见到此印，冉夜和方修登时惊呆了去，他俩正欲行礼，怎奈何手中还擒拿着黄进州，施世纶见状则言无须多礼。
周遭的民众则一片哗然，“啧啧，施大人可是皇上钦点的江南第一清官啊！”
“早闻施公大名，今日一见果然不凡。”
冉夜让衙役押解黄进州先行，自己则要去府衙通传轿撵来。但施世纶却摆手言不用，他让方修牵驴，自己和杜月汐步行则可。
人群渐渐散开，此时一位身着鸭卵青单袍的男子立于“黄氏食肆”前，唇角微扬地望着远去的施世纶一行人。
这男子面如冠玉，剑眉星目，尤其是那一双手，色如玉笋，修如葱根。腰间挂一霜色貔貅玉佩，别一柄折扇。
如此无双之人，引得来往男女皆侧目视之。而他旁边则站着个穿绀青色裤卦，一脸稚气的小厮。
“少爷，早就听闻施世纶绰号‘施不全’，脖子缩进耳藏肩，秃头麻面腿划圈……”小厮说着捂住了嘴巴。
男子提扇敲在了小厮头上，“文诚，你这以貌取人的臭毛病还是改不了吗？我看他则是‘秃头似明月，麻面满星辰’。”
“少爷好文采。”文诚揉着脑袋。
男子则微微一笑，“新官上任三把火，咱们且去府衙看看热闹。”二人说着，便朝前走去。
“哼，原本想饱食一餐，没想刚进城就‘收个大礼’！”杜汐月粉面含煞。
施世纶轻叹口气，“等次月为兄发了俸禄，定大宴于你。”
杜汐月撇了撇嘴，不再言语。但施世纶全然不知，在扬州府衙，还有另一份“大礼”在等待着他。
扬州府衙，师爷白海升正坐在吏房内看着仵作曹铭刚交上来的呈报。
他深吸了口气，喃喃道，“嗨，又是一桩无名冤案啊……”
正在此时，但见方修一溜小跑地进来，上气不接下气，“师爷……施世纶大人来上任了……”
白海升听闻心头一喜，赶紧前去迎接。
此时，施世纶让杜汐月去府衙三堂安顿整理，自己则在二堂内查验卷宗公文。
白海升则捕头冉夜，捕快方修前来拜见。
“在下扬州府师爷白海升，拜见知府大人。”白海升抱拳失礼。
“免礼！”施世纶挥挥手，白海升抬头但见施世纶的面容，心头一颤，若非强忍定要笑出声来。
施世纶侧目相视，“自前知府卸任，可有羁押陈案？”
白海升迈步上前，将手中呈报交予施世纶，“昨日于城南杨柳林发现一无名尸首，仵作连夜查验，此为呈报，请大人过目。”
施世纶伸手接过，只见呈报上如是写道：此为男尸，骸骨显露，上下皮肉皆一并消化。只余少许消化不及，筋肉与骨殖相连，今来委是无凭检复。本人生前沿身上下有无损伤他故，及定夺年龄、形状、致死因依不得。兼用手揣捏得沿身上下，并无骨损处。
施世纶仔细审阅，面色愈发晦暗，他深吸口气，胸腔猛地扩大一圈，众人皆为之一惊。
“尸首何在？”施世纶声色阴沉。
“回禀大人，在殓房。”白海升拱手道。
施世纶让其三人带路，要入殓房查验。偏巧杜汐月从三堂走来，便一同前去。
刚入殓房，一股污秽之气迎面扑来。冉夜方修因常办案，倒能强忍，白海升素来喜净，不由得干呕起来。
但施世纶和杜月汐颜色如常，连眉头都不皱一下，径直走到停尸案台处。
“真是辣手无情。”杜月汐樱唇轻抿。
只见案台上仰卧男尸一具，脸部面皮被生生剥下，只余乌黑发臭的血肉。浑身皆是泥垢，腹部有破口，肠肚探出，蛆虫钻走，好不恶心。
施世纶深提一气，转头看向被熏得恹恹的白师爷，“传仵作。”
白师爷如得大赦，三步并作两步朝着门外跑去，片刻后，仵作曹铭来到殓房。
“卑职曹铭，拜见知府大人。”曹铭拱手施礼。
施世纶看他一眼，但见此人吊梢眼，鹰钩鼻，一脸奸佞之相。他从袖筒里取出一页白纸，掷于地上。
“尔是有目疾，还是被蒙了心智，居然如此呈报？”施世纶暴呵。
曹铭捡起纸张，转动着眼珠，“大人何出此言？”
“你且来看！”施世纶手指着案上尸体，“此尸颜面部皮囊被剥下，但颈下皮肉虽有腐坏却只有寥寥数处，且浑身污秽之物未曾清洗何以得此结果。曹仵作，狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。死生出入之权舆，幽枉屈伸之机括，都在于此。”
