夜阑人静。
碧横宫侧殿的一处轩窗忽然吱呀一声轻响，霜华一般的月色静静流泻到一个身穿夜行衣的人影上。那道孤影似一缕烟一般斜斜掠出，几个起落便已无迹可寻。
“老奴拜见小王爷。”雷重天见到眼前眉眼轮廓酷似凉王的小主子，顿时颤抖着双膝拜下去。
“阿公不必如此。”
雷重天只觉得一股缠绵不绝的劲力将他轻轻托起，遂笑道：“一别多年，小王爷武功精进如斯，老奴老怀大慰。”
聂七如甜白釉般温莹如玉的脸上浮出一抹清淡笑容，晦暗烛光下直如一抹亮光打上世间釉质最密丽的瓷胎。
“那件物什可有线索？”
雷重天收了笑，面色凝重道：“这几年老奴多方打探，却苦无线索。”
“也罢。如果这次能杀了狗皇帝，找到父王的行军纪要也算圆满了。”
“小王爷行事千万要谨慎。老奴总觉得顾涛此人并不可信。”
“我又何尝不知。只是我当初还在关外时，是他派人通知我家中有变，让我在外头躲避。加上之前那次行刺，也是靠他的安排才能让我们的人成功接近狗皇帝。可惜只差一步。而且父王的许多旧部也是靠他一力周旋才得以保存。”
“话虽如此，但是当初小王爷一得到消息还不是紧赶慢回到凉州，只可惜为时已晚。焉知他不是早就料到小王爷必不会听从劝告，反而会快马加鞭赶回去，便故意派人送信好让您自投罗网，好来个斩草除根呢。”
“这我也想过。因此才取了他的信物。一旦事发，他也必然脱不了干系。”
“如今已是箭在弦上，也只能这样了。”
“上元节的事安排得如何了？”
“小王爷放心。已经布置妥当。只是，这些人虽然都是一流高手，功力却都不如小王爷。”
“狗皇帝的命由我来取最好不过。这些死士只要替我抵挡一阵禁卫军就好。”
雷重天面色凝重地点点头：“小王爷一定要记得，倘若一击不中切勿恋战。我等一定会拼死护着小王爷安然离开。此地不宜久留，小王爷还是先回去吧。幸亏您跟的是一个小主子。不然老奴还真有些不放心。”
“我已拿话暂时将她唬住。先不要动她，我还要靠她拿到父王的手记。”
“是。”
次日晨。
高胜方亲自伺候了庆帝洗漱，又命人端了早点进去，这才从殿中出来，准备去各处打点一番好确保明日的庆典不出岔子。冷不防却看到一抹红色的娇小身影立在檐下，小脸埋在白狐皮做的立领里，对着自己甜笑。
“公主今日穿得喜庆。”
“高公公，父皇起了么？”
“陛下已经起了，正在用早膳呢。”
“还请公公替长流通传一声。”言罢，她从袖中摸出一个荷包来递上。
高胜接过，笑道：“公主有何事，老奴也好禀报。”
“无事。”
“呵呵。公主是来问安的吧。且等等，老奴这就去通传。”
少顷，高胜便出来了，笑容不改地道：“陛下政务繁忙，此刻不得空。”见长流露出失望的神色来，他又补上一句：“待明晚宴席上见也是一样的。”
长流无奈点点头：“谢公公。本宫明日再来。”
高胜心下一叹，只得不做理会，往御膳房去了。
碧横宫。
招财见长流看了一会儿书，便又放下了，一副百无聊赖的样子，遂道：“这本《水经》专述河流，对水道以外的地理情况却只字未提，读来未免枯燥。殿下何不改读郦道元所著的《水经注》，此书以《水经》所书河道为纲，详细记叙了一千多条河道流经的郡县、城市的物产、风俗、传说、历史等，还记载了不少渔歌民谣，文笔雄健俊美，读来意趣盎然。”
长流点点头：“言之有理。本宫这就去藏书楼寻找此书。你也跟着。”
藏书楼里头存放了大禹历代皇帝所著的治国纪要。帝王心术岂是一般人所能学习借鉴？是以藏书楼要经过皇上特许才能进入。
招财本以为长流叫自己同来是为了替她找书，不想一进藏书阁，长流便说一个人读书清净，叫他不必跟着。如此正中下怀，便也未曾多想。
为了避免火灾，藏书楼只允许白天进入，且禁用烛火。整栋书楼的构造呈“□”字形，为回廊式两进两层走马楼。中间的大天井极为开阔，地上方砖平整，一根杂草都无，仿佛连缝隙里都能透出墨香来。
长流踏上吱呀作响的木头楼梯，径自走进一间陈设颇为华丽的斋室，从紧靠墙面的第一排书架上取了一本银皮册子来看。翻开第一页，果然是由先帝爷亲自撰写的，页面已经有些泛黄，落款处盖着先帝爷的私章。她大致扫了一遍，居然是整套帝王手记的总目录，其内容包罗万象，大到吏治军务钱粮调派，小到辖制臣工恩威并施。
长流根据目录的指点，从书架上取了书脊上写有“制衡”二字的蓝皮册子来看。
这一看就老僧入定一般，一直看到接近黄昏。感到光线逐渐暗淡下来，长流这才惊觉般合上书册，将其放回原位。
她走到回廊上就看到招财立在天井中，也不知等了多久。
回到碧横宫，长流一进殿，便听绛雪兴冲冲道：“殿下，方才皇后娘娘身边的何嬷嬷来传娘娘懿旨，特许您晚上跟安平殿下一同去宫外看灯会呢。”
“知道了。先摆饭吧。”
“是。”
绛雪一边布菜，一边一脸遗憾道：“可惜皇后娘娘吩咐要轻车简从，只许墨兰跟着，咱们这些人都不能去呢。”
