抓获并处死了流贼的首领高迎祥,李自成遭遇大败,只带着一千多人逃走之后,西北的流贼基本上都消灭了,西北的形势也基本稳定了下来。吴伟剿匪的使命也结束了,于是就班师回京复命了。流贼的威胁终于除去了,崇祯非常高兴,虽然以温体仁为首的文官都极力反对,但崇祯仍旧敕封吴伟为护国公,别说这个赏赐是崇祯朝以来绝无仅有,就算是大明开国以来也是非常罕见的,可见崇祯对吴伟的圣眷。
原本以为吴伟会不可能会成功,这样就能顺利的除掉吴伟,结果没想到,他居然不但成功的查明了西北的军粮和赈灾粮问题,而且还消灭了西北的流贼,温体仁既嫉妒又感到越来越大的威胁,他知道下一步崇祯很可能就要让吴伟入阁了,他觉得无论如何都要想办法除掉吴伟吗,否则如果再不除掉他的话,很快他就会威胁到自己的位置了。
正在温体仁烦恼如何除去吴伟的时候,机会来了。
一天,当崇祯得到关外的一个消息时,惊得一下子瘫坐在龙椅上:“什么?!你是说,他们投降了?!”
“消息可靠吗?”崇祯还是不敢消息。
“消息是锦州逃回来的参将刘松汇报的。”
“立即将刘松带来进我。”
刘松就在门外,他此刻浑身带着伤,还缠着绷带,一瘸一拐的被太监扶了进来,他一进来,就哭着拜倒在地,一边哭一边道:“陛下,快救救锦州吧,孙承宗已经叛变鞑子了,锦州也已经落入鞑子之手了。”
崇祯面色严峻,紧紧的盯着刘松的脸,刘松心里发虚,但表面却还是装出悲痛的神情,
崇祯冷冷道:“刘松,这到底是怎么回事,你给我从实招来。若有半句谎言,我定要将你诛灭九族!”
刘松吓得差点冷汗都出来了,但他还是强装镇定,痛哭流涕的将事情的原委说了出来。
原来鞑子忽然调集大军围攻锦州,并断绝了锦州与外界的一切联系,在抵抗了一个月之后,锦州守军死伤惨重,而且城内已经粮绝,无奈之下,孙承宗只好率军投降,参将刘松却不肯投降,趁鞑子疏于防备之时,冒死率军突围,最终突围之后,只剩下他一人回到京城。
崇祯听后还是半信半疑,他立即命人派出斥候以最快的速度去锦州打探,但结果却令人失望,因为据打探回来的斥候回报,鞑子大军已经出现在了关外,锦州周围也到处都是鞑子,根本没办法靠近锦州,所以,所以没能打探出虚实。不过据此判断,锦州十有八九已经落入鞑子之手。
当得知锦州很可能已经落入鞑子之手,孙承宗也可能已经投降了鞑子。吴伟感到极度震惊,他第一个反应就是不相信,尤其是所谓孙承宗投降鞑子,以后世他对孙承宗的了解,别人都有可能投降,但惟独孙承宗却绝无可能。
瘦猴却道:“但是大人,消息是逃出来的参将说的,他为了逃出来,身负重伤,而且,鞑子已经出现在了关外,消息应该不会错。如果锦州没有落入鞑子之手,鞑子怎么可能会出现在关外?”
吴伟陷入了沉思,突然他眼睛一亮,道:“你就不会想到鞑子为了迷惑朝廷,让朝廷以为锦州已经沦陷,孙将军已经投降,设下陷阱,故意绕过锦州出现在关外吗。”
“啊,这怎么可能,大人,如果鞑子这样做,他们会陷入腹背受敌的险境。”
吴伟冷笑道:“你觉得以我们大明这些军队的德性,敢出关吗?”
“啊,我怎么把这事给忘了。可就算是这样的可能,但是为何这么多时间,都没有他们的任何战报,而且,消息还是参将冒死报告的,而且还身负重伤,”
“你说他是唯一逃出来冒死给朝廷报信的人,你难道不觉得奇怪吗,为何只有他一个人逃出来?”
瘦猴也觉得有点蹊跷。
吴伟继续分析道:“为何鞑子会杀了其他的所有人,唯独让他给逃跑了。那是因为他逃走了对他们有用。”
瘦猴吸了一口凉气,道:“大人,你的意思是说,难道他才是真正投降鞑子的人。”
“不错,几乎可以肯定。”
“那他身上的伤该怎么解释?”
“呵呵,瘦猴,我还以为你很聪明,想不到你连这样的小伎俩都不明白,要想取得朝廷的信任,他必须要做戏做足,如果身上没有带一点伤,怎么可能让朝廷相信他是冒死从锦州城里逃出来的,而恰恰是他的这点苦肉计,才是让我对他起疑的关键。”
“哦,大人,这怎么说?”