施世纶一席话，直说的曹铭一脸臊红，不由得跪下地来。
“你玩忽职守，出此无稽之呈报，就地革职！”施世纶说着扬手拂袖，另冉夜将其带走逐出。
白海升见此则噤若寒蝉，早有闻施世纶清廉刚正，行事却如此果决。冉夜见状赶紧将死者的衣物呈上。
施世纶略微翻看，不由得蹙起眉头，“衣物虽污损严重，但仍能看出这布料是‘古香缎’，还织入了孔雀毛，价格不菲，且死者的钱袋银两还有龙凤呈祥的玉佩都再次，凶手段不是谋财啊。”
杜汐月则杏眼微转，“表哥，你打算怎么做？”
“复检！”施世纶语气肯定，遂命衙役焚烧苍术、皂角以除殓房内秽气。命冉夜取来麻油涂于鼻上，于口中含片生姜，以防尸气冲撞，杜汐月也依次照做。
兄妹二人遂走到案台旁，施世纶叮咛杜月汐若开始检复定要紧闭口唇，防秽气入体。
杜汐月点头，在施世纶查验尸体时上手帮忙翻转抬举。
见此情形，白海升三人对杜月汐皆刮目相看，单看其外表清丽娇俏，却不料能做验尸之事。
“胁肋、乘枕、谷道皆无损……”一番勘验后，施世纶一边唱报，一边让杜月汐记录着。
“冉捕头，去打几桶井水来，冲洗尸体。”施世纶吩咐道。
但冉夜却不解，“大人，之前曹仵作都是用糟醋来泼尸……”他话未讲完便被白海升扯动衣角，意识到自己说错话赶紧闭上嘴。
“尸身皆是泥垢，若只用糟醋伤痕定不尽现，你且去取水。”冉夜闻言一路小跑出去，不一会儿就带着几名衙役提来好几桶井水。
杜汐月将井水泼洒在尸身四周，揉搓皂角来清洗尸身上的泥垢。
白海升又捂胸干呕起来，杜汐月白了他一眼，“白师爷弱柳扶风，还是赶紧出去吧。”将尸身上泥垢洗净，用井水冲干再用糟醋涂敷。施世纶命冉夜取来葱椒盐和白梅，研磨捣杵敷于尸身再用干草盖上静置一个时辰。
之后揭开干草，尸身上果真出现了明显的变化。
只见这尸身下肢和腹部皆是赤黑色踏痕，胸口胁肋处有青紫色触点，还有一处青紫色印记呈现蝶形。胸心深青黑，肚肠各道乌黑色。口角开裂，牙齿深黑。
“他是中毒后又被牛马踩踏而亡。”施世纶蹙眉拍了拍手。
“所中何毒？”杜汐月皓齿咬唇。
“鼠莽草。”施世纶取一柄银针探及尸体肠肚处，银针乌黑，“此毒别于他毒之处在于所中之时，人不会立时毙命，但会迷幻，此人生前中毒后又被牛马踩踏，正是由于此毒，每一次踩踏的痛楚都会被放大数十倍。”
“啊？”众人听闻皆惊呼，如此手法着实歹毒。
“一刀毙命着实痛快，生不如死才是最可怕的。”施世纶意味深长，又命冉夜取来苪草。用苪草蘸白醋涂于胸口蝶形印记处，痕迹不消。
“若是伤痕用苪草蘸醋涂抹则痕消，此蝶形印记无任何消退之意，应为死者胎记，月儿你好生记下来。”施世纶叮嘱，杜汐月赶紧记下。
冉夜见此上前叩拜，“我等定竭力追查凶犯，请大人予以吩咐。”
施世纶斜眼看了看冉夜，这家伙虽长得五大三粗却不料也是刚壮匹夫。
“现在连死者的颜面都无法确认，怎么追查凶手？”施世纶挥了挥手，“白师爷，你起草一份悬赏通告，张贴在府衙及四方城门，久闻江南人才济济，若有人能将尸体颜面部复原，不问老少妇孺，均有大赏！”
“是！”白海升领命离去，施世纶带领众人回到二堂。
片刻后，方修来报，“启禀大人，听闻今日新知府上任，扬州城大小盐商十多人前来拜谒，已在迎宾堂了。”
施世纶一听则脸色微变，“你且去，我随后到。”
待方修出去后，杜汐月轻声道，“早就听闻扬州这些‘盐凯子’精若狡狐，今日就来拜谒，也不知是何居心？”
施世纶深吸一起，“扬州自古便为富庶丰饶之地，盐业乃国之命脉，盐商大户与官场勾连甚多，上两任知府便是被雪花银蒙了心智，变成了蝇营狗苟之流，使得私盐泛滥，圣上这次派我出任，着重交代过盐课一事，这些人，八成是来探我口风。”
说罢，便整理衣衫，交代杜汐月整理验尸呈报，自己则踱步朝迎宾堂走去。