长流心中一动，问：“哦？那除了皇妹还有哪些人同去？”
“这个奴婢就不清楚了。娘娘还特地命人送了衣裳来。”
长流夹了一枚鹌鹑蛋吃，又亲自夹了两个放在一旁的玉碗里，对招财：“这个赏给你了。”
聂七知道近日这位小公主进食的时候喜欢将食物赏给周围服侍的人，也就捧起碗吃了。
长流也不去瞧他，转头对绛雪道：“取来那衣裳我看。”
那衣裳用了尚好的云锦，虽不似公主服制那般华丽，式样也是民间的，跟宫装大为不同，却因为一水儿的桃红色，颇为鲜亮扎眼。
长流只略为翻看了一下，即刻吩咐道：“其他人都出去，只留和风一个服侍。”
待其他人皆退了出去，长流道：“和风，去取我的公主金印来。”
和风虽不解，仍是取了来。
长流将金印攥入手中，轻声道：“今晚你警醒着些，倘若安平殿下回宫了，我却没有，你即刻去找贵妃娘娘，取了她的懿旨去午门的西侧门接我。倘若那些守卫以宫门下匙不得随意开启为由横加阻拦，你就去请太后娘娘懿旨。记住，不到万不得已，千万不要惊动太后娘娘。”
和风惊得脸都白了，惊呼道：“公主！”
长流冷冷瞧了她一眼：“怎么这么经不住事？！方才本宫说的都记住了么？”
和风忙跪下道：“记住了。殿下，您是说皇后娘娘她……”
“但愿是本宫多心。皇后懿旨说什么时候出宫？”
“酉时。”
“本宫现在要出去。谁都不要跟来。方才同你说的话谁都不许告诉，明白么？”
和风郑重点头道：“奴婢明白。”
“本宫会即刻赶回。不要让人知道我出去了。”
“是，殿下。”
长流索性即刻换上皇后送来的衣裳，又将金印牢牢绑在宫绦上，卸去大部分华丽钗环，这才快步出殿。
一路上她见了人就低头避过，无人时便飞跑。
如此这般，终于气喘吁吁一口气奔到了正阳宫。
长流也不知道现下顾非是否当值，只能死马当活马医，一个个侍卫找过去，倒是看到林飞飞立在玉阶上,却不见顾非的影子。
她只得上前轻声道：“林飞飞，你还记得本宫么？”
林飞飞正寻思着一会儿要去玄德楼好好喝一顿小酒，又可惜顾非今晚当值不能同去。冷不防眼皮子底下钻出一个小宫女，竟然直呼自己的名字，再一听她自称，不由大吃一惊。低头借着晚霞的流光仔细辨认，确认眼前的小女孩是大公主无疑。
林飞飞倒也十分机灵，见长流身上穿的不是宫装，也不行礼，只轻声道：“殿下所为何事？”
“顾非在么？”
“他晚上当值，要酉时才来呢。”
长流暗道一声不妙，电光火石间心念一转，道：“那你呢？你今晚可当值？”
“在下酉时便可出宫。”
长流二话不说将他拉到一边，轻声道：“本宫有一事相求，此事性命攸关。你帮不帮我？”近朱者赤，只能相信顾非的交友眼光了。
林飞飞听她说得郑重，疑惑道：“殿下乃金枝玉叶，此话从何说起？”
已经是火烧眉毛的时候了，长流只能赌一把，单刀直入道：“本宫今晚出宫赏灯。我只能带一名宫女，且这个宫女早已被人买通。你明白么？”她故意只字不提皇后。
“公主是怀疑宫外有人会对公主不利？”
长流肃然点头道：“不怕一万只怕万一。今晚所有的衙门都不开，只有五城兵马司例外。你能不能指使得动他们的人？”灯会这样盛大的民间活动，五城兵马司照例要派人巡城维护秩序，并防止火灾。
林飞飞点点头，问道：“殿下是想叫臣带人保护殿下？”他虽然不是兵马司的人，但他老爹是那里的头，平时林飞飞就跟那些人称兄道弟的，也没少做东请他们喝酒，因此纠集个把跟班不在话下。
长流点点头，道：“你只需在朱雀街的晚枫桥上等着本宫。那里是最繁华的地方，也是灯会十里长街的入口，不论歹人要做什么，应该不至于在那里出手。我待会儿身上还穿这件衣裳，你可要认清楚。你见了我不要上前，暗中跟着就好。人潮汹涌，千万不要跟丢了！”
“殿下怀疑有人要谋刺？”
长流摇摇头，轻声凝重道：“不是。应当不至于要了本宫的命。但对付一个女孩子有比杀了她更可怕的事。”
林飞飞一时听得心惊肉跳，单膝跪倒，行了一个军礼，道：“殿下放心，臣虽不才，也会尽力护得殿下周全。”
“本宫的性命就交给你了。”一顿，她又道：“一会儿顾非来换班的时候，千万不能将此事泄露半句。”见林飞飞皱眉欲要插言，长流接着道：“他为人正直，倘若知道了一定不会坐视不理。但侍卫是不能临时调班的，如果他违反皇命执意出宫，后果不堪设想。”
林飞飞方才正是在疑惑，既然原本公主是来找顾非的，怎么转眼间反倒吩咐自己此事不能叫顾非知晓。听她一解释，才恍悟，又见长流神色虽然凝重却仍不失镇定，说话有条有理、思虑周详，便将最后一丝疑她小题大做的顾虑也消去了，只郑重点头道：“殿下放心。臣一定守口如瓶。”林飞飞素来与顾非十分亲厚，听长流在紧急关头还能如此维护顾非，不禁对这位小公主生出两分好感。
“那本宫去了。晚枫桥，不见不散！”
“不见不散。”
