“你……是谁？”
“姑娘，凡事得有个先来后到吧！这儿是我的地盘。”一个陌生的男子。
“对不起，对不起。我这就走，这就走！”
“慢着！”对面男子挑挑眉，左右看了一下，“雨下这么大，你能到哪儿去？”
“……”
“四海为家？”男子戏谑地笑笑，“不如在这里避避风，等雨停了再走也不迟。放心吧，雨没停之前我不会赶你走，雨停了以后我也不会让你留。”
东莪还是挺感激他：“谢谢！”
“姑娘，我看你也不像是个正儿八经的小叫花子吧。”男子带着东莪走到胡同的尽头，这里竟然有个隐秘的小窝棚，“你叫……什么名字？”
“……”
“不想说也无妨。”男子靠在那不知可不可以称之为“床”的架子上，“我们不过是萍水相逢在胡同边上，如此谨慎倒也没错，但不可处处提防。免得心累又受伤。”
“你既然这么说，那你叫什么名字啊？”
“我不是说了，我们是萍水相逢，若是有缘自然还会重逢；若是无缘，自然没有再见的可能。”
“你……”
“嗯？”
“你说话……”
“我说话？”男子爽朗地“哈哈”一笑，“我说话的习惯就是押韵。我身为汉人，不能忘了老祖先的本。”
东莪被这个男子逗笑了：“你说话还真是有意思。”
忽地，他脸色一变：“唉，本来想着都一路考上来了。怎么着也得考过殿试，有个一官半职，没想到，这摄政王又归西。服丧，停试。你说晦气不晦气。”
东莪暗暗压住自己的情绪：“原来你是个赶考之人。”
男子往里靠了靠：“多想无益，赶快休息。不要一不注意，熬夜伤了身体。”
东方露出鱼肚白，一轮红日跳出地平线，唤醒了热闹的早市。被雨水冲刷、洗涤过后的空气格外清新，混着早市的油条豆浆的香味，沁人心脾。
“嘿！嘿！”男子不知哪来的一把折扇，敲敲东莪的头，“这都第二天了，可不能再赖在我这儿了吧。”见东莪睡眼朦胧的醒来，又摇头晃脑的念叨：“小生还要备考……”
东莪暗骂自己一声，醒得这么晚！还练什么功！
拎起自己的行囊：“不好意思，昨夜叨扰了。”
“哎……等等！”一把折扇骨横在东莪面前，“这就想走了？真就白住一晚？”
“我……”到底是吃人家嘴短，拿人家手软，东莪解开包袱，又翻开一两件简简单单的衣物，露出那柄匕首和几个银锞子。她拿起银锞子，递到男子面前：“我……只有这么点，你看够不够？”
“唔……”男子挑挑眉，目光越过东莪，伸向她身后的包袱，“我看，倒是那把小刀还挺值钱。”
“不！”
东莪像一头老虎被人踩了尾巴，也不管别的，只把那个匕首死死攥在手里，搂进怀中：“别的都行！就这个不能给！他是我阿……阿爹留给我的！”
男子听到“别的都行”这句话，本想再来一句“那把你给我”这样的话开开她的玩笑，但一听最后这一句，瞬间熄了调侃的心思：“你爹……？”
东莪的悲伤情绪瞬间散发在周遭：“我爹……不在了。”
男子一怔，赶忙道歉：“对不起！我不知道……”
东莪摇摇头，腾出一只手，拎起旁边的“三块布”，扭头就走。
“哎！你的……”男子高声吆喝，见那背影丝毫没有停下来的意思，才弱弱地吐出了最后一个字，“钱……”他只是想戏弄戏弄她，没想到，玩笑开过了。回到窝棚，找出一块还算干净的布，小心翼翼地将银锞子包裹起来，揣进怀中……
东莪的步子越来越快，甚至有些小跑起来。然而，她似乎觉得还是太慢，便开始狂奔。直至感到体力耗尽，才两手手掌扶着膝盖，喘了几口气，又抑制不住地咳嗽起来，直咳得喘不上气来，憋得双颊通红，眼眸充血，甚至滴下泪来。看来，受了内伤真是得好好休养好一段时间。
前面是一尊巨大又有些残破的石狮子。东莪上前去扶着那个庞然大物，又靠在那石狮子身上，算是休息。
嗯？
看清了斜上方那块破烂的牌匾，东莪苦笑，自己兜兜转转，又回到了睿亲王府。昨日临时回来没有细看，今日才将这门楣看清。只不过，人家的抄家都会将匾额摘下来，砸个细碎。也不知那人让手下仍旧把这破烂匾额高悬于大门之上，是算手下留情，还是算更无情的羞辱和嘲讽。
福临……我不会放过你的……
走到自己曾经的闺房，东莪却不敢伸手推开那扇门。犹犹豫豫，最终还是选择了离开。
“您是……东莪格格？”一个模样打扮的人拦住东莪的去路，“格格可还认得奴才？”
正是当日给东莪一点点银锞子的那个太监。
“皇上就知道您一定还会回来的！”小太监神色激动，兴奋之情溢于言表。
“所以，竟然让你在这里等我吗？”东莪冷笑，“他竟真的是不避讳，让一位公公随意地出宫来。倒是你，竟然也没有被侍卫们拦下来。报上名来，让我见识见识你是何许人。”
小太监做一个揖：“回格格。奴才未净身入宫前，名叫苏和泰。现在不过是个不起眼的‘小苏子’罢了。”
见东莪不说话，这个自称“小苏子”的太监，带着些许维诺，些许期冀：“皇上念着格格在民间会受了委屈。昨日便派奴才在这王府中等着格格，可巧这第二天格格便来了。”
“如若我不来呢？”
“没有皇上的召回，奴才便在这里一直等。一天不来便等一天，一年不来便等一年。”小苏子语气诚恳，“谢格格今日回府。奴才恳请格格回宫！”
好一张会说话的巧嘴！
若是真心的，那这小太监便真是个忠心之人；若非如此，他倒颇有一番机变。
那个人的脾气：浮躁任性。若真等了个三年五载，这小太监可还有命？更不要说自己明明已经现身，却没有被带回宫。谁知道自己周遭有多少双那人的眼睛。
东莪轻轻点头：“走吧。”
然而，这次再回紫禁城。却不是陪伴着孝庄太后居住在慈宁宫，也不是单独居住在景仁宫。福临，那个高高在上的掌权者，将她打发到了御花园当护理花木的小宫女。
