自那以后，苏炳真时常来看望苏倾九，三夫人听苏炳真诉说苏倾九的可怜后，也没拦着他。有时候还经常教苏倾九刺绣。
二夫人对此恨得咬牙切齿，没少暗地里讽刺三夫人多管闲事。三夫人性子淡泊，自从三老爷过世后便不怎么参与府中事宜，但是三夫人出身名门，父亲是许州太尉，几个弟兄也在朝廷当官，家世虽不比二夫人显赫，却一样让人不可小觑。
二夫人是太后的表侄女，虽然带个“表”字，却比太后自己的亲侄女还要疼爱。在出身上，二夫人要高出三夫人大夫人许多。
大夫人是承南伯的嫡女，承南伯只有这么一个女儿，所以自然是捧在手心里疼爱。三夫人从她的性子便可以看出三夫人自小也是被宠到大的。二夫人，也就是苏倾九和苏倾珍的生母，自恃身份高贵，加之老夫人偏爱大房，一向与大房不甚对付。三夫人原是保持中立的，可是自从对苏倾九关爱有加后也遭到了不少冷嘲热讽，只是都被她不冷不热的怼回去了。
苏炳真一顿胡思乱想，苏倾九在他面前晃了好几下手他都没看见。
“哥哥？不要想那些不开心的事了，我没事，我已经不是以前那个需要你保护的小姑娘了，我可以撑起这个家了。”
苏炳真好不容易从回忆中缓过神来，听到这儿，用手摸了摸苏倾九的头，说：“好啊，两兄妹一起守护这个家。”
苏倾九用力的点了点头。
晚上，苏倾九有些睡不着，好不容易睡着了，又做起了噩梦，梦到府里的下人欺负她，二夫人抛弃她。苏倾九嘴上说着不在意，要抛弃往事，可年少时的伤痛最是刻骨铭心，又岂是她想忘就能忘了的。说忘了不过是劝慰哥哥和三婶娘罢了。
“小姐可要喝水？”芳栀揉了揉发酸的眼睛端了杯热水过来。
“嗯，喝点吧。”接过来喝了两口。
芳栀看着苏倾九这颓废的样子，不免有些心疼。她是知道自家姑娘的，成天顶着个笑脸迎人，很少将情绪真实的流露出来。
小姐，憋的难受为什么不向公子说出来呢？奴婢看着都心疼。
苏倾九摇了摇头，说：“过去那么多年的虐待没教会我别的，却教会了我如何隐忍坚持。我曾试过向人求助，可你知道后来发生了什么吗？”
“那个人……死了？”芳栀试探性地问。
“是被人一刀一刀剜取心口的肉活活疼死的。而那时，我，在观刑。”苏倾九极为平静的将它说了出来，这是一块压在心头多年的大石头，苏倾九一瞬间想明白了。
她瞒着不说出来，难受的不只是她自己，更是苏炳真和三夫人，还有陪伴了自己八年的芳栀。
芳栀吓得退后了一步，茶杯也被打翻在地。“小……小姐……你”芳栀拉着苏倾九的手，留下了辛酸的眼泪。那个时候苏倾九才四岁啊，这样的事情就算是大夫人瞧见了也会觉得害怕啊，更何况是一个孩子呢？
“说出来，就好受多了，吓着了吧？”苏倾九双手抱膝，紧缩在一起。
“小姐，奴婢不怕，奴婢只是心疼，奴婢恨自己没有早点陪在小姐身边。”说完就哭了。
“好丫头，别哭了，哭是最没用的，除了显示自己懦弱，别无他用。你看我，现在不是挺好的，而且这一切，我会还回去的，别哭了。”说完就掏出手帕替芳栀擦拭。
哭是最没用的这句话芳栀一直铭记在心，后来别人都说芳栀很像苏倾九，一样的心狠手辣。其实哪有什么心狠手辣，只不过是收起眼泪拿起刀来对付敌人罢了。
