“当然要撤！”宋子仙果断答道：“敌进我退，敌疲我击！”
南平舰已在江面中央停住，不前进，也不后退，萧恪叹息道：“谁懂水军大都督之心思？我如脱网之鱼，他如何面对大丞相？”王顸忙小声道：“舅爷切勿再称大丞相，皇祖阿耶所定百官之中，哪有大丞相？呼他一个侯瘸子都是客气，舅爷细想想，他与畜生何异？”
“我……自幼……幼承庭训，奈何张口痛骂……唉唉。”萧恪紧锁眉头，一时不知如何是好。王顸低声说：“看在我表兄安康郡王被侯瘸子砍了脑壳儿，切莫再这般斯文，我皇祖阿耶饿死台城，难道仅仅是传言么？”
“你说什么？”萧恪万般惊诧，忙问：“谁被砍了头？”
“萧方渚，鲍泉！”王顸也觉得意外，道：“如此大事，舅爷焉能不知？”
“啊？”萧恪愣了片刻，眼中立即涌出泪来，哭喊道：“侯瘸子事事瞒我，前一日朱参军似是暗中派人给我传话，当时我愚蠢天真将信将疑，如今看来，我与那侯瘸子确有不共戴天之仇！”
王顸听得郁闷至极，堂堂郢州刺史啊，侯景胁迫未果，杀了萧方渚与鲍泉，又将二人首级送至徐文盛的大营中，你竟然丝毫不知，也真是到家。萧恪伤心得悲痛欲绝，左右之人却顾不得安抚他。
眼瞅着青卢舰漂得偏了东北，对面仍是无人关注，南平舰上之人似是按兵不动，仿佛陷入僵局。庄瑞霖骂道：“狡诈的杂种！白瞎了一艘青卢舰。”
刺奸都督杜裕铭指挥了冒突舰靠了过来，喊道：“邱校尉，铤而走险吧？没伤着弟兄们吧？”
邱钢拱手施礼，说：“解救了南平嗣王，捎带着捉了侯瘸子的伪命太保，也算收获颇丰，好歹找回一点面子！如若不然，单单一个安康郡王之命，湘东大王，大将军，哪里咽得下这口气？”
晁志川看了宋子仙一眼，冷笑道：“他？低贱之命，哪能与安康郡王相提并论？切莫抬举了他！今日若能干掉那边的水军大都督，你我众弟兄也算是为朝廷效力，为国灭贼。”
闻得萧属与宋子仙在此舰室之中，杜裕铭跨越栏杆，来至武昌舰上，拜见了萧恪，萧恪却说：“我乃有罪之人，何须行此大礼？侯贼渡江以来，我萧敬则所作所为，不辨忠奸，降敌失节，实在愧对列祖列宗。”
王顸给杜裕铭施礼，又对萧恪说道：“舅爷既然知罪，那就伺机将功折罪吧，若能在这江面上引诱侯贼前来，众将士齐心协心，将他捉了，一并送到江陵去，岂不是时来运转，有功勋于社稷？”
杜裕铭哈哈大笑，说：“大王殿下有所不知，昨夜大将军接到消息，知道这几个人冒险前去大营中，几近于一夜未眠，派了三只蒙冲舰悄悄跟踪……”
王顸登时心情沉痛起来，阿耶莫非是担心我命丧敌营之中？只是，昨日之势如箭在弦上，人人奋勇争先前去敌营之中，我如何能退缩？人活一世，当耻于苟且偷生，或轻于鸿毛，或重于泰山，但我昨日夜间盲从于众人，是否太过于草率？
正当心情凌乱之时，杜裕铭却说道：“邱校尉率弟兄们惊险一夜，又斩获颇丰，依大将军临行之时所嘱托，理应先率众弟兄回营用饭，再一个，也该早将这贼将宋子仙交于大将军手中，况且还有嗣王殿下在此奉陪受累？”
一听到回营用饭，王顸立即觉得腹中饥肠辘辘，庄瑞霖却道：“不与那对面贼军殊死一战，我都咽不下这口恶气！斩首安康郡王与鲍泉之事，侯瘸子都对嗣王殿下封锁消息，由此可知他与他那一众爪牙走狗，也不过是蒙骗鼓惑郢州诸郡兵马替他卖命，待我们相互残杀得两败俱伤，他恰好坐收渔翁之利！”
