芸尽量把自己收拾地精干利索一点，提了一篮同事下乡扶贫时从帮扶的贫困户家里高价买回来的土鸡蛋出了门。作为老一辈无产阶级革命家的父母亲，对自己的孩子从小要求严格，从未给自己的儿女利用手中的权利谋过私。，芸当年因初中贪玩未考上高中，被当校长的父亲铁面无私地送到初三复读，第二年才以优异的成绩光明正大地走进了高中的大门，此事让父亲在当地教育界落下“袖清风”的美誉，并使他掌舵的学校风清气正，学风浓厚。最让父亲自豪骄傲的是，在他的带领下，在他们优秀团队的辛勤努力下，一个名不见经传的末流公办学校，如一匹脱缰的黑马，冲进了市前三，为国内各大名校送去了一个又一个市高考状元。父亲以学校为荣，因为学校实现了他的教育梦想，学校以校长为荣，因为校长带领全体师生员工改写了校史，并让许多家境贫困的孩子通过刻苦勤奋地学习，改变了自己和家庭的命运。
那时的学校多好，虽然操场没有被塑胶铺满，跑早操的时候成土飞扬。虽然教室只有黑板粉笔，老师上完课满身粉笔末。虽然桌椅板凳陈旧粗糙，有的桌面因不知被谁，学着鲁迅刻了一个大大的“早”字而凹凸不平，但老师忘我工作，学生拼命学习。学校无偿给学生整理印刷散发着油墨香味的复习资料和试卷。老师们不用疲于奔命，应付职称评定，不用为参加教师资格考评而忧心分神。学生们周内在学校好好学习，周末在大自然里肆意奔跑撒欢。那时春秋两季不但有友谊第一，比赛第二的运动会，学校还会组织学生唱着“让我们荡起双桨”去郊外春游秋游，日子过得简单快乐，朝气蓬勃。
芸站在父亲的遗像前，燃了三柱紫香，插在了小香炉里，拜了拜，心里默默地问：“爸爸，现在的教育究竟怎么了？”
母亲让芸把冰箱上次从农场买来的土鸡红烧了，说自己要吃。然后拿来笔记本让芸看。
芸对母亲一向顺从，在厨房烧上鸡，翻开笔记本，母亲遒劲有力的钢笔字跃然眼前。
母亲因这手好字，为自己的仕途助力不少，所以虽然已过从心之年，却依旧喜欢写字，而且字形字体风采依旧，甚至比当年更加从容有型。
2017年12月20日长安市教育局办公室，关于通报2017年长安市中小学规范汉字书写大赛结果的通知：
母亲在下面认认真真地抄写了一堆获奖单位和个人名单。
芸装作认真地看着，等着母亲训话。
母亲端起喝过橙汁后洗干净当作茶杯的玻璃瓶，喝了一口菊花茶，不紧不慢地说：“我仔细看了一遍获奖学校和学生名单，没有小雅和大河，你负责孩子的教育，为何不重视孩子们的汉子书写？前一段中央一套的汉字听写大会，我不是让你和孩子们看吗？一套精心制作这挡节目是有深意的，就是要提倡规范汉字的书写，将几千年的中国古典文化继承和发扬光大！你知道写一手漂亮规范的钢笔字对一个人有多重要吗？字是人的门面，远的不说，就说我吧，当年政府招干，我一个农村姑娘，凭啥能在几百人中被选中？还不是我的个人简历因为字写得漂亮有棱角吸引了招干人员的目光，送到上面，被领导一眼相中。你天天抓不住重点，带着孩子上这个班那个班，搞得自己累，孩子烦，没有任何实际意义。还不如周末把孩子送到我这来，我来负责引导他们练字。”母亲停顿了一下，看女儿心不在焉地敷衍着自己，责备道：“你看你，三四十岁的人了，一点出息都没有你，天天围着孩子家庭转，把自己搞得一点事业心都没了，和家庭主妇有什么两样？我和你父亲当年白培养你上了四年大学。我当年像你这么大，早都干到地师级了。”
