忽然，面前出现了几人，不等丁智反应过来，一只麻袋就严严实实地兜在他的头上。
紧接着，拳头落在丁智身上。
丁智高声嚷道：“我是诚意伯府丁智，不知何处有所得罪，你们是不是打错人了？”
外面传来冷笑声，有口音极重的官话道：“打的就是诚意伯府的人，想银子想疯了，敢跑到爷头上作威作福。”
丁智莫名其妙，左思右想没想起来最近干过什么欺诈别人的事。
拳头却如雨点般落在他头上，甚至有人还踹了他两脚。
丁智只当要命丧此处，吓得瑟瑟发抖，一紧张，尿就没有憋住，只听外面另外一人道：“还不看看我家爷是什么人，想给爷当继母，也得有这个命！”
丁智蓦地想起来，丁夫人提到要把十娘嫁到福建辛家。
难不成，是辛家的儿子不愿意？
丁智连忙喊道：“各位好汉饶命，有话好好说，你们有什么吩咐，我一定照办无误。”
就听到先前口音重的那人道：“先住手。”
其余人收了手。
丁智松口气，在麻袋里挣扎，“爷有什么吩咐？”
那人便道：“滚回去告诉你家的人，少打我爹的主意，爷把狠话撂在这里，要是你们不识相，下次可不只是揍一顿，爷亲自动手把你阉了；要是敢将人送进福建，你们前脚踏进福建的地界，后脚你这小命就没了。你自己掂量掂量。”
丁智连声答应。
就听有人嘟哝一声，“爷，就这么放过他太便宜他了？”接着一脚踢过来，正中丁智的心口窝，丁智闷哼一声，差点没喘过气来。
远山、近石几人揍了丁智一顿后，不慌不忙地走出巷子，拐过两条胡同，横着斜插过去，是条极僻静的胡同，有辆马车停在里面。
远山麻利地脱掉身上暗红色五福捧寿团花锦袍，露出里面赭色的裋褐，又拔下头顶明晃晃的年年有余金簪子，用赭色布条重新束了发。
千玉手脚也是极快，抠掉近石脸上三颗黑痣，拔下白水唇边一撮短须，然后从瓷罐里倒出来半盆水，让几人细细地洗了洗脸、手等露在外面的地方。
随着水的颜色渐渐变深，他们黢黑的肤色慢慢恢复成原本的肤色。
不多时，马车不紧不慢地出来，在街上兜了个圈子，朝着正西驰去。
再过片刻，远山自胡同口的另一侧出来，溜溜达达地转了两圈，瞧见秦镇骑着马慢悠悠地经过，便不动声色地缀在后面。
丁智挨揍时，约莫辰正，街上早有人走动，远山也有意地没避讳人，有几个好事的便一直躲在暗处观看。
因见打人的几个走了，有胆子稍大的就慢慢凑了过去。
丁智听到脚步声，嚷道：“我是诚意伯府的人，谁帮我解开绳子，必然重谢。”
围观之人面面相觑，不敢上前，生怕被误认为打人的匪类。
便有个八九岁的小乞丐扯着嗓子问：“你说话算不算数？”
丁智咬着牙道：“男子汉大丈夫，言出必行。”
麻袋的绳子捆得不算太紧，小乞丐用力拉扯几次，也就开了。
丁智说话果然算数，将头上的金簪给了他，又道：“谁把我送到诚意伯府，也有重谢。”
围观之人见小乞丐得了金簪，羡慕地眼都红了，听到此话，一窝蜂拥了上去，也不嫌弃他身上的尿骚味，七手八脚地架起来就走。
小乞丐得了金簪不知是真是假，躲在个僻静角落咬了一口，果然上面两个浅浅的牙印。
正得意着，凭空出来一只手抢了过去。
远山喝道：“你一个乞儿哪来的金簪，别是偷的吧？”
小乞丐跳着脚去够，“才不是，刚才有人给我的。我替他解了麻袋的绳子，他谢我的。”
