“好吧，算我胡谄八扯。”康钧镐言讫看看众人，不再言语。
兵曹掾佐雍去疾突然大喊：“水军驾到！看，快看！”
康钧镐展眼远望，果见极远处江面上出现一队舰船正顺水而下。雍去疾忙命擎旗军士跑到最高处展开旗帜，以便江上之人及时看到。
郡尉与水军船队如期而至，当是天大利好无疑，人人脸上露出喜悦之色。然而，谯准却问道：“待到水陆汇合一处，即刻发起攻击么？”
“水陆并进，需看看江陵大营之反应。”雍去疾说完，急急地看了康钧镐一眼。此刻，雍去疾十分在意康钧镐之意见，此亦是军中级别所遗后患，他理所当然地认为湘东王府中行参军，其行为见识一定高于自己这个郡府衙中的兵曹掾佐。
康钧镐沉默片刻，道：“危若倒悬，急如累卵，江陵大营中，王大将军也不比你们好过，前两日在湘州城北一处叫黄鳝洲的地方，双方恶战不止，相互皆有伤亡，大将军最为钟爱之外都督殒命混乱之中，怎不令人痛心？”康钧镐正说话间，雍去疾一眼瞅见了江陵大营方向江面上也出动了舰船，不由得大惊失色，道：“你们大将军的消息果然灵通啊！这是要痛歼来敌么？”
“哦？”康钧镐顿时疑惑不解，道：“这个嘛，我就搞不懂了，我等众弟兄刺探消息被俘，无人回去报信，大将军并不知你们衡阳郡发兵，哪一个走漏了风声？”
……
原来，昨日夜间，河东郡王府帐下都督牟超调集了十艘运粮船，率一百五十散卒来至湘州城南护城河上打捞水中沉尸。而那郡王府中，萧誉辗转半夜难眠，和衣半卧在榻上静听消息至丑时三刻，那只飞奴将军终于把衡阳郡太守弓政的密信带回。不过，密信只有七个字：亥时初刻已发兵。
“王重！”萧誉顿时打起了精神，轻轻地喊了一声，门外随即进来一个带刀的年轻侍卫，单膝跪地，低头道：“殿下有何吩咐？”
“你去，传令主簿杨允，让他带着记室、舍人、门令史等众人，前去南门外增援牟超，你告诉杨允，湘州城朝不保夕，人人都得出一把力，总比坐以待毙的强些。我，这也是没法子了……”说完，萧誉满脸愧疚地摆了摆手，侍卫王重就一路小跑着去传令了。
“我这算是有辱斯文么？如何沦落到这步田步？”萧誉重重地歪在榻上，眼中涌出了泪，又自言自语道：“堂堂湘州刺史府衙的主簿，要带着那些记室、舍人去打捞尸体，他杨允能想得通么？往日里，他们都是斯文官吏，自以为高贵于常人，却又骑不得马，拉不得弓，使不得刀，当然也不会伤人，唉唉，若干不得这些差事，那就由着他们去吧！”
此举既然令萧誉的心情如此复杂，那么，主簿算是多大级别的官员呢？
原来，南梁时，州刺史府衙主簿，相当于后世之省一级政府里面的办公厅秘书长。在当时，湘州相当于二线省份，一线之地乃是荆益郢雍四州。这一点，从刺史任命上就能看出，荆州刺史萧绎，益州刺史萧纪，郢州刺史萧纶，雍州刺史萧詧。前三位，萧绎，萧纪，萧纶，乃是开国老皇帝之子，妥妥的亲王。后一位，萧詧，乃是前太子萧统之次子，与湘州刺史萧誉是亲兄弟。前太子长子萧欢已殂，次子萧詧为大。
湘州虽是二线省份，又因为刺史身份非同一般，故此，府衙组织体系与一线四州并不逊色，人员配备亦是经过了严格筛选，皆由建康方面考察推荐人选。州府衙主簿，属下的记室、录事、奏曹、舍人、门令史，相当于各有分工的秘书一、二、三处秘书。这些人，平日里袖手高谈阔论，满嘴里尽是家国天下，如今突然被命令前去从事苦役，自是一时难以接受。以萧誉之精明，其中尴尬与不甘及抵触，当然能够体会得出。
且说帐下都督牟超行事果断，仅至丑时末刻，已从湘州城南水中捞出尸体九十七具。装在一艘运粮船中，却未及半舱。天知道郡王殿下让准备十般运粮船，这是要从水中打捞多少死人？
不过，要说这水中捞尸，在牟超看来易如儿戏。那些水中短命炎人，临死之时多是铠甲在身，有的甚至连头盔都系得结结实实。即便落水而亡，仍是披挂整齐。几日过后，又因被江水浸泡得四肢粗壮，皆浮在水面上，既好找，也便于抓住。
身为帐下都督，往常之时与横死之人打交道多了，此刻也不觉得有多反常，牟超说：“弟兄们，在船帮子上站稳了脚，铁钩子远远地挂住那货的腰间皮带，他还往哪里跑？与死狗无异嘛，杠在抛杆上，扔进舱里就算仁至义尽，送他们回老家，这也是积德之事，只是弟兄们需提防些，莫让那污秽血水贱得咱身上。”
先期打捞之时，牟超又派四个散卒返回湘州城中，去找那工曹掾史与仓曹掾史，划两架柳叶子舟，运来了六筐生石灰。待到一具又一具尸首被抛入船舱中，就有两个散卒将那成块的生石灰扔到尸首上。
船舱中积起了污黑的血水，生石灰块吸了污水，哧哧地冒出成团的雾气，小一些的生石来块就抢先一步“啪啪啪”地松散开来，变成了粉面末子，再有尸首被抛入落下时，石灰粉末子就飞溅起来，四处弥散，远远地闻到了一股呛鼻子的怪异味道。
郡王府中兵参军佟维泮在南城门上闻得了消息，当然要出城到运粮船上抚慰一番。牟超与佟维泮相熟得很，当然不把他当成多显赫之人，调侃道：“你这南门校尉好好想一想，这一片水底下到底沉了多少人？若捞扯得差不多了，我也好回禀殿下，大功告成啊！弟兄们也好早早地回去喝一坛烈酒，杀一杀身上的晦气。你身上若有碎银子，爽快点掏出来，让弟兄们沽两坛子酒喝喝，也念着你的功德。”
“前日交战，差不多也就这几十个冤死之鬼！你跟弟兄们这番忙活，应该差不多了。”说着，佟维泮果然从怀里摸出两个银锞子，拍到了自他身边经过的散卒手中。
中兵参军佟维泮转任迎瑞门城门校尉防守南城以来，自是对那些沉在水底之人心有余悸，他说：“据我所知，江陵众贼伤亡惨重之役，当是三月初八在望海门外那一战，五艘战船皆沉入水底，据说，那一日，损兵折将七八百。”
牟超一听，心里像是砸下一块石头，暗想，若再去望海门外捞尸，手下这些弟兄岂不是连造反之心都有了？我也知道那一战死人不少，只是那地儿偏北一点，差不多顺水北流而去，还捞什么呢？
“水中尸首自是不宜久留，过几日天气转暖，湘州城外水中沉尸腐烂，臭气熏天，城上守卒焉有不为疫气所伤之理？”佟维泮这番话，直说得牟超心中阵阵作呕，忙道：“罢，罢，罢，我带弟兄们转战望海门外便是！”