芸低着头，默默地听着母亲的数落，内心充满了委屈，不知该如何辩解。她也不知道，大家都拼命地将自己的希望和梦想寄托在自己孩子身上是为了什么？在这个光速发展的大时代，充满了挑战和机会的同时也危机四伏。稍微松懈，稍微停歇，就有可能被淘汰出局。谁都不想被主流抛弃，谁都怕在不可预知的未来被压在金字塔的底层。
芸提着母亲给孩子们下厨用农家菜籽油炸的金灿灿的油饼，心情沉重地回到家里，看到儿子趴在自己的书桌上做牛皮卷，女儿蜷缩在自己的床上睡得正香，丈夫懒在沙发上斗地主，洗衣机嗡嗡地转动着。
番长江使眼色让妻子看餐桌，她说已经陪母亲吃过饭了，番长江还是不停地递眼色，她意会了，走过去看餐桌上放着一张浅蓝色的便签纸，上面工工整整地写着：
妈妈，对不起，昨天早上是我的错，第一，我不该因想睡懒觉而耽搁了点考。第二，我不该爬窗户吓虎你。我保证以后珍惜自己的生命，不拿自己的生命开玩笑。但你也要保证以后不摔我的北极熊。
儿子番大河
芸看着看着泪眼婆娑，孩子长大了，也懂事了！她拿着便签纸走到儿子身边，哽咽着说：“妈妈也向你道歉，不该骂你懒惰不努力，其实你已经很努力了。还有，我不该摔你最爱的毛绒玩具，妈妈这就去超市给你买一个更大更漂亮的北极熊。还有吓唬的“虎”是错别字，你改一下记住，不敢考试的时候写错了。”
儿子没有抬头，边做题边回道：“不用了，爸爸已经带我把北极熊找回来了，现在正在洗衣机里洗澡呢！”并在草稿纸上写了三遍“吓唬”二字。
芸弯腰抱了抱儿子，发自内心地说：“妈妈爱你，感谢上苍赐予我这么懂事的孩子！”
儿子却从母亲的怀里挣扎出来，说你去歇歇，我还要写牛皮卷呢。别忘了九点叫醒姐姐，她睡前再三嘱咐我九点叫醒她，说要复习，下周月考呢！
芸拍拍儿子的肩，应了。去给女儿掖了掖被角，正沉浸在母慈子孝的美好气氛中，艾商打电话埋怨她为啥带孩子们去打真人cs不叫上可乐？可乐知道后现在还闹呢。
什么真人cs？芸将疑惑的目光投向了番长江，正在忙着斗地主的番长江假装没听见，芸在电话里哼哼哈哈地应付完艾商，问番长江究竟是怎么回事？
番长江看瞒不住了，理直气壮地说：“我是带两个孩子去玩了，旷了一天课怎么了？周末本来就是孩子们玩耍放松的时间，非要搞得全民上奥数，你以为将孩子所有空闲的时间塞满，就能学好奥数？一张一弛才是文武之道，科学研究表明，学奥数需要天赋，这种天赋不是每个孩子都具备的，爱因斯坦都说了，天才需要百分之九十九的汗水加百分之一的灵感，其中百分之一的灵感是最重要的，甚至比那百分之九十九的汗水都重要！这里的灵感也就是孩子所拥有的天赋，你承不承认儿子没有这方面的天赋？”
芸怒辩道：“古人还说只要功夫深，铁杵磨成针呢，你说学奥数的孩子成千上万，有多少是有数学天赋的？不照样通过报班刷题，冲进五大了吗？关键时刻，你不但不和我同仇敌忾，共战小升初，反倒背地里给我釜底抽薪，你居心何在？我说呢，太阳突然从西边出来了，美其名曰让我在家歇着，原来黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊！”
番长江每次都觉得自己占理，可一吵架，从来没有吵赢过妻子。这次一样，本来觉得带孩子们出去玩没有错，经妻子这么一说，马上词穷理尽，接不上茬，只好摇摇头，抱着手机继续斗地主了。