远山就问，“一听就知道是瞎话，人怎么能把自己捆在麻袋里。”
小乞丐急得脸通红，却是口齿伶俐，将方才的经过说了遍。
远山故作不信，“你个兔崽子，嘴上毛都没齐，怎么就听出是南边的人。”
小乞丐道：“我在京都闯荡这么些年，见过的人多了，不但知道他们是南边的人，还知道他们靠海边近，你没瞧，他们穿的靴子上还渗着盐印子。”
远山半信半疑地将金簪还给他，“赶紧藏起来，别再被人抢了。”
小乞丐得回金簪，撒丫子就跑了。
秦镇已听见两人的话，掉转马头往簪儿胡同走，远山屁颠颠地跟在后面。
回到望海堂，远山偷偷寻到千玉，“林管家，不会出什么漏子吧，我那几句福建话没练熟，说的有点不伦不类。”
千玉笑道：“要的就是这个味儿，你想他们福建人直着舌头说官话，可不就是不伦不类。”
远山将小乞丐的话说了一遍。
千玉笑着点头，“倒有几分见识，叫花子里出人才，也不知往诚意伯府去的那几个人有没有这眼力价儿。”
远山到底没忍住，把憋在肚子好几天的疑问问了出来，“林管家让我们冒充福建姓辛的那小子，你怎么就知道人家肯定不同意这门亲事，万一人家已经订好了，这不就两岔了。”
千玉道：“换作是你，家里好几十万两银子的财产，本来就是你一人的，可你爹非得续弦，以后没准再生几个儿子，你心里乐意？”
远山寻思片刻，明白了。
千玉又道：“管海运的都不是善茬，他儿子估计也不是什么好东西，要不为什么非得千里迢迢从京都续弦。有那么大的家底儿，福建的闺女还不紧着挑？我估摸着，即使咱们不动手，姓辛的儿子也会找碴搅了亲事。咱们动手是教训丁智一顿，那人若出手，没准殃及池鱼。”
远山心服口服地离开。
且说丁智挺尸般被一行人抬着送回诚意伯府，门房往里一通报，丁夫人急三火四地赶出来，看到丁智满脸是血，青紫一片，浑身还散发着尿骚味。
丁夫人爱子心切没闻出来，几个陪伴的丫鬟却悄悄皱起了眉头。
“儿子，怎么回事，谁打的？”丁夫人手忙脚乱地擦拭他脸上的血，又忙不迭地吩咐丫鬟，“快找人请大夫。”
小丫鬟脚步灵便，趁机逃离了这恶臭之地。大丫鬟没抢过她，心里直懊悔。
丁智其实受伤不重，千玉特地嘱咐远山几个，丁智再怎么无赖，也是诚意伯的儿子，揍几下给个教训就行，真闹出人命来，就难收场了。
远山等人跟着秦镇没少打架，手下都有分寸。
丁智脸上的血基本都是鼻子流出来的，因蜷缩在麻袋里，又被人抬着回来，血便涂抹得满脸都是，看着挺吓人。
丁夫人又担心他唯一的那只好眼也瞎了，更是急了三分。
大夫被小厮们拉扯着，很快到了诚意伯府，强忍着臭气把了把脉，道：“脉象有些虚，酒色伤人，以后还需多节制些。”
丁智因昨夜纵情了整夜，又捱了一顿揍，脑袋发晕，没心思说话，一直就没出声，此时听大夫如此说，心里不自在，怒道：“放你娘的臭屁。”
丁夫人听到儿子开口，大喜，扑上去问：“儿子，你怎么样，痛不痛？”
丁智有气无力地说：“娘，我没事，就是饿。”
大夫已看出丁智伤势不重，但因闻着这味儿太恶心，又被骂了一句，心里有气，便开了个昂贵的方子，收了高额诊金，才算平了心中恶气。
丁智洗浴罢，换了干爽衣服，大吃了一通，有了精神气，将前因后果说了一遍。
