从前有过一段好时光，那时候人们骑着一匹僵硬的小木马，死板地反复兜圈子，并用一根小短棍推着铜环跑，好像铜环上静静地伸出一条木臂。这个时代过去了。今天青年渔夫们喝掺白兰地的香槟酒。现在是三十块秋千板挂在四根铁链上，围成两个圆圈，一个里圈和一个外圈，这样，人们飞一般交错而过时，能抓住手或腿或围裙，并厉声尖叫。这个旋转木马摆放在竖有阵亡士兵纪念碑的小广场上；旁边是棵老椴树，那儿平时是鹅群常待的地方。旋转木马有一台马达，这马达合乎时代精神地驱动它，许多盏温暖小灯上方是白得像石灰的探照灯。如果有人在黑暗中摸索着走近，风会把断断续续的音乐、亮光、姑娘的叫喊声和笑声向他迎面抛来。机械琴[1]抽噎着吼叫。铁链发出吱嘎吱嘎声。人们转着圈儿飞，但是除此以外，如果人们愿意，也可以向上、向下、向外、向里、背靠背、腿冲腿地飞。小伙子们抽打他们的秋千，拧一把从其身旁飞过的姑娘，或拽住喊叫的女孩子。姑娘们也在飞行中互相捕捉，然后她们两个两个一起叫，听起来就好像其中一个是男人。他们所有人就这样摆动着穿过锥形光柱，进入黑暗，并突然又被投进光亮之中；组合不断变换，缩短了的身体、黑乎乎的嘴巴、受到强烈照射的一捆捆衣服，他们或仰，或俯，或倾斜着飞往天堂和地狱。但这样狂热疾飞了一小会儿之后，机械琴又迅速恢复小跑的节奏，随后再降至慢步，像一匹跑场上的老马，不一会儿便停住了。端锡盘的男人走到圈内，但是人们仍然坐着不动，或者顶多更换几个姑娘。这儿跟城里不同，接连几天都会有不同的人来玩旋转木马。在这里飞旋的永远是固定的一群人，从天擦黑开始，连续两三个小时，整整八天或者十四天，直到端锡盘的男人发觉顾客们兴趣减退，于是在某天早晨迁移别处。
注释：
[1]机械琴，一种能模仿管风琴和多种管弦乐器音色的机械乐器。——译注
