李文翰本来想找白悠和关斯岭一同出去，和刘县丞一起走走谈谈。刚走到关斯岭的书房门口时，忽然听见了一些莫名其妙的响动。
——似乎是椅子发出的轻微吱呀声。
他奇怪看了守在门旁的吴珂一眼，
“你家主子在里头？”
吴珂有些窘迫，
“王爷在里头还有些事情要处理，大人不若稍等半个时辰，再来找王爷。”
李文翰拒绝了他，
“不行，人刘县丞还在外头等着呢。”
说着，他敲了敲门，
“王爷，一起出去溜溜？”
里头没有回答。
李文翰愈发奇怪，又看向吴珂，
“这是在里头睡着了么。对了，你家王妃呢？”
“大人不若回去歇息片刻...”
李文翰摇头，
“不成，我再喊一声。”
他正要抬高嗓门，却被吴珂情急之下、一把捂住了嘴，
“大人....王妃也在里头....”
李文翰先是莫名其妙，而后忽然想到了什么，吃了一惊，瞠目结舌，
“原来这声音是...”
吴珂要哭出来了，
“没错，就是御史大人您想的那样。”
李文翰终于会意，笑了笑，又仔细听了一会儿，拍了拍吴珂的肩，
“真是难为你了。”
他转身要走，想了想，又回头，
“让你家主子别急，慢慢来，我先和县丞大人出去一趟。”
...
于是，浠沥沥的小雨中，驿站里走出两个打着伞的男子。
一个着鸭青色常服，腰间一块亮闪闪的银镜，步履平稳，神色明朗而泰然；一个着乌纱帽，乌青色低品官袍，神色温和而谦逊。
后头几个侍卫跟随而出，一列人脚步缓慢，一道往东边走着，一道说起水灾的波及之广。
受到洪涝影响最大的，是吴州、塱冲，以及几乎全县覆没的苏千。
其中，吴州靠近三弦湖的地界，几乎沿岸被水漫了个遍；塱冲县的老城地势较为低洼，也被河水侵犯入城，屋子几乎全都被推倒，近半数住民流离失所，死伤过千；而苏千，几乎整个县都或深或浅地沉在了水底，数十万人流离失所，死伤过万。
因着塱冲和苏千是隶属于吴州管辖的地界，虽相隔较远，但所得的拨款均从吴州太守处过手。
按刘县丞的说法，周太守虽四处筹集银两，花费却如无底洞一般，导致各县郡四处青黄不接，住民漂泊无定、饿殍遍野。
李文翰感叹一番，等走到了大街上，见街道两旁皆是搭着篷布、挤挤挨挨休息在街边的百姓，这才深切体会到了周太守为何会焦虑至此。
几个满身泥点、眼睛又圆又大、身子干瘪的孩子从巷子里跑出来，巴巴地围着一行人要饭。
刘县丞已经习以为常，弯腰摸了摸其中一个小女孩的头，
“今日午时衙门口放粥，你们可去过了？”
小女孩从他的手下逃开，腼腆躲到另一个稍大些的男孩子身后，弱弱回答：
“去了。”
男孩稍大胆些，嗓门虽有些沙哑，但声音清清楚楚，
“大人，我们年纪小，抢不到粥。”
一个中午去放过粥的侍卫眼尖，认出来他，
“胡说，我今日放粥时见过你，你拿了两碗。”
