“岂可不察？”侯景反问道：“老子怎么个察法？嘿嘿，老子别无所长，弄不懂那些之乎者也，也不鸟那些仁义礼智，老子此生只擅取人首级！”
侯景一脸得意，眼神中尽是锐利，周纯良自是低头附和，且不忘提醒：“智者千虑，必有一失，大丞相万般谨慎才是。两虎相斗，必有一伤。”
“那是当然！”侯景眯起了眼睛，得意之色皆无，道：“这几日，害得老子连酒也不敢吃，睡觉也得拦着短刀，半夜里又闲得蛋疼万般难熬，又挂念在邺城受尽屈辱的一家老小，如此这般，自是痛恨这些狗贼自不量力，唉唉……”侯景盘腿安坐于卧榻上，直说得眼圈儿发红，若不是高家狗崽子步步紧逼，谁愿意背井离乡来这江南之地寄人篱下？他将那时刻随身之短刀往身后推了推，满脸不自在地看看长史周纯良，又十分难过地低下了头，他一家老小在北国毫无音讯，恐怕凶多吉少，若是死于高氏屠刀之下，我如何有脸面对一班弟兄？
两个侍从抬了食盒进来，正要往小方案上摆饭，侯景却抬手一挥，急火火地说道：“且慢！且慢！走！我也过去，你们先送到昭阳舰上去！咱与那狗太子共用哺食，也让郢州这些狗贱奴看看，老子所作所为皆是太子所命！”
心腹面前，侯景向来称太子萧大器为狗太子，那些个郡王，更是直称狗郡王。侯景常挂嘴边的话，便是：“一点志气都没有，更无血性可言，还太子呢？狗屁！泥捏的太子么？老子一跺脚一瞪眼，能把他吓尿喽，就不能跟老子硬气一点？懦弱如此，跟狗何异？还有脸说自己是太子？”长史周纯良看了两个侍从一眼，抬手一挥，二人就抬了食盒退到了船室门外。侯景忙问：“如何？你有好主意？”周纯良说：“三十六计，走为上策。”
“哦，”侯景并无太大惊讶，却对门外的两个侍从挥手说道：“先送到太子那里，我与周长史即刻就达，让他先等着。”
周纯良机警地看看外面，小声说：“用过哺食，趁着夜色，带太子进城，与郢州诸处守军将领照个面，无需多说，只表慰劳之意，然后，大丞相需果断撤退至江州城，留下任约在此指挥萧恪之部伍，他若能挡住王僧辩，咱自是能够随时前来，行走自由，不折脸面。”
侯景点头，周纯良又道：“有太子在咱手心里攥着，还怕他萧恪不乖乖地跟孙子一样听话？他若挡不住荆州三万大军，也不过是折损他的郢州兵马，总比任由他们归降了荆州强百倍。”
“万一……”侯景抬起右手用小指抠着耳朵眼儿想了想，说：“万一，他萧敬则降了王僧辩呢？我岂不是鸡飞蛋打？”
“唉唉，大丞相如何这般顾忌？”周纯良有些急，反问：“宋子仙是吃驴便便长大的么？任约是吃驴便便长大的么？若是这两个大活人还看不住一个萧恪，萧家江山社稷之事还能料么？唉唉，大丞相以为他两个不够忠心么？”
“我能有今日，还不是全仰仗了你们几个？”侯景双手扶住周纯良的肩膀，亲切地拍了又拍，说：“郢州这个地方，事关咱们的百年大计，岂能不谨慎？”
周纯良长长地出了一口气，默默地点头，说：“还是老话说得好，兵熊，熊一个，将熊，熊一窝，今日江面上一艘船被荆州大军的船撞沉了，舰上领兵作战的南平嗣王府中兵参军陈曦被人活捉了去，生死未知，那岳阳舰上督军作战的萧恪府中长史刘泰被人一箭封喉，船上之人齐刷刷地归降了荆州逆贼，如此软弱无骨之人，那圣上不知道么？那些人能保得了他稳坐江山么？”
“唉唉，普天之下，也只有咱弟兄两个真心实意地替萧六通这个炸鸡子操心受累，他将一个公主送与我，不应该么？其实，他比咱心里还明白，用一个公主，拴住一群人替他卖命，他萧六通这买卖多划算？”侯景说完，不由得笑了起来。
萧六通是谁？
当今圣上萧纲，如今亦算是侯景的老丈人，虽然他两个同岁。萧纲，字世缵，小字六通。小字，即后世之人常说的俘名，类似于狗剩儿，糠换，春生，猫蛋儿，三胖子。
周纯良忙说：“眼下尚不是戏谑之时。”
“差矣，差矣！”侯景说：“要一本正经么？要中规中矩么？要按他们定下的祖宗之法来行事么？嗯？，咱弟兄们哪有今日之身份地位？要不是咱弟兄几个敢想敢干，说不定咱们也早死了，死在高狗子跟老黑獭的狗咬狗之间，他们高官得做封王封侯，咱们替他父子杀敌冲锋不惜性命，凭啥？咱弟兄这些年又得到过啥？”
周纯良直听得满腹气愤一脸凝重，先行一步来至船室外面，只等着侯景将那短刀持在腰间，也好去昭阳舰上去见太子萧大器。
先不说侯景与长史周纯良如何与太子萧大器用过哺食之后，又如何去慰劳郢州守军，且说岳阳舰上前军校尉邱钢，见郢州众舰船鸟儿归巢一般撤回城下大营中，自是不敢轻举妄动，忙派人快马前去禀报了大将军，即刻又按大将军之意停泊在江北岸，与徐文盛所率水军营寨相距不到三里。隔江南望，那郢州俨然虎踞之势，只是并未固若金汤，在侯瘸子面前却是望风请服……王顸想不通萧恪这等嗣王的心思，更不知此人如何看待鲍泉与萧方渚砍头之事
安营扎寨尚未妥当，即有军士赶了十驾牛车送来稻米莲藕腌肉并有三坛豆豉，邱钢谢过了众军士，又吩咐炊卒埋锅造饭，说：“好歹留几个弟兄用了哺食再赶回去，也算是一点人情。”
为首的军士说：“邱校尉率人在江上痛击贼舰之时，徐将军已奉命前去王大将军营中谢罪，没准明个儿我这几个弟兄就得跟着邱校尉混饭吃！”
“狗东西真有你的！”庄瑞霖上前捣了那军士一拳，并不重，军中常开此玩笑，军士忙道：“庄参军，咱弟兄们比得你呀，跟错了人，走了霉运，有啥法子呢？”
晁志川不由得叹息：“不管走到哪里，怎么都是你的故旧相识？”
庄瑞霖忙摆手，说：“你甭想多了，我与他纯属巧合，他是鲍泉的府门亭长，去年夏秋之际，鲍泉领兵攻湘州，打不过河东殿下，又折了实相郡王，被革职锁拿回江陵，又被下狱，就是我带了人自湘州城北将他的主上解押回来，与这小子有过交际嘛。”
一番话说得那个军士忙在庄瑞霖与晁志川面前跪下行礼，道：“如今标下的主上在郢州城门外遇害，身首异处，我这个近身侍卫之人当然也就成了多余累赘，每日空费粮米。”
“汤豆，你要愿意，就跟在我们这边，你去给邱校尉行个礼，徐大将军那边我替你去说。”庄瑞霖说完，为等汤豆前去行礼，却忙对邱钢举荐道：“我这个弟兄擅长近身格斗，你要不信呢，咱们现场可以试试他的身手。”
