第九十四章吕公妙说强弱
第二天晚上，吕公又过来了。
这天晚上，吕公只谈了一句话：“君子性非异也，善借于物也！”
吕公对刘邦说：“有一种植物，叫爬山虎，是藤类。按理，这种植物应该都是铺在地上生长，因为它的茎不足以支撑它朝上生长，而爬上虎这种植物偏偏是有个向上生长的个性。那怎么办呢？它就依托其它事物往上生长。有的地方，满面墙上都长满了爬山虎。爬山虎本来是依托墙体向上生长的，结果，人们只见爬山虎，不见了支撑爬山虎向上生长的墙体。君子性非异也，善借于物也！就是讲的这个道理。一个人的力量是有限的，如果你要开创一个新天地，就必须善于利用周围的环境，依托周围强大有力的环境，来支撑自己的事业。
爬山虎的茎是柔软的，它能伸能屈。柔软是它的本性，能伸能屈是它的精神。做人也要揣摩这些，不能过分地显示自己的强大，要善于示弱。要能忍让。但又要不失本性。有一股韧劲，这样才会有所作为。
老子说，‘人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。’老子这段话，通过对自然界的观察，明确地点名了柔弱与坚强的关系。人要显示坚强，这就是死亡的征兆；人要显示柔弱，这是新生的象征。柔弱者要获得新生，就要凭坚强的外物支撑自己。所以老子说，‘强大处下，柔弱处上。’我们观察一株大树，强大的枝干支撑着柔弱的树枝。他的生命力都显示在柔弱的树枝上，相反，那强大的树干是一副干枯的样子。所以，在这弱肉强食的世道里，我们要‘善借于物’。”
吕公说完，刘邦又问：“我也知道凭我手上的三千人马，是无法开创新局面的，只是我没有想过要利用外界的力量来支撑自己的发展，因为对此我有很多担心！一是我们的力量很脆弱，容易被强大的对手吃掉，也就是吕公昨天晚上说的那种大鱼吃小鱼的危险！二是投靠强大的起义军做依靠，我们就是失去了主动权，处处受人控制！三是没有机会显示我们的存在，当这个世道没有人知道你的存在，什么事情也做不了！您能不能就以上我担心的问题逐个解释？”
吕公说：“先回答第一个问题，大鱼吃小鱼问题。大鱼吃小鱼这种现象是永远存在的，怎么防备不被大鱼吃掉？关键是要找准合作对象！看与谁合作！合作对象最好要具备这三个因素。第一合作对象实力强大，但其能力方面与沛公相比稍微有些逊色。第二，目标相同，对手相同。合作双方都以推翻秦人天下为目标，都视秦人势力为对手。第三，对起义军很包容。不管是实力强大的起义军集团，还是实力不如自己的起义军集团，都能包容！”
刘邦笑着说：“这样的合作对象很难找！”
吕公说：“条件是苛刻一点。如果合作对象没有强大的实力，他自己都成不了气候，有什么力量罩住我们呢？如果目标不一致，打击的对手有分歧，就无法合作。如果没有包容的胸怀，那么我们的处境就很狼狈！我认为选择合作对象，要考虑这三个因素。当然实际情况中，我们要有灵活性！”
刘邦笑着说：“就依了吕公吧！第二个问题是如何保住自己的主动权问题，吕公能说说自己的想法吗？”
吕公说：“完全的主动权是无法保障的，我们可以争取局面利益，争取相对的主动权！如果我们过分强调主动权，我们就会担当相应的风险！特别是战争中的指挥权，如果我们强调战争中的指挥权，我们就会承担战争中的风险。所以，对于主动权问题，我们尽可能保持低调！”
刘邦说：“我也知道与强大的对象谈合作，就必须失去一定的主动权。我只是想保持相应的主动权，最低限度保持自己的军队相对的独立性，能灵活地支配自己的部队！”
吕公说：“做到这一点，关键是看沛公的智慧了！”
刘邦说：“吕公再说说如何显示自己的存在？”
吕公说：“这问题相对来说，比较好操作！自己的存在只要通过战争的形式显示。在具体战争过程中，我们要抓住那些有把握性的战争，尽量争取战争的参战权、指挥权。通过战争的胜利结局来显示自己的存在，还有最重要的一条就是要争取民心，民心向背，决定自己的存亡！”
