陆九渊风轻云淡，摇着折扇，五百两白银在他眼里如同无物，旁若无人地喝茶。他很清楚这种场合，必须大手笔，只有在一众追捧者中脱颖而出，压倒别人才能博得美人欢心。
他一出手，场上那些还想捧赵飞影的富家公子都被镇住了，纷纷暗骂，一时没人出手了。
按现在形势，只要赵飞影诗词不输太多，靠着陆九渊千金加分，完全有可能夺魁。
此时，台上苏小卿，赵飞影，佩玉三位才女正在赋诗作词。底下一片嗡嗡声，钱仁谦，韩鄙，一干人低声议论着，涟水书社诸人摇头晃脑，吟诗作词卖弄文采。
涟水书社和白山棋院一样都是清水机关，靠着官府微薄薪水，清贫寒酸，这种场面正是书社显示价值的时候，一个个使出吃奶的劲卖酸。
那边，周公旦和钟兆文，宁放在看着台上评头论足，反正台上三位才女还在作词。
”周公，这苏小卿仪容端庄，品貌双全，飞影姑娘妩媚多情，佳人如花，佩玉姑娘清丽脱俗，卓然不凡，三人平分秋色，以你看魁首花落谁家？”
”呵呵，三位姑娘各有千秋，实难评判，不如等诗词出来，看看其才如何，喝茶。”
周公旦端起茶杯，慢悠悠喝了一口，道:”若论品花魁，古人狂放多了，前朝名士曹士元在洛阳评花魁，曾吃得大醉，赤足披发，将一名青楼女子的名字刺在脸上，倾尽家产打赏，后那女子夺得花魁，他大笑不慎跌倒而亡……”。
”周公见闻广博，我辈不如也。”
郑秀才和范五爷佩服地说道。
宁放边喝茶，听众人聊天，不时地看一眼人群里的赵吉祯，赵吉祯站在那里，任周围欢呼雷动，犹如不闻，眼睛只看着台上的苏小卿。
过了半天，台上三位才女终于做完诗词，交给评委，涟水书社诸人立即围过去，品评起来，其余人只能等着。韩鄙，钱仁谦等人也凑过去看，捋须不住点头。
底下观众焦急等待中，清河公子站起来，清清嗓子，念道第一首。
“山抹微云，天连衰草，画角声断斜阳，暂停征辔，聊共引离觞。
多少蓬莱旧侣，频回首、烟霭茫茫，孤村里，寒鸦万点，流水绕低墙。”
这首词是苏小卿所作，念完，四周响起一片喝彩声。
他接着念道第二首，乃是赵飞影所写。
……欲寄意、浑无所有，折尽市桥官柳，看君著上征衫。
又相将放船楚江口，后会不知何日又…是男儿，休要镇长相守。”
读完，清河公子点点头，开始念佩玉所作之词。
“仙苑春浓，小桃开，枝枝已堪攀折。乍雨乍晴，轻暖轻寒，渐近赏花时节。
柳摇台榭东风软，帘栊静，幽禽调舌。”
三首词念完，底下万籁无声，所有人都沉浸在意境中，咂舌品味。涟水书社诸人频频点头，脸上露出赞叹，以一个青楼女子能作出这样的词，非常难得了。
知府钱仁谦，韩鄙，赫老夫子，段九锡等人无不赞许，园子里，一干富家公子更是拍手拼命叫好，那些围观的百姓不懂，更觉得难得，欢声雷动。
宁放不懂词，看见郑秀才和钟兆文都摇头晃脑沉浸在词里，赞不绝口。
周公旦捋着额下长髯，笑而不语。他是进士出身，听完便知道优劣，不过心中倒是对三人很佩服。
只见清河公子清咳了一声，沉吟道:“三位所作诗词皆是佳作，自古文无第一，不过比较下来，苏姑娘和佩玉姑娘最佳，赵姑娘次之，诸位以为如何？”
他是举人，又是涟水书社代表人物，这个结论也代表的涟水书社，其余评委闻听纷纷点头同意。
花魁评选，诗词只是一方面，清河公子这个排名倒也没有异议。
此时，底下所有人都看着台上，等待揭晓最后的结果。
台上，赵飞影露出了一丝笑意，一番比试下来，她虽略逊色于苏小卿，但陆九渊豪掷五百两白银却是让她一起绝尘，稳占上风。
往年评选，苏小卿都是压倒性优势，夺魁毫无悬念。
但今年，陆九渊疯了，豪掷五百两白银，吓住了所有富家公子，给最后的结果带来了悬念。
园子里，前排的钱仁谦，韩鄙，赫老夫子等人都神色紧张地低声讨论着，苏小卿是众望所归，但赵飞影得到的赏银多，局势对她不利。
这时，底下一个服饰华贵戴着瓜皮帽的的中年男子霍地站起来，掏出一张银票，淡淡道:”白银五百两，打赏给苏姑娘。”
白银五百两！
站出来的是朝仁和当铺的熊掌柜，陆九渊犹如兜头浇了一盆水，瞬间石化，他望着台上眼巴巴的赵飞影，咬咬牙，又掏出一张银票。
”五百两，赏给赵姑娘。”
陆九渊真疯了！
熊掌柜看了一眼台上，摇摇头，坐下了，他认怂了。这么比下去，是要倾家荡产的节奏啊。陆九渊疯了，他可没疯，别说普通老百姓，就是园子里的一干富人都看得目瞪口呆。
”五百两，赏给苏姑娘。”
又一道声音响起，随着站起来的是九辞公子，四周响起喝彩声，台上赵飞影顿时眼神黯淡了。
陆九渊无力地看着四周，冷汗直冒，他就算有万贯家财，一个人也架不住人多。
台下所有围观的老百姓都屏息静气，紧张地看着，生怕错过了一个精彩画面。
知府钱仁谦终于松了一口气，和评委低声商议了一下，便宣布今年的魁首是苏小卿。
喝彩声，欢呼声从四面八方涌来，园子里，所有人都拍手叫好。
赵飞影看着台下，欢呼声震耳欲聋，一张张模糊兴奋的面孔在她眼前狂舞，她的心一点一点冷到了谷底。这么多年来，她总是屈居人下，好不容易看到了希望却功亏一篑。
猛然间，她从怀里掏出一块手帕，大声喊道:“各位请看，这是苏姑娘私赠给白马寺和尚的手帕。”
刹那间，台下一片静寂，听不见一丝声音。
台上的苏小卿脸色刷地苍白，眼中一滴泪珠滚了下来。
