这日，阴雨连绵，秋风萧瑟。
“将军，小的们实在拦不住郡主……”项楚之与故人重逢，在外正把酒言欢时，府上小厮突然冲了进来。
只听见那“郡主”二字，他便飞也似的从座位上弹起：“何兄，改日再约。”匆匆一语，夺门而出。
这曼莲此前闯了祸，被罚禁足了许久，这一出来就直奔他们项府的话，那只能是为了夙儿。
小厮们着急忙慌地跟了过去，满脸的无奈。郡主不好惹，他们是知道的。可今日来势汹汹，指名道姓非要找夙儿，怕是要出大事。
下人们虽没有资格去过问将军和夙儿的事情，但好歹也能看出一二来。若郡主真将夙儿带走，或是做了什么别的事，将军还不得心疼死。
往项府的路程并不长，加上项楚之的速度又极快，半柱香便在街角，远远能看见项府了。
“你放手！”项府大开的门，突然有几个男子硬扯着夙儿往外走去。听得夙儿如此呼唤，项楚之更是气急，连忙奔了过去。
刚到的那一刻，曼莲也从府上走了出来。她似笑非笑地看着夙儿，将那手一指：“这丫鬟姿色不错，本郡主打算带回府上，难道你不舍得一个下人？”
项楚之停下时，平了平气息，先看了看夙儿，她倒是镇定的很，只是面上有些怒气。而后听得这曼莲如此无理取闹，心中怒火更甚，只不好发作罢了。
“郡主说笑，一个下人自是没有舍得或是不舍得的道理。可是我偏不给，又如何？
今日郡主看中我府上一个丫鬟便要带走，若他日郡主瞧上我这项府也要强占，那下官也只有听从的份。
但，我项楚之生来是姜国的子民，死也是要为姜国战死，如今遭郡主三番五次的羞辱，实在不公！若郡主对项某无法忍受，不若向圣上请旨，赐死即可！”
项楚之并非是一时气话，着实是每见曼莲一次，就对母亲如何亡故的场面更加心痛一次。他本该是沙场上的男儿，却被迫因为她囚禁此地，是可忍，孰不可忍。
曼莲并不以为然，只觉得这些话不过是项楚之在为那个女人狡辩，替她维护。
沉默了片刻，便下了台阶，来到夙儿的身边，眸子里是这个女人的身形，心里却是无比的恨意。
“莲儿，你过分了。”一个浑厚的男声，从不远处传来，众人皆看了过去。
从一顶奢华的轿子里走出来的，正是这位曼莲郡主的生父，贺王。
雍容华贵、气质非凡，从那看起来慈眉善目的脸上，暂时看不出对曼莲种种行为是打算包庇亦或是责罚。
贺王款款而来，只将曼莲一把拉了过去，悄悄低语几句，便带着曼莲走了。贺王甚至没有和项楚之客气一句，连眼神的交流都没有，高傲地带着女儿离开了众人的视线。可在项楚之心里留下的，未尝不是更深的恨意。
曼莲间接害死他母亲的时候，贺王就是如此的冷静、沉默。
转眼间，人都散去，夙儿依旧站在那，望着彼时颇显疲倦的项楚之。
她忽然想起，像项楚之这般心怀天下家国的男儿，运途不该如此悲惨才是，可为何这个曼莲会纠缠不清，导致他如此为难？
莫非，是自己的介入，影响了他的命运？
这一念起，夙儿不觉秋风更冷了些，打了个寒颤。回过神时，项楚之已经回府了，唯有桂姨向她走来。
桂姨拉着她的走，带她进府：“夙儿，也不知是我们将军命苦，还是这郡主实在……将军他日守孝结束，就要娶那郡主了。”
这话，夙儿并不是第一次听到过，当时还以为项楚之能摆脱这种命运，不想今日之情形，怕是绝无可能了。
但，她不信，她觉得他可以。
突然，挣开了桂姨的手，朝项楚之追了过去。
桂姨一时惊讶，便没有跟上去。但见夙儿那坚定的背影，或许，这就是将军的福星，会给将军带来好运的，不是么？
一路小跑，好不容易在长廊那里，看见了正缓缓而行的项楚之。便又加快了脚步，终于赶上了他。
“你站住！”一把拉住了他的手臂，因跑得急，气息不均匀，歇了好一会，才开口道，“你适才说的是什么话，你就这么轻视你的生命么？”
项楚之惊得回首，听着她的责备，却一句也反驳不了。
“战场杀人你都不怕，你还怕这个郡主么？枉你七尺男儿，竟要以死要挟你的敌人么？
那日你还说，若你有心愿，你定当竭尽全力去完成，不假借他人之手，今日怎么就屈服了？难不成，他日你再无可奈何之际，你还想去焚苼阁签契约么？”
夙儿的话，重重地落在他的心间。适才说的那些话，一来是担心夙儿的安危，二来是权衡之下，他若真无法取消婚约摆脱纠缠，虽不会自暴自弃，但会离开此地，前去从军。
可，夙儿如此焦急地担心他，何尝不是这冷漠世道里最温暖的回馈，何尝不是他最期待的那一番关怀？
但若是再沉沦下去，又该如何面对郡主无休止的挑衅，又该如何保全夙儿呢？
彼时，被她拉住的手臂，显得格外沉重，想动却又动弹不得。
“非也，倒是一时气话罢了。只不过，伴君如伴虎。父亲在世时曾言，功高震主，势必毫无生路。军权在握，便是最快的催命符。眼下，曼莲郡主这些胡闹事，还不是最棘手的。夙儿，你明白么？”
他终是轻轻地将她的手松开，转过身，面对面地瞧着她，皇权斗争，何其残酷，他不忍心将夙儿牵扯进来。
“呵，皇权。楚之，你只管做你自己就好，哪怕粉身碎骨，也是无愧于心的。
你要是去出征，我陪你。你要是想造反，我亦陪着你。”这个词说者无心，却是听者有意。
夙儿不过以为这词，是反了那贺王和郡主，没有细想罢了。
可项楚之听来，不禁有些难以理解。“夙儿，隔墙有耳，下次你万不可再说出这样的话来，可明白？”
项楚之倒不会怀疑夙儿是什么通敌叛国的细作，但若有人听见，这便是死罪一条，株连九族。夙儿心思简单，这话也只是替他不公，惟愿她能明白自己此时的警告吧。
“原来这个词不是什么随便说的词。”夙儿小声地嘀咕了一句，又见项楚之那极为认真的表情，也只得一本正经起来，“放心，我明白了。”
当下不再多说，从他身边经过，打算回房去歇息。
也是擦肩而过的那一刻，忽听闻项楚之问了一句：“适才你可是唤我楚之？”
她愣在那，仔细想想，好像是有这么回事，那又如何？偏头看去，那项楚之竟是微微笑意，满目深情。
“没关系，在家里你随意便是，出府的话，还是要避讳些的。”他那如清泉般的眸子里，闪着点点期待，仿佛这个称呼给他带来了极大的惊喜。
“哦，好。那我回房去了。”
莫名其妙，夙儿嘴角带着浅浅的笑意，曼步而去。
