处理好俞宅里的一切，一行人便返回至府衙。冉夜他们去到吏房包扎，杜汐月受伤不多，只是稍稍处理了一下，便去往三堂灶间生火做饭。
施世纶进门之后便将自己关在了二堂内，就连杜汐月做好晚饭来送饭，他都不开门。
“表哥，这都戊时过半了，你好歹开开门吃点东西好吗？”杜汐月提着食盒敲门言到，但里面没有任何回应，也没有一丝光亮。
刚刚在俞宅发生的那一幕，杜汐月想来仍心有余悸，但终归男女有别，她也不便立刻就推开房门，正在踌躇之际，白海升来了。
“月儿姑娘。”心明眼亮如白海升，一看眼前的情形顿时就明白怎么回事了，他从杜汐月手中接过食盒，“你去休息吧，我去看看大人。”
杜汐月无奈地摇了摇头，对白海升言谢到，“那就拜托你了。”
白海升轻轻叩门，“大人，我来送饭了。”屋内仍旧没有动静，白海升将门推开，却发现施世纶坐于公案前，右手托腮正在沉思，月光自窗户洒下，落于他周身，仿若一尊雕塑。
“月儿给您做了一些吃食，我给您送来了。”白海升说着便将盘碟都慢慢摆放在施世纶的面前，“知道您挂心公务，但也要注意身子啊。”
施世纶深吸了口气，“自我上任以来，扬州城内接连发生命案，但我却没有丝毫头绪，依照目前来看，这命案会继续发生，当一方之官，却不可保其安宁。到那时，我将愧对圣上的赞誉，更愧对扬州百姓。”
“大人怎么如此妄自菲薄，自上任之后，加派夜间打更巡逻队伍。更不分昼夜勤奋处理公务，百姓纷纷夸赞您为‘施青天’，且此次命案颇为诡异，且看我们今日遇到的那怪人就可得知。”白海升恨恨地说着。
施世纶转头看向白海升，这才发现他原本白皙胜雪的皮肤也被挠出好几道血印，已经结了血痂。
“海升，是我连累你了……”施世纶伸手拍了拍他的肩膀。
“不妨事。”白海升连连摇头，“我虽为扬州府主薄师爷，但本质上还是个书生。世人常言，百无一用是书生，手无缚鸡之力。前几任知府贪赃枉法，鱼肉百姓，我觉世间污秽无比，可自我遇到大人，就觉看到光明澄澈。即便今天没那老叟挺身而出，吾也愿意为大人肝脑涂地。”
施世纶点了点头，“海升，偌大的扬州府，知我心意者，唯有尔。”
白海升深吸了口气，“大人，恕在下直言，今日在俞宅突现蝙蝠怪人，依今来看，是否是它杀死何青阳与俞宣章？”
“断然不是！”施世纶斩钉截铁，“凶手乃如神佛一般，睥睨俯瞰世人，会让那些违反‘佛门十恶’的世人按照他既定的规则死去，但同样的，他不会错杀。比如那个牛马场老叟，还有俞宅的那个响马头子，虽说也是作恶之流，但肯定没有伤害过凶手。”
白海升点头称是，“如是看来，这个凶手的诛杀对象还真是有一定挑选性。”
施世纶点头道，“我上次要你查的事情，你查的如何了？”
白海升摇着头，“上次大人说过之后，我详细查询了何青阳和俞宣章的族系家谱和迎送往来，发现二人并无交集，俞宣章是扬州城的绸缎大户，而何青阳的‘淮仙苑’也是扬州城里数一数二的酒楼，可俞宣章招待生意上的客商，都从来没有去过淮仙苑。”
“哦？”施世纶不由得皱起眉头，“这就奇怪了。”
“大人觉得有何不妥？”白海升疑惑地问到。
“你不觉得此二人是在刻意回避着什么吗？”施世纶转头看向白海升，“淮仙苑乃城中颇具特色的酒楼，凡去往此处的必是豪商富贾，俞宣章从商如此之久，为何一次都不曾去过？事出反常必有妖啊！”
如此一句，白海升陷入沉思，“大人所言甚是，我继续探查，势必要将事情弄得水落石出。”
“辛苦你了！”施世纶赞许地点着头，“但在探查时也要注意隐匿的危险。”
亥时已过，但在阎宅“春园”凌波湖上的亭子中，丝竹管弦声却依旧热闹非凡。今天阎正国做东，姚乔叶位于尊客之位，韦东春等一众中小盐商分列两旁。
而在亭子中央则有一群歌女和着声乐翩翩起舞。
这些女子清颜白衫，发丝犹如墨染，彩扇翻飞若浪，飘若仙灵，皓月当空，月下的女子时而抬腕低眉，时而轻舒云手，扇子一开一合间使人但觉玉袖生风。乐声清泠于耳畔，手中折扇跟着节拍转、甩、开、合、拧、圆、曲，流水行云如青鸾当空。
一曲终了，歌女们合成一排冲着众位客人微微颔首，转身悠然而去。
“好——”韦东春双目圆睁，大力地鼓起掌来，口角垂涎。
“咳——”姚乔叶咳嗽了一声，韦东春这才重新坐好。
姚乔叶白了他一眼，心中暗道一声，“无耻鼠辈！”
阎正国伸手击掌三下，微笑着说了声，“上酒！”便有丫鬟数人手捧酒壶盅杯迈步上前，将杯盏放于众人面前。.酒壶刚一打开，登时馨香扑鼻，单闻这味道便使人飘飘欲仙。
“此乃我珍藏的‘蓝桥风月’。”阎正国说着给自己斟了一杯，“此酒出自南宋赵构的吴皇后娘家吴府，由梅花所酿，以梅花入酒，酒未进唇则梅香来。”
“好酒。”姚乔叶品了一口不由得大声赞叹，而后将杯中之酒一饮而尽。
众人纷纷饮之，对此酒大加赞赏，酒喝酣了，话也多了起来。
“哈哈哈……”姚乔叶满面红光开怀大笑，“自打那‘施不全’一上任，扬州城里就接连发生了这么多起命案，这可真是老天送给他的见面礼啊。”
“可不是嘛，现在百姓们都说了，盼星星盼月亮，谁料盼来个扫把星……哈哈哈……”韦东春的话引得在场之人纷纷大笑。
阎正国只是微微牵动了些嘴角，环视了一圈，问了身边的管家阎瑞，“阎瑞，华泽盐场的文老板没有来吗？”
阎瑞无奈地摇着头，“我已经去请了三次了，文家夫人讲文老板身体有恙……”
“哼哼……”姚乔叶冷笑了一声，“还身体有恙，我看是行将就木了吧。”