诚意伯便叱责丁夫人，“都是你出这馊主意，让阿智白吃这个亏。”
丁夫人委屈道：“我这也是为了儿子好，三万两银子的聘礼，如果能到手，就可以好好给儿子挑个媳妇。再说，老爷没反对，不也是默许了？”
诚意伯被说中心事，恼羞成怒，没好气地说：“纯属妇人之见，你也不想想，偌大的家产，他儿子能容许别人来分？癞蛤蟆想吃天鹅肉，趁早死了这份心。”
丁夫人被他一番抢白也来了气，分辨道：“还不都是你，要是你有本事，何至于把儿子送到四川谋前程，结果弄成这副样子……要是有骨气的，就不能白吃这个亏，姓辛的能到京都来揍人，咱们怎么不能打到福建去？”
诚意伯叱道：“你懂什么，姓辛的没有通天的本事能捞得着海运的肥缺？还打到福建去，不等你踏上福建的地界，人家就知道了。”
丁夫人郁闷之极，既心疼儿子白捱这顿揍，又心疼还没到手就飞了的三万两银子，再加上被诚意伯三番五次的训斥，呜呜咽咽地抽泣起来。
年轻女子哭起来是梨花带雨楚楚可怜，这上了年岁的老女人哭起来就有点惨不忍睹，诚意伯懒得看，甩甩袖子去小妾屋里寻安慰去了。
丁夫人越发委屈，一边哭一边将诚意伯数落了一通。
在丁夫人跟诚意伯争吵之际，婆子趁乱叫了个小丫鬟，把消息透给丁十娘。
丁十娘大喜过望，跪在地上朝西天拜了拜。
此时的宋青葙却不是那么开心。
她刚收到了宋青莼回的年节礼，礼单很普通，四样干果，两斤红糖，两斤白糖，还有两小罐茶叶。
以前宋青莼会送青州的特产，会送她平常买的小玩意，或者她得到的新奇花样子等等。
而现在，很明显，二堂姐不想再用这份心。
随着礼盒，还有封信，题头写着秦夫人。
宋青葙一看就明白，她跟二堂姐之间的情意已经画上了句号。
就像当初二堂姐说的那样，两人不会再有凑在一起做针线的时光了。
宋青葙找出二堂姐以前给她的开过光的红玛瑙禁步，默默地看了许久，锁在了抽屉里。
宋青葙没有工夫消沉。
第二天扁担胡同派人送信来，说昨夜大表嫂生了个七斤四两的大胖小子，母子平安。
宋青葙惊喜过望，当即让新来的郑婆子去扁担胡同看看，有没有需要帮忙的地方。
过了好半天郑婆子才回来，笑嘻嘻地说：“小子很结实，精神也旺盛。舅太太一应物品都准备得齐全，东西倒是不缺，就是家里的炭不太好，闻着像是有点味……还有，今儿从济南府来了两位公子，听着是舅太太的儿子，要在京都过年。我看着舅太太忙得分不开身，没多耽搁。”
想必是二表哥跟三表哥来了。
宋青葙更是欢喜，恨不得立时赶到扁担胡同去。
可巧，秦镇进了屋。
宋青葙急急地央求他，“另外两位表哥也来了，大舅母想必忙得没工夫做饭，世子爷让孟掌柜准备点酒菜送过去。扁担胡同那边的被褥也不宽裕，得送两床过去，还有拉上半车银霜炭……”
秦镇笑着拍拍她的手，“你慢慢说，不用急，我马上就过去。”说罢，倒了杯茶递给她。
宋青葙脸一红，慢慢啜着茶水，静下心，将要带的东西一条一条理出来，秦镇默默记在心里，问道：“不知道两位舅兄喜欢什么，我好送给他们当见面礼。”
宋青葙不由地笑，“既然你称他们为舅兄，理当他们给你见面礼才对。”
秦镇恍然，笑道：“我送给他们也是一样。”
真是傻气！
宋青葙无声地叹口气，忍不住掂起脚尖，轻轻亲了下他的面颊……
