只见鼎身露出密密麻麻的文字，夏阳仔细辨认之下，竟然与前世的甲骨文相差无几。
夏阳前世涉猎广泛，对这甲骨文略有研究，不过想要将鼎上文字译出，非一朝一夕所能完成，便索性不去观看，而是探查起小鼎的用途。
小鼎来历久远，内部空间混沌一片无法看清，不似纳戒只能容纳死物，小鼎可容纳活人活物，并可驾驭小鼎，逃逸速度超过飞剑许多，最值得称叹的便是它的防御，即便元婴高手全力轰击，小鼎也没见丝毫伤痕。
从山洞中走出，夏阳来到周围一座村镇，打听之后方才得知，虽还在东火皇朝，但此地已离开神火城十数万里。
夏阳御鼎而行，速度极快不过三日便回到神火城。
夏阳被掳去的这三个月，神火城发生很大变化，先是许多豪门家族被连根拔起，百龙帮一干纨绔的家族大多殃及池鱼，兰兴州一家也被打入大牢，自此百龙帮土崩瓦解。
接着便是一次又一次的逐户搜查，很多赢水皇朝的细作被查出，投入大牢，在夏阳失踪的一个月后，皇甫云杉怒火攻心，便和火龙王奔赴赢水皇朝的边疆之处，发动数次大战。
皇甫云杉状若疯狂，率领部下斩杀敌军无数，不慎落入圈套几近身死，被求出后迅速送往秘境祖地疗伤修养。
皇甫云龙、端木小虫和夏侯神玄三人历经此时，也仿佛长大了许多，不似平日那般游手好闲，整天闭关修炼。
雏龙阁众弟子知道此次能脱险，夏阳功劳居功至伟，而今不知生死，许多当初蔑视嘲笑夏阳之人心生愧疚，感激之余唯有更加努力修行。
东火皇朝又重新组织一次秘境遴选，没有再出什么意外。
夏阳首先便回到自己购买的小院之中，舅父舅母几月来茶饭不思，接连的打击已经心力交瘁。
此时夏阳突然出现在他们眼前，好似做梦一般，欣喜之下病也好了大半。
舅父舅母安慰好后，夏阳来到皇宫，皇甫祺瑞看到他安然无恙，当下大喜，马上带他前往秘境火山腹地，拜见老祖，但并未向夏阳言明老祖身份。
夏阳看着石椅上端坐的皇甫炎，尤其看到他揶揄打探的目光，心中多少有些忐忑不安。
皇甫炎多年来一直想要炼化太阳真火，每日耗费大量元力，这才导致陈年旧伤久久不能痊愈，太阳真火从体内逼出后，身体伤势已经加速痊愈，如今已经好了个七七八八。
皇甫炎元婴境九层后期，身上自然散发出无比威势，寻常即便豪门巨阀族长求见无不战战兢兢如履薄冰，而自己皇族子弟觐见更多是跪伏在地，浑身颤抖。
而这夏阳却是表面紧张，眼底却是流露出些许淡然，是因为不知晓自己身份？还是年幼不知轻重，又或是天性如此？皇甫炎不得而知，但心中不禁对夏阳高看一眼。
夏阳将事情经过一一道来，如何运用易容之术骗过敌国高手，如何碰到皇甫石，如何被掠到其藏匿之地，那皇甫石如何夺舍失败被烧得魂飞破散，自己如何历经三个月时间赶回都城，等等一切，真真假假、虚虚实实。
夏阳不欲撒谎欺骗，可他自己知晓，身上秘密众多，一旦泄露结果无法预料，只能不尽不实，尽量掩盖，好在不存害人之心，只能以此自我安慰。
虽有疑点，但夏阳所讲都合情合理，皇甫炎并未怀疑，只是对皇甫石的身死颇为感伤，毕竟为双生亲弟，感伤过后，对夏阳本人他最加欣赏。
当初获知夏阳潜力巨大，皇甫炎并未急于招揽夏阳，而是派人远赴明光城，详细调查夏阳底细，父母师承、行为禀性，甚至日常的点点滴滴。
可这些情况在秘境事件之后方才送到皇甫炎手中，如今看到夏阳安然归来，却是高兴得很，心知夏阳必定从皇甫石那里获得好处无数，却也不去点破，属于夏阳的机缘自然归其所有。
“夏阳，此番你功劳甚大，我却不知该如何奖赏与你，听云供奉所说你修为剑法远超同境界之人，想必你也有隐匿修为的法门。
今天我便同那云婆婆一般也试你三招，如果你能接住这第一招，那么皇宫宝库内的宝物秘籍你可予取予求，不加限制；
接住第二招，我便可让皇上赐你官身，届时国运加身，不仅可消除恶业心魔，更可提升修炼速度；
如果你能连我的第三招都能接住，那么我便可赐予你皇朝神通大日炼阳决，此乃我东火皇朝镇朝神通，可以身为炉，吞纳天下异火化为己用，施展时威力无穷、可焚天地万物。
能接住几招，便看你的能耐了，如何，你可答应？”
夏阳怦然心动，如此条件实在诱人之极，可又心生疑惑，对自己何须提出如此丰厚到不可想象的条件，便出言询问：
“老人家，晚辈虽然不知您身份如何，但必定是贵不可言，我所做之一切皆无所图，晚辈不过资质尚可，有些际遇罢了，即便接住老人家您的三招，又何德何能可享此丰厚条件，这些实在另晚辈有些不解，还请老人家明示。”
皇甫炎见夏阳在如此条件下还能保持如此冷静，对夏阳又是高看一眼，呵呵笑道：
“孺子可教，那我便告之于你，接住老夫一招，便是镇国之才，将来必可成为国之柱石，关键时刻可擎大厦于不倒。
接住老夫第二招，便是绝世天才，可带领我朝开疆扩土，晋升二等甚至一等皇朝。
你要是能接住老夫第三招，即便在天朝之中亦是旷世妖孽之辈，我给你的条件天朝可十倍百倍与你。
如此，你可明白？”见夏阳点头，皇甫炎又接着说道：“不过这三招可不是那么好接，我会以筑基境的修为施展招式，你要知道，我所说的筑基境修为可不是闲云野修所能比拟，你可要全力施为，否则后悔可是没有第二次机会。”
“晚辈记下，还请老人家赐教！”
夏阳说着，心中涌起一股惊人气势，气息波动立刻飙升到炼气境九层后期，宝剑在手，豪气万千。