刘邦说：“吕公对于我刚才三个问题的答复，虽然让我明白了一些道理，但是在实际情况中，还是不好操作。我现在需要吕公直接回答我一个问题，在目前的情况下，我与谁合作有利？”
吕公说：“这个问题，我一时还不能明确答复沛公，因为在这个世道上，强弱之间还处在发展变化之中。前几天，陈王的起义军还风势强劲，却被章邯剿灭了。我们起义之初，三战三捷，也是顺风顺水时，却被周市、雍齿联合起来折腾了一下，连丢三城，便显得处境艰难。所以，这个阶段的起义军还处在变化状态，强弱之间还无法判断。不过，我们可以从发展趋势与民心向背这两个条件上来考虑与选择。”
刘邦问：“依据您的这两个条件，我们当作如何选择？”
吕公说：“依据发展趋势看，我认为可以把项梁、项羽叔侄俩的起义军作为一个观察对象，依据人心向背这一条，我们还可以把六国后裔的起义军作为一个观察对象。”
刘邦问：“能不能把这两点同时放在一个观察对象上选择？”
吕公说：“这样做，近阶段还有一定的困难。项梁、项羽的起义军迅速发展壮大，发展趋势好，但是他们没有利用各种外界力量来支撑自己，只是一味地倚仗他们自身的军事才能向外扩张。但是项梁、项羽这叔侄俩的发展趋势非常好，又让我不放心。因为这叔侄俩太刚、太硬，这一点按《道德经》的说法是死亡的象征！六国后裔们有影响力，他们的影响力在本国内部。六国的百姓都不想亡国，不想当亡国奴。都有心恢复自己的国家，但这六国后裔们又都是一群锦衣玉食惯了的寄生虫。他们自身缺乏打拼精神。所以说，近阶段把这两者集中在某一个对象上来观察，有点难度。”
刘邦听后不言语。
吕公又说：“事情的发展变化都有一个过程，我们不能太性急。我们得有耐心去观察世道，观察世道的发展变化，然后适时地加以利用。”
刘邦说：“那我们就先冷静地观察一个阶段再做决策。”
吕公说：“是这样的！”
刘邦又问：“目前的情况下看，我们没有了丰邑这个大本营，显然，在这个地方我们是站不住脚的。依吕公之见，我们应该像那个方向发展？”
吕公说：“从目前的情况来看，我们不宜在丰邑这个地方长期待下去！除了我们的大本营被雍齿占着外，周市也在这附近。要是周市联合雍齿对付我们，我们的处境就更加艰难！由此，我认为我们应该离开丰邑，向砀郡发展。砀郡所辖二十一个县，幅员辽阔，物产丰富，人口众多，是兵家必争之地。”
刘邦说：“正因为那里幅员辽阔、物产丰富、人口众多，是兵家必争之地。所以那里有多支起义军队伍在那里，要是我们去了那里，必定是处境更加艰难！”
吕公说：“我们去砀郡一是去寻找战略发展空间，更重要的是寻找合作对象。所以尽管有多支起义军在那里，我们更应该去！”
刘邦问：“我们为什么不往偏僻的地方去，那里生存空间更大，危险性更小！”
吕公说：“我们往偏僻地方去是有很多有利的方面，但是最大的问题是到了那里，我们就无法选择合适的合作对象了！”
刘邦说：“到了那里生存不成问题，我们就不需要选择合适的合作对象了，甚至我们不需要与任何人合作！”
吕公说：“沛公不仅仅是为了自身的生存，更重要的是为了推翻秦人的天下。我们到了偏僻的地方尽管能生存下来，但是我们要推翻秦人的天下，可能就有困难了！”
刘邦说：“困难体现在什么地方？”
吕公说：“最偏僻的地方是南郡、衡山郡、蜀郡、巴郡等，这些地方，都很偏僻。到了那里，虽然安全，但是地广人稀。没有人口，就没有兵源。没有兵源，兵员哪里来，拿什么去与秦人争天下呢？”
刘邦说：“还真的不能往偏僻的地方去啊？”
吕公说：“要与人争天下，就要争天下的心脏！”
刘邦说：“我有点累，想休息一会儿！明晚，我们再接着聊！”
吕公点点头，走出了房间。
