刚刚上任的刺奸曹行参军庄瑞霖听得一脸糊涂，同样刚上任的斥候行参军晁志川更是满脸懵懂，似是不懂萧誉所言“君子屡盟，乱是用长”之典故。王顸却听懂了，大致之意是君子多次结盟，反而使动乱滋长，就是因为没有信用。
萧誉自是不管这些人懂不懂，继续说道：“这世上，再无第二个人能揣得准我七叔之秉性，以他往日行事之心胸，如今天下形势在他看来，灭贼容易，伙计难搭，泥腿子出身的侯景哪是他萧世诚之对手？他的对手是妨碍他谋成大业之人，哈哈，我看透了这步棋！他，他萧世诚不准有人将来与争功勋。”
庄瑞霖与晁志川听得直翻白眼儿，平日里谁敢议论这个呢？往重了说，这也是十恶不赦死罪之一……萧誉在室中来回踱步，如行吟泽畔的殉国诗人，他说：“我萧重孙兢兢业业造福一方百姓，我错在哪里？错就错在我过于出类拔萃，若我如那些猪狗一般混世胡作，他萧世诚哪里会视我如眼中钉肉中刺？若荆湘二州并肩戮力，而天下服矣！可如今呢？我窃为湘东忧患之！”
有句话怎么说来着？王顸突然就像是与这位陌生的表兄想到了一起，高瞻远瞩总比亲身经验更重要，唯有思考能够克服平庸。河东王把话说到了如此份上，何异于心死？
这是什么？这是看清了大势！
沈宏源却说：“殿下何必多想？事情还没丧乱到如此不堪之地步，卑职也不过是奉命护卫殿下北上，如何就是生死之别？如何就是骨肉相残？需知道，我等众人之滔天之大敌乃是侯景，那狗贼不灭，社稷必危，而我等众人将永无宁日，大敌当前，何必多想？”
萧誉不语，极茫然地看着王顸、庄瑞霖、晃志川三人告辞而去。转瞬之间，室中仅剩了一个沈宏源，难免觉得冷清。沈宏源说：“实不相瞒，昨日傍晚时分我离开江陵之时，在安远门外遇到传送战报之驿兵，安康郡王萧方诸与那个信州刺史鲍泉，皆被侯景麾下之人捉了去。因此卑职认为，湘东大王暂时没有心思来对付殿下。”
“呵呵，你呀，”萧誉摇首叹息道：“果然是一介武夫，哪里懂得文人的阴暗与龌龊？”
“殿下训导极是，卑职的确不懂诗书之礼，惟愚忠而已。一听说那安康郡王被捉，心中自是着急万分，更想着湘东大王岂不是要急疯？”沈宏源嘴上这样说，心中自是发虚得不行，生怕露出什么破绽。萧誉并不看他，只是低了头在乱翻那几卷书，默然道：“史上圣人之用兵征伐，亡国而不失人心，我七叔将来必有一日则是国未亡而人心已失。安康郡王被捉，与他而言，算得了什么呢？去年与我交手，长子萧方等溺亡湘江，他说什么？嗯，你们都还记得吧？”
“记得什么？”沈宏源觉得自己正被绕进了一座迷魂阵中。
“不有所废，其何以兴？”萧誉竟然说得咬牙切齿：“你可知这八字是何意？”
沈宏源摇头。
“长子阵亡，他萧世诚竟对下边的儿子说，他不死，你哪里有出头的机会？”萧誉的眼中，竟然落下了两行泪，道：“太清元年，我与萧方等在皇祖殿前有所交际，论人品、仪表、学识、涵养，皆在其父之上，真可谓青出于蓝而胜于蓝。”
沈宏源忙劝慰：“殿下何必过于为此伤心？”
“并非伤心难过！”萧誉摇头，道：“而是绝望于皇祖悉心教诲几十年，他如何顽固不化，心性歹毒？”
沈宏源忙说：“湘东大王一心灭贼，也算得砥柱中流，若一时未能深察是非，待日后时局平稳下来，殿下再与大王细细理论也不迟。”
“可有平稳之时？呵呵！”萧誉抛开书卷，像是察觉到了什么异常。沈宏源觉得船在动，不由得朝外看了一眼。
船确实在动！萧誉说：“这一别，我萧重孙有生之日，还能再回到湘州来么？”
有生之日？
按说，不应该是有生之年么？
沈宏源忙道：“三万兵马需北上击贼，大将军出于为殿下之安危着想，当然一同转移而已，殿下何必这般多虑？”
萧誉起身，对沈宏源笑笑，踱步至门槛处，拱手问道：“沈参军，我能到上面去看看么？”
“哦？”沈宏源一时不解。
萧誉忙道：“莫惊慌，我跑不了，也死不了。来世不可待，往世不可追也，与我萧重孙来说，活在当下才是要紧。我需向我的湘州城道个别！”
“哈哈，殿下多虑了，在这连云舫上，哪还有什么不能之事？”说着，沈宏源抢先一步，跨出门外，道：“我陪殿下到上面一层去看看就是啦。”
萧誉在前，沈宏源在后，二人拾级而上，一步一步来至雀室。船在微微摇晃，雀室中风声啸然，如猿夜鸣。雀室即连云舫上的三层望楼，居高临下，一切尽收眼底。正值未时二刻，天色正好，极目远眺，白云如织，繁花似锦。连云舫前方相距五十丈有三舰领航，分别是蛟龙舰、飞龙舰、玄龙舰，舰上旗帜招殿，呼啸生风。三层护栏后面，全副铠甲军士持盾牌相背而立。连云舫东侧相距二十丈，名为飞虎舰，与前首三舰同等规制，西侧同样相距二十丈，舰名为赤虎。
萧誉笑道：“前后左右共十舰，只为押解我萧孙？这也太劳民伤财了些吧？若将这排场用到正道上，有多少侯景不被沉到江中喂鱼鳖去？”
“以殿下尊贵之身份，这也算是应有之礼仪，万一咱们这三万兵马过洞庭之后，大王一纸军令，需由殿下督军击贼呢？”说到这里，连沈宏源都不大相信这是人话了，明知河东王萧誉今生今世绝无可能被湘东王萧绎委以重任，嘴上却仍在假想，以便促使萧誉放松警惕，他也好伺机下手。
萧誉说：“仅仅因征伐我萧重孙一人，竟需出动如此众多舰船，今日若不是亲眼相见，我如何能信而为真？由此可见，我七叔萧世诚灭我之决心。”
沈宏源忙点头又摇头，又在心中暗暗提醒自己需加倍谨慎，众目睽睽之下万不能有所差池，以萧誉之绝顶聪明，他能悟不出大将军派我到这连云舫上之真实意图？
“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，”萧誉背着手，迎着风，微闭着双目，像是在自言自语，又像是极认真地在与沈宏源探讨：“还是先哲们看得通透，相濡以沫，不如相忘于江湖。与其誉尧而非桀也，不如两忘而化其道。”
听到如此文雅之辞，沈宏源难免后背发凉，他听不懂这番话之原本正义，只得如实相告，说：“不瞒敢欺殿下，什么泉啊鱼啊，恕卑职粗鲁，我并不懂得其中所蕴含何意。”
