，又被战马踩中前胸，实在意外至极，最终还是死了。他们的太守，不过是伤了一只眼，就算是瞎了，又能怎么样？那狗太守，贱如草芥，如何能与罗都督相比？”说完，孟恩泽大放悲声，竟然从马背上滚鞍落地。
……
岳阳郡丞祁之宏见麾下众人难敌江陵军，担心拖得久了必然损失过大，于是下令撤退，张碾得令之后发现哥哥被擒且正让人踩于脚下，故不惜丧命之险前来营救。
天有不测风云，人有旦夕祸福。没想到，哥哥张磕最终竟被人一刀斩首，下场悲惨不能言说。匆忙逃命路上，张碾失声痛哭，誓为哥哥报仇，又觉得无脸面对郡丞及众弟兄，却不知道敌军都督罗方横死于他的马蹄之下。
此皆因当世之时信息不便所致，任凭谁也无力改变。张碾一路哭泣，回到郡丞祁之宏的阵中，清点兵马，竟然不足二百六十人。如此仓促一战，损兵四十多个，今后向人家的耶娘父母如何交待？争得了多大的利益？如何这些人就不明不白地死了？
祁之宏说：“贤弟何必如此伤痛？江陵众贼久经战阵，咱们众弟兄明显不是对手。再者，事已至此，咱们何必飞蛾投火？还需保存实力要紧。”
事已至此？是因我哥哥战死了么？张碾不便直接询问，又不知郡丞为何用飞蛾投火这样的措辞，就问：“郡丞之意是撤回岳阳么？”
“太守尚在坚守，我等如何敢回岳阳？不过是想暂避锋芒。”祁之宏凑到了张碾跟前，小声说：“我等众弟兄略往东南方向撤一撤，本来就是引敌之诱饵嘛，太守也没明说让咱们往哪里引诱，脚长在咱自己的腿上，往哪里走还不是咱说了算！”
张碾正要说话，只见军士蔡江飞马而来至面前，说：“屯长命我前来禀报郡丞，太守伤势不轻，左眼怕是无力回天。”
“如何无力回天？”祁之宏显得很着急，问：“到底伤得怎样？难道要死人的么？”
“眼珠子破了！”蔡江轻描淡定地说：“我看见，眼眶里瘪了下去，还不是眼珠子破了么？太守烦躁得很，不让人看他的伤，也没人懂得能上些医药给他！我的屯长梁琮也像是不入他的眼，唉唉，人哪……”
蔡江说话期间，祁之宏发现他战袍上干干净净并无一丝血迹。由此可知，那边并无近战，人员伤亡应该不大。蔡江说：“屯长收拢了人马，太守的意思，还是得与郡丞这边兵合一处，这才命我来传令！”
你都瞎了一只眼了，还命人来给我传令？此时不该交权给我么？如今终于想明白兵合一处，是不是晚了三秋？我这里无缘无故地折了几十号兄弟，我找谁说理去？祁之宏哈哈大笑，问：“说吧，太守命你传的什么令？命我等众弟兄去哪里接应他？”
蔡江不大明白祁之宏的心思，因此也就不大懂得此番话的言外之意，忙说：“太守就在坡地那边，距此不过一里多，只是骑在马上难以望见而已。”
祁之宏一挥手，“前面带路！快！”又对屯长张碾说道：“跟弟兄言语一声，行军务必小心，那江陵众贼能片善战，纵然遇了挫折亦十分顽固，刚才那一战，虽说是互有伤亡，但那些人并不气馁，因此处处会有伏兵，万万不能再有伤亡。”
张碾点头，心中认可祁之宏所言，难免又为哥哥张磕惨死此地而悲伤，我哥哥如何就不知道江陵众贼韧性极强？反被那些宁死不屈之人害了性命？我若不能保全了性命，岳阳城中一家老小几十口今后将指靠谁人？
众人浩浩而行，跟随蔡江来至向阳坡地上一片林中，祁之宏见了太守柴威，慌忙下马，单膝跪倒在地，问：“太守，如何是好？”
