这场洪灾过后，南城，北城受灾情况严重，房屋损毁无数，百姓财产田地被淹，陷入困境。西城损失较小，洪水冲毁了沿河两岸菜农的菜地，菜农哭天喊地。灾后官府照例赈灾，城中有钱的人家施粥，朝廷派人下来考察灾情，年年如是。
宁放反而是这场灾难的受益者，孙屠户认怂后，退出竞争，白家老铺正式归周家。
这件事多亏了游豹，事后游豹的势力水到渠成介入了西城。之前，游豹只是兑现承诺，他答应过邓大帮助宁放，现在白家老铺也归游豹的势力保护，双方已经利益连成一体了。
宁放现在就是甩手掌柜，店里有徐掌柜照看，他什么心也不用操，每天就和小攸宁读书，游玩，吃喝玩乐。
这一日，宁放正在遇仙楼和捕头李康吃酒聊天，听见外面一阵欢呼声，凑近窗口一看，是秋试新中的举人熊家公子骑马游街，只见熊公子骑在一匹高头大马上，披红戴花，被一队吹鼓手凑拥着慢腾腾地游街。
一街两边的百姓羡慕地看着，熊家是有钱人，中了举人自然要大肆宣扬，游街要进行三天，于路遇到乞丐叫花子都给赏钱，热闹气派。人群里自然有今年落榜的考生在看着，几家欢喜几家愁，个个心情复杂，黯然神伤。
偌大的齐州城，今年就只有熊公子一人中举人，可谓万人瞻目。
酒楼内，一些胆儿大的就跑下去拦路要赏钱，熊公子一概来者不拒。
”宁公子，还是他们读书人好啊，一朝得名天下知，不像我们吃捕快饭的，过着刀口舔血的日子。”
李康感慨地说道，他最近心情不错，没命社的事了，不光宁放得利，李康也跟着受益。李九爷这伙人盘踞在西城几十年了，拔除了这个毒瘤，他这个当捕头的自然松了一口气。
“李捕头，有件事想问问您”
“宁公子请讲。”
“李捕头，那赵吉祯如何了？”
“咳”李康轻叹了一声，道:“赵吉祯一个外地人，书生意气，哪里知道河防工程利益错综复杂，不是几个人抗议就能改变的。该他倒霉，定了个聚众谋反罪名，关进死牢了。”
“死牢？”
宁放长久地默然，这件事的来龙去脉他清清楚楚，赵吉祯是为了救齐州百姓才入狱的，估计是事情闹大了，加上真的发生洪灾了，知府衙门脸上搁不住，拿他开刀。
其实还有一个原因，知府钱仁谦一直在捧才女苏小卿，却没料到，苏小卿竟然看上了赵吉祯，私赠手帕，钱仁谦肯定嫉恨赵吉祯。
综合几点，一个无权无势的外地人，摊上这些事，不死也得脱层皮。
遇仙楼的玉醇酒就是够劲，两人喝了半天，都晕乎乎，说话舌头也大起来了。
“宁公子，这白家老铺现在可是你的了，这可是百年老铺，有眼力，佩服佩服。”
“捕头取笑了，不过是一间普通小店而已。”
“呵呵，宁公子，这你就不懂了，白家老铺已经有百年历史，别看这街上店铺一家挨着一家，真正称得上的没几家。这买卖可是一本万利，白家现在遭了难，不然绝对不会出手，我倒听说是南城的游爷出手了？”
李康看似醉意朦胧，目光却犀利地盯着宁放。
宁放心里一惊，看来李康怀疑他了，之前双方黑道火拼，虽然激烈但却没死人，也没报官。李康是捕头，自然嗅到了一丝端倪。
宁放心里紧张，表面却装作没事儿一样搪塞过去，李康却也未再提。
这顿酒直吃到午后，李康有事走了，宁放喝的微醉，摇摇晃晃出了酒楼，刚要回去，只见一个小厮急急忙忙过来喊住他。
“宁爷，粮行出事了，徐管家让你过去。”
“出什么事了？”
“这几天店里天天有难民来要吃要喝，赖着不走，他们人多，游爷的人都被赶跑了。”
宁放哦了一声，微微感到诧异，没命社倒了，孙屠户也已经认怂，怎么还有人来闹事，竟然连游豹的人都不怕。
等宁放匆匆赶到客栈街后面的白家老铺，门口已经围满了看热闹的人群。
铺子里，十几个衣衫褴褛，满面菜色的汉子蹲在地上狼吞虎咽着，在生吞大米，就像一群饿狼，眨眼功夫一袋大米连吞带洒落，就光了。
徐管家站在旁边，目瞪口呆，旁边围观的人群趁火打劫，纷纷捡地上洒落的米粒，场面混乱不堪，游豹的几个弟兄都被赶跑了。
宁放微微皱眉，走过去把徐管家拉到一边询问情况。
徐管家看见他来了，叫苦不迭:“姑爷，这也不知道是咋回事，这几天天天都有难民上门乞讨，不给就哄抢，我寻思着过两天就好了，就没惊动你，谁知道这都第四天了，还是有人来，再这样下去生意可就没法做了。”
“徐管家，你先别急，他们没说自己是那路神仙？”
徐管家摇摇头，道:“这些人穿的破破烂烂，来了就要吃要喝，不像是黑道上的人，连游爷的人都糊涂了。”
“哦”宁放沉吟起来，皱眉思索，如果是以前的他，恐怕早就跳起来了。但经历了这么多事，现在的他沉稳多了。
白家老铺门口，看热闹的人群围得里三层外三层，而且人越来越多，再继续下去只怕店铺要被人挤踏，徐管家意识到严重，脸色沉重。
正在这时，张掌柜带着十几个弟兄赶来了，全都拿着棍棒家伙，气势汹汹。
周围看热闹的都是普通百姓，一看不妙纷纷溜走了，眨眼间，只剩下那十几个狼吞虎咽的难民。看见来了打手，那伙人全然不管，视若无睹，仍然在疯抢这大米。
张掌柜冷哼一声，道:“弟兄们，上。”
“慢着。”
宁放喝道。
众人全都一愣，张掌柜的抱拳道:“宁兄弟，这里就交给我，你不用管了，让愚兄来处理。”
“张兄，你们先下去。”宁放淡淡说道:“这些朋友肯定是落难了才如此，区区几袋大米，我周记粮行还不至于这么小气，徐管家，再拿一袋大米来，送给这几个弟兄”。
徐管家也不问，立即让小厮又拿了一袋大米出来，放在地上。
这一下倒是出人意料，那十几个难民愣了一下，拿起地上的大米一哄而散。