芸知道番长江放大声音开始斗地主，是为了表达对自己的不满，气得冲过去想将他手中的手机抢过来摔碎，女儿小雅却被吵醒了，制止父母道：“据说夫妻经常吵架会有两种结局，一种是双方越吵越亲近了，一种是双方越吵越遥远了。不知道你们属于哪种？如果是前者，请不要影响我睡觉，不要影响大河刷题，如果是后者，请明天去民政局办理离婚手续，不要折磨你们自己，给我们幼小的心灵留下心理阴影，让我们长大后对婚姻家庭产生排斥和恐惧。”
芸和番长江被刚过十三岁的女儿教训的目瞪口呆。
两人停止了扭作一团的争抢，如犯了错的孩子，偷偷对视一眼，一前一后在女儿不满的注视下，溜进了卧室。
番长江扑在床上，得意地说：“怎么样？我女儿不但长得像我，说话口吻和表情也像我，最重要的是逻辑思维清晰明朗，最像我了。”芸看到丈夫像个孩童一样乐地在床上滚来滚去，暂时忘了刚才的争斗，也笑了。嘴上却不甘示弱，说：“再像你还不是我生的。”
丈夫却笑嘻嘻地将妻子拉倒在床上，坏坏地说：“你能，来，咱再生一个。”两人都有点那个意思，芸却怕孩子们都没睡听到什么不好，便拧巴了两下说：“晚上吧，等宝贝们都睡了再说。”起来理理头发出了卧室。
大河看妈妈出来了，赶紧把借同学的牛皮卷答案藏了起来。装作认真思考的样子，女儿却爬在书桌上睡着了，芸看时间快九点了，叫女儿醒来快点复习，女儿成绩好又要强，出了年纪前五就寝食难安，上个月考了年级第六，难过了好几天，这个月暗暗发力，要去争第一。芸看着女儿因拼命学习，疲惫不堪的样子，再想想老开小差非要人盯着才肯学习的儿子，不知该喜还是该忧，去厨房给孩子们热了油饼和牛奶，又做了一个水果沙拉，放在餐桌上，叫宝贝们吃宵夜。
小雅说减肥不想吃，番长江和儿子美滋滋地吃了，去洗澡。芸把水果沙拉端给宝贝女儿，看到女儿又爬在书桌上睡了，想叫醒，被洗完澡出来的番长江制止了，番长江小心翼翼地将女儿抱到了床上，安顿睡好，朝妻子眨眨眼睛，悄悄说：“让大河赶紧睡。”
妻子知道丈夫想干啥，边给洗完澡的儿子擦头发，边问儿子卷子写完了没？儿子说完了。芸不想让丈夫在卧室久等，便偷懒没说检查改错的事，催儿子整理书包，周一容易堵车，要比平时早起二十分钟，赶紧睡觉。儿子高兴地应了，飞快地整理着书包，心想，早点上床可以偷看一会《赵云传奇》呢。芸却瞥见一本熟悉的资料被儿子塞进了书包，不假思索地伸手掏了出来，竟然是牛皮卷的解析答案，她“唰”一下脸色就变了。
儿子一看形势不妙，忙辩解道：“不是咱家的，是我借同学的！”番长江等不及从卧室出来催妻子，看到妻子风雨欲来的脸，怕迁怒自己，帮着教训儿子道：“这是完全是你的不对，会就做，不会就学，抄答案是掩耳盗铃的行为，骗得了自己，还能骗得了你妈的火眼金睛？还不赶紧承认错误！”边说边给儿子使眼色。
儿子反应快，心领神会，忙说：“妈妈，你别生气，我错了，以后再也不敢了，我保证！”
芸气得扯住真卷解析，三下五除二，将其撕成碎片，边撕边威胁道：“再敢有下次，看我怎么收拾你！”
回到卧室，裹紧被子，一个人生闷气，满腔期待的丈夫面对妻子冷冷的后背，动作半天，得不到一丝回应，没了耐心也没了兴致。两个人生着不同的气，在城市的水泥森林里，呼吸着橙色预警的污染空气，做着不同的梦，睡着了……