“哈哈，我终于听到一个明白人所言！”宋子仙冷笑道。
“可恨太子与浔阳殿下皆在侯瘸子手中！”萧恪哭泣道：“昨夜侯瘸子命人传令于我，说是太子在望雍门外慰劳守军将士，幢主以上人等悉数前去受阅，最终却是太子未曾有机会说一句话，由此我知道侯景出兵，不过是矫太子之命，行一己之私！”
“岂止是矫太子之命？”宋子仙又道：“此次西征，先平江州再平郢州，皆是矫圣上之命！”
“啊？”萧恪狂拍案几，怒目而视，喝道：“依你所言，这些时日，你与侯景所言圣上之旨意，皆是蒙骗？”
“人之将死，其言也善！鸟之将亡，其鸣也哀。”宋子仙笑言：“我活人到这一步，自知命将休矣！既然此命将休，又何必硬抗到底？人，临到将亡之时，得认命，得知错。”
“不要说得这么恓惶可怜！”刺奸都督杜裕铭忙安慰道：“你若能有功于湘东大王，只有大王不杀你，你如何命将休矣？”
此话，果然是瓦解敌军之惯用伎俩。晁志川笑道：“命运掌握在你自己手中，若是死忠于侯瘸子，我敢让你即刻就死！”
“国贼未灭，国耻未雪，你们……哪舍得让我死？如今你我才是同舟共济之人，除我宋某之外，可还有比我更懂任约心思之人？”说完，宋子仙竟然笑了起来。
绕了半天，心思在这儿，一个人会不会说话，并不是看他说得是否够多，是否够快，是否够噎人，而是看他能不能仅凭言语就征服了对手。王顸不说话，只是盯着宋子仙的一举一动，他突然有些担心起来，此人万一被湘东大王看中其胸中谋略，留他一条活路，谁敢保证将来不是侯景与皇祖阿耶当年的翻版？
“你尽言所知，我能在湘东王面前保你不死！”萧恪抹净了眼泪，说：“诸位节下，自今日起，众将士与对岸逆贼决战时，我须亲临前线，逢着郢州诸郡兵马在阵营中，我即上前劝慰开导，当面揭穿侯景之祸心。”
宋子仙摇摇头，对众人说道：“萧刺史所言几近于白日梦！”
“啊？”萧恪斜了眼睛看看宋子仙，似是不信其言。
“任约在郢州所督诸军，至少有八百死党，那八百死党挟制军中各个要害，岂能让你有机会瓦解士卒斗志？侯丞相若无这些本事，如何能带区区几百人渡江，数日之间拥众十万？若不然，你们的老皇祖死前都极佩服他呢？”
事情越说越复杂，复杂到王顸几乎丧失了信心。刺奸都督杜裕铭抬手一挥，果断地放下，众人不再言语，他说：“事已至此，仍需一件一件去摆平，嗣王殿下听我安排，随邱校尉带了这武昌舰回营中去见大将军，众弟兄饿着肚子迎敌，自是不能长久。另外，这位宋将士嘛，还是交由大将军，再做下一步打算。”
“眼下兵凶战危，将我交由大将军，与应敌何益？”宋子仙似是认为自己赢得了主动权，慢声细语地道：“我追随侯丞相十余年，知其雄武，不贪财，善抚军士之心，又属志锐而器大之人，遇敌常有奇略，军中待下宽容而仁义，有威有恩，有中州各地颇有民望，兵谏台城这些时日更是日夜谋议镇兵经武之事，又深谙投隙离间乘乱承弊之道，留我宋某在军前效力，岂不是比那囚禁于大将军身边强数倍？”
若说是想留在军前效力，倒不如说是伺机咸鱼大翻身，一旦脱身，岂不是虎入山林鱼归大海？王顸紧锁眉着，看看刺奸都督杜裕铭，又看看前军校尉邱钢，庄瑞霖似是看透了王顸的心思，忙说：“都督所言有理，如何发落你这条大鱼，当然是大将军说了算，若是真需要你来军前效力，大将军再派人送你过来便是。”