“如果他身上没伤,倒还可以解释,说是自己趁着鞑子疏于防备,偷偷溜出来的,但身上带着伤,那自然是被鞑子发现了,你想想,鞑子有这么多人的军队,如果发现了有人突围,他们怎么可能容许有人从他们的眼皮底下逃跑呢。就算他说的是真的,但既然这么容易突围,那为何却只有他一人突围,这只能说明是他在说谎。”
瘦猴恍然大悟:“此人甚是歹毒,这么说来,孙大人可能根本没有投降。”
“不错,而且据我判断,锦州城可能根本还没有失陷。”
“大人,那我们要不要速速把此事报告陛下?”
吴伟苦笑道:“但是这只是我的推断,没有证据,你以为皇上还有朝廷的这帮人会相信吗?他们已经在心里觉得锦州已经沦陷了,孙大人已经投靠了鞑子,就算我如何解释,他们也不会相信的,而且只会被别有用心的人利用,说我帮孙大人说话,攻击我一定是孙大人的同党。”
“不会吧,大人?”
“一定会的。瘦猴,你不明白朝廷上这帮人,虽然他们对付外敌不行,但若说到搞内斗,耍手腕,他们可是一流。”
针对这事,崇祯举行了早朝,朝堂上分成了两派。一派以为孙将军通敌卖国,要求立即将他们的家人斩首示众,以儆效尤,让世人看看通敌卖国者的下场。
另一派则认为,这只是参将刘松的一面之词,又没有其他证人,怎么可以如此草率的就认定孙将军通敌卖国。而且他们相信孙承宗的为人,认为以孙将军的人品,不可能背叛朝廷。两派争的不可开交。
在这种局面之下,吴伟和温体仁却都没有发话,崇祯很是苦恼,看了看,道:“肃静,肃静,温爱卿,你来说说看。”
温体仁道:“陛下,此事确实有蹊跷,但从目前的情报来看,鞑子已经出现在关外,那么锦州很可能已经落入鞑子之手,我觉得无论如何,就算孙将军没有向鞑子投降,也有失职之罪,不如先将他们的家人打入牢房,暂时关押,等事情水落石出之后,再做打算。
崇祯也觉得有理,道:“好,就依爱卿所奏,暂时将他们的家眷押入大牢。”
吴伟站出来道:“且慢。”
“哦!”崇祯眼前一亮,道:“吴爱卿,你有什么话说?”
陛下,微臣以为,现在就将他们的家眷押入大牢,是否太过草率,如果锦州并没有落入鞑子之手,孙将军也并没有投降鞑子,而是仍在坚守城池,如果知道陛下这么做,孙将军知道了,肯定很是寒心。倒不如派人先调查清楚了,再做处理也不迟。”
崇祯陷入了沉思之中。
“陛下,我反对!”有官员立马站了出来,怒斥道:“吴大人此话甚是荒谬,如今鞑子已经出现在关外,这只能说明锦州极有可能落入鞑子之手,否则如何解释鞑子怎么会突然出现在关外呢?”
“刘大人,如果这是鞑子精心设下的圈套呢,目的就是想让我们上钩,以为锦州已经落入他们之手,而故意派军队绕道锦州,出现在关外呢。要知道这完全可以做到,因为锦州已经被鞑子重兵包围,锦州军队根本无法出城。”
那官员一时语塞,过了片刻才道:“可,可是,这也是吴大人的一面之词,你可有证据啊?”
“我虽然没有证据,但我觉得在事情真相没有查清之前,决不能轻易下决定。”
崇祯来了兴趣,道:“哦,那依吴爱卿之见,可有什么办法查清事实真相呢?”
还没等吴伟回答,温体仁忽然想到了一个除去吴伟的好办法,率先道:“陛下,微臣以为,何不派吴大人去查清事实的真相?”
崇祯也觉得有道理,事到如今,他觉得没人比吴伟更胜任此任务。于是道:“吴爱卿,你以为如何?”
吴伟虽然知道温体仁不怀好意,但事到如今,也确实找不出比自己更适合接手这个任务的人,于是爽快的回答道:“陛下,既然如此,微臣就义不容辞的接下此任务,保证将此事查清楚,给陛下和朝堂上的大人一个满意的交代。”
“好!吴爱卿果然不会令朕失望,朕就等待你的好消息。”
温体仁露出了阴谋得逞的奸笑,心想:鞑子的战斗力是非常强悍的,那不流传着这样一句话嘛,后金不满万,满万不可敌。就算是关宁铁骑也不是对手,更何况是你吴伟,别以为你消灭了西北的流贼,就以为你有多厉害,要知道,西北的流贼比起东北的鞑子,那根本不是一个级别的。温体仁仿佛已经看到了吴伟被鞑子打得全军覆没的场景。